次日清晨，一行人收拾好正准备上山。李植突然说肚子疼，让白和云枝几个先上山去，自己在山脚休息半日，等众人回来再说。云枝心情郁郁，连和他斗嘴磨牙都情绪都没有，让农户主人去请个大夫，末了叮嘱李植好生歇息。

待白、云枝走后，李植“腾”的一下起来，绕到马棚牵了马便走，把那农户夫妇吓了一大跳，还以为他与同伴不合，卷了钱财跑了。谁知等到晌午时，李植又骑马跑了回来，方才放下心来，笑着招呼道：“公子不是正生病着，怎么还四处乱跑？”

“没事。”李植摆摆手，“我去上山找他们去，若是走岔路没撞见，他们先回来，记得叫他们等我一等。”正要出门，却见白一路陪着云枝过来。

“云姑娘不小心摔着了。”白先行跨进门，朝农妇道：“你去打点水来，帮她洗一洗，再瞧一瞧身上，看还有没有别的伤。”他服侍苏拂多年，也算得上是久病成医，粗略的医理之类，都难不住。

过了片刻，农妇出来道：“没有别的伤，就是手上伤着了。”

白点点头，进去对云枝道：“你手上伤的不轻，只怕要养好些天，住在此处养伤不方便，况且过两天我又要去别的地方。”回头朝六尘耳语了两句，挥手让他出去，然后又道：“这里离苍梧县不远了，我先送你到那边旧宅住着，那里有人照看着，我也放心一些。”

“大哥哥，都怪我不好。”云枝小声道：“没帮上忙，反倒添了不少乱子。”

“不怪你。”白淡淡微笑，“你也是好心。”

等到将云枝在沈府安置好，白片刻也不停留，立即出门而去，剩下李植在旁边陪着云枝，东拉西扯了笑话，云枝却只是兴致缺缺。李植有些泄气，牢骚道：“看在我口水都快说干的份上，你好歹也笑一笑。”

云枝仍是出神，连眼皮都没有抬一下。

“瞧瞧，这是什么？”李植笑吟吟的，将手上的坠子晃了晃。

“你在哪里找到的？！”云枝惊喜万分，一高兴不慎碰着手上伤处，疼得“咝”了一声，又道：“上午你说肚子疼，原来是去找坠子了。”

李植“嘿嘿”一笑，突然问道：“你这般在意这个坠子，莫非是那位公子送的？”

云枝怔了一怔，方才反应过来是说白，摇了摇头，“不是。”静了片刻，“大哥哥一心都在苏姐姐身上，旁的事全不在意，又怎么会有心思送我这些小玩意儿。”抬起头浅浅一笑，问道：“对了，你是怎么找到的？”

李植故作高深形状，摇头晃脑道：“不可说，不可说。”

二人说说笑笑，将云枝不能跟着白同行的烦恼消散不少。休息了两日，身体状况已经好了许多，只是右手仍然不大方便，早饭的时候用左手，甚不方便，云枝不由郁郁道：“闷死了，也不知道什么时候才能好。”

李植见她满面愁容的样子，寻思了一阵，往腿上一拍道：“你等等，我去给你找几样好玩的回来。”担心云枝拒绝，又忙补道：“一准儿有意思，回头好好谢我。”

云枝诘诘笑道：“你是风流才子，不会是要带几个美人回来吧？”

李植也忍不住笑了笑，一溜烟起身出去。

苍梧县算不上富庶之地，不过街上小玩意儿倒是不少，李植东买一样、西买一样，没多久就抱了满怀，最后实在抱不了了，还提了一只黑枕黄鹂挂在马鞍上。刚到沈府门口，就觉得气氛有些不一样，两名劲装男子立在门口，一脸严肃、不苟言笑，要不是管家阿福认得李植，差点就让拦着不准进去。

“云姑娘----”李植喜盈盈冲进门去，嚷嚷道：“看我都买了什么回来，有小布袋人儿、糖人堆，还有……”突然顿住语音，怔怔的看着眼前的两个人。

云枝坐在圆桌边，身旁一名丰神俊逸、神采飞扬的玄衫男子，眉目清晰锐利，自有一种不怒自威的迫人气势。二人显然极为亲近，因为那名男子正端着一碗汤羹，一勺一勺的喂给云枝，而云枝也自自然然的用嘴噙了。

李植从未像此刻这般尴尬过，笑容僵在脸上，满怀的东西不知往哪里放，偏偏那只黄莺还在脆声啼叫，像是在提醒着李植的窘境，站了片刻才回过神，讪讪道：“东西放在这里，我先出去了。”

“你是何人？”对面传来金振玉聩的声音，淡声问道。

李植只得顿住身形，“在下滁州李植。”

那名男子将手中的汤碗搁下，只是微微欠身，却像是别人生受了他的大礼一般，唇角微扬，“李公子，幸会。”

“哥哥----”因在外面，云枝略去了皇帝的身份，笑吟吟道：“当初我在滁州受困时，多亏他帮忙了。”

“原来是你哥哥。”李植松了口气，笑道。

不怪李植误会，桓帝与云枝乃是中表之亲，相貌原有几分相似，况且云枝一派娇憨小儿女模样，虽然与皇帝甚为亲昵，但却没有什么男女爱侣间的粘腻。

桓帝抬眼看了看他，微微蹙眉。

李植犹未察觉不妥，客套了几句出门去，转了一圈，正好撞见桓帝从房里出来，赶忙上前打招呼，踌躇了半晌，问道：“云公子，不知贵府所居京城何处？”

桓帝回头，意味深长的看了一眼，“李公子想登门造访？”

“咳……”李植搓了搓手掌，“李植不才，今春三月已入京师国子监进学，秋日还要殿试，听闻贵府恰在京城，到时候可以顺路叨扰一下。”

桓帝听得笑了，眸中却没有半分暖意，“年下京城殿试，倘使你的名字能在国子监立碑，自然有见面的机会，到时候就知道了。”说毕，转身拂袖而去。

皇帝意指金殿谢恩见面，李植却是误会了他的意思，仍不死心的在后面喊道：“莫非云公子今岁也要去殿试？到时候我请你喝酒……”

桓帝一脸沉色，穿过庭院的时候却正巧撞上两个人，一个是沈府管家阿福，另一个人身着劲装，看着十分的眼熟。那人回头看见皇帝，明显有些吃惊，阿福还不明白眼前的状况，上前笑问：“颜公子，云姑娘的伤好些没有？”

“好多了。”桓帝含笑点头，指着旁边那人问道：“这位是----”

“哦，老爷在京中的朋友派来问话的。”

“你们忙，不打扰了。”桓帝微微一笑，闪身让了过去。

回到房中，桓帝一直蹙着眉头不言语，脸色甚是不好，候全在旁边连大气儿都不敢出一声。过了片刻，先前院中那人悄悄赶了过来，进门叩道：“奴才见过皇上。”

“你跟沈府的人认识？来做什么？”桓帝开门见山的问。

“是，有些私交。”那人一直不敢抬头，“不知道皇上也在这里，方才当着外人没敢行礼，是做奴才的怠慢，还望皇上恕罪。”

桓帝又问：“太后今日可还安好？”

“太后娘娘慈驾安康，皇上放心。”

“去罢。”桓帝挥挥手，待人走远了朝候全问道：“朕怎么觉得，陈侍卫说的话不尽不实，仿佛有什么事瞒着朕似的，你瞧着呢？”

候全陪笑道：“兴许是猛地见着皇上，有些意外。”

桓帝此次南下的名义上是出巡，沿路都是各州各府接驾，到苍梧乃是临时移驾，莫说是太后身边的人，便是当地官员亦不清楚圣驾行踪。起初见着，还以为陈侍卫是奉太后之命过来，想想觉得不对，但照他自己的说法，却也不是很说的通。----到底是什么要紧私事，竟然需要告假离京？皇帝觉得事情蹊跷古怪，一时又找不出头绪，加上心里惦记着云枝，只得暂时撂在一旁。

待到日暮，桓帝估摸云枝应该醒了，方才起身过去。

云枝精神好了许多，笑着问道：“皇帝哥哥，你是怎么找来的？”

“你还好意思问？”桓帝因着担心，语气里不免含了一缕责备之意，“一个女儿家怎好独自出远门？要不是颜侍卫派人来报信，朕都不知道要找多久，这从便算了，下今后不可再这般莽撞。”

云枝吐了吐舌，娇笑道：“是，遵旨。”

桓帝终是不忍苛责她，拉起手臂瞧了瞧，“还疼得厉害吗？”

云枝眼波盈盈一漾，顾盼生辉，“本来疼的，看见皇帝哥哥就不疼了。”

“你啊。”桓帝微笑摇了摇头，沉吟了一下，“还有那什么李植，人都认识，你竟然跟他一路同行，也不怕……”想起李植方才的话，皇帝在心中冷笑，因不愿在云枝面前说起，末了只道：“你这样不沉稳的性子，真叫人担心。”

云枝自知此次行事有些理亏，只是抿嘴儿笑。

桓帝打量着她，问道：“你穿的谁的衣裳？这般不合身。”

“我的给弄破了，这是大哥哥从前的旧衣裳。”云枝笑道：“只是宽松了些，料子绣功都不错呢。”说着拉起里边的袖口，亮给皇帝细瞧。

桓帝的眼角微微跳了一下，笑容停在唇角，伸手拈起袖口，目光奇异的落在上面挪不开，像是被魔怔住了。

“皇帝哥哥，你这是做什么？”云枝被他看得久了，又这么一直拉扯着，饶是平时相熟亲近，脸上也有些微微泛红。

桓帝过了一瞬，方才回过神来，“没什么，回头换回女儿装束吧。”

云枝弄不懂皇帝是怎么了，点了点头。

二人说了会儿闲话，桓帝又陪着云枝用了晚膳，安置她躺下歇息，这才回到房中，招手唤来候全，沉声道：“让人去查一查颜侍卫的来历，不要闹出动静。”

“是。”候全虽有惑色却不敢多问，赶紧出去安排。

“颜忻夜？沈府？”桓帝独自一人在屋内喃喃，静立半晌，方才平息胸内起伏不定的气息，望着窗外忽明忽暗的星子，良久沉默不语。