燕宁城西的养老院环境还不错, 院里有一条长长的花廊，老远一看, 明媚的春光似乎要溢出来，等走近了, 才会发现锦簇花团底下都是昏花老迈的眼，目光慢半拍地转过来, 眼神里泛着生无可恋的尘埃，总是漫无目的地目送着过往的活物。

张美珍不愿意在老人堆里待着，快步穿过花廊，她来到了一楼大厅旁边的活动室。

活动室里响着结结巴巴的钢琴伴奏, 来做义工的大学生志愿者可能是临时培训上岗的，双手掰不开缝，在键盘上忙碌得不可开交, 这小青年知道自己水平欠佳, 面红耳赤，不敢抬头看人。

稀稀拉拉的塑料椅子上坐着十几位老人，一人手里举着一本乐谱，唱着统一的歌词, 走着自己的调。歌声和伴奏南辕北辙，哪也不挨哪，双线并行, 相当热闹。

其中嗓门最大的，是靠门边的一位老大爷，严严实实的黑衬衫一直系到风纪扣, 胳膊肘上打了块补丁，他坐得笔杆条直，一开口旁若无人，像根定调的神针。

突然，这穿黑衬衫的老大爷像后脑勺长了眼，扭过头，看向等在后门的张美珍。

张美珍朝他一点头。

黑衬衫大爷紧了紧牙关，起身走出来。

“定调神针”一走，活动室里的歌声立刻成了大风卷过的蒲公英籽——各奔东西去也，伴奏的大学生两耳发蒙，在群驴齐嚎的高歌里怀疑自己聋了。

黑衬衫的大爷回手带上门，把声音隔在身后，他攥紧了拳头，捏在身后，冷冷地问张美珍：“你？来干什么？”

张美珍知道对方跟自己没有家常好拉，于是开门见山：“老宋，我是替杨清来的。”

黑衬衫的大爷就嗤笑一声：“替老帮主来？你算怎么回事！脸倒不小。”

张美珍说：“杨清让我来跟您聊聊三十多年前的事……”

黑衬衫的大爷生硬地打断她：“我没什么好聊的。”

张美珍继续说：“您老娘和媳妇都在那场大火里……”

黑衬衫的大爷听到这，勃然作色：“滚！滚出去！”

再次被打断的张美珍抿了抿嘴唇，沉默下来。活动室里的钢琴发出“咚”的一声，互相折磨的歌曲与伴奏同时停了，周遭瞬间安静。

黑衬衫的大爷掉头就走。

“杨清说，”张美珍在他身后淡淡地开口，“三十六年了，咱们都是快入土的人了，临走，别再自欺欺人啦，把事儿都清了吧。”

黑衬衫大爷脚步一顿。

“堵在心里，黑不提、白不提，你不难受吗？”张美珍说，“要下黄泉，总得干干净净、高高兴兴的吧，憋一肚子事，会沉底的。”

黑衬衫的大爷缓缓地抬起手，抓住了自己胳膊肘上那块补丁。

“这个月最后一天，”张美珍拎起自己的坤包，“一百一十号院，您来，杨清有话说。”

说完，她踩着猫跟的船鞋，“哒哒”地点了点地，要走。

“哎……人，”黑衬衫的大爷忽然开口叫住她，“人”前似乎有个形容词，但是太含糊了，除了他自己，没人能听清，“都去吗？”

张美珍说：“不知道，反正我挨个通知。“

“……都好吗？”

“有的还硬朗，有的不行了。”张美珍回答，“现在基本都是自己过，那件事之后，几乎没有再成家的。”

黑衬衫的大爷喉头轻轻地动了动。

“不过这也不算什么，”张美珍朝他若有若无地一笑，“谁走到最后，不都是只剩下自己么？我走了，您多保重。”

楼道口涌进光，张美珍说完，就朝那方向走去，她的边缘模糊在光里，只剩下一道剪影，依稀是年轻时风姿绰约的模样。

同一时间，燕宁西北近郊的主干道刚刚畅通。

道北边是一大片密集的住宅区，放眼一望，全是光秃秃的大高楼，白天，居民们集体蹬上各种交通工具，涨潮似的往市里涌，晚上再退潮回来，爬到蚁穴大楼中的某一间屋里睡一觉。因为人多路少，且人们行动方向高度一致，所以主干道常常堵成停车场。

道南边风物就不一样了，那里据说已经有规划了，但还没来得及拆迁，气质介于村与镇之间，虽不至于是土路，但因为年久失修，路面也是“峰峦起伏”。两边的马路牙子里出外进，街边小店挤出一条只能供一辆小轿车勉强通过的空间。

小路走到头是一座三层小楼，一楼是超市，上面架着个牌匾斑驳的“棋牌室”，必须得进到超市里面，从一个疑似仓库的小门进去才能上楼，外地人来了根本摸不着门。从超市到棋牌室，都是门庭冷落，一副要黄的样子。

然而三层就“别有洞天”了。

三层没有门牌，还拉着窗帘，对外说是工作人员宿舍，楼梯的二三层之间拦着一道铁门，上着密码锁，在楼道里都能听见上面人声鼎沸。走进去一看，黑洞洞的屋里开着灯，昼夜不分、乌烟瘴气，里面有三张麻将桌，一张牌桌，还有个玩骰子的，麻将桌和牌桌都是满座，来晚的只能上前观阵，在赌骰子那搀一脚，或是三三两两地凑在一起喝酒聊天。

这是个地下赌场。

铁门“吱呀”一声拉开，接着响起了轻轻的脚步声，有人上来了，牌桌上下热火朝天的赌徒们没在意，谁都没回头看。那人进来以后不吭声，悄无声息地在墙角找了条塑料板凳坐下，看别人打麻将。

倒酒的服务员经过时，奇怪地看了一眼这位戴着兜帽的客人，看不见脸，但肯定是个生面孔——因为这人手里拿着一本书。不是黄色低俗报刊，好像是本正经书，书页间还夹着写了笔记的便签纸，这奇怪的客人就这么在麻将翻滚的脆响里，翘着二郎腿，旁若无人地拿笔勾勾画画起来。

在这端水倒酒的服务员，平均每天都能见到几个失心疯和神经病，但这么别致的神经病他还是头回遇见，于是走过去问：“他们这桌刚开局，得等半天呢，您要不看看别的，或者喝点什么？”

拿书的奇怪客人抬起头：“一瓶矿泉水。”

服务员：“……”

客人越过服务员，看向麻将桌上一个背对着他的赌徒，又说：“或者别的也行，我不喝你们这的东西，要是干坐着不太好，我就买一瓶饮料放这，达到最低消费标准就行了，别来打扰。”

她声音不高，但吐字异常清晰，说的话像个“棒槌”，语气却是油滑的老江湖。

服务员感觉到这话不是对自己说的，就顺着她的目光看去，只见麻将桌边一个胡子拉碴的中年男人后脊一僵，缓缓地转过身来，见鬼似的望向这位神秘来客。

服务员笑了一声：“马哥，找您的啊？”

“马哥”是他们这的常客，就住附近，隔三差五就会带人来玩一次，他手下一帮人，都是托，流动作案，专门坑拆迁户。

这一桌看似是随机组的局，其实除了目标肥羊，剩下陪玩的都是马哥的人，套路就是先给肥羊喂牌，让他有输有赢，赢得大输得小，喂出他的牌瘾，然后打牌之余请吃饭、一起玩，套俩月的磁，套得差不多能拜把子了，拆迁补偿款也该下来了，收网设局一网骗得人倾家荡产，再让他欠一笔高利贷。

马哥半身不遂似的抬起一只手：“你……”

“放出来了。”客人——甘卿把手里的书塞回包里，似笑非笑地绕过马哥，来到那络腮胡子的“肥羊”身后，弯腰看了看他的牌，又翻了翻他桌角赢的钱。

“肥羊”莫名其妙：“哎，你是干什么的？”

甘卿把钱卷成一卷，塞进肥羊胸口的口袋里，拍了拍他的肩膀，用下巴示意他看另外两位牌搭子——这二位方才装得好像谁也不认识谁，这会却露了陷，都站在了马哥身后。

甘卿：“土豪，套路你呢，还没看出来么，见好就收吧，再不收失足了。”

“肥羊”愣了愣，脸色一变，飞快地收拾起自己的东西，头也不回地跑了。

服务员感觉气氛不对，可是来人孤零零的一个，又是个女的，如果是专程来闹事的，胆子未免太大了点，他摸不准她是不是报警了，又怕叫人来反而被一网打尽，因此连忙朝看场子的人使眼色。

“别忙，”甘卿说，“我以前跟马哥住邻居，这回就是来找他叙叙旧，私人感情。”

马哥压着嗓子说：“别……别在人家这说，我们出去。”

甘卿似乎是低低地笑了，抬手一拉兜帽，她手指间有个小刀片倏地一闪，马哥额角的冷汗都下来了——十年前，眼前的人还是一身学生气，在一家歌舞厅里找到自己的时候，不肯喝那里的东西，就是很直白地让服务员按着最低消费随便上一瓶饮料。

后来听说她杀了人。

马哥一直记得那个又青涩、又让人毛骨悚然的小女孩，方才听见那句熟悉的话，他汗毛一下就竖起来了。

马哥带着她来到一个露天的早点摊，贼眉鼠眼地往左右看了看，见大街上人来人往，他好像是获得了一点安全感，点了根烟深吸了一大口：“你怎么找来的？”

“泥塘后巷拆迁，安置房在这边，”甘卿说，“有心找你，稍微打听打听就知道——混得不错啊马哥，当年您是自己赌钱，欠了一屁股债，现在摇身一变，成了做局的人，他们管这个叫什么？产业升级？”

马哥紧张地抠着桌角，嗫嚅道：“但我……我跟你可无冤无仇的，我还帮过你的忙……”

马哥是泥塘后巷没被严打之前，住在那边的一个混混，该混混五毒俱全，还是个烂赌鬼，非但没被追债的打死，反而加入了对方的阵营，全凭一身泥鳅一样有缝就钻的混功，尤其擅长牵线搭桥、打探消息。

甘卿当年找卫欢报仇，就是通过这个人进入了那个见不得光的地下世界。

“我知道。”甘卿不轻不重地打断他，“我今天来，就是跟你问点事。”

马哥紧张地看着她。

甘卿脸上的笑容消失了：“当年你是怎么找到卫欢的？”

卫欢行踪飘渺，卫骁追踪过这个不孝徒弟很多年，都没能找到他的下落，凭什么他一找就能找到？

而那个时候，卫欢又为什么恰好出现在燕宁？

马哥：“他从外地来，没地方落脚，身上带的都是假/证嘛，当然不敢住正规的旅馆，就只能在那种睁一只眼、闭一只眼的黑店落脚，我一个兄弟在那当服务员，正好……”

甘卿打断他：“你一个兄弟在黑酒店里当服务员，你兄弟是行脚帮的？”

马哥卡了下壳，烟忘了往嘴里送，只是神经质地不断往下弹烟灰：“什、什么帮不帮的，又不是黑社会……”

甘卿的手指轻轻地刮过桌面，一根木屑被锋利的东西拉了起来，顺着她的手指卷成一团。

马哥想起那“三寸二分”的传说，冷汗冒得更快了。

“我再问你一个问题，想好了说呀，马哥。”甘卿把桌面摩挲出了让人牙酸的声音，她垂下眼，吹了一下指尖的木屑，脸上又挂起了那种阴森森的似笑非笑，仿佛是来索命的，“当年是我先找你买消息的，还是你那些开店的好朋友事先告诉好了你，特意让你拿着这消息等着我的？”

马哥：“……”

“马路对面的太平小区四号楼一单元303，是你们家的安置房，你老婆跟你离婚以后，带着儿子分了你这套房，现在他们母子俩还在这住。”甘卿轻轻地说，“你平时坑蒙拐骗，怕人找你麻烦，自己狡兔三窟，有时候住在十三号楼的临街商铺里，有时候辗转在远郊的几个藏在农家乐里的赌场里……都不难找。”

马哥脸色铁青。

甘卿伸出一根手指，轻轻地扫过他的鬓角，指尖好像碰到他了，又好像没有，好像一条毒蛇吐着信子掠过。

甘卿压低声音：“你要是嫌这说话不方便，不如带我去你家里坐坐？”

“有人让我说的。”马哥失声叫道，哆哆嗦嗦地从兜里掏出手机通讯录，“这个人、还、还有这个人……”

他话音没落，警笛声突然响起，马哥吓得一哆嗦，慌忙四处探头看，只见一帮警察不知从哪冒出来，迅雷不及掩耳地冲进了伪装成棋牌室的赌场，三下五除二地抄了场子。

马哥惊恐地扭过头，发现方才坐他对面的女鬼已经不见了，桌面上只留下几道平整的刻痕，每一条都是三寸二分长，他跟这几条刀痕面面相觑片刻，激灵一下跳了起来，直接冲警车扑了过去：“我自首！领导，你们把我抓进去吧，我自首，有人要杀我！”