脚步声渐近，楚维琳不禁弯了唇角，而后，她闻到了淡淡的酒香。

许是中午饮得有些多了，常郁昀的面上有些微红，眼睛却比平日里更加明亮。

楚维琳睨了他一眼，摇着头道：“喝了醒酒汤没有？”

常郁昀见她问起，抬起手臂闻了闻衣袖，皱眉道：“还有味儿？我还当散得差不多了。”

他自个儿确实闻不出来，今日来的客人不少，又是他亲儿的洗三宴，哪个肯放过他，你一杯我一盏，恨不能灌醉了他，偏偏这不是夜里，常郁昀想佯装喝多了都不行。

酒量虽好，也耐不住宾客们劝酒，好在常郁昭、常郁明几个兄弟照顾，帮他挡了不少去，这才没有真的醉了。

等喝了醒酒汤，送走了宾客，这酒意也渐渐散了，却不想衣服上味道还是存了下来。

“我先回去换身衣服，免得冲了你们母子。”常郁昀似是怕叫哥儿闻着酒味，起身避开了几步，说完便先走了。

楚维琳看着他的背影，不知怎么的就想笑。

转眼间，便是除夕夜。

楚维琳坐月子，自是不能去团圆宴，哥儿被老祖宗抱了过去，又放了不少丫鬟婆子回家过年，倒显得这霁锦苑有些空荡荡了。

夜色浓了，楚维琳吃了些东西，与流玉道：“今儿个也没什么人，你把她们几个叫来，就在这儿吃一点，也热闹些。”

流玉颔首，起身出去叫人。

满娘和水茯不在，流玉唤了宝槿与娉依。

流玉去厨房里取吃食，宝槿见外头一盏灯笼过来，抬眼望去，惊讶道：“宝莲姐姐怎么回来了？”

宝莲提着包袱，笑着道：“叫我娘给赶了回来，她放心不下奶奶。”

娉依闻言，不由笑道：“到底是奶奶的奶娘，一心一意记挂着呢。”

四个丫鬟搬了杌子在桌子边围着坐了，热气腾腾的饺子摆在桌上，倒也是真热闹。

楚维琳瞧在眼里，不知怎么的，心里就有些难过起来。

宝莲一直留意着楚维琳，楚维琳神色变了，她是头一个注意到的。宝莲放下筷子，到床边低声问楚维琳：“奶奶，怎么了？”

楚维琳抬头望着宝莲，杏眸清澈明亮，唇角的那颗黑痣给白皙的脸庞添了几分妩媚，眉宇之间满满的关心，一如从前，一如上辈子……

这样的宝莲，即便是隐瞒了许多事情，但那份从小到大的情谊依旧是真真切切的。

楚维琳心里沉甸甸的，好不容易挤出一个笑容，拉着宝莲在身边坐下，又扫了另三个丫鬟一眼，道：“我只是在想，叫你们围着的日子还能有多久……”

宝莲一愣，呆呆看着楚维琳。

“之前还不觉得时间短暂，觉得你们还能陪我好多年，直到我生了哥儿当了娘，突然就意识到，你们年纪也不小了，我也该为你们打算了。”楚维琳说到这里叹息了一声，楚伦歆提了放宝莲出府，可楚维琳静下来想过之后，才明白身边这一个个都留不了多久了。

娉依没想到会突然讲起这些，有些忐忑地看着其他人，应也不是，不应也不是；

流玉心里有数，她的年纪是几个大丫鬟之中最大的，当初闻老太太把她给了楚维琳，也是想让她以后能出府嫁人，而不像其他璋荣院里的丫鬟一样，指给其他楚家人做小。只是这些年下来，她已经习惯跟着楚维琳了，也没想过以后的事情，突闻这话，多少有些不知所措；

宝槿撅了撅嘴，鼻尖发酸，道：“奴婢打小跟着奶奶，也不知道爹娘在哪里，奴婢不管，奴婢就留在府里伺候奶奶了。”

宝莲垂着头一言不发，楚维琳拍了拍她的手，道：“也不是说风就是雨的，给你们挑个好的，也要费上不少工夫，若是你们自个儿有中意的，只管来与我说。好了，今儿个除夕，一会儿各自去盒子里抓一把铜板，看你们哪个最厉害。”

说了这些事体，几个丫鬟情绪也不高，又随意吃了些，便收拾了。

初一一早，府里便是喜气洋洋的。

到底是过年，人情往来自是多些，便是楚维琳月子里，也见了不少姻亲。

初四那日，楚维琳正和李德安家的说着闲话，流玉挑了帘子进来，福身道：“奶奶，二太太和涂大太太来了。”

涂氏和她娘家嫂子？

这是吹的什么风。

涂氏笑盈盈进来，也不叫楚维琳行礼，便在一旁坐下了。

涂大太太穿戴讲究，既不过分张扬，又很是得体稳重，叫人小觑不得，她面相和善，道：“我今儿个是进府来给老祖宗拜年的，也过来看看你和哥儿。”

楚维琳闻言，吩咐流玉道：“去看看，哥儿若醒着，让方妈妈抱过来。”

流玉应声去了，没一会儿，方妈妈便抱着孩子来了。

涂大太太接了过去，笑着逗了会儿，道：“听说已经取了名字了？是叫霖哥儿吧？我听说是老祖宗选了好几个字，请法雨寺的大师定的名字？”

楚维琳点头，道：“说是哥儿五行缺水，最后定了这个名字。”

常恭霖，虽说与母亲同音，但老祖宗是格外喜欢这个字的。楚维琳多少能猜到些原因，老祖宗盼着这孩子能是甘霖一片，化解了常府的灾难，能让这世家再繁盛百年。

“可真是个有福气的哥儿。”涂大太太笑着逗霖哥儿，又与她带来的丫鬟道，“把我给哥儿的东西拿来。”

那丫鬟取来，涂大太太拿在手中给楚维琳看：“一个金圈儿，我小时候啊，在旧都住过几年，旧都那儿最兴这金圈儿了，生下来的哥儿们都要戴。郁昀媳妇，我听说你们楚家也是旧都出身的，就想着给哥儿送了圈儿。”

“涂大太太当真太客气了，前几日洗三礼时您就添了许多了，今日来看哥儿，还特特地地准备这些。”楚维琳道。

涂氏笑着接了圈儿，给霖哥儿带上，道：“一个圈儿，既然送了，你便收下吧。”

话说到这个份上，楚维琳也只好收了，又与涂大太太道：“楚家虽是旧都人家，但我生在京城长在京城，从没有去过旧都，倒是我姐姐在旧都住过，旧都那里的事情我都是听她说的。”

“是崇王世子妃吧？”涂大太太回忆了一番，道，“我远远瞧见过世子妃一回。”

涂大太太和涂氏并没有坐很久，也就两刻钟的工夫，便起身告辞了。

楚维琳让李德安家的送了她们出去，又抱着霖哥儿仔细看了看那金圈儿。

那圈儿是纯金的，有些份量，做工精细，戴在粉雕玉琢的孩子的脖子上，显得格外可爱，就好似画中孩童一般，楚维琳来来回回瞧不出什么不妥的地方来，便问流玉道：“涂大太太还去了哪儿？”

这个问题，流玉一下子答不上来，出去打听了，回来与楚维琳道：“涂大太太来了之后就去松龄院里拜见了老祖宗，该送的礼一样都不缺，人人都全了。三姑娘那儿，更是一套上等的南珠头面，听说是南边盛产南珠的地方送来的，三姑娘都懵了，可涂大太太说，三姑娘年纪不小了，过两年要嫁人了，总该有些好东西压箱的，她作为长辈送一套头面又没什么打紧的。”

楚维琳抬手揉了揉眉心，若说这东西给了常郁晚，楚维琳一点不吃惊，但送给了常郁暖，这真是太阳从西边出来了。

涂氏填房进门这么多年了，与继子继女之间不睦也多年了，楚维琳不信她突然改了性子要缓和一下彼此关系，毕竟这就是吃力不讨好，根本没必要。

就好似涂氏回来的那一日，她想与楚维琳亲近些，叫楚维琳一声“太太”就挡了回去，自此之后也明白两人关系就是个面上的事体。

那涂氏这一番散财童子行径，大约还是为了和大赵氏叫板去的吧。

“初九那日，涂大太太还来吗？”楚维琳问道。

流玉点头：“说是来的。”

初九宫里赐戏，虽然去年出了些事体，可毕竟老祖宗还在，宫里还有一位柳贤妃，圣上对常府依旧恩宠，照例赐了戏。

那一日，老祖宗也会请各府姻亲宾客过府，涂氏恐怕还会叫人见识一番涂家的阔气吧。

只是不知道，大赵氏会如何应对。

依着楚维琳的吩咐，流玉这几日都盯着长房那里的状况。

初六一早，大赵氏便回了娘家，直到黄昏时才回来。大约是涂氏给大赵氏的压力颇大，使得大赵氏不得不向闹得有些僵硬的娘家人低头，希望能得些助力。

真到了初九那日，涂大太太带了涂家四姑娘与八姑娘来，两位姑娘言谈举止具是出众的，连老祖宗都不住夸赞，坐在一旁的赵大太太的面色就不太好看了。

同样是儿媳娘家的姑娘，柳氏娘家从不上门，可谁不知柳家出美人，谁敢说柳家姑娘不出色？

再说楚家，赵大太太更是怄着一肚子的气，当年也是年节里宫里赐戏，老祖宗当着这么多人的面拒绝了和赵家亲上加亲，却又说出想再娶一个楚家女，楚维琳进了门，赵涵忆却不得不装病来避开宣平侯府；

到了现在，涂家随便来两个姑娘，就能得一番称赞，想当初，老祖宗从未这般夸过赵涵忆和赵涵欣。

几个儿媳，一下子就有了高下。

大赵氏明明是长媳，却这般不得婆母的心，这丢的是赵家的人！

赵大太太埋怨不已，越发觉得当年不能亲上加亲，是因为大赵氏的缘故，却没有想到，最近让老祖宗恼了赵家人的正是赵涵忆的婚事，若不是赵家插手，叶语妍不会吐血身亡。

柳氏也在打量涂家的两个姑娘，模样是不错，规矩也很好，是好姑娘不假，但她喜欢不起来。

在柳氏眼中，她们没有灵性，一颦一笑没有豆蔻少女该有的灵动活泼，反倒老气了。

“还是语姝丫头最好了。”柳氏叹息道。

楚伦歆坐在柳氏边上，听见这话，捧着茶盏的手不由顿了一顿。

柳氏注意到了，讪讪笑了笑，低声道：“想想啊，怪冷清的，从前听戏的时候，总能听见语姝的笑声，现在就……”

“莫当着老祖宗的面提。”楚伦歆道。

“我晓得，”柳氏转眸看向老祖宗，老祖宗仔细听着戏，并没有注意旁人，“你说，两母女之间有什么过不去的仇怨？何必如此呢，这可是亲生的。”

想起常恒熙，楚伦歆也颇多感慨，摇了摇头，道：“四姑那里，是回不得头了。就是因为是亲生的，才这么选了。”

常恒熙选择了婆家和叶语姝，那是她以后几十年生活的地方和依靠，亲生的母女两人，老祖宗也会理解她的选择。

话又说回来，若是老祖宗处在常恒熙的位置，以她的脾性，只怕会做得更绝。

“你看大嫂她们，我听说大嫂和她娘家人那里，还是僵得很。”柳氏冲大赵氏和赵大太太努了努嘴。

楚伦歆顺着她望过去，自是把两人的神色瞧得一清二楚。

这对姑嫂，面不合心不合了。

要不是大赵氏感受到了压力，也不会去和娘家人低头吧。

涂氏回京才几个月，就已经摆出了一副一决高下的气势，而楚伦歆有楚维琳这个助力，再添一个步步平顺的楚维琬，宫中的柳贤妃更是颇得圣上亲睐，从之前柳贤妃生辰时就能窥得一角。

几个妯娌虎视眈眈，大赵氏却只恨娘家不风光不得力，却又不能失去了那么一丁半点的依靠。

这么僵持着，大赵氏又怎么会舒心呢。

涂氏笑着和涂大太太说着话，瞧见常郁暖更衣回来，冲她招了招手：“过来。”

常郁暖心里打鼓，却不能违背了她，上了前去。

涂氏让常郁暖在她身边坐下，道：“我们在说开春时去山上庄子里，你这孩子就是太静了，不喜走动，到时候可一定要随我去，那儿景色好，别错过了。”

常郁暖垂下头，并不适应涂氏这亲昵和蔼的模样，只低低应了一声。（未完待续）