楚曦玉焦虑不安地在房间内走来走去, 皇后则泰然端坐品着香茗, 表情里一派得意之色。

“母后，您为何还能这样镇定？”楚曦玉不解地询问，“父皇被人暗算昏迷不醒, 龙傲池又公然翻脸，在厨院里大闹, 万一……”

皇后微微一笑，示意让楚曦玉到她身边靠得近一些, 才压低声音说道：“玉儿, 实话告诉你，刚才你父皇遇刺从密道里逃回来其实只是受惊，未伤分毫。”

楚曦玉猛然间睁大眼睛, 他不傻自然听得出母后没有说出口的那些意思, 他心跳加剧寒气上涌，颤声问道：“母后, 父皇是您……”

皇后的眼中流动着莫名恨意, 又因为楚曦玉的表现让她颇为失望，她并不直接回答，反而是转开头叹了一口气才淡淡道：“玉儿，哀家所作所为还不都是替你打算？现在正是大好良机，刘贵妃那个贱人的儿子被扣在昭国, 龙傲池秘密潜入我国腹地，你父皇若有什么三长两短，你稳坐太子之位甚至登基为帝也不成问题, 还能将责任都推给昭国人。你父皇算是没有老糊涂，他让你出手杀龙傲池，哀家这才明目张胆借机调遣了一批杀手来到这里……哈哈，哀家等这一天等了很久呢！只可惜那些杀手要价那么高吹的挺牛，说什么大内影卫远不是他们对手，结果这么没用，到最后还要哀家亲自出马。”

楚曦玉强作镇定，心头却很不合时宜地升起了几分希望。听起来母后调遣的这批人武功应该不算太高强，那么他们或许不是龙傲池的对手。不知道为什么，楚曦玉就是不想看到龙傲池受伤，倘若偏要伤害龙傲池才能将其留下，他宁愿是自己动手，旁人全都不配。

此时皇后的一个心腹太监敲门得准进入，压低声音回禀道：“主子，黄总管全都招了。陛下正是私下去会见那个叫归澜的奴隶，黄总管说那奴隶是失散多年的二皇子殿下。”

皇后咬牙切齿道：“住嘴！什么二皇子？你去告诉黄总管，那就是一个以色侍人的低贱奴隶，陛下见他姿色尚可传他侍寝，却被昭国人谋害。黄总管若不肯合作还敢坚持胡言乱语，你们就送他一程吧。”

等闲杂人退去，楚曦玉也渐渐理出头绪认清了现实，纵然是觉得母后所为不对，但那也是他的母亲，他怎能忤逆？何况父皇已经是昏迷不醒，能否活命全在母后一念之间，在旁人看来他与母后就是一伙的再难逃干系，不如顺了母后心意，徐徐图之见机行事再解救父皇。楚曦玉想通了这个道理，不再计较刚才的事情，又大胆劝说道：“母后，归澜从出生起就是奴隶饱受折磨，此番我们不如放他一条生路吧？反正他身上三处奴隶烙印，武功被废，不可能有回来的机会，不会影响我们的大计。”

“玉儿，你心肠太软了。”皇后看出楚曦玉已经接受了现实，她更是得意，语重心长尊尊教诲道，“那个贱奴倘若真是你父皇的子嗣，也是当年卫国那个贱人生的，那个女人比刘贵妃更可恨。你父皇被那贱人迷了心窍，好吃好喝地供养着她，那贱人却不知足胆大包天逃走了还嫁给别人，可恨的是这么多年你父皇仍然对她念念不忘。刘贵妃和她的儿子不过是那贱人母子的替身。你父皇一直冷落咱们母子，都是那贱人害的，那贱人的儿子死有余辜。玉儿，你不要再妇人之仁，免得误了大事。”

楚曦玉对归澜的感情可谓是同情中掺杂着一种说不出口的嫉妒，归澜是他同父异母的亲弟弟，却以奴隶的身份长大被人欺凌虐待十多年，付出了多少辛苦才练就高强武功，眨眼被旁人废掉沦为男宠，实在可怜。但为什么龙傲池会将归澜带在身边？就算是看上了归澜的姿色，那也说明归澜有吸引龙傲池的地方。相比之下，龙傲池最近一段时间，越发冷淡回避与他的交流，这让楚曦玉极为不平衡。再加上母后所言这些恩怨，若真是逼得他去杀归澜，于公于私，他觉得自己都可以硬下心肠。

这时又有侍从急急来报，神色慌张：“主子，大殿下，龙傲池负了伤但还是逃走了。”

皇后眼睛一瞪，不信道：“怎么可能？虽说姓龙的武功高强，可咱们十几个大内高手还有善用机关暗器的杀手一并围攻偷袭，姓龙的既然受伤怎么可能逃得掉？昭国留宿在行宫附近的人里难道还潜伏了高手，他们现在是什么动静？”

那侍从被皇后的气势吓得一阵颤抖，哆嗦着如实说道：“昭国使臣一行早就被咱们的人控制住不足为患，只有龙傲池带了几个护卫逃走。刚才咱们的人已经是困住了龙傲池，却突然杀出来两个人，应该是龙傲池的护卫，若是没有他们相助，龙傲池一定逃不掉。其中一个本来身上带着伤，大家都没将他放在眼里。结果那人一出手，眨眼间就击毙了外围操纵机关的几个杀手，而后与另一人冒着箭雨冲进战团勇猛非常，与龙傲池联手硬是杀出一条血路，抢了马匹扬长而去。”

楚曦玉心念一动，他知道龙傲池随行的人里有一名中年男子武功极高，扮作了普通护卫。他问道：“那个武功高强的护卫是不是一个中年男子？”

那侍从摇头道：“听说是个少年，这么冷的天只穿了单衣，上身光着伤痕累累，不过容貌与二殿下有几分相似。”

楚曦玉大惊失色，厉声质问道：“你们真的看清楚了？”

那侍从不明白为何大殿下如此激动，皇后却摆手让那侍从先退下，终于是皱起了眉头，顿了半晌才开口问道：“玉儿，你不是说那贱奴武功已废，龙傲池将他当做男宠玩物，怎么现在好像是那贱奴将龙傲池救了呢？你父皇已经与那贱奴相认，那贱奴没理由还这样忠心护主吧？难道其中还有哀家不知道的隐情？难道你父皇早留了后手，姓龙的此来别有用心？”

楚曦玉冷汗淋漓，身体微微颤抖，归澜当日在他帐中说的话再度浮现心头。他只是不信不明白不懂，可又嫉妒的要命。归澜莫非是对龙傲池付出了一片真心，为此身份地位荣华富贵皆不在意？龙傲池对归澜又是怎样的感情呢，是利用还是也有几分真情在？

龙傲池不能让别人抢走，楚曦玉在心里大喊，他深吸一口气勉强控制住自己的情绪，凝声说道：“母后，您放心，儿臣会全力将龙傲池和那贱奴抓回来。”

“抓什么抓？直接下令诛杀，千万不能让他们逃回昭国。”皇后狠狠叮嘱一句，又野心勃勃地说道，“哀家会让大家知道，你父皇被昭国人行刺重伤昏迷，可见昭国根本没有诚意，主动撕毁盟约。你身为嫡出大皇子虽然没有被正式册封为太子，但值此国难不得不挺身而出担负重任，坚决不能让昭国人得寸进尺。你父皇一直在暗中筹备北伐的力量，你顺理成章接管下来，借此机会向昭国宣战，民心所向将势如破竹。他日你攻下楚国皇城，刘贵妃的儿子就算侥幸活着，也抢不了你的功劳。这天下这大好江山全是你的囊中之物。”

在皇后慷慨激昂陈词之际，楚曦玉眼中也燃起了愤恨与野心交织的火焰，父皇提到过逐鹿天下的雄心，而今楚曦玉对天下不得不提起兴趣。如果他得了天下，龙傲池是不是就能名正言顺归附他？等他成了这天下的主宰，还有谁敢阻挠他与龙傲池在一起？

天光已然大亮，密林深处却依旧昏暗阴森。

景叔带着一起逃出来的几个护卫分头引开追兵，龙傲池和归澜才得以暂时甩脱危险，逃入北都山内避风头。

龙傲池和归澜两人身上都有伤，虽然功夫了得，但是经过几场恶战连夜奔逃筋疲力尽，人和坐骑早已坚持不住。山中路难行，他们下马互相搀扶，在一处水潭附近找了个隐蔽的地方停了下来，休养疗伤。

龙傲池是肩胛那处旧伤还没有好利索，又添了几处新伤，索性只是皮肉有损，筋骨并没什么大碍。龙傲池这时才有机会定睛细看归澜的伤势情况。

归澜与她会和的时候已经没了上衣，打斗中不顾自己安危一味护着她，以肉身为她挡下了数轮弓箭暗器偷袭。现在他脸色苍白，嘴唇发青，全身因伤痛不自觉地颤抖抽搐，前胸后背一片血肉模糊，惨不忍睹。若不是龙傲池支撑着他的身体，他早已瘫倒在地。他已经感觉到即将昏迷，他咬牙趁着还清醒坚持说道：“清幽，如果再有人追来，你不要管我，你先逃，我断后。”

龙傲池心疼不已，倔强道：“潜渊，应该暂时不会有人来，我们先处理一下伤口。就算有人追上来，我也不可能丢下你。我答应过要与你在一起。”

归澜心中温暖感动，嘴上却不以为然道：“清幽，楚帝愿意认我，我又从刺客手中救下了他性命，只要护你离开，我就算被楚国人抓回去楚帝也不会杀我，说不定还能享福。”

龙傲池用手掌小心地抵在归澜的背心输入内力，护住他心脉，一边帮他调理散乱内息，一边正色说道：“潜渊，你现在已经不可能回头，更不能落入楚国人手中。有件事情我一直瞒了你，是关于我来楚国的真实目的。我很高兴你的选择是帮我，而不是留在楚帝身边。所以我不能再隐瞒你任何事情，我已经懂得你的心意，我……”

“你不用这么急着告诉我那些事情。”归澜的脸上绽放了欣慰的笑容，柔声回应道，“我也曾犹豫，也曾怀疑，但你说过你是我的娘子，我是你的夫君，我信你是对我好的人，我不想离开你，所以才赖着你。能帮上你固然是好，可现在我恐怕是会拖累你……”

“不要说傻话。”龙傲池将归澜拥抱在怀中，眼眶湿润视线模糊，却任性地甚至是霸道地宣告，“你是我的男人，我才不许你离开我，连想都不能想。走到哪里我都不会放开你，是我赖定了你。这次若没有你拼力保护，我怕是已经重伤，根本逃不出来。你不要再胡思乱想，快乖乖躺下让我帮你疗伤。”

归澜此时的神智已经模模糊糊，没有力气说话争辩，由着龙傲池摆布，不过脸上笑容完全发自内心久久不散，因着龙傲池的内力引导，因着她体贴地照顾，他心头被幸福的滋味填满，伤痛仿佛都不觉得了。