若是在京畿一地，往返不过十天半月，楚维琳定是毫不犹豫便启程返京，可她如今是在江南，又是深冬，这一来一去的，少说两三个月。

虽说探望长辈不该用距离长短来衡量，可眼瞅着便是年关了，楚维琳一时之间实在拿不定主意。

最最要紧的……

楚维琳抬眸看了常郁昀一眼，沉吟道：“旁的也就罢了，我贸然回京，我怕老祖宗不高兴。”

常郁昀远放江南，一来是因着他心中有抱负，二来是老祖宗希望他能离开京城的纷争和倾轧，莫要叫长房四房那些陈年旧事给连累进去，在老祖宗心中，常郁昀是常家往后重新获得无上圣宠的希望，她对他们夫妻以及霖哥儿充满了殷切期盼，若她回京，又搅和到那些腌臜事情里，老祖宗这一两年的苦心便是白费了的。

常郁昀明白妻子的意思，打心眼里说，他不希望楚维琳回京。

他走不脱身，楚维琳便是独自带着两个哥儿回去，他会心疼楚维琳一路辛劳，又怕路途中遇到一些状况，再说，也的确会发生楚维琳担忧的状况，风尘仆仆地赶回去，却惹来老祖宗一通埋怨，实在不时什么舒坦事情。

可是，病中的那位是章老太太，是楚维琳的祖母，他不能因着常家里头的内斗和纠葛，就让楚维琳失去了送一送祖母的机会。

揽着楚维琳的腰，常郁昀柔声道：“老祖宗那儿，我会写信与她说一说的，琳琳你是一片孝心，又是头一回带琰哥儿回京，老祖宗会体谅的。”

楚维琳半晌缓缓点了点头：“我再想想吧，便是要回去，也要多琢磨琢磨，不能说风就是雨的。”

当日夜里，楚维琳睡得不太踏实。

大约是因着那封信一直存在了心中，日有所思，夜有所梦，她梦到了颐顺堂。

楚维琳清楚地知道自己是在做梦，即便她两世加在一块，梦见章老太太的次数也是一双手能数的过来的。

颐顺堂里静悄悄的，楚维琳挑了帘子进了正屋，本以为绕到内室会见到躺在病床上的章老太太，谁知却见祖母坐在西次间的罗汉床上。

待她走近了些，突然听见章老太太开口，说了一句：“维琳，你戾气太重了些。”

楚维琳一怔，她记得这句话，是当初春宴上她把楚维瑚陷害楚维琬的事情摊到了台面上来时，章老太太与她说的话。

她抬手摸了摸头发，不是妇人打扮，而是青葱少女。

梦里的她，仿若是回到了那一刻--与章老太太说着楚维琬的那一刻。

等从梦中醒过来时，楚维琳睁大了眼睛，身边的常郁昀睡得沉沉，均匀的呼吸让楚维琳有些焦躁的心也一点点平静了下来。

为何，为何就梦到了那个情景了呢？

是因为那是章老太太头一回真正的点拨她吗？是因为那句话，让她慢慢扭转了由前世悲苦愤恨复仇以至于重活一次还萦绕在心中的处世之道吗？

楚维琳说不清。

她和章老太太之前，从没有亲昵的祖孙之情，甚至最初是彼此厌恶的，可慢慢的，还是彼此接受了，虽不能亲近，但楚维琳知道，章老太太还是在不留余力地为她考量打算的。

若今生没有章老太太的那一句点拨，她会如何？是不是还被困在前世阴影里，自己折腾自己，以护住父亲弟弟为由，把自己变成一把尖刀，又在不知不觉间把刀柄交到了别人的手中，由着别的挥舞她？

楚维琳良久长长叹了一口气。

便是只为了那一句话，她都该去看一看章老太太。

可……

偏过头看了一眼常郁昀的睡颜，楚维琳倒不怕她离开的这几个月，常郁昀身边会有什么变故，她只是有些舍不得。

真要论起来，夫妻两人可没有分开过这么久，一想到是两个多月，楚维琳就心中就有些小情绪了。

这样的小情绪，她是说不出口的，明明已经是两个孩子的母亲了，却对丈夫越来越依赖，叫人知道了，真要笑掉了大牙。

楚维琳往常郁昀身边靠了靠，不舍也要舍，毕竟，祖母的病情是极其不乐观了的。

楚维琳下定了决心，翌日起来后，便和常郁昀提了。

常郁昀并不意外，道：“既然决定了，便收拾好东西早些启程，免得再落大雪，耽搁了行程。我会让人安排妥当，还是从明州登船，若是运气好，能一直到了我们离京时的渡口，若是半途北边就冰冻得行不得船了，就要换了马车。”

楚维琳颔首：“我琢磨着三日后出发，要带两个哥儿回去，要费些心思打理。”

路途远，楚维琳却还是打算带着儿子们的。

霖哥儿当初离京时也不大，可还是比现在的琰哥儿大些，楚维琳心中不免担忧，只是，她亦想得清楚，京中的长辈们还未见过琰哥儿，若不带回去，章老太太大抵就无法亲眼看一眼小外孙了，而老祖宗那里，也定然是盼着琰哥儿的。

楚维琳要回京的消息让底下人都吃了一惊，昨日里还没一点儿征兆的，今儿个怎么就急匆匆定下来了？

虽然疑惑，可谁也没耽搁手上的事情，无论是留在金州还是要跟着回京城的，具是忙碌起来。

婉言正陪着几个姑娘们做女红，课程上午已经结束，下午时，一般都是做些小玩意打发时间，府中的丫鬟婆子们有空，也爱凑过来。

婉言手巧，针线翻飞，身边的两个小姑娘正说着楚维琳回京的事体，婉言的手顿了顿，问道：“大奶奶真要回京去？”

“是啊，都定下来了，”二丫笑着道，“两个哥儿也要回京，后院里正忙碌呢，我娘也被叫去帮忙了。听说是三日后便走，等到在京城里过了年再回来。”

婉言应了一声，没有再问，低头绣着自己的帕子。

楚维琳在屋里听着李德安家的说着进展，这些安排，李德安家的素来顺手，楚维琳一点儿也不担心。

正说着，宝槿进来道：“奶奶，婉言姑娘想见您。”

楚维琳一怔，自打婉言进府之后，除了过节时来问安，很少来她跟前，这并不是婉言不懂礼数，相反，婉言特别恪守身份，不因着楚维琳的高看一眼就日日钻营。

楚维琳想，婉言这个当口过来，大抵是要送别吧，便道：“请她进来。”

婉言抬步进屋，依着楚维琳的意思在杌子上坐下，缓缓开口道：“我听说，奶奶要进京一趟？”

“是啊，”楚维琳苦笑，“我祖母身子骨不大好，我想去看看她。”

婉言抬起眼帘，来时她就下定了决心，真的开口时也就没有那么难了：“奶奶，我想随您一道去，不晓得您准不准。”

楚维琳讶异：“你也想去京城？”

见婉言郑重点了头，楚维琳一时不解，道：“为何？”

婉言抿了抿唇。

楚维琳心中闪过一个念头，莫不是为了杜徽笙？可她看得清清楚楚，婉言不是那种纠缠的性子，她早就放过了杜徽笙放过了她自己，断不会生出那种千里寻夫的想法来。

婉言浅浅笑了笑，也不隐瞒：“不瞒奶奶说，我想去京城，是有两个原因。一是我从未去过那儿，除去幼年时，我一直生活在金州，这么多年了，没有离开过一步。我看过很多书，书中描绘了旧都风韵，京城繁华，我只能从书中想象，却没有亲眼见过。公爹在时，一直与我说，读万卷书不如行万里路，只可惜我是一个姑娘家，不能随意出行。”

这个理由，是这个时代的很多女子不会有的念头，可楚维琳一点也不觉得突兀，因为她自己就是这种性子。

她也在书中读过各地风情，也想亲身去看一看，而不是关在闺阁之中，整日里就是女戒女训，做姑娘的时候规矩颇多，也没有机会，成亲之后，趁着常郁昀外放，也算是给了她一个实现心愿的机会了。

楚维琳并不奇怪婉言有这样的想法，若婉言是个“循规蹈矩”的女人，她就不会说出要和杜徽笙断了夫妻缘分，“好聚好散”这样的话了，婉言的内心里，其实是很独立的。

“那另一个原因呢？”楚维琳问道。

婉言的笑容里带了几分悲伤，静默了许久，才道：“因为那是京城。我想知道，京城到底是个什么模样，能让他一脚踏进去就不肯再回金州来，那一座城，真的能抵得过父母，抵得过一个孝字吗？”

楚维琳启唇，良久不知如何回答。

婉言的第二个理由与杜徽笙有关，却是为了杜徽笙的父母。婉言是童养媳，可公爹婆母待她如待亲生女儿，婉言对他们心存感激，也对杜徽笙不顾他们的生死充满了愤怒。

楚维琳伸手握住了婉言的手，见婉言笑容苦涩，她劝解道：“我想，这一定是你心中的一个结，若是解不开，这个疑惑会一直跟着你，就算你离开了杜家自力更生，它依旧在你心中。毕竟，养育之恩亦是重于山的。”

提及公爹婆母，婉言的眼角微微湿润了，闭上眼睛，她的脑海之中能清晰浮现送杜徽笙进京时他们的不舍，在等着杜徽笙的消息时的担忧，以及常年没有半点儿消息时的沉默，其实，他们心中也是明白的吧，明白杜徽笙一把斩断了所有的亲情。他们从不和婉言抱怨什么，只是在无人时独自难过。

“奶奶，我不是放不下杜徽笙……”婉言的声音微微发颤，尾音里带了哭腔。

楚维琳安抚道：“我知道，我懂你的感受。我答应你，你回去收拾行李，跟我一道去一趟京城，亲眼去看看。”

婉言见楚维琳答应了，含泪道了谢。

宝槿送了婉言出去，回来后道：“奶奶，婉言姑娘是个良善人。”

“若不是良善人，我们奶奶怎么会让她在府里教小姑娘们念书呢？”李德安家的笑着道。

宝槿扑哧笑了，李德安家的这话说得真不错，既夸了婉言，又夸了楚维琳。

李德安家的说的是奉承话，却也是心里话。想到婉言刚才那模样，不由叹了一句：“婉言姑娘是叫杜徽笙给耽误了。”

杜徽笙在京城另娶，婉言与他的婚书却依旧收在金州府衙里，楚维琳不信秦家不知道一点儿消息，只是他们根本没有把这么一个童养媳放在眼中。

杜徽笙在京城里成家立业，婉言却只能等在这儿，她一个人是撤不了婚书的。

虽然现在不再以杜家媳妇身份示人，可只要有婚书在，她依旧是杜徽笙的妻子，杜徽笙不点头，就解脱不了。

不过，若杜徽笙知道婉言如此“大方”，也绝不会刻意为难了，毕竟，一拍两散，对杜徽笙而言，是有好处的。

启程这一日，楚维琳一早便起了，与常郁昀一道用了早饭之后，才带着人手登车。

常郁昀一直送到了金州城外，才看着那马车队伍越行越远。

楚维琳回京，虽是短住，但毕竟是女眷出门，也不能短了伺候的人手。

几个大丫鬟，除了娉依和水茯留在金州伺候常郁昀，其余几个都跟在身边，李德安一家随行，杜平一家看管金州，常郁昀又拨了十几个家丁，车队亦是浩浩荡荡的。

琰哥儿头一回出远门，不喜欢路途颠簸，起初有些苦恼，叫罗妈妈和楚维琳一道哄着，睡着了之后便安静了。

霖哥儿倒是不惧坐车，依着母亲不撒手，嘴里时不时问着“何时能登船”，“什么时候会到京城”，“为什么爹爹不一起回京”，楚维琳一一答着，直到霖哥儿也困了，母子两人便一道眯了一会儿。

这一路也算顺利，到了明州换了客船，便一路往北。

冬日的江风刺骨寒冷，楚维琳畏寒，不喜到甲板上去，霖哥儿想看江景，也叫她拦了。

婉言却是好兴致，她真像是自己说的那样，要亲眼见见书上描绘的大江南北，裹了厚厚的冬衣斗篷，抱着手炉去甲板上看。

船家晓得冬日行舟不易，尤其是北方，说不准已经结冰了，便尽快行舟，日夜兼程，免得这客人要早早登岸。

即便如此，还是不得不在渝州换了马车，再一路往京城去。（未完待续）