云枝果真搬出了懿慈宫，即便隔几日与太后请安，也总选在皇帝不空的时候，更别说会主动去醉心斋见圣驾。桓帝虽然记挂着她，但毕竟身为君主，不可能总是耽于儿女私情上面，因少有出宫，二人见面的次数越发寥落。

桓帝处理完政事空落下来，心中更加烦躁不悦，----偶尔出一、两次宫原也无妨，只因太后问了一句话，“你真的要将月儿圈在宫中，让她一辈子不得自由？”皇帝不免为云枝想了想，终归觉得委屈了她，想到最后，惟有一句可描心迹，“君生我未生，我生君已老。”

----倘使自己在十六岁大婚时娶了她，将会怎样？

桓帝心情烦闷，不知不觉踱步到了御花园，眼下正是百花绽放的季节，放眼望去到处都是姹紫嫣红。却是无心赏景，只在一片花篱下找了张竹凳坐下，难得将候全等人都撵走了，自己也好耳根清净片刻。

谁知没过一会儿，便听见花篱那边有人叽叽喳喳说话，顺着缝隙看过去，原来是两个青衣小宫女。许是干活儿累了，接着高大古树的大片浓荫，二人索性在不远处石凳上乘凉，其中一个满脸欢喜，“昨儿轮到我当值端茶水，刚巧圣驾也在，许是我新穿的衣服比往日扎眼，奉茶的时候，皇上瞧了我一眼呢。”

另一人吃吃笑道：“皇上哪有功夫留意到你，净做白日梦。”

桓帝回想了下，却不记得昨日留意过什么宫女。不由在心里失笑，可知人之臆想总是不着边际，----忽而心情一黯，平日总认定她对自己是有心的，难道也是自己一厢情愿的念头？

两个宫女又咕咕哝哝了几句，无非都是宫里的长短是非，桓帝微微蹙眉，又不便这个时候弄出动静离开。正在烦躁之际，那笑话同伴的宫女忽而放低声音，“最近可别往荣祺宫去了，里面有不干净的东西。”

前头的小宫女似乎很胆小，吃惊道：“啊！什么不干净的东西？”

那一个声音越发细了，“听说……，是闹鬼。”

桓帝最厌恶乱力鬼神之事，起先听她们嚼舌头犹还可恕，此刻动了真气，不由轻轻冷哼一声，吓得对面两名宫女慌张道：“谁？……是谁？！”其中一个还多嘴，“莫非真的有鬼？”

“出来。”桓帝语气平淡，却有不容抗拒的威严。

两名宫女吓得不轻，这分明是男人的声音，----整个皇宫里头，哪里还会有别的什么男人？一溜烟绕了过来，跪在地上不停磕头告罪。

桓帝冷冷道：“把闹鬼的事说说。”

“最近一段日子，荣祺宫里总是隔三差五的有动静，每到夜里……”那宫女的头越发低了，几乎要贴到地上去，“常会瞧见一个红衣女子，大家都说……，都说是从前的贤妃娘娘……，文贵人都吓得病了。”

“病了？”桓帝皱眉，自己并没有听说文贵人生病，不过这也寻常，谁会去关心一个受贬嫔妃的死活，给自己惹晦气呢？只是居然牵扯到韩姜----，略微一想，心下有了算计，朝那二人道：“各罚半年俸禄，自己到内务府去领罪。”

“是，奴婢领旨。”两名宫女慌张叩头不已，躬身退走。

桓帝最近颇为心烦，决意好好整顿一下内宫之事，回去仔细交待了候全一番，到了傍晚，掖庭令来人告知已经安排妥当。桓帝领着人来到荣祺宫偏殿，借着一丛花枝浓荫遮住身形，掖庭令的人在旁陪侍，低声道：“那女鬼常来这院子里，因着文贵人禁足在此，不得擅自离开，此处的宫人们整天提心吊胆的……”话未说完，便听得一阵的响声。

桓帝摆了摆手，示意噤声。

此时暮色深沉，周围的景象都有些影影绰绰的，并无风起，却见一名红衣女子飘飘忽忽“游”出来，停在文贵人寝阁的门前，----仔细一看，底下居然是悬空的！那模样也的确很像韩姜，仿佛是死而复生，众人吓得直哆嗦，当着皇帝的面又不便离开。

连桓帝都看的怔住了，然而往地上仔细一瞧，发现一道很细很浅的狭窄影子，心下略有领悟，只不做声，微眯双目瞧瞧那“女鬼”，看她到底想要做什么。

候全也吓得不轻，咽了咽口水，“皇上，要不叫侍卫们……”被皇帝冷冷的目光一扫，立时没了声音。

恰好此时风起，吹得门窗缝隙呜呜咽咽的，更添诡异气氛，只见那“女鬼”不断拍那窗户，“啪啪”作响，像是想把文贵人给揪出来。“你逃不掉的……”那“女鬼”忽然出声，声音幽幽暗暗，“出来吧，你逃不掉的……”

文贵人受了几日惊吓，早已神智不清，大声喊道：“救命，快来人啊！！快……，快扶我出去，我要去见皇上……”

“文氏----”只听“女鬼”喈喈一笑，“当年你故意羞辱我，让我腹中胎儿夭折，害我伤心立世，今日便来索你的命……”说毕，砸的窗户“砰砰”作响。

“啊----”文氏大叫一声，底下却突然安静下来，估摸是已经晕了过去。

“抓住她！”桓帝淡声下令。

众人面面相觑，这“鬼”该怎么个抓法？！

“还愣着做什么？”桓帝剑眉微挑，怒道：“哪里有什么女鬼？！分明是有人在装神弄鬼，抓她过来，朕倒要看看是谁这般张狂！”

几名近身侍卫硬着头皮过去，谁知道真的将那“女鬼”抓住了！却是拖不过来，桓帝看得冷笑一声，“把梁上的绳子砍断，带人过来。”

众人仔细一瞧，果然连廊梁上系了一根绳子，因为大家站在外面，皆被“女鬼”吓得不轻，自然没有留意上头有玄妙，再加上晚上光线晦暗，地面上绳子落下的阴影也不明显，都没发现“女鬼”其实是挂在空中。

“是你？！”桓帝认出那女子来，重声质问：“是皇后让你来的？”

“不、不是……”玉湄儿似乎受了很大的惊吓，战战兢兢道：“是奴婢自己自作主张，不关皇后娘娘的事。”因为涉及到皇后，候全便领着众人悄悄退下。

桓帝在院子中的石凳上坐下，眉宇间怒气凝结，然而看着一身红衣的玉湄儿，恍恍惚惚想起早逝的韩姜，不自觉缓和了声音，淡声道：“不要撒谎，说实话。”

玉湄儿上前伏地叩头，细细声道：“的确是奴婢自作主张，只因偶尔听到娘娘跟听雪姐姐说话，说是从前贤妃娘娘死的有原因，当日小产之际，乃是受了文贵人话里挑拨动气，故而才摔倒流产的。”抬头看了皇帝一眼，像是担心皇帝不信，急急补道：“倘使文贵人真的问心无愧，又怎么会被奴婢吓着？！”

桓帝静默了半晌，继而问道：“贤妃的事与你何干？难道因为你与她容貌相似，便要替她抱屈不成？”

玉湄儿妙目中光芒一闪，缓缓低头，“奴婢又不认识贤妃娘娘，自然不是。”低低的伏地垂首，语气诚挚，“奴婢出身微贱，幸得皇后娘娘不嫌弃，入宫这么些时日，娘娘一向待奴婢宽厚，所以……”她抬起头来，眸光认真，“奴婢想为娘娘分一点忧。”底下的没有说完，但意思却是不言而喻。

文氏既然害了皇后的身孕，眼下有这么好的机会，稍加手段，如今便将文氏吓得半疯半傻，的的确确是替皇后“分忧”了。只是桓帝也不傻，----即便玉湄儿说的每一句话都是真的，但凭她一个小小宫女，若无他人相助，如何能够顺利做成此事？

桓帝冷笑道：“朕问你，梁上的绳子是怎么挂上去的？你隔三差五的来吓人，居然没被荣祺宫的人发觉蹊跷？装神弄鬼这么久，难道就没有被撞破的时候？”

“这……”玉湄儿果然语塞，怔了怔，继而连连磕头，“皇上……，请体谅皇后娘娘此刻伤心，娘娘一向贤德识大体，即便有错……，也是奴婢等人的错。”像是为皇后担心不已，眼泪都快急出来了，“皇上生气，只管责罚奴婢便是。”

“娘娘----”是候全的声音，“娘娘且等一等，容奴才进去通禀一声。”

玉湄儿又磕了几个头，焦急劝道：“皇上，娘娘还在病中……”

桓帝静默不语，半晌才对候全道：“起驾。”却是并不召见皇后，只领着人从侧门离去，边走还边补了一句，“今夜的事，你去把人都交待妥当了。”

云皇后在外面等了许久，进来时却不见皇帝，心中七上八下，问道：“皇上怎么就走了？不是已经通报了。”

玉湄儿回道：“依奴婢看，皇上的心思并不在这儿，听得奴婢说起贤妃娘娘，也没有多问什么。”声音略低，怯怯道：“皇上似乎有什么心事，都没耐心听奴婢说完话，人就走了。”

此话正中云皇后的心病，喃喃道：“心事……”缓缓收回了神，问道：“皇上也没说对文氏的处置吗？”

“没有。”玉湄儿摇摇头，安慰道：“娘娘回去等等，或许明日就有结果了。”

云皇后又问：“皇上他……，没有责罚你？”

玉湄儿点了点头，默不做声。

云皇后不由长叹一口气，自语道：“皇上总归还是惦记着贤妃……”不过贤妃再好也已经逝去，终究不会再争圣宠，而眼下----，皇后想到了云枝，心不免揪了揪，这才是自己面临最大的危机，几乎无法化解。