索斯盖特的拒绝没有让奥德里奇感到震惊，只是稍稍沉默一阵便点头表示理解。

这不是什么特立独行的个性行为。

球员有着强烈自尊心，莫说荣誉满身的索斯盖特，当年布莱克本夺取英超冠军时，队内硬汉大卫-巴蒂就因联赛缺席了大半个赛季而拒绝领取冠军奖牌，索斯盖特的情况与巴蒂相同。

无非是不想以“混冠军”的形象让过去的赛季留在记忆中。

奥德里奇只是为了在颁奖典礼上避免索斯盖特尴尬，毕竟一线队基本上除了第三门将之外，其他球员都有冠军奖牌领取，索斯盖特不要，这位队长到时候，难免会有落寞情绪吧。

天色渐晚，两人差不多快把公园绕了一圈，索斯盖特突然停下脚步，平静地凝视奥德里奇，轻声道：“头儿，我准备在这个赛季结束后退役。”

他用平静的方式把这个决定告诉了奥德里奇，而奥德里奇则皱起眉头，回道：“我认为你应该再考虑考虑，加雷斯，我们之间从不存在欺骗或隐瞒，现在我们就开诚布公地谈一谈，没错，你的竞技水平在重伤之后下降得非常明显，一定是你认为你无法为球队征战了，所以才决定挂靴，但我认为，像你这样在更衣室内德高望重的球员，能够通过别的方式来帮助球队，哪怕只是几句经验之谈的传授，对球队内一些年轻球员都是很好的帮助，我希望你留下来，再留一个赛季吧。”

索斯盖特摇摇头。依旧用轻淡的话音说道：“头儿。如果事情是在上个赛季。我会选择留下，可是，在这个赛季，我们联赛中遇到了切尔西这样强敌的挑战，但球队没有我，也照样强势卫冕成功，头儿，在这一点上。我想我们之间的看法不同，像克里斯蒂亚诺，蒂亚戈，哈维等等这些年轻的球员，他们不是一般球员，他们拥有着超强的心理素质，他们的成长要远比普通球员快，而且这两年，风风雨雨也经受住了考验，他们不需要一位倚老卖老的老队长在耳边唠叨训话。他们需要展示自我，他们需要独当一面。真正的，彻底的，成为狂狮的脊梁！所以，我认为是时候离开了。”

奥德里奇注视着索斯盖特平静且认真的双眼，实际上，索斯盖特说得对。

在没有亲手获得荣誉之前，年轻球员多半会夹起尾巴做人，聆听前辈们的淳淳教诲，可这两个赛季，上赛季是双冠王，本赛季已经卫冕了联赛，这让他们的自信心进一步提升，说他们年轻，是年龄，但心态上，必然已经成为一个彻底独立的“人物”。

这些道理，奥德里奇其实明白的。

他之所以想要留下索斯盖特，可能，只是一种师徒之间的眷恋不舍。

11年前，奥德里奇将索斯盖特从水晶宫带到了狮穴球场。

那是他签下的第一名球员。

11年风雨彩虹，这份绿茵场上的师徒情，终于到了缘尽的一刻。

他怎能做到洒脱放手？

况且，索斯盖特并没有一个光辉时刻的落幕，更像是悄然隐退，这让奥德里奇心中非常难受。

他麾下的第一任队长，为球队奉献了青春热血与忠诚，他怎能不尽可能地去让索斯盖特有一个更加体面的谢幕演出呢？

可现实就是这样无情。

奥德里奇不是扭捏婆妈之人，既然索斯盖特心意已决，于情于理，他都无法再做出挽留。

他走上前与索斯盖特轻轻拥抱一下，放手后笑道：“好，那我会为你准备一场退役告别赛。”

索斯盖特微笑摇头道：“不必如此，我只是个普通球员，搞退役赛显得配不上。”

奥德里奇摇摇头道：“不，这就是你的自私了，你要离开了，终归要和大家正式告别一下，球迷们也不答应。说吧，有什么心愿吗？”

索斯盖特眼神飘忽，露出追忆之色，喃喃道：“过去11年的记忆开始有些模糊，但总想再和从前的朋友再见见面。”

“好啊，那就在你退役赛上，把从前的人都请回来，还有英格兰国家队，我出面，放心，到时候一定很热闹。”

在走出公园时，奥德里奇又朝他问道：“想过退役之后做什么吗？如果还想在足球圈发展，当教练，那就留在米尔沃尔吧，或者在球队担任竞技事务的主管？倒是有不少退役名将喜欢去写专栏或者做解说嘉宾，你呢？”

索斯盖特呵呵笑道：“还没有想法，但我想，肯定不会失业的，就像头儿你说的那样，最次，我也能去当当解说嘉宾跑个龙套。”

“行，不管你想做什么，我都支持你，当你有决定时，告诉我一声，别见外，有我能帮忙的，一句话的事。”

索斯盖特笑着点了点头。

两人回到了奥德里奇家门口，奥德里奇目送索斯盖特驾车离去。

其实索斯盖特退役之后做什么，完全不用考虑收入问题，虽然过去11年，并不是现代足球职业球员收入的黄金时段，可是通过11年的财富积累，有经纪人安德鲁帮忙理财，加上索斯盖特和队友们做的一些小投资，多年下来，回报率非常可观，而且是可以拿来长远投资的，所以他退役后做什么，是以放松心态去选择和面对，又或者是一种单纯的热情投入一份新的事业中。

5月15日，英超收官战。

今年的英超收官战，前四球队没有任何悬念。

冠军，米尔沃尔。

亚军，切尔西。

欧冠资格，曼联和阿森纳。

倒是榜尾的保级形势还存在悬念。

倒霉的西布朗最后一轮主场来打米尔沃尔，他们必须取胜才能确保上岸，假如输球或者平局，很大概率会降级。

同样参加保级大战的有水晶宫和诺维奇。

在赛前新闻发布会上，奥德里奇带着索斯盖特出席，索斯盖特成为了主角，他对外界宣布会在赛季结束后挂靴退役！

新闻发布会结束那一刻，舰队街所有到场的记者纷纷起身用鼓掌来向索斯盖特致意。

他是英格兰队第二次捧起世界杯冠军的队长！

相信在小贝退役那天，同样会得到高规格的赞誉和致敬，因为欧洲杯的冠军奖杯，是小贝作为队长捧起来的。

到了收官战这天，舰队街的各大媒体头条几乎都与索斯盖特有关。

伟大，传奇，功勋，等等溢美之词来诠释索斯盖特对米尔沃尔以及英格兰国家队的贡献。

有盘点索斯盖特在米尔沃尔效力11年传奇轨迹的。

有整理出索斯盖特高光代表性比赛的。

也有总结出索斯盖特在英格兰国家队从罪人到英雄队长的传奇历程，甚至最后在欧洲杯上重伤退出国家队，进而导致在不满35岁时就要选择退役，都被歌颂为浴血奋战的典型英格兰球员热血精神。

保级球队的市场面肯定比较狭窄，所以当有索斯盖特退役的新闻占据头条时，保级球队的命运如何，也就无人问津了。

《泰晤士报》分析得很正确：以索斯盖特目前的状态来说，霍尔爵士很难将他列为欧冠决赛的首发球员，当然，如果欧冠决赛的比赛走势比较顺利，米尔沃尔能够确保夺冠，那么，索斯盖特会以替补的身份亮相欧冠决赛，作为他告别绿茵场的谢幕，可欧冠决赛是不可预测的，唯有联赛收官战是无关大局的，这一场比赛，不出意外，将会是索斯盖特代表米尔沃尔在正式比赛中的最后一次首发！

米尔沃尔来到西布朗的山楂球场时，主队不光球迷，连球员都非常郁闷。

他们要保级啊！

可是，看台上来了很多很多客队球迷，哪怕黄牛倒票的价格再高，还是有不少狂狮球迷忍痛被宰也要进场来观赛，甚至有不少狂狮球迷是坐在了主队球迷的中间，却无法令他们胆怯，仍旧在看台上高举标语祝福索斯盖特。

在山楂球场，看台上的狂狮球迷有的高举索斯盖特球衣号码的球衣，有的则高举标语，上面有赞颂他的，也有祝福他的话语。

球迷组织则从开场前一直在用歌声传颂他们对索斯盖特的热爱以及祝福。

西布朗主帅是奥德里奇的老朋友，在11年前他刚刚踏入绿茵场成为主帅时，在当时的英甲竞争中，现任西布朗主帅执教的是米德尔斯堡，是奥德里奇率领米尔沃尔争夺晋级英超资格的最大对手，尽管当时在最初没有人这样认为，但后来，米尔沃尔力压米德尔斯堡取得了英甲冠军，直接冲入英超。

这位故人，便是布莱恩-罗布森。

罗布森是去年11月接手西布朗的，成绩比较惨淡，上任过了两个月才拿到首个英超比赛胜利，西布朗一直挣扎在保级漩涡中，现在来到了收官战，西布朗排名仍旧在降级区中。

布莱恩-罗布森在比赛开始之前还是态度很热情地与奥德里奇握手，并且主动与今天戴着队长袖标的索斯盖特在球员通道寒暄了几句。

只是当比赛快开始时，罗布森的表情就变了，极力掩饰内心的苦涩。(未完待续。。)

...