楚维琳轻轻握住了常郁昀的手。

尽心尽力，他们都是这么想的。

对常家，对常家里的每一个人，虽然有喜恶，虽然有爱憎，虽然前些年楚维琳心中想的也是分家外放，可打心眼里，她既然做了常家的媳妇，就不会盼着常家倾覆。

她知道常郁昀更是如此。

他们在尽自己最大的努力，只是他们的觉悟与老祖宗相比，根本不够。

老祖宗她，是一心一意为了常家的。

常郁昀默默反扣了楚维琳的手，沉吟道:“把这盒子收好吧，老祖宗给了你，是信我们两个不会昧着良心私吞了，往后怎么处理，等宫里有了定论再说吧。”

楚维琳应了。

断七那日，楚维琳一夜无眠，替老祖宗操持了。

三日后，楚维琳正和徐氏说着话，宫里却来人了。

素水行了礼，道:“太后娘娘请夫人入宫。”

楚维琳诧异，前一回慈惠宫中，太后满心都是老祖宗，怕是根本没有留意过她和柳氏，为何突然会……

素水见她不解，道:“太后娘娘放心不下贵府老太太，想问一问这一路走得可好。”

话是如此说，但徐氏还是有些惴惴。宫里那个地方，发生什么事情都不奇怪，嘴上说的理由和实际会出的事情也截然不同。

徐氏谨慎地看了楚维琳一眼:“去寻五叔商议一下吧。”

楚维琳抬眸看着素水，素水微微颔首，并不阻止。

楚维琳起身往常郁昀的书房去了，这日阳光明媚，映在身上暖洋洋的，似是春日早早来了。

她眯着眼看了看日头，说起来，无论宫里等着她的是什么，也只有一条路而已。

是福不是祸，是祸躲不过，仅此罢了。

推开书房门，楚维琳冲常郁昀笑了笑。

常郁昀听了楚维琳的话，眉宇微皱，而后缓缓道:“我陪你到宫门口吧。”

相比前一回入宫时的慌张不安，此番却是镇定很多。

慈惠宫中，太后娘娘斜斜靠坐在床上，半合着眼，疲惫不已。

楚维琳上前请了安。

太后眼皮子微微动了动，苍老的声音道:“坐吧。”

楚维琳依言在绣墩上坐了，依着素水的暗示，她仔细说了老祖宗身后事的安排。

太后听完，良久才道:“哀家记得，常府里早就分家了吧。”

“是……”楚维琳应了一声。

“往后呢？”太后问。

楚维琳不解，怔怔没有说话。

太后苦笑:“安阳最后用的是旧都的元宵，安阳心中，最怀念的也是旧都吧。”

楚维琳抿了抿唇。

老祖宗最怀念的绝不是旧都，若她心中存着旧都，那几晚小佛堂之中的夜谈，她不会一个字都不提及。老祖宗心中，怀念的是老祖宗爷还在的常府，是恩荣不断富贵绵长的常府，至于这常府是在京城还是旧都，她并没有那么看重。

但，太后说话总有她的用意，楚维琳心思一转，试探着说了一句:“是啊，老祖宗在家时，也常说起旧都。”

“上了年纪的都如此，盼着落叶归根。”太后浅浅笑了，有些模糊的视线看了楚维琳一眼，“哀家其实也一样，在这宫里活得太操心了，一言一行都要慎重，哀家也是烦了，到了这把年纪还要参合这些事情。”

楚维琳只觉得背后一凉，她想，她听懂太后的言中之意了。

太后在告诉她，老祖宗之所以以身赴死，是她和太后商议后的结果。

楚维琳记得，老祖宗曾说过，太后要让常氏蛰伏，做普通的权贵人家，老祖宗当时内心里并不认同，她情愿舍弃长房和四房，也要让常家在不久的将来再次崛起，这是她的心愿。

只是，这两年间，到底发生了变化。

随着几个哥儿、姐儿的出生，看着人丁不兴的恭字辈一个接着一个添了孩子，老祖宗狠不下心肠了。

为了能让香火传递，老祖宗选择和太后娘娘联手，以自己的生命做饵，太后断了皇贵妃和三皇子的路，老祖宗绝了柳氏一门的心思。

这些念头，大抵圣上那儿也是看明白了的，所以太后才会在老祖宗的床前落泪，说了那么一番话，以永王的事情来让圣上狠下决心。

不是胁迫，不是诉苦，而是以一个母亲对于儿子的了解，她抓住了圣上的软肋，最最要紧的，是太后知道，圣上对三皇子已经起了疑心。

也许，圣上心中也是苦于没有一个机会对三皇子和皇贵妃下手吧，而太后和老祖宗则在这一刻替他安排好了。

可圣上毕竟是圣上，现今因着对老祖宗的愧疚，他对常府会格外照顾，但皇贵妃与圣上是数十年感情，三皇子毕竟是他亲儿，等事情淡了，再想起旧事，想到以命相博让他对爱妃与儿子出手的老祖宗，圣上的心态恐怕会产生变化。，

太后若在，怕是还能牵制着，等太后殡天了，圣上若要发作常氏，又有谁拦得住？

楚维琳低下头，深吸了一口气，道:“太后说的是，落叶归根，伯父与公爹都说，想送老祖宗回旧都去。”

太后见楚维琳明白了，满意地点了点头:“那便去吧。”

常氏退回旧都，摆出避世姿态，想来，圣上也会满意了吧。

太后交代完了该交代的，便让素水引了楚维琳出去。

刚刚走出慈惠宫，远远的，就瞧见衣着华贵的女子由宫女内侍们簇拥着，匆匆而过。

素水顺着楚维琳的目光看去，道:“夫人，那是皇后娘娘。”

这是她头一次见到朱皇后，远远望去，面容姣好，却不知为何如此匆匆。

楚维琳压着声音问素水:“皇后娘娘这是……”

素水垂眸:“奴婢不知。”

也许是不知，也许是不能张口说吧。

楚维琳在宫门外遇见了楚维琬。

楚维琬冲她淡淡笑了笑，抬头看着一眼望不到头都宫墙，沉默良久。

楚维琳静静陪了她一会，楚维琬低低叹了一声:“你，何时启程？”

心中一动，楚维琳诧异看着楚维琬。

楚维琬转过身来，纤长白皙的手轻轻触了楚维琳的脸庞，将她散下来的额发挽到耳后。楚维琳的余光望着那只手，染着嫣红的指甲小巧好看。

“你想问，我为何会知道？”楚维琬笑着，眼底却是悲戚一片，“这些日子，我一直都在宫中，陪陪太后，陪陪皇后，有些事情，看出来了也猜出来了。我知道，这是常家和太后、圣上的博弈，与崇王府的干系不大，但转念再想，皇亲国戚，朝廷重臣，只要是在那万万人之下，又有什么区别？我看到的是赵氏覆灭之后常府的步步为营，但我同时看到的，是当年我出嫁前崇王府的妥协。

我至今不懂，为何那年太后不喜欢我，与宣平侯府无关，她只是不喜欢我。即便是皇后娘娘、长公主和崇王妃替我说话，她依旧不喜欢我。若不是圣上要世子去边关，这门亲事兴许还有波澜。

偶尔，我也会想，若是亲事没有成，若我没有嫁入崇王府，也就不用面对这些尔虞我诈，可是，六妹妹，我们这样的出身，又还有其他什么路可走？京城贵女、旧都名媛，哪里能真的跳脱出去，即便是离了一处，也有另一处。

这么一想，我从心底里感激你，当年长公主府中，若不是你救我，赵家的那个庶女的结局，便是我的结局了吧。”

楚维琳嗓子一涩，她眨了眨眼睛，睫毛上已有晶莹。

原来，原来楚维琬也会迷茫，也会彷徨，楚维琳伸手抱住了她，哑声道：“该道谢的是我。”

前世悲苦，若非有楚维琬的支持和鼓励，那些日子会更加难捱，是楚维琬给了她力量，即便是在楚维琬最辛苦的时候，依旧在护着她。

一直不知道怎么说出口的没头没脑的一句谢谢，在这一刻终是冲口而出，楚维琬什么都没有问，只是揉揉拍了拍楚维琳的背。

“这些年，我侍奉太后久了，才多多少少有些明白了，太后其实是怪罪王妃，崇王只有世子一个儿子，却坚持不立侧妃不纳新人，虽是崇王的意思，但太后还是记在了王妃的身上。她是怕将来，世子亦如此待我。”楚维琬附耳与楚维琳道，“太后有太后的考量，她之所以能成为太后，自然有她的本事。然后我慢慢有些释然了，很多事情，与喜恶无关，我把我该做的做好了，她也不会一次又一次地挑刺我。她不喜皇贵妃，不也是等了这么多年吗？”

楚维琳的身子一僵，刚要说些什么，楚维琬双手用力，把她拥得更紧了，几乎是贴着她的耳朵，沉声道：“这会儿，皇贵妃大抵是宾天了，风水轮流转，一年前，朱皇后险险就要薨逝了。我知你们在江南时，与四皇子有些往来，记得，回了旧都，莫要卷进去。朱皇后，如今的行事与从前再不同了。”

卷进去……

太后心属四皇子，朱皇后是五皇子的生母，为了对付皇贵妃和三皇子，她们能够统一阵线，可等这事毕了，面对正统之争，到底鹿死谁手？

太后年事已高，不比朱皇后精力充沛，后宫厮杀虽与年纪无关，但太后这把年纪，万一一个不防备让朱皇后占了上风，想再翻过来，就不是什么简单的事情了。

回旧都去，不仅仅是离开圣上的视线，最要紧的，是不要牵扯进四皇子与五皇子的较量里。

让常府平稳过度，这定是太后允诺了老祖宗的条件吧。

对于太后来说，存了常氏，亦是将来能给四皇子的助力。（未完待续）