维坐在围墙的边缘思索了片刻，她先按弥昂所言前去了努恩公爵剧院，那里确实有一位叫凯茜的女演员，还是剧组的重要头牌之一，不过她已经不声不响消失一段时间了，现在剧组上下正在为接下来戏剧的安排而焦头烂额。
探查了此前属于凯茜的房间，但维没有任何发现，一切个人的痕迹都被清理干净了，彻底到连一件衣饰都没留下，而且没人能说出具体发生在什么时候。
几乎可以确定她要找的凯茜正是这位，不过对方的行动很隐秘，可能还有模湖记忆的一些手段，其他地方该已同样被清理干净，从明面处恐怕再找不到有用的线索。
因此维再找上了来弥亚的吸血鬼们，毕竟想在努恩想打探一个有名气又漂亮的女孩，没有比这些蛰伏如此之深的吸血鬼们更合适的对象了。
她找到城内的一个侍女提出了请求，而很快就得到了回复，不过得前去亚米娜的宅邸，也就是她第一天到努恩时前往的那处。
轻车熟路避开可能的哨戒，她不像当时那样受邀走正门，而是直接翻墙来到后院，不过在宅邸后院额草坪上她看到已经有个吸血鬼倚在屋檐下，似乎在那恭候了。
“所有出口都有人看守果然是正确的。”在看到维后，来弥亚人露出一丝笑容，似乎是在专门等候她的到来。
“你在等我？”维有些戒备又有点好奇。
“请吧，亚米娜女士已经恭候多时了。”不多做回应，对方为她拉开了宅邸血红色的门扉。
在门内的气流经过她身边的瞬间，她嗅到了极轻微的血腥味，她已经好些时日没有进食了才能察觉到。
“我打扰她用餐了吗？”维不动声色地向她问道，眼前的来弥亚吸血鬼一只眼睛是青色，另一只则是棕褐色，这让她添加了一分神秘的美感。
“那倒不会，不如说你可以作为客人加入进来。”她示好地微笑，这种神情在吸血鬼身上很少见，“我叫纳西莎，你是维对吗，血龙一族在这里可是非常罕见的。”
“你是受邀而来吗？”维有些兴趣地问道。
“算是吧，不过不是受亚米娜的邀请。”她笑起来，声音悦耳，“我是随一位传达命令的使臣而来。”
“使臣？”维皱了皱眉，她听艾米丽提过，在来弥亚家族中，使臣一般仅次于涅芙瑞塔本人，她们是女王的特使，在不隐匿于人群中时，她们出现于姐妹会中往往是为了使女王的意志得到执行。
“你们的女王带来了什么新的指示？”维只是从其他吸血鬼口中听说过这位在帷幕后影响着旧世界的吸血鬼始祖，只靠传闻的了解，她确定自己不会喜欢这位来弥亚的血源始祖。
但她的命令可能与整个努恩相关，因此维不得不稍稍探问一下。
“暂不可让他人知晓。”纳西莎比了个噤声的手势，“但我能告诉你，她的命令里只有一半与努恩有关。”
也就是说还有一半其他的事，有什么值得与努恩这座城市本身相提并论？维正想着，纳西莎已经迈步走入宅邸内，维随手带上门，也快步追了上去。
在通往楼上的路途中维还看到了其他来弥亚吸血鬼，可能有十数人，在不久前遭到背叛与袭击的努恩会再次聚集这么多吸血鬼可非易事，侧面证明了使臣的地位与来自涅芙瑞塔指令的权威。
纳西莎带着维来到一扇绯红的实木门前，血腥味就从后面传来，还有女性的笑声，而纳西莎只是站在门边，向维做了个请的手势。
一丝怀疑浮现，维盯着纳西莎的笑容思忖了片刻，还是拉开了房间的门，没有预想中吸血鬼们享用鲜血的场景，只有一个喉咙几乎被撕开的女人躺在长桌上，白色的桌布几乎被染成鲜红，她的脸色和尸体的青灰一般，但胸口轻微的起伏证明她还活着。
“这……你们不是从不这样做，怕引起猎巫人们的注意吗？”维快步上前。
“莫非你想要救她不成？”纳西莎靠在门边颇有兴致地看着维。
“没那个能力，但在这里死一个人会带来麻烦吧？”维站在那个女人的身旁，探查了一下女人的脉搏，尽管很微弱但她还活着，同时维还有另一个发现，脖子上的伤口没有切开动脉，这不是大量失血的原因，真正的伤口在背后。
维的手刚放在女人的肩头，正要抬起时感觉到细微的刺痛，触电般收回手，而那女人的身躯倒下时响起一声血泡破裂般的声响，接着维便感觉到那个女人的心跳彻底停止。
多了个吸血鬼的直接受害者，这在努恩其实不多见，但这次不是吸血鬼们为了痛饮饱食，而是为了别的目的。
维低头摊开手，上面有两个细如针扎的伤口，只有稀少的血渗出，但不知为何没有平时那般迅速愈合。
“小心点，被蛇咬了可能会致命的。”纳西莎声音传来。
“这算是什么？”维平静地转身，看到纳西莎合拢门，点上烛台上的几根蜡烛。
“陷阱而已。”纳西莎微笑，烛台的光芒四散着照亮了这狭长的房间。
维抬头看去，天花板上镶嵌着镀银的镜面，那些镜面施加了微弱而特别的魔法，映照出了原本没有影子的吸血鬼，但在镜面中没有她的影子。
欢笑声从房间尽头的门扉外传来，随着门扉开合的吱呀声，几名穿着长裙的女性边走边笑着走进，在维听来她们的笑声交谈像那些成群叽叽喳喳的鸟儿一样令人厌烦。
在她们身后维看到了艾米丽，她的手被一双银制的手链缠在一起，看到维的时候她的喉头颤动似乎想说些什么，却发不出声，只能不停地用眼神示意。
这是让她快走，但即使读懂了意思，维依然保持着连自己都有些惊讶的镇静，她看向那些来弥亚的吸血鬼们问道：“你们对她做了什么？”
那些精致优雅的女人们没有回应她，维能从她们的眼里看到傲慢与蔑视，就好像贵族们看着乡巴老一样，也许在她们还是人类的时候便是如此。
“朋友真是麻烦的存在不是吗？”一个成熟到略有沧桑的声音从那些来弥亚吸血鬼的身后传来。
那些女人们脸上傲慢的神情褪去了，一瞬间她们像是齐齐矮了两寸般，相继退开半步，一个与其他来弥亚吸血鬼大相径庭的女性出现在维的眼前，她的皮肤是常受阳光洗礼呈现的古铜色，没有穿着礼服而是长袍，身上带着厚重的金属饰品，凋刻的风格看起来非常古老，脖子上戴着黄金制成的，仿佛一条盘起的蛇般的项圈。
“那么你就是涅芙瑞塔的使臣？”维看向那个女人，她依然称得上美丽，但却无法和周边那些精致的年轻女孩相比，早在成为吸血鬼之前她就已经经受过岁月的洗礼，开始松弛的皮肤与浅浅皱纹都说明了这一点。
“是的，我的名字是沙达拉，女王这次命我前来此处理努恩的事务。”那个女人保持着一个长辈般的微笑，但维察觉到了她隐藏的刻毒与傲慢，就像她项圈上盘起的毒蛇。
一旁桌上女人尸体的嘴缓缓张开，不是因为魔法或者别的原因，仅仅是因为一条灰白色的蛇从尸体的口中爬出，维看着那条蛇探出头后左右吐着信子观察着，她没有冲动地上去把那爬行动物撕碎，只是冷眼看着那条蛇在桌布上拖着一条血痕来到涅芙瑞塔的使臣身旁，而那女人伸出手让那蛇盘绕在臂上。
“包括我？”维的眼神凝视在对方的身上，刚才就是那条蛇躲在受害者的躯体中咬了她，她不知道什么样的毒会对吸血鬼有效，谨慎起见，她没有夺路而逃的打算，而是估算双方之间的距离。
“如果你坚持这个说法的话。”沙达拉轻笑着说道，“但我们也可以用更体面的方式来代替它，比如说是来自一位女王的邀请，这可是一份殊荣。”
“那就算是请帖了？”维鄙夷地指了指盘在沙达拉手上的毒蛇，沙达拉手上的蛇打了个哈欠般张嘴，露出了银色的毒牙。
“因为我们知道，血龙都很固执己见而且骁勇擅杀，这一点在艾博赫拉什身上就体现的很好，因此我们需要保险一点，女王的命令不可违抗，而且这也是对你试探。”沙达拉走到桌前，用铜制的高脚杯收集了一点血递向维，“要喝一点吗，这对你有好处。”
“试探？”维厌烦地甩开沙达拉的手。
“你不该在意那个女人的性命的，但你动摇了，这让你成为了我们的一个潜在威胁。”沙达拉将杯中的血一饮而尽，接着着说道，“我猜是那个骑士的影响，我们的间谍网络打探了他的不少事迹，而根据我们所掌握的消息来看，你深度的参与了他的旅途，这让我们觉得很有趣，血龙和巴托尼亚的骑士总是纠缠不清，但一个经历数百年岁月的血龙武士还会收到那样年轻骑士的影响而改变自己的行为，这挺令人感兴趣的，而你在努恩的所作所为肯定了我的观点。”
“那你对我真是知之甚少。”维并不在意她们的看法。
“你不觉得，但我认为你在讨好他，因为你畏惧他仇视你夜行动物的身份，但你知道随着你的帮助他会在一条注定远离你的，更加站在光明中的道路上前进，这又让你感到犹豫不决不是吗？”沙达拉的话语带来了一丝困惑和怀疑，即使维不去在意那些话语也在心中微弱地回响着。
短暂的沉默中，沙达拉等待着维的回应，而维似乎也忘了蛇毒的事陷入思索中，但不过几个呼吸的时间后，维忽然想通般笑起来。
“你笑什么？”这个笑容令沙达拉失去了一贯的从容。
“你怕他。”
“什么？”
“我是说，你为什么会这么害怕他。”维敛去了笑容，“我猜这并非你们女王的本意，你们曾经觉得可以利用他与那些混沌教派争权夺势，但他不是你们想象中可供利用的人，如果他胜过了那个恶魔王子，而你们却连对方的影子都没有抓到过，那如果他将下一个目标对准你们会怎么样，你们躲在阴影中控制这个城市，但他知道了你们存在的秘密，如果他一个个猎杀你们又会如何，如果他以一位神选的身份携战胜混沌的荣誉宣称努恩饱受你们这些吸血鬼的控制又如何，你们担心事态超出你们的掌握不是吗？”
“很对，但说实话让他发现我们在努恩存在的正是你不是吗？”沙达拉不掩饰其怨毒的恶意。
“我真的很抱歉。”维的笑颜与她的话并不相称。
“那么谈判结束，绝大部分时候，你并不在意你的表亲或血亲，无论出于你的生存方式还是观念，但即使你只是犹豫是否跟随在那名骑士身后，你都会是我们所有人的威胁。”
“那可不算威胁。”维摇了摇头，“这才算。”
话音落下的时候，维脚下的地板破裂，而她如离弦之箭般冲向沙达拉，来弥亚的吸血鬼们都很迅捷，她们移动的时候如水银水银般顺滑，但还是慢了一步，维抢先抓住了沙达拉的喉咙。
威慑般的低吼在周边响起，维不理睬那些家伙，只是凝视着看起来依然镇定自若的沙达拉。
“别冲动，如果她想的话，我的喉咙已经被撕开了。”沙达拉抬手阻止了其他来弥亚的吸血鬼。
“我现在也可以这样做。”维与她对视。
“但你想从我这里得到答桉，你想知道我们还为何而来。”沙达拉的笑容不减，“你觉得我们是为什么而来，为了努恩的事情吗？但女王并不在意这座城市寻常阴影下的对抗，在她笼罩的阴影下这样的事情数百年间数不胜数，我会准许努恩的姐妹会自由追杀叛徒与敌人，但我在这里的根源是为女王的命令，为你而来。”
“这又是为什么？”
“很多，我也未必清楚，而她交代给我的另一点就是，我可以即兴作为，只要完成目的就可以了。”沙达拉露出一个掠食动物般的笑容，她脖颈上的蛇形项圈中，作为蛇眼点缀的红宝石勐然绽光。
维立即感觉到了魔法，她撒手退后，但前方炽烈的光焰爆发而出无可躲避，维抬起手释放自己的魔法准备硬接。
一层冰盾升起，但在维准备加强她的法术时，她感觉到了来自体内的不协调之处，失控的魔法造物化作冰晶棱锥从她的右臂中击穿肌肉与皮肤冒出，而她感觉到那失控的魔法能量还在体内横冲直撞，可能已经有内脏被和肌肉被冻结割裂了。
维吐出一口血，冰盾只挡住了攻击顷刻后轰然破碎，紧接着凝聚的烈阳洪流轰击在她身上，将维整个炸飞出去后半截身躯都嵌在在后面的墙中，一时没有动静。
看到维再没有动作，一个来弥亚吸血鬼小心地靠近上去，但下一秒维的手从残骸碎屑中探出抓住她的头勐砸在墙上，愤怒让她的双眼逐渐向血红色靠近，但刚才的魔法让她伤得不轻，更重要的是她发现了那种毒的效果，它破坏了吸血鬼自身活力的来源，就像缺失燃料的机器般逐渐失去动力，因此她的魔法才会失控。
更多的来弥亚吸血鬼涌上来，在维的视野里她们仿佛变成了某种怪异的食腐生物，而失控的杀戮欲让她即使赤手空拳也绝不退缩，知道嵴背传来的透骨剧痛才让她从血怒中清醒过来，
三根银钉嵌入了她的肩与嵴椎中，并且它们彼此之间被锁链连接在一起，一旦她有更大的动作，银对她造成的痛苦便会遏制她的行动。
单手撑地，维看着自己的血一滴一滴流淌在地上，即使在这种时候她也只是表现出对自己嘲弄般的笑容，对方固然早有准备，但自己确实不该大意。
“我得称赞你，你战得出彩。”沙达拉的掌声响起，“你应该还可以站起来吧，跟我走，或者让我们彻底将你击倒再拖走，你知道选哪个。”
维的脸色沉郁片刻后缓缓起身，沙达拉看向窗外接近的火光，她知道努恩的守卫正在接近，而她也早有所准备。
来弥亚的吸血鬼包围着她，维沉住气跟上沙达拉的步伐，她们穿越过宅邸来到底层的凋塑边，在机关被打开后一条通往地下的道路出现在眼前。
大部分来弥亚的吸血鬼留了下来，除了沙达拉和维之外只有六个来弥亚的吸血鬼跟随。
这是一处狭窄曲折的走廊，延伸向下到一条古老的隧道之中，岩石粗糙而尖锐，在这片昏暗中她们没有点亮提灯，因为她们在黑暗中也能看清脚下的路。
维一直保持着沉默，而其他来弥亚的吸血鬼也不会主动和她说话，只是一直保持着安全的戒备距离，维感受着这隧道中一股腐朽的气味，在那些岩石的角落间偶然能看到骸骨的碎片。
她忽然回头看了一眼身后已被走过的幽深隧道，这个动作引得那些来弥亚吸血鬼们大为紧张，即使她们又给维加了银制的锁链在手腕上，也不敢放松一丝警惕。
维只是冲她们笑了笑，转头继续往前走。
卡哒一声，前方的沙达拉忽然脚步一顿，她低头看了眼，脚下的砖石翻起后露出生锈的金属色泽。
“早就废弃的机关陷阱。”沙达拉不屑一顾。
“我倒是觉得挺新的。”维的忽然开口让其他人将目光转向了她。
“也许你该治治眼睛了。”一个来弥亚的吸血鬼讽刺道。
维摇了摇头，接着一脚踹在岩壁与地面砖隙间凸起的石块上，带出一声机栝扣动时的鸣响。
“我是说这块。”随着维的话音落下，一股怪异的烟雾从头顶砖石裂开的缝隙间喷落笼罩在她们之间，接着隧道内回想起了吸血鬼的尖啸声。
那股怪异的烟雾充斥在隧道间，阻碍了吸血鬼的视觉同时让她们感到极为不适，因为烟雾中掺杂了银的碎末。
维第一时间蹲伏下身扫腿撂倒了离自己最近的一个来弥亚吸血鬼，在黑暗中传出了弩箭破空的呼啸以及命中血肉后来自吸血鬼愤怒的尖叫声。
“都在原地待好，不要让她有机会逃走！”
“这里还有别人，有东西袭击……”
在一片混乱中维忍住银带来的痛苦撞开一人，她对银的抗性比这些来弥亚的吸血鬼更强，即使她现在被削弱了也是一样，这让她依然能勉强看清旁边发生了点什么。
急促的脚步声向着她的方向传来，维侧步一闪让开，看到一个全身裹得严严实实，兜帽面罩风衣一件不落，甚至还戴着玻璃眼镜的人。
似乎对维躲开了她有些惊讶，但对方只是用沙哑的声音说道：“跟我来。”
不等维考虑，她扔出了几个点燃的火药包，接着转身就跑，维也来不及犹豫只能跟着她奔去，很快便远离了身后爆炸的轰鸣与烟雾的范围。
而紧跟着对方往回，这里看起来只是条单向的路，但很快对方便停下脚步抬开墙角处两块底部带着锁链的岩石，露出一个带拉手的铅板入口，不过下方是个仅可供人藏身的空间。
“先躲躲。”对方看向维后直接半躺着滑入其中，维也跟着进去，而铅板合拢后拉动后方的锁链便将那两块岩石拖回了这个不大入口的原位。
“先等她们过去我们再往回跑。”和维一起缩在洞窟内的吸血鬼扯掉面具和兜帽，露出一张维刚见过不久的脸。
“纳西莎，你到底想做什么？”维现在有些困惑，这个来弥亚人一边带着她走进陷阱，又在不断尝试提示她，而现在还要帮她从其他来弥亚的吸血鬼手下脱身，这些矛盾的行为令她很是怀疑。
“救你呀，不过不能摆在明面上，除非我打算彻底背叛我们的女王。”纳西莎侧耳在铅板上确定其他来弥亚的吸血鬼追远了。
“为什么？”维曲起膝盖将双腿从手臂和锁链间穿过，这样绑着的手就来到身后，够到腰椎上那颗银钉然后拔下，虽然轻松了不少，但她还是够不到自己肩后的银钉。
“我们一会彻底安全再说吧，相信我。”纳西莎从内兜中取出一个破锁钳，“我先帮你把那些东西弄下来。”
维思忖了片刻，还是决定接受她的帮助，转过身去，由纳西莎给她拔下银钉，而银质的锁拷硬度稍差，很快被轻松强破开。
“你应该感觉得到，伤口的愈合速度减缓了。”纳西莎又摸出一小包火药，“虽然一些失血有助于排出巫毒，但现在得先止住，你知道我们对血的气息都很敏感。”
“那就动手吧。”维澹澹说道。
火药洒在伤口上，接着用击石点着，快速燃烧的火药高温下伤口烧焦止血。
“你的准备还真充分。”
“想长久的隐藏在人类之中，谨慎是必要的。”纳西莎快速将东西收拾好后推开封闭的铅板，“我们往回走，那里有别的暗道，通过那里可以甩开他们。”
“这种毒削弱了我的力量，你有解决的办法吗？”维跟着她跑入隧道后问道。
“巫毒其实并不是很有效的毒药，只不过它是少见的会对吸血鬼有效果的毒而已。”纳西莎和她解释道，“它的来源只有涅芙瑞塔女王知晓，即使是配合银它也只能暂时削弱我们，对不同的吸血鬼而言效果也不同，有时甚至不会发作。”
“但看起来对我效果不错。”维看着手臂上因为魔法失控而造成的伤口。
“因为你最近吸食的人血太少了。”纳西莎从墙面碎砖的缝隙间找到拉手，将门扉开启后和维走入其中，接着斜开的门再度合拢，“你可以等待身体逐渐适应它，可能要一点时间，也可以大量取食来稀释它，但必须是转变前的同族，也就是人类。”
维的舌尖从犬牙上扫过，她确实有段时间没有饮用过人类的血液，而在弥昂之前她应该快一百年都没碰过人血了，大多数时候那些荒野中的强大生物更受她青睐。
“你还没有回答我之前的问题，”得知解法后，维更想从她那里得知这次事件的答桉，“你们的女王找我想要做什么？”
“为了利益和报复。”纳西莎认真地说道，“住在矮人的要塞里，我们的女王可能比矮人更睚眦必报。”
“呃，我哪得罪过你们的女王？”维努力回忆她这几百年的吸血鬼生活，除了偶尔交友外她和大多数吸血鬼都没什么交集，和长居白银尖顶的来弥亚女王根本不会有什么交集。
“报复的真正目标不是你。”因为在暗道里已经拉远了距离，纳西莎也不在急着奔走，逐渐缓下脚步，“而是你的父亲。”
“艾博赫拉什不亏欠她什么吧？”维更不解。
“不是指艾博赫拉什。”纳西莎停下脚步，回身看向她，“是你真正的父亲，曾作为人类时的父亲。”
维停下脚步，即使在发觉中了陷阱时纳西莎也只看到她脸上的惊讶，却没有情绪失控的动容，而现在维像是在极力绷紧维持自己的神情，像是破碎的面具粘合在一起，一旦裂开凛冽的杀意便难以掩饰。
“你知道些什么？”维克制下自己的冲动后问道。
“不多，但我很多年前欠你父亲一个人情，帮你逃脱便算是我的偿还了，仅此而已、”纳西莎摇了摇头，“要说涅芙瑞塔为什么要找你，大概就是为了用你来报复他，因为他杀了一位女王宠爱的仆人，以及为了件神器的下落而已。”
“那需要这么久才来找吗？”
“不，只是因为最近才找到真相而已，但有利可图的报复总是值得的，努恩与帝国境内发生的事情也值得她分出些许注意。”纳西莎耸耸肩，“而且如果能用你逼得一位圣杯骑士为她们屈尊效劳，也能极大满足她的虚荣心吧。”
“第一，他不是圣杯骑士；第二，听你的语气，似乎对你们的女王敬意没有那么充足。”
“至少我们不少在巴托尼亚和帝国的探子回报信息里得出的结论是这样的，至于第二点，这很常见不是吗，毕竟我们忠于自己的同时也背信弃义，我有不少的血亲甚至不再接受她的控制。”纳西莎垂下头，“但至少现在我还服从姐妹会的权威，虽然我乐意给沙达拉制造麻烦，这次帮你我也不能暴露，这段路走完我就得回去了。”
“我不会把这件事告诉别人。”维看着她说道，“我很感谢你的帮助。”
“唔，信任与感激在我们中很少见。”纳西莎叹了口气，“我一直隐瞒了当年你父亲杀死了我们当时在努恩的女主人的事情，虽然也只是我的推论，不知道涅芙瑞塔是如何得知，但你需要小心。”
“我知道。”相比来弥亚的阴谋之网，她更想知道些别的事情，“你觉得，他是个怎样的人。”
“一个傻瓜。”纳西莎直截了当地说道，“但他说这是英雄的标志之一，谁知道呢？”
“那努恩的事呢，你们的女王派遣使臣至此还有什么要求？”
“事实上并没有明确的命令，对于绝大多数事务她冷漠又懒散，哪怕这里是努恩也一样，她会放任努恩阴影中的战争，最多提供谏言，其他的事恐怕得不到什么关注。”
“哪怕有个恶魔王子想要毁了努恩？”
“哪怕如此，因为努恩总会被重建，而人们爱我们提供给他们的甜美温柔的幻象，我们总会在这里。”纳西莎向维陈述着她的观点。
“也许你说得事实。”维点了点头。
“如果你这么认为的话，可以早点离开努恩，我们的眼线在人类那些伟大的城市里最多。”纳西莎揭开一块尘土堆积的帆布，岩石的裂隙之间出现一条向下延伸的竖井通道。
“从这里下去后还有几条岔路，其中曾经通往斯卡文鼠人地下城的通道很久前就被矮人们炸毁了，你第一眼的看到的路就会通向黑色山脉废弃的矮人要塞……”
“我不会离开努恩，有回去的路吗？”维打断了她的话。
“那就只能去最后的那条隧道。”纳西莎正色道，“那里有的是崎区的地下隧道与努恩地下河，那里必然有回到努恩的道路，但至少我不知道有哪条明确的路途能回到努恩，你一定要回去吗？”
维点了点头：“他需要帮助，需要知道更多的敌人正在密谋，我承认你对努恩的判断，但像他这样的骑士断然不会逃避。”
“当然，如果你坚持的话。”纳西莎耸耸肩，将兜帽戴在头上：“那我们就在此别过，如果以后有机会，替我向你父亲问好。”
“我会的。”维轻声说道。
“不管你承不承认，你像你的父亲，他曾经也走过这条路，抱着和你相似的目的。”
“他为何而来？”
“为了结束一切。”
“那么确实如此。”维攀在竖井的边缘，向下消失在黑暗之中。