因假皇子事件，宫内宫外已经闹得沸沸扬扬，然而有一处地方却格外安宁，那便是刑部大牢。白自被抓起来之日，就明白事情闹大了，既然有人存心让太后为难，想来对自己不会客气，严刑逼供怕是少不了。

谁知到了刑部，才发现并非自己想像中的深牢大狱，而是单独劈出一间小院子，将一干人等密密软禁起来。不光吃穿用度十分周到，就连苏拂该用的药材也一样不缺，这等坐牢的情形，当真是闻所未闻。

苏拂已能开口说些简单言语，只是行动仍然不便。以她本来的性格，再加上沉睡数年之久，自是静之又静，因此即便此刻身陷牢狱之灾，只要有白陪在身旁，也就不怎么放在心上。

然而白并未因此放松，反倒显得十分困惑担忧。苏拂起先还以为是有人陷害，后来也慢慢觉察出不对，难道事情竟然是真的……，饶是她性子淡泊，也不免心中惊骇不已。只是当着白，怕他为难不便问出来。

白日复一日的等着提审，愈发觉得煎熬，不料一连好几日过去了，刑部的人居然没有半分动静，这种不合时宜的安宁，更是教人心生不安。直到今日早晨，白隐约听到院外有人在低声议论，“嘿，牢里这小子真是福大命大，倒不是来坐牢，竟是来享受的了。”

“是啊。”另一人道：“这又正巧赶上太后病了，皇上也没心思管这边的事。听说皇上是极孝顺的，太后身体抱恙，没准皇上为了给太后祈福，一开恩就把院子里的人都流放了。”

二人锣铝税肴詹爬肟白心中却只有一个念头，----太后病了！既然病得连皇上都没空管事，想来病得不会轻，心中担心万分，再想想太后为什么会病，多半还不都是为了自己，不免更加内疚。

趁着华音几个在外面煎药，苏拂开口道：“白……，出什么事了？”数年昏迷不醒，使她行动言语都颇为吃力，低低问完这一句，还要平复一番气息。

“苏苏----”白缓缓看向她，满心歉意愧疚，“是我连累你了，也连累了华音和五蕴、六尘他们，这件事与你们不相干，处置我一人便足够了。”

苏拂心中大惊，隐隐觉得莫名的不安。

果不其然，白沉默半晌后道：“我决定了，请皇上早日处决我……”

“不！”这一声却是华音回答的，进门道：“哥哥你胡说什么？！旁人诬陷你，就应该据理力争，只要证明哥哥你是清白的，我们也就……”

白苦笑道：“证明不了的。”

华音急道：“不会的！”

五蕴、六尘闻声进来，白起身关上门，折回来道：“你们都是我至亲近的人，却因为我而遭受牢狱之灾，事到如今，我也不能再瞒你们。”环顾屋内的每一个人，轻声道：“其实……，他们并没有诬陷我。”

五蕴、六尘乃前朝边将，对沈家的事情知道不少，听得白如此说，脸上渐渐有了领悟。苏拂也缓缓绽开了微笑，只余华音仍在追问：“怎么会没有诬陷你呢？那什么八王爷，说你告诉别人你是前朝皇子，哥哥你何曾做过这样的事？！”

“不是这个。”白淡淡道：“我是说，太后的确是我的亲生母亲。”

华音瞪大了眼睛，张着嘴不知该说些什么。

六尘忍不住问道：“少爷，这是真的？”

“这种事岂能拿来开玩笑？”白一脸无奈，“那天凤翼将军过来，其实就是奉了太后的命令，要带着我们远走高飞的，只可惜……”

苏拂黯然道：“是我的病，……连累了大家。”

“苏姐姐你别这么说。”华音快人快语，劝慰道：“要是哥哥说的是真的，太后真的是……，那就不能说是哥哥冒充，更不该判哥哥的罪了。”

五蕴沉默了许久，此时方道：“只怕正是因为是真的，所以别有用心的人才不会放过少爷，而且正因为是真的，所以连太后都会牵连其中。”

一屋子的人都静默下来。

白勉强笑了笑，又道：“只要我死了，那些人也该安心了。到时候，你们都远远的离开京城……”

“不要！”这次是四个人异口同声。

六尘先道：“不论少爷是不是前朝皇子，我和五蕴都会遵守对老爷的承诺，誓死护在少爷身边，绝无单独离开的道理！”

华音也道：“爹爹、娘亲早早过世，哥哥和苏姐姐对我有抚养之恩，我虽然没有多读过书，也不会不明道理。生生死死，又岂可抛却亲人自己独活？！”

苏拂开口说话艰难，只是静静的看着白，眼神真挚而笃定，微微一笑。

白知道自己辨不过他们，沉默不言，只想着早日求见皇帝，自己任凭处置，到时候再恳求皇帝送走苏拂等人。倒不是奢望皇帝对自己有手足之情，但皇帝并不是暴戾冷酷之人，苏拂他们又没有过错，即便为了皇帝自己的圣名，想来也不会太过为难。

“传旨！”屋内众人正在沉默之际，外院突然传来一个尖细的太监声音，五蕴、六尘赶紧出去，只见一干御前侍卫整齐赶了进来。

“传罪犯颜忻夜面圣候审！”

白在心中淡淡一笑，这倒省却了自己找人请见皇帝了。

从前当侍卫轮值，加上白随皇帝去过青州征战，面圣的次数不算少，不过以今日的兄弟身份见面，却还是头一遭。宫人领得白进来，便悄悄退出。桓帝显然已经等候多时，负手转身过来，“坐着说话。”

“皇上……”

白刚刚开口，桓帝便摇了摇头，“此处没有外人，不必如此。”

白心中微微一暖，但也明白，对皇帝称兄道弟并不合适，因此只是颔首微笑。细细凝视皇帝，举手投足间的气度尽显华贵威仪，眼角眉梢颇为英气，虽然彼此同母，但于相貌上并无半分相像。

“母后病了。”桓帝的声音恍若无波古井水，寂寂沉沉，“----因为你。”

白更加愧疚，只能道：“是做儿子的不孝。”

桓帝眉梢一挑，似乎对他的自称很不习惯，但他性子深沉，并没有因此说出让人局促的话，眸光变化莫测半晌，问道：“事情总要有一个了局，你打算怎么办？”

白心头生凉，已经明白了皇帝的潜台词。

桓帝朝案头走去，执起一盏白玉碎瓷酒壶，叮咚水声响起，转身端来一盏小小的酒杯，递了过去，“朕希望----，你不要让母后为难。”

虽然自己早就准备赴死，但此刻听皇帝主动说出，白还是止不住的浑身发冷，更觉自己方才那点暖意可笑。诚然皇帝算不上暴戾之君，但也并不优柔，又怎么能容得下一个前朝皇子，一个莫名其妙的异父哥哥，帝王之家，果然都是这般无情的。

白静了半晌，只问：“是皇上的意思，还是……”声音忍不住微微颤抖，自己并不怕死，亦不怕为了亲人而死，然而要自己死的人是至亲的话，却又情何以堪？！这句话一问出来，就后悔了。

桓帝淡淡道：“是朕。”

“那就好……”白忽而笑了笑，看来母亲毕竟是母亲，不会来逼自己，至于这位皇帝弟弟，----事关江山社稷，自己也不想去怪他了。

桓帝只是静静的看着他，仿佛在等着什么答案。

“臣会喝的。”白抬头，目光中并未有半丝惊慌憎恨，“只是臣有两个请求。”见皇帝点了点头，说出了最后的请求，“第一，希望皇上能够放过不相干的人；第二，如果可以的话，臣想最后再见一见太后。”

“好，朕答应你。”

白心头一宽，但见皇帝迟迟没有动静，以为他有所担心，遂道：“皇上放心，一切都是臣自己愿意，与他人无干，臣也不会在太后面前多嘴。”

“哥哥……”桓帝艰难开口，抬手道：“请吧。”

白一怔，没想到自己临死前还能听到这声称呼，不禁苦笑，对于皇帝来说这已经是难得了吧。何必再去想呢？抑制住心中的悲凉，站起身来。

太后的病出乎白的想象，袅袅轻烟后面，蝉翼绡纱内里，躺着脸色苍白正在安睡的太后娘娘。白还记得初见太后时，那惊鸿一瞥的风姿，那样的风华绝代，那样的温柔似水，然而眼前静静躺着的女子，仿佛一夜之间衰老憔悴了下去。

桓帝示意不要说话，招手让白退了出来。

难道就只让自己看这么一眼？白正在迟疑，桓帝低声开口道：“朕想让你先看一看，母后真实的境况。”招手唤来吴连贵，“去里面通报，就说半个时辰后，朕要与太后一通提审刑部要犯。”

白一头雾水，不明白皇帝是什么意思。

桓帝只是淡淡苦笑，静默不语，出神的望着面前的沉水香烟，目光飘移不定，思绪早已不知道飘向了何方。

半个时辰之后，白的疑惑终于有了答案。

太后明显是刻意的着妆过，眼眉嘴角，皆是细细描画，脂粉珠玉的掩映下，几乎看不出什么病色，由双痕扶坐在牡丹团花椅子当中，仿若一如从前那般恬静。白轻轻走进去，双痕和皇帝等人都随之退出。

“不会有事的，别担心。”太后轻轻开口。

不知是指儿子不会有事，还是自己的病不要紧，不论是那样，白听了都是忍不住无尽心酸，但他不愿意母亲多疑，从容走近坐下，“娘亲。”

“苏姑娘的病还好吗？”太后声音很细，但明显不是像从前那样习惯使然，而是本身体力不济，不过此刻强撑罢了。

“没事，她很好。”白心中越发难过，强忍了半日方道：“娘亲也要保重身体，不要担心儿子。”顿了片刻，“事情总会有解决的那一天。”

太后不知皇帝先见过他，微笑道：“你先在刑部受苦几日，母后会想办法的，远远的送你们走。只是----”脸色略显伤悲，“只是往后再要见你，就难了。”

白不知如何劝解，也不能告知即将生离死别，只得道：“只要母后心中记挂着儿子就行了。”

“忻夜……”太后终于忍不住哽咽，“让娘亲再多看你一眼。”话音未落，眼泪已经滚滚坠了下来，“娘亲对不住你，让你从小受苦，如今也不能留你在身边，在这个世上娘亲最对不起的人……”因为一阵咳嗽，将话打断。

“娘，儿子给你磕个头。”白跪了下去，眼泪隐没在了猩红的锦绣花毯中，----一跪别至亲，二跪儿不孝，三跪断却今生亲缘。

----罢了，罢了。

----何必再让彼此忍受撕心裂肺的痛苦，不如就此结束。

白缓缓站了起来，微笑道：“娘亲，儿子回去等你的好消息。”

太后虽然不舍，奈何此处相见的确不便，再者自己已经有些支撑不住，不想让儿子看了出来，只得含笑点头，“好，很快就没事了。”

白穿着刑服被人带走，桓帝站在后面良久，又侧首看了看内殿，心中说不出是什么滋味。进去安顿好太后休息，返回醉心斋，没过多久就有内侍前来回报，“犯人已经饮酒毕，畏罪自尽的消息很快就会传开。”

“刑部其他的几个人呢？”桓帝问。

“也一起送走了。”

“好。”桓帝疲乏的挥了挥手，“下去罢。”

----所谓毒酒，不过是一杯使人昏睡的安眠酒罢了。

自己只是想要看看，那个让母亲操碎了心的哥哥，究竟有没有那个胆色，究竟值不值得让母亲如此付出。可是如今看到了，又有什么意义呢？母亲终究是病倒了，真真切切的病倒了。

“皇上……”

“朕想独自静一会儿！”桓帝不耐道。

“皇上，奴才死罪。”候全不顾皇帝喝斥，隔在帘子外急急禀道：“刚才有宫人来送消息说，小郡主早起出宫去了双隐街，到现在还没有回来……”

云枝的病已经好了，只是仍在宫中调养，原本说明日回乐楹公主府的，皇帝因为白的事烦心，这两日也没太留意到她。此时一听候全的话，猛地冲出去掀开帘子，“现在是什么时辰？！”

“刚交了巳时。”

桓帝心中“扑嗵”乱跳，头疼欲裂，喝道：“还愣着做什么？！赶紧叫人去双隐街找人，小郡主若是有个三长两短，你们全都逃不了！”