弥昂他们在地下前进了两天的时间，他们最开始从蜘蛛窟离开的时候进入到了地下岩浆河所在的洞窟，在这里他们发现了一些模糊的脚印和干涸的血迹，好在地下这里没有风尘掩盖住这些痕迹，即使保留了数天也能发现。

在此期间他们还迎战了不少地下世界的怪物，不过不过在曼涅托的巨蝎冲破岩壁跟随在他们身后时便再没有什么敢于挑战的怪兽了，而越来越坚硬的地下基岩也让古墓巨蝎也难以挖掘，因此便跟随着弥昂他们一同潜行，只不过又花了弥昂些时间来解释。

最后他们找到了一处破败的宏大石门，上面刻着的是矮人的文字，此前命运之爪所说的矮人废弃的地下通道所言非虚，这意味着他们已经找对目标了。

“都小心些，我们要面对可能数十倍于我们的敌人，而且里面还有死灵与混沌的力量，我现在有些担心我们的人手不够对付他们。”弥昂轻轻敲了敲门。

“难道会有人来应门吗？”奥兰多小心地踏入前方的隧道中。

“以前的矮人应该有他们自己的机关来控制，也许我们能在里面发现宝藏。”格雷登看到了前方通道后通向不用区域的阶梯与门扉，矮人地下城塞向来是杰出的工程构造。

“别想太多，我们早就不是这里废弃之后的第一任访客了，我能问道这里腐败者的恶臭。”奥肯握住西格玛战锤徽记的挂坠祷告片刻后一手持火枪一手持短刀。

“我还以为我们已经够久没洗澡了。”奥兰多耸了耸肩，“不得不说矮人修建的建筑真是宏伟，因为自己矮所以要从建筑上找到宏大感觉吗？”

“这次我得提醒你，千万别让矮人听到这话，他们重视荣誉，剩下的不用我多说。”弥昂探头在一处弯道前窥探了一下，那里没有人，他们已经进入这里搜查了半天了。

古墓巨蝎庞大的身躯前进时踢碎了块半人高的岩石，碎石哗啦一声回响传荡在地下空间中。

“这下好，所有人都知道我们来了，至少省得我们去找。”奥肯皱眉看了古墓巨蝎一眼。

“我倒觉得他们早就知道我们来了。”弥昂看着墙上早已磨损得看不清的矮人符文，“如果之前是进入这个地下城塞的唯一入口，那么他们不该不派人把守，我猜测他们在等着我们再无退路，或者他们已经离开了这里。”

“按你的说法，我们总是慢他们一步，这样下去我们可赢不了。”卡斯兰沉声说道。

弥昂思索片刻后道：“但他们的目的显然不是对付我们，至少不是最优先的一项，同样的，我们不一定要击败他们所有人，但我们可以破坏他们的计划。”

“但首先，我们得知道他们要做什么。”

“继续前进吧，混沌信徒往往在胆小懦弱和狂妄自大之间摇摆，要是他们以为自己占了优势，没准就会自己说出来。”

也没有再探查其他的分支路口与房间，他们说着宏伟的主道阶梯登上了最宽阔的溶洞大厅，里面甚至有破碎的矮人石雕，中央有一个椅背有数人高的宝座，背对着他们。

他们走进到大厅的中央，环绕着宽阔的溶洞空间层叠交错的阶梯道路遍布通向诸多不同的隧道，这是这个地下城塞体系的节点。

弥昂走到王座的旁边，刚刚背对着他们看不见，但上面却坐着一具僵硬的尸体，看起来并没有死去太久，尽管看起来是人类，但上面的变异的骨刺与犄角则诉说着堕落力量的痕迹。

“这算是什么？”奥肯正想检查一下尸体上的痕迹，但被弥昂拦了下来。

“也许是一个警告。”弥昂紧盯着那具尸体。

一道魔法的光芒贯通了尸体的全身上下，一直在双眼中亮起两道火光，接着摇摇晃晃地站了起来，其他人退后了几步保持戒备，但弥昂没有退后，伊岚告诉他这只不过是最普通的僵尸，而非什么强大魔法造就的亡灵。

那僵尸摇摇晃晃地站在那里，似乎有意识般打量着周围。

“吸血鬼吗？”弥昂用剑敲了敲僵尸的头骨，“我知道通过魔法，你能看得到，也听得到，因此我告诉你最好的选择就是立刻滚蛋，不管你和混沌之间有什么交易，别挡在路上。”

那僵尸似乎是得到了控制，下颌开合了数下，头颅微微晃动着骨骼间发出嘎吱嘎吱的声音，眼眶中的灵魂之火跃动着。

“很好，谈判失败。”弥昂点了点头，一剑砍下僵尸的脑袋，失去魔法支撑的尸体残骸散落了一地。

轰隆一声巨响从背后传来，爆炸的热浪席卷，巨大的碎石落下堵住了背后同往外界的出口。

“接下来怎么做？”奥兰多问道。

“准备战斗。”弥昂沉声说道，剑刃对准向前方一处昏暗的通道。

没有疑惑太久，所有人很快都听到了黑暗中传来的窸窸窣窣的脚步声，坚硬肢体在石制地面划过时令人不安的声响。

一只又一只洞穴巨蛛从四面八方的洞口中爬出，而在头顶上那些高处更多的洞穴中也有巨蛛爬出，用丝线垂挂在半空缓缓下落。

弥昂诸人背靠向外，巨蛛已经包围了他们，并开始缓缓逼近。

***

“你们是为了什么敌人才来到这里的，混沌教徒吗？”玛苪娅向幽灵问道。

“我们没有见到过混沌教徒，只有野兽人的战帮，他们在荒山的各处游荡，不时侵扰周边的村庄，我们的猎人告诉我们，一个强大的野兽人控制了这里，并准备释放荒山中的混沌力量蔓延向整个塔拉贝克大森林，我们为此而来。”月光在寒冷的雾气间折射出银白的光亮，落在幽灵的身上时又仿佛被模糊了。

“嗯，那我现在告诉你，这里还有混沌教徒，也许还有亡灵，而且他们好像是一伙的。”玛苪娅告诉他。

幽灵审视箭枝的动作停止了，他沉默了许久，最后开口道：“把你知道的都告诉我。”

玛苪娅花了不少时间才把故事说清楚，因为有许多她根本不了解的知识，她得从幽灵那里得知清楚以后才明白，比如说混沌的诅咒，吸血鬼的魔法种种等，好在她的描述足够详细，幽灵这种老练的战士即使只听部分也能分析出足够的信息。

“那个人……她可能是某个邪神的巫师，或者恶魔的表象。”幽灵注意到了玛苪娅描述中的命运之爪，他穿着人类的伪装，“如果你更有经验一些，也许能很快看出来那种伪装，混沌魔法的力量影响足以在外观上表现出来，虽然你的直觉已经告诉你对方极度危险。”

“你的意思是我该勤加练习？”

“最好不是今天，你该离开了，接下来的事情交给我们就好。”

“你们的人手够吗？”玛苪娅知道角猎者们大都分散在森林中，集结在这里的能有十几个人就不错了。

幽灵没有回应，只是背着长弓站起身准备离开。

“听着，你们的敌人太多了，你也知道有多危险，我之前的那几个……朋友，至少他们肯定会追上那些家伙的，你们可以找到他们帮忙。”

“如你的直觉相信他们能一路找到这里？现在想去往地下可不容易，如你所说，这里没有别的入口了，而野兽人们还在越来越多，你应该先离开这里。”

幽灵说完之后就转头向着森林深处奔去了，仿佛一道阴影迅速穿越消失在林间，现在的玛苪娅也没法追上，只能原地坐在火边休息。

好像过了许久，四周的森林陷入了某种异样的寂静，玛苪娅不知道幽灵带着角猎者们做什么去了，但某种冲动让她并不想呆在原地无所事事、

树枝断裂的声音响起，玛苪娅的心跳漏了一拍，乍以为幽灵仍在这里，在附近某个地方，但她立刻想起这里的并不只有他们，因此谨慎地站起身，竖起耳朵，并打量着树木之间的黑暗，但并未发现任何人的踪影，因此她提高警惕，蹑手蹑脚地溜进更深的影子里。

片刻后，一个耸动的影子逐渐从外围的森林中走了出来，在火光下玛苪娅看清后松了口气，是那头成年的半狮鹫。

“你吓到我了。”玛苪娅也不在乎半狮鹫听不听得懂，从阴影中走了出来，而对方似乎早就察觉到她躲藏在那里了。

半狮鹫半伏在地上，它身上的伤经过角猎者们的处理，并且掩盖在了长长的绒毛下，因此看不到多少伤痕和凝固的血，但玛苪娅知道这么段的时间他肯定还没有完全恢复，而且还是一路奋战至这里，在她看来这头猛兽的灵魂值得钦佩。

前方传来呻吟，玛苪娅停下脚步，半狮鹫发出低沉的悲泣和安静、悲伤的吹气声，玛苪娅缓缓走到他旁边弯下腰坐着，抬手遮住被月光照亮的岩壁和天空，好让眼睛适应昏沉的阴影，半狮鹫额头前片片细密的羽毛在月光下反射出鳞甲般的光。

半狮鹫的声音并不大，无法传出很远，但玛苪娅觉得自己隐约能听到来自地底下半狮鹫幼崽畏缩的叫唤，她觉得可能是此前一路上对那头半狮鹫的印象太深了，她感觉得出其中的情绪，孤独、害怕，但并非彻底的恐惧，它还没遇到最后的威胁，暂时还没有。

她模仿着印象中半狮鹫的音调吐出几个音符，旁边高大的半狮鹫抬起头愣在原地，他听了半晌，直到头向后仰起又吼了几句她不能理解的叫声，最后又安静下来，让寂静笼罩整个森林。

“半狮鹫里通常父亲会负责警戒，确保母亲和宝宝有食物吃，可你却在这儿，就你自己，追踪那些偷走你宝宝的人，你的伴侣呢？或者她是不是……”玛苪娅抬起头看着半狮鹫，尽管知道半狮鹫也听不懂她的话语，但还是自顾自地说着。

半狮鹫又偏了偏脑袋。

“我也想救你的孩子，也许你可以让我帮忙？那些猎人觉得我应该离这远点，但这片荒山是我生活的地方，那些人都不会在乎这里最后怎样，反正一个被腐化的地方已经够遭了，但我会在乎。”

半狮鹫继续打量着她，没有动弹。

“你受了伤，还是为了帮我，我真的觉得很抱歉，虽然我不知道你为什么独独选中我，如果你真的是塔尔之怒的具现，那么荒野之王肯定有所期待，我好奇他的选择。”

这次半狮鹫没有再无动于衷，它忽然站了起来，沿着小径往上走去，用力撕扯着一颗倒下的枯木，咬断细树枝，最后从下方翻出了一个兽皮的包裹，看起来是刚留下不久，这只会来自于幽灵和他的角猎者们。

包裹中是一把十字弓，并不是雇佣兵的重弩那样沉重的武器，即使是玛苪娅也足够拿得起来，还有一捆箭矢，与她通常用来狩猎的扁平三角形箭头不同，它们是军队制式的设计，箭头像是梭镖，意在能穿透金属盔甲。

“你早就知道他留下了这个……他为什么不直接给我，我要是直接离开根本就不会注意到。”玛苪娅有点小不满地检查着这把弩弓，盯着半狮鹫平静地双目，在她看起来那里没有太多凶暴猛兽的神情。

“难道说你真的受到塔尔的启示？我开始怀疑你能听懂我的话了，不过现在……”玛苪娅举弓单目校准，“也许我们可以再闯一次去救你的子嗣，还有这片土地。”