“唉, 谁知道那妖兽会突然从笼子里扑出来，要不是那孩子扑上去二公子推开……”
“手脚俱断肺腑碾碎，右半边身体完全毁了, 造孽啊！”
“不知道那仙药吊命能吊多久？”
“真可怜，明明长得那么漂亮……”
床边高高堆积着染透了血的绷带, 破碎的内脏肉沫沾染在毛毯上, 散发出难以言喻的气味。幼的白霰窝在床上，被褥下的右侧身体奇怪地塌陷去, 好似已经没有了腹腔，本该是右臂和腿的位置屈折着, 弯成了触目惊心的形状。
“不管是什么仙丹妙药, 只要能维持住生命我都会让上的。谢谢你救了我弟弟的命, 如你还有什么心愿的话，可以现在就告诉我……”
轻的钜宗站在病榻边说着什么，但白霰没有在。孩童眼角还残留着因为痛苦而蒙上的泪水，懵懵懂懂地睁大眼睛, 视线移向站在钜宗身后的那个少。
长孙世家二公子，度开洵。
并不比白霰大两岁，但比瘦弱的白霰高得多, 也结实得多。天生的疯狂和残忍并不能从英俊的五官里泄露毫, 光从外表看的话, 那明亮有神的眉眼和深邃鲜明的轮廓甚至十招女孩子喜欢, 已经显出了日后翩翩少郎的模样。
大概是触碰到白霰胆怯的目光，嘴角一勾，笑了起来。
钜宗道：“我让去问了，说你三大饥|荒时长孙家，父母家都不在了。不知你还有什么其心愿？不管是什么我都可以……”
“没关系, ”白霰小小声地说。
在钜宗的注视中低下头，竭力想蜷曲起来，但幼小的、残破的身体无法做到这一点。
“是……是二公子给了我吃的，不然我就……就饿死了。”
咽了口唾沫，想说什么又不敢，半晌只能固执地重复了一遍：
“没关系。”
从跨长孙世家大门的那一刻起，的性命就不再属于自己了，哪怕是粉身碎骨，被妖兽碾成肉泥也没关系。
长孙澄风陷入了沉默，半晌抬手轻轻摸了摸小孩柔黑的发顶，低声说：“好好休息吧。”
门开了又关，充满浓厚血腥和药味的房终于安静下来。
白霰独自躺在床上，睁着大大的眼睛呆呆望着床帏。
吱呀——
这时推门声突然再次响起，光带从门缝中延伸向屋内。度开洵去而复返，在白霰蓦然亮起的视线中钻屋，背着手绕病榻踱了一圈，停下脚步笑吟吟道：“别我哥的。”
“二公子……”
“你活不了啦。”度开洵毫不留打断了。
也许是早已心知肚明，白霰并没有太大反应，只是眼底的神采渐渐黯淡下去，半晌抿起苍白幼嫩的嘴唇。
度开洵找了张椅子坐下来，居高临下地观察着，似乎透过那残缺不全、狼狈不堪的外表，发现了内里更加有趣的东西，突然问：“你想活下来吗？”
白霰茫然抬起头。
“你为了我，什么都可以做吗？”
“……”白霰眼睛里尚未断绝的光，又一寸寸地亮了起来。
度开洵的笑意更深了。探身贴在白霰耳边，仿佛玩伴之享不得了的秘密，尾音中带着兴奋的颤栗，轻轻地、一字一句地说：
“等我凝出兵丝，就你炼成兵吧。”
“这样你就不会痛，不会死，永远陪伴在我身边，对我忠心耿耿。”
“你会一直喜欢我，永世不变。”
……
那爱意将绝不能违背，就如同主对兵的命令一般至高无上，永世不变。
“——你不是说喜欢我，发誓永远也不离开我的吗？”
刑惩院堂上，阳光惨白得耀眼。已经长大成的度开洵身形轮廓更加舒展，但笑容中的戾气更加难以掩藏，背着手在众目睽睽之下踱了一圈，在白霰惊骇的注视中停下脚步，笑道：“那你就心脏剖出来给我看看吧。”
所有都惊呆了，东首座上刑惩院宫院长起身喝止：“度开洵！”
“怎么了？”度开洵俯视着白霰毫无血色的脸，笑容中带上了越发凶戾的暴躁：“让你心脏剖出来，没见吗？”
不要这样，求求你不要这样。
心脏是我最后的血肉，剖出心来我会死，求求你不要这样——
然而命令代表着绝对控制，代表着无从抵抗。白霰眼睁睁看见自己的手一寸寸举了起来，颤抖着伸向左胸腔，巨大的绝望和难以置信让耳朵里嗡嗡响。恍惚见堂上有在喝止、有在呵斥，宫院长大步流星而来，一攥住要掏自己心脏的手，但竟然无法完全阻止，白霰的手仍然在角力中一点点伸向胸腔！
“一定是言灵！”有明白过来：“这小子敢对家奴用咒术言灵强迫挖心！”
“太过了，怎能如此过？！”“不行的宫院长！得想办法让那姓度的小子停下！”“快快！”
有修士再顾不得许多，拔剑直指被众按倒的度开洵：“还不快解开？！”
但下一刻度开洵笑起来，就这么任由咽喉对着好几森寒的剑尖，仿佛这一幕激发了更加疯狂的嗜血欲。
“不，我就是要看的心脏。”度开洵一字一句笑着说，“杀了我也没用，来啊。”
四周声仿佛炸翻了的油锅，愤怒的指责怒吼几乎掀翻了房顶，然而白霰什么都不见了。宫惟光凭蛮力无法掰开的手，也不敢用灵力直接震断骨头或干脆一刀砍断，用力之大甚至指甲缝里都渗出了血丝，回头急道：“过来帮我的手掰开，快！”
我不值得您弄伤自己，宫院长。
没有用的。
白霰指尖已经压胸膛皮肉，最后一点力气只能让苍白地阖动了几下嘴唇。就在这时只——哐当！
大门轰然洞开，一道熟悉的身影御剑而入，强大的气劲将众震得纷纷趔趄，有失声：“钜宗！”
白霰觅声望去，瞳孔蓦然缩紧。
轻的长孙澄风面色肃寒，落地收剑起身，来不及多说一个字，便快步而来摁住白霰，一手指尖灵光闪烁，探机体如探虚影，直接没入了后脊椎。
刚还游刃有余的度开洵突然意识到了什么，猛地挣开众：“住手！”
但话音未落，所有都只见长孙澄风手腕一转，此同时从白霰体内后心处发出一声清脆的——喀拉！
度开洵暴怒：“不！”
仿佛某个禁制的开关终于被闭合，白霰应声松手，颓然向后倾倒，滚烫的泪水终于夺眶而出！
度开洵还在大怒咆哮着什么，周遭声鼎沸，都褪成了遥远的背景。
闻到钜宗怀抱里清淡的木香，脑海中突然别安静，就像大雪后茫茫的平原，整个世界都从身侧越去越远，直至化作渺茫而不清晰的光点。
“你不再属于了，”长孙澄风温和沉定的声音从耳边响起。
“不配。”
“你跟再也没有任何关系了。”
白霰睁开了沉静的眼睛。
金船天空阁大厅，镜面般的地板广阔铮亮，将巨大的紫光法阵映得瑰丽无比。盘腿入定于法阵之上，不远处长孙澄风立刻大步上，皱眉问：“如何？”
穆夺朱正将最后一缕用来探测的灵力从白霰后颈处收回，直至那浓紫色光芒凝成的细线完全消失后，起身道：“白真体内所有灵脉、骨骼、关节处的兵丝都完好无损，且数量无缺。看来法华仙尊尸骨内抽出的兵丝白真无关，应当是后来又炼制出来的。”
不由皱起眉，狐疑道：“那个度开洵竟然真没死，此事甚为古怪。”
长孙澄风望向面的白霰，表复杂。
“应盟主等还在外头等结，那我先去了。”穆夺朱客客气气地一拱手：“白真，今日多有得罪，切勿放在心上。”
白霰礼貌地一欠身。
穆夺朱离开后，天空阁的大厅里恢复了静寂。圆形法阵散发出盈盈辉光，将钜宗的神映得昏暗不清，良久终于长出了口气，单膝跪在白霰面，捡起身侧垂落的那只右手。
那只手仅剩一根丝线断腕链接，长孙澄风亲手将它接了回去。断口处传来细微的机械运行声，破损的皮肤上仅剩下一条浅淡的红色印记，少顷那红痕也渐渐消失了。
伤害没有在兵表面上留下任何痕迹，只要闭上眼睛不去看，不去想，不去回忆，就好像那千刀万剐的惨烈往事都不曾发生过一样。
“下次别再损伤自己了。”长孙澄风低声道，“我不是帮你制作这具躯体的，没法将骨骼机体完全复原。”
白霰静静地望着，一言不发。
长孙澄风俯身捡起地上的外袍，就着这个单膝半跪在地的姿态，仔仔细细披在白霰身上，神温柔、认真而专注，像裹住了某件稀世的珍宝：“不要害怕，白霰。”
顿了顿之后又道：“我不会再让你受到任何伤害了。”
白霰轻轻地说：“没关系的……”
淡紫色的光芒飘散微渺，如梦似幻。白霰秀丽的面容在这辉光中仿佛不真切，就这么深深地望着长孙澄风，好似透过看见了更加久远和渺茫的岁月。
“没有关系，是我自己想要这么做的。”
闭上眼睛，聆着自己心脏在胸腔中一下下跳动的声音，小声道：“……钜宗大。”
“白真体内兵丝完好无缺？”应恺加重语调又确认了一遍。
穆夺朱拱手道：“确实如此。白霰除一颗心脏尚是血肉外，骨骼关节、灵脉肺腑已经全都兵械化了，全身兵丝没有半寸短缺。看来种植在法华仙尊遗体内的兵丝，确实是度开洵后来炼制出来的。”
转向徐霜策，神带上了三揶揄：“万里赴冰原都没弄死一个度开洵，徐宗主？你竟然也有失手的时候？”
谁料徐霜策没有回答，应恺也没有。
金船缓缓移，天台风声呼啸。两位大宗师凭栏而立，应恺皱起了浓密的眉角，缓缓道：“身首离，一剑贯心，绝不会有生还的机会了，哪怕自己炼成兵都不可能。”
说着顿了顿，问：“霜策，你还记得临江都那鬼修吗？”
徐霜策问：“怎么？”
“你度开洵的头扔下了悬崖，那鬼修兜帽之下便没有头；度开洵生想要宫徵羽的右眼、死后想要宫徵羽的尸骨，而临江都的鬼修也是到处杀戮法华仙尊有关，能够成为夺舍重生提供身躯的。”应恺眉头皱得越发紧，“种种联系，实在蹊跷，已经不能简单用‘巧合’二字来解释了。——你觉得有没有可能是度开洵死后，自己炼成了临江都的那鬼修？”
穆夺朱讶异道：“鬼修？”
谁知徐霜策沉默片刻，摇了摇头：“唯有生境界高深，死后能炼成鬼修。此子虽天赋惊，但死时不及弱冠，炼成鬼修的可能性不大。反倒是……”
突兀地停下了话头，穆夺朱问：“反倒是什么？”
徐霜策默然不言。
应恺有点无奈：“我明白你的意思，你仍然坚持临江都那鬼修是法华仙尊还魂，是吗？”
这番争论从们离开临江都之后就发生过一次，徐霜策坚持认为鬼修宫惟有关，为此应恺还专门下了一趟定仙陵去检查宫惟的遗体，因此引发出了后面群尸惊变的灾祸。
但从现在的况来看，正如应恺所言，度开洵身上的嫌疑已经比法华仙尊要大得多了。
徐霜策沉默片刻，突然问：“应恺。”
“怎么？”
“你觉得宫徵羽生，会不会有善恶两个魂魄？”
应恺穆夺朱都愣住了，随即同时失笑。医宗笑着摇头道：“且不说这种事就像一个生来便有两个脑袋，就说你、我应兄三都在法华仙尊幼时便亲手检查过的魂魄，如有任何异样，难道数十我们都发现不了吗？徐兄，你即便不相信我们俩，也该相信你自己吧？”
徐霜策并没有回答穆夺朱。那双眼睛乍看仍然黑沉冷静，但如仔细打量的话，就会发现瞳孔深处有些涣散，像是突然陷入了某个冗长的梦境里。
应恺不由疑道：“霜策？”
“……”
徐霜策的视线像是正盯着空气中某个飘忽不定的点，半晌突然轻声道：“我有时会想……会不会自宫徵羽死后，我们都陷了一个巨大的幻境里？”
两齐齐一怔，应恺皱眉问：“你为何会这么觉得？”
徐霜策一身玄色内甲，天光下那张俊美淡漠的面容更加冰冷，那双黑眼睛就像是两口幽幽的深井，薄唇紧抿一言不发。
“这应当是不可能的，霜策。”应恺沉吟片刻，放缓语气道：“世三大幻术中唯有‘镜通阴阳’，可以借助千度镜界神器的力量构建出一座全新的幻世，但绝没有能力将我们所有宗师都囊括在其中。况且要辨现实和幻境是简单的，难道你不记得那条铁则了吗？——幻境之中无幻术，除非是构建幻境的。”
“譬如你当在千度镜界幻世，只有宫徵羽一能使用幻术，而镜中众生皆不知有幻术存在；你看现在玄门百家幻术仍在，便可知这个世界并非幻世，而是真实的。话说回来你为何会有这般怪异的想法？”
两都紧紧盯着，见徐霜策好似完全没有在，突然又问：“那我们会不会是在梦里？”
应恺奇道：“什么？”
“会不会是我做了个梦，这天下都只是梦境造物而已？”
穆夺朱终于不下去了，捋起袖子活动了下手腕，彬彬有礼地道：“徐兄，若是你真有此困惑，在下愿以雷霆之势助你一掌，相信你的困惑立马可解……”
应恺赶紧给拉住了，追问徐霜策：“你当真作如此想？”
“……”
“你近越发在沧阳山闭关不出，也许是因为境凝滞，不免多思了。待兵丝之事了结后，你不妨来懲舒宫小住一段时日，我穆兄帮你梳理灵脉，如何？”
徐霜策没有答言。半晌只见垂下眼睫，呼了口气，说：“不用。是我多虑了。”
应恺少时徐霜策游历四海，深知好友意志坚定极难说服，有时甚至有固执己见之嫌，只得暂且按住忧急，勉强点了点头。
这时有弟子从阁楼内掀帘而出，快步上欠身：“医宗大，冰阁里使来报，说法华仙尊遗骨内的兵丝已抽出九成，再过半个时辰就该抽净了。您有何示下？”
倘若度开洵真的想要法华仙尊遗骨，又有众尚且未知的办法潜入定仙陵，那么最好的办法自然是将仙躯移至懲舒宫，由应恺亲自照管是——应恺刚要开口说什么，这时天台阁楼相连的珠帘一掀，长孙澄风抬脚跨了来：
“诸位仙友稍等。敢问仙尊遗骨可是正封存在冰阁里？”
穆夺朱“啊”了声：“钜宗有何高见？”
长孙澄风身上那针锋相对的凶狠已经消失不见，随和友善再次回到了那张俊朗的脸上。双手拢在袍袖中，笑眯眯地道：“我有一法，殊为凶险，但或许可以追踪到度开洵目所藏身的地方。”
应恺疑道：“何法？”
冰阁，藏尸大阵。
宫惟站在冰床上自己的尸骨边，心内茫然，若有所失。
脑子里非常乱，无数个念头纷乱杂呈，似乎本能中悟到了什么，但仔细去想又什么都捉摸不到，怔怔地一片空白。
过了不知多久，藏尸阁里刺骨的寒意终于慢慢冻醒了。宫惟僵直着手殓衣重新盖回尸体，心烦意乱不再多看 一眼，自己也说不清那莫的逃避欲望从何而来，转身就要从这大厅里出去。
谁料正当这时，门外突然传来了几道脚步声，应恺的话音由远而近：“——澄风，你说此法凶险，到底凶险在何处？”
有来了！
宫惟脚步一顿，霎时还没想好是待在原地还是冲出去叫师兄，就在那短短数息便几道脚步来到了藏尸阁大门外。幸而两守门弟子已经恢复神智了，纷纷见礼：“拜见盟主，拜见徐宗主！”
徐霜策？！
宫惟手一抖，自己都没反应过来，身体已经先行一步扭头四下张望。偏生这圆形大厅空空荡荡，连个藏身的屏风都没有，远处墙角有一扇雕花窗，宫惟飓风般冲过去一看，锁死了！
怎么办，躲还是不躲？
门外弟子连续拜见了五六声，这天下所有大宗师竟然全聚齐了。急之下宫惟脑子里乱糟糟地，突然回头一扫，目光蓦然定住。
玄冰床底部地板，赫然有一道隐蔽而狭窄，不到半尺的缝隙。
吱呀一声门开了，几双脚鱼贯而入。
“虽然不知道度开洵是怎么兵丝种黄金棺的，但本混定仙陵的可能性不大。”长孙澄风走到玄冰床站定，看了眼兵丝抽出来的况，回头道：“也就是说不能近身操纵自己的傀儡，可能是事先通过兵丝，为法华尊的仙躯种下了一套清晰完整的行动指令。”
“——比方说‘到我这里来’吗？”应恺皱眉问。
“我猜测是。同时应当还有自己藏身的具体方位。”长孙澄风道：“因此只要我们弄清授意法华仙尊去做什么，便能知道所图为何，以及当的藏身之处了。”
冰床底下，“向小园”罕见的重阴体质完美融了这冰天雪地的藏尸阁，宫惟屏声静气贴着地板，目光紧紧盯着身侧一双白面黑底的丝质靴子。
那是徐霜策。
不知是不是的错觉，沧阳宗主似乎站得离玄冰棺更近一些，甚至给了一种近在咫尺的压迫。
应恺问：“怎样能知晓授意宫……授意这尸骨傀儡去做什么呢？”
“历任钜宗都可将元神灌机关兵体内，通过兵丝来知兵曾经拥有过的意识。若法华仙尊尚且在世，此法简单易行，我自当义不容辞；但如今凶险之处在于，法华尊已然仙逝，贸然用元神知死风险极大，硬闯鬼垣无异。”
“因此，现需由一境界极为高深、元神极其强盛的大宗师，用灵力灌注法华仙尊体内的兵丝，以自身元神为我‘开道’，我便能为各位展示出度开洵留存在仙尊意识里的画面是什么。”说到这里长孙澄风话音一顿，环顾众：“在下无能，尚不足大乘境，不敢贸然强闯生死边界。哪位大宗师愿意替我承担这元神受损的风险？”
元神直接横跨阴阳，哪怕稍有受损，都濒死无异。
众你看我我看你，穆夺朱踮着小碎步向后退了一丈远，客客气气道：“在下怎敢在各位大宗师面班门弄斧？”
尉迟锐一直在看着冰床上的尸体，目光有点难过。此时正从袖中摸出自己常吃的五香花生，想轻轻地往尸体手边放几个；闻言动作一下顿住，茫然抬头眨巴两下眼睛，突然指向徐霜策：“——为什么不去？”
其实从走这座藏尸阁后众就一直在暗自提防徐霜策突然出手毁尸，但出乎意料的是徐霜策一直默然垂首不语，没有任何反应。
直到被尉迟锐点了，终于抬头呼了口气，淡淡道：“我来吧。”
然而尉迟锐一向坚持的准则是跟徐宗主作对——徐宗主支持的我反对，徐宗主反对的我支持；徐宗主要做的事我偏抢着做，徐宗主不做的更是休想骗我去做。于是见此景立刻又改主意了：“不行，还是我来。”
长孙澄风：“……”
穆夺朱：“……”
应恺扶额叹了口气：“长生，大乘境初期修士不可贸然涉险。”然后在尉迟锐不服气的瞪视中又转向徐霜策，道：“你不是有个爱……有个小弟子被种了兵丝，灵脉寸寸破损，需要每日灌大量灵力吗？”
众纷纷侧目，而徐霜策面不改色：“如何？”
“若是你元神受损，岂不耽误了弟子的治疗？因此还是我亲自来最为稳妥。”应恺回头转向钜宗，语调温和但不容拒绝：“澄风，你尽管施展身手，就由我的元神来为你开道罢。”
“什么？”尉迟锐手一松，抬头反对：“这怎么行！”
手里三四颗花生顺着冰床边缘，滴溜溜滚到尸身头部一侧的角落，然后从冰砖之细小的缝隙掉了下去。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
平躺在众脚下的宫惟面无表，眼睁睁看着五香花生不停从头顶漏出来，一个接一个掉在了面的地面上。
“澄风做事一向稳妥，不会有太大风险，我看此事就这么定了。”应恺终于忍不住压低声音呵斥：“——长生，你吃的又掉在地上了！”
长孙澄风道：“虽有风险也无计可施，眼下只能行此险招了。”也忍不住叹了口气：“族中出了如此孽障，确实是我治家不严，难逃其咎——唉！若是十七徐宗主未曾失手，当真将度开洵彻彻底底斩杀于极北之地，何来如今这大不幸！”
冰床之下，宫惟眼皮蓦地一跳。
十七徐霜策曾经去杀度开洵？
极北之地离沧阳山相距万里，为何要这么做？
正胡思乱想，突然头顶传来穆夺朱冷冷的声音：“剑宗？请问你在干什么？”
地下的宫惟和地上的尉迟锐同时僵住了。
“金船上严禁遗弃秽物，你知道上次柳虚之来扔了四个葡萄皮，弟子孟云飞上门赔了四千两白银赎回去吗？”
周遭霎时陷入安静，少顷应恺颤声道：“穆兄，你这也未免太黑了……长生还不快捡起来！”
尉迟锐闷闷地“哦”了声，这发现花生全从冰砖缝隙掉了下去，于是二话不说，趴在地上就向冰床下伸出手去捡。
宫惟：“？！”
空气凝固了。
宫惟：“……”
尉迟锐：“……”
两一个躺在棺材下，一个趴在棺材边，面面相觑表空白，刹那来了个大眼瞪小眼。