几乎是和女儿一式一样, 老太太话才一出口，王氏就反射性地僵直了脊背。

老了老了, 还是这样激烈的性子，连一点回转的余地都不给彼此, 这就把善榴的婚事给摆上了桌面……

她在心底无奈地叹了口气，抬起眸子平静地注视着婆母，见婆母神色深沉如海，心知这位经历过风风雨雨的老人家多半也猜出了自己的心意，便索性深吸一口气，轻声道，“媳妇还是看着桂家的二少爷好些……”

她还要再行解说时, 老太太的脸色已经显著地沉了下去, 室内气氛顿时又凝重了几分，王氏轻叹一声，索性也不再开口，只是垂下头来, 对善桐使了个眼色, 微微摇了摇头。

婆媳之间的这一番对峙，虽然一方极力避免，但毕竟双方都是性子难改，进行到现在，已经没有多少回转的余地。双方也都是聪明人，心知多说无益的道理。唯一可以出面缓颊的善桐又得了母亲的命令不敢开声，室内顿时就笼罩在了一阵难言的寂静之中, 善桐只觉得自己周身难受，似乎有谁静静地捂住了她的口鼻，让她竟有呼吸滞涩之感，偏偏她又不敢乱动，僵着身子在祖母怀里伏了半晌，老太太才一动，她就弹开了缩到炕角，从浏海下头抬起眼来，窥视着祖母的脸色。

老太太经过一番沉淀，脸上竟也没有剩下多少怒色，她又静默了片刻，才淡淡地道，“桂家这门亲事，好处是近在眼前，看得到的。只是桂太太远在西安，要让她看到大姑娘的好，可不容易。你既然有这个想头，那还要好生掂量才是。”

这话说出来，摆明老人家是不愿意再插手善榴的婚事了。王氏在心中暗自叹了口气，又放软了语调，徐徐道，“媳妇想着，和娘家舅爷也有多年没见了，等过了年，要是西北形势好，倒是可以带上孩子们去西安走走……”

她没有再往下说，而是注视着老太太，略带征询地挑起了一边眉毛。

老人家年轻时候往来于西安与宝鸡之间经营家中事业，在西安也不知有多少个老朋友、老交情，要找出一条线来，为桂太太和善榴安排一次会面，虽不说轻而易举，但也不是什么难事。原本她想，如今善榴和老太太的关系已经大见缓和，到了年后软语央求一番，老太太就算对这门亲事不以为然，这一点面子总是要给的。不想老人家姜桂之性，老而弥辣，居然是一点回转的余地都没给自己，就这样逼得自己表态否决了诸家，两人之间才刚好转了一点的关系，一下又紧张了起来……

要不是老人家是这个性子，婆媳之间又怎么会走到这个地步。

王氏在心中再叹了一口气，随后，她慢慢地挺直了脊背。

既然已经拿定了主意，这条路再怎样艰难，也都得走下去了。归根到底，老太太是从没有觉得榆哥已经到了那份上——

她一下掐断了自己的思绪，注视着婆婆，微笑着问出了自己的问题，“若是母亲有什么能用得上的人脉——”

话说到这份上，老太太也不可能再装疯卖傻，她瞥了小孙女一眼，见善桐死死地咬着下唇，脸上又是害怕又是为难，心下便是一软，心灰意冷长长地出了一口气，慢慢地道，“好，到时候，自然不会让你走空的。”

话里浓浓的讥诮之意，连善桐都听出来了，王氏自然不会一无所觉，她却只是微笑以对，从容地道，“媳妇谢过母亲看顾。”

祭祖后的这一番对话，虽然说不上是惊心动魄跌宕起伏，但给善桐的震撼却并不小。见识到了母亲和大姐的心机，又正面见证了母亲和祖母的冲突，这场面中的每一个细节，似乎都让小姑娘明白了一些从前不明白的道理，只是这道理究竟是什么，她又有些说不上来了。

也正因为如此，善桐这一天都很沉默，同祖母竟闹了个相对两无言，就是吃过晚饭回了二房的小院子给母亲请安时，也显得落落寡欢。王氏看在眼里虽然关切，但无奈自己心事也多，便并不曾多说什么，只是吩咐善桐，“找你大姐姐玩去吧。”

善桐也正心切要和大姐说说她的亲事——虽说自己因为年小得宠，反而阴差阳错地在祖母身边见证了几乎是决定姐姐终生的场面，可看母亲的神色，大姐本人应当还是一无所知。毕竟这件事八字还没有一瞥，小姑娘影影绰绰地也能猜测出来，按照母亲的作风，恐怕是要等西安那边的会面可以安排出来，才会备细向姐姐说明个中细节。

她一头往善榴屋里走，一头就不禁在脑中反复回味起了今儿个姐姐和桂含春的会面。

姐姐说自己不喜欢诸大哥，可……可她似乎也不见得有多喜欢桂二哥。今日见面的时候，她就看了桂二哥几眼，也还是落落大方的，一点、一点忸怩都没有。倒是和诸大哥之间，虽然似乎没有对视几眼，也没说什么，但就是……

她想到桂二哥对自己微微一笑，叫自己三世妹的样子，只觉得心儿忽然一跳。这一跳就把心思跳得虚了，小姑娘只觉得自己心底无数心思，似乎都说不出口，竟是有些羞于和大姐见面，在门口徘徊了一会，到底还是受不住冻，把心一横，掀帘子进了屋笑道，“大姐，你做什么呀。”

善榴正托腮在灯下出神，手边一卷书连扉页都没有打开，在烛光掩映之下，她的半张俏脸阴晴不定，不知如何，倒是平添了三分的妩媚，连善桐看了都很有几分心跳，一时间心头又有些羡慕：不知道自己什么时候，才能和大姐一样的……一样的……

见到妹妹来了，善榴慵懒地叹了一口气，伸了个懒腰，笑道，“怎么，看你一脸的心事，又带了什么烦恼过来？”

没等善桐回话，她又自嘲地一笑，捏了捏善桐的鼻尖，“从前呀，嫌你不够懂事，恨不得你多些烦恼，别那么没心没肺的。可咱们小三妞有了烦恼，脸上带了心事，我这个做姐姐的，又觉得自己没本事，没能把你护得个周全了。”

她怎么忽然有了这样的感慨，善桐是一点都不明白的。只是姐妹之情，却从大姐的这一番话中展露无遗，善桐心中一暖，顿时就想：听含沁表哥的语气，要嫁到桂家，也不是那么容易的。我可得帮着姐姐，尽量哄好祖母，也让老人家能出一份力。

既然存了这样的想头，将这番对话瞒着大姐也就没意义了，自己该怎么行事，也得由大姐来拿主意。再说，善桐早已经养成习惯，跟着大姐做事了。她顺着善榴的话头，就把老太太和王氏的那一番对峙告诉了大姐，低声道，“姐，这还不是为你的婚事犯愁么？我主意浅，见祖母和母亲闹了不开心，早就吓得不成啦，什么都想不出来，还得指望你指点我几句，在祖母那里该怎么行事呢。”

她这话说出来，别的都先不论，善榴的脸色不禁大变，她几乎是一下就失态地站起身来，来回踱了几步，咬着下唇沉吟了许久，这才低声道，“怎么……怎么连问都不问一声，就定了桂家？”

“村子里也就这两户人家了。”这是嫡亲的大姐，善桐说话也就没那么顾忌了。“你的年纪在这里，实在也拖不得。大姐又不喜欢诸大哥，娘本来也属意于桂二哥。一来二去，娘就拿定了主意。”

她面上不禁又露出了愁容，低声道，“就是不知道为什么，祖母那样看好诸大哥，怎么都不肯让步，两个人才缓和了一些，眼下看来，又……”

善榴似乎一点都不在意妹妹话里透露出的其余信息，她愤怒地顿了顿足，终于失态地轻喝了一声，“谁说——谁说我不——不喜欢他！”

这番话听在善桐耳朵里，倒像是一声响雷，她一下张大了口，不知不觉地道，“可，可我问你诸大哥长得如何，你却分明告诉我，你都没注意到诸大哥的长相……”

这两姐妹都不是笨人，话说到这里，王氏是凭什么判断女儿不喜欢诸燕生，已经昭然若揭。善榴气得双颊煞白，一下背过身去，不肯搭理妹妹。善桐更是急得原地乱转，想要说些什么，可看着姐姐的背影，又一下什么都不敢开口：婚姻大事，全凭父母之命媒妁之言做主，如今母亲已经和祖母闹崩，要把姐姐许配给桂二哥，按照母亲的性子，要把话回转，再取诸家，只怕是难上加难。

再加上母亲要取桂家，更多的还是为榆哥着想……

自己这一次的误会，恐怕是要害到姐姐终身了！

小姑娘好像吃了一口黄连，打从心底苦到了喉咙边上，她有无数的话想说，既想埋怨姐姐为什么连自己都要瞒着，明明喜欢诸燕生却不肯告诉自己。又想要为自己分辨几句，解释母亲本来看重的就不是诸家，可话到了嘴边，又觉得这时候说出来，还有什么意思。

在这一刻，她无比沮丧，甚至是无比苦涩地认识到，有些事错了就是错了，在结果面前，本心没有任何作用。

望着大姐的背影，她一下就心慌了起来，即使是母亲要惩戒自己，祖母要考校自己的时候，善桐也从来没有这样心慌，这样没有底气。一时间她几乎想掉头就走，想要回到自己屋里，把自己埋到被窝里就此沉睡，巴望着醒来之后，所有问题都能迎刃而解，巴望着姐姐能够想转这一切也不是自己能够决定的，不再生自己的气……这，本来也是孩子们在闯祸后，在闯下明知自己收拾不了的大祸后的第一个反应。

小姑娘的脚，就往门口挪了半步。

可这半步才迈出去，善桐又止住了动作。

在这一刻，她想到了祖母，想到了母亲，甚至连大哥善榆，桂含春、桂含沁等人的身影，都在她脑海中掠了过去。这些人虽然个性不一本领各异，但在善桐的脑海中，却都是有本事有能耐，值得自己去佩服，去学习的人。

尽管她并不知道这些人在应对眼前的场面时会如何处置，但善桐可以肯定，没有一个人会选择走开。

母亲和祖母的关系坏成这个样子，可也从来没有停下过缓和局面的举动，从没有想过就抛下这摊子不管……自己如果想要成为一个抵用的大人，就不能走开。

善桐深吸了一口气，她紧张地望着姐姐的背影，又咽了咽口水，听着自己如鼓的心跳，低声道，“姐……你生我的气了？”

话出了口，她才发觉自己的声音都带了颤。

善榴却连动都没动，好像根本就不知道善桐已经开了腔。她秀丽的背影被摇曳的烛光映得明暗不定，善桐看在眼里，越发添了一阵慌乱，她又深吸了几口气，强行咽下喉头的梗塞，道，“你要是生气，就骂我吧！我，我该当的。”

又过了半晌，善榴才发出了一声长长的叹息，她回过身子，木然地摇了摇头，低声道，“姐姐没怪你，也没生你的气！”

见善桐一脸的不信，这位稳重而有心计的大姑娘露出了一缕无奈的笑意，她苦涩地道，“你今年才十岁，不过一句话而已，怎能当真？放心吧，姐姐不会怪你的，一家子兄弟姐妹，最疼的就是你这个小妞妞，哪舍得怪你！”

凭着对大姐的了解，从她的神态、语气中，善桐终于肯定，大姐的确没有责怪自己的意思，她一下放下心来，大松了一口气，连连喘息了许久，才纳闷起来：姐姐不怪自己，可看神色分明有幽怨之意，那怪的又是谁呢？

她有这样的疑问，自然形诸于外，善榴哪里又看不出来？她心中有无限的苦涩想要诉说，可思来想去，又全诉说不出口，到了末了，也只能幽幽地道，“只怨姐姐命苦，是个女儿，不能遮挡门户，如若不然……”

这话题可就扯得远了，并不是善桐现在关心的话题，她全心全意，还是为大姐的婚事操心。现在肯定大姐喜欢的是诸燕生，会头一想，便觉得两人两次相见，的确是有些说不清道不明的东西，小姑娘年轻心热，满心里都还是有情人终成眷属那一套，见大姐肯搭理自己了，只是唯唯敷衍过了这不知从何而来的抱怨，迫不及待地道，“那咱们现在该怎么办？姐，我这就和母亲说去，是我没眼力，看错了你的心思。其实你是喜欢诸公子的……”

“不必了。”善榴扯了扯唇角，将妹妹拉到怀里，顿了顿，竟似乎再支持不住，一下将脸埋到了妹妹的肩颈之间，直到呼吸间盈满了那淡淡的奶香，才低声道，“娘要想问我的意思，早都来问我了。得你一句话就当真，分明就是不想问我……三妞，姐姐还是那句话，只可惜咱们命苦，不是男儿身……”

善桐满心热血，被这低沉而凄楚的音调一激，就好像照头被泼了一盆凉水，她抿着唇回味着姐姐的话，不知为什么，一时竟很有些接受不了，好似身边的世界一下变了颜色，变得——变得更为丑陋了些，又过了半晌，才低声道，“那，那咱们现在该怎么办？”

善榴心灰意冷，长长地出了一口气，她慢慢地说，“喜欢，又当得什么事呢？天下不如意事，十有八九，可日子还不是得过下去？娘要我嫁桂家，我就嫁呗。”

语气里，竟似乎也有了一丝认命。

善桐却只觉得耳边嗡地一声，热血上涌，她忽然一下挣开善榴的怀抱，倒退了几步，瞪大眼望着自己的姐姐，几乎是不可置信地大声质问，“这怎么可以！”