新媳妇第一次上门, 那肯定是要具宴相邀的，这时候就显出来没爹娘的好了。善桐虽然是新媳妇, 但在老九房却算是半个客人，就算是桂太太也都不好随意让她立规矩, 这一席酒，她是入席坐着吃完的。
慕容氏就很羡慕她，“当时我刚进门的时候，第一天拜见过婆婆，就站起来服侍着吃饭，哪有弟妹这么惬意！”
这个出身农家的大少夫人，虽说身边常年跟着两个老嬷嬷, 似乎是要教导她的一言一行, 使之更符合大家风度，但或许是因为常年也得不到婆婆的青眼，使得她反而一得到机会，就放纵着自己的嘴巴, 说些真心真意, 但却和场面气氛十分不符合的话出来。——反正她长子长媳，桂太太还能把她怎么样了不成？
善桐倒是有几分提心吊胆的，慕容氏是散了席和她搭腔的，她左右一望，见那两个老嬷嬷不在身边不说，就是桂太太也为同辈的女眷们团团围住，长篇大套地说些子女婚配的事情。隐隐约约, 还能听到桂含春和桂含芳的名字被一再提起——虽说西北成亲晚，但眼看着含沁都已经成家了，这两个少爷的婚事，自然也就成了家族内关心的焦点。尤其是这些族中主母，哪个没有娘家？善桐自己也是大家大族出身，对这样的景象，自然是心领神会。
“大嫂快别这样说。”她忙道。“含沁和我都还小呢，没有长辈管束扶持，是每一步都走得战战兢兢的。那还是您强，有婶婶在身边指点，慢慢地将家务上了手，倒是比谁都有底气得多。”
慕容氏撇了撇嘴，面上显然有不以为然之色，但看了桂太太方向一眼，却终究是不成开口。善桐看在眼里，自然也不诧异：按桂太太的性子，嫌弃都露在面上了，婆媳关系能好得了才怪。
她满腔心思，对慕容氏自然要比平时更客气的多，还和慕容氏拉近乎。“我三婶也是你们家出身，说起来，大家都是沾亲带故的。”
“嗯，那是十五房的堂姑了。”慕容氏便绽出笑容来，“他们家可是要比我们家富裕得多了，平时在族里也不怎么来往的。不过现在出了天水，就觉得亲戚就是亲戚，能有个堂姑来往，也比没有的强！”
这位大少奶奶，要说她有心机吧，一举一动似乎也的确谈不上含蓄典雅，说起话来似乎根本就不看场面。但要说她没有心机呢，怎么从前亲事没定的时候，她没提要和杨三太太来往的事，现在亲事定了就要来往起来了？善桐一时倒对这个大嫂多了几分想法。不过按她现在的处境，就算慕容氏前世是一头猪，她也肯定都要交好这个未来的宗妇的。当下又和慕容氏笑道，“这不难呀，我善柏堂哥——就是三婶的独子，现在西安柜上跟着学生意经呢，三婶时不时就到西安来的，要是下回过来我还在城里，这便邀你过来，大家认了亲戚吃个饭，日后也好往来。”
慕容氏看了她一眼，竟有几分欲言又止，可她还没说话，那边两人就被桂太太叫过去了。桂太太拉着善桐的手向众位太太又介绍了一遍她的家世，又笑道，“其实从小就是认识的，还到我这里来骑过马呢，虽然是读书人家的姑娘，但从小养得大气……”
笑眯眯的满口都是好话，竟是让善桐更有了几分惶恐。不过众位太太看她倒都是好的：桂家也难得有出身这么高的闺女进门，且又还有几个前程锦绣未曾婚配的堂兄。于是善桐又应酬了众女眷，等吃过晚饭了，才和含沁会合，两夫妻一起回了十八房的小院。
虽说含沁家业大，但从门脸上是一点都看不出来，他在西安的院子不过是前后两进的小屋子。如今满满当当地挤满了善桐带来的陪嫁，这还住不下，要到附近凭屋居住，含沁一路和善桐商量着如何安顿这些下人，又惦记着吩咐善桐，“以后屋里服侍的还是两个老妈妈最好了。这贴身大丫头我见了就不自在，要她们服侍我洗漱梳头的，我……我不习惯。”
善桐听得直笑，“你这就不懂了，六丑和六州家里人都在府里，管家是最方便的，不比成亲了的妈妈婆子，总有自己的私心……”
小俩口回了屋子，才换下了衣服，她就迫不及待地问含沁，“三少爷都和你说什么了！”
心底却也不禁掠过了一线阴影：总之自己当年还是太年轻了，行事真是过分孟浪，虽然谈不上后悔，但要是没嫁进桂家也好，现在偏偏又是嫁进了桂家，当年往事，还真是挥之难去……
“噢。”含沁也有几分哭笑不得。“这事也实在是太巧了，含芳估计是看上了你隔邻那个十三房的大姑娘……他还问我来着，说应该是你的小姐妹，那天送亲的时候看到她在路边冲你挥手。看装束，也像是殷实人家的姑娘……那天刚好我也看着她了，含芳一说我就想起来是谁。你看这事儿闹得吧——这两个人，也实在是太不般配了。”
善桐不禁哑然，顿了半天才找出回话来，她艰辛地道。“这……老九房那三兄弟，怎么都擅长一见钟情啊？大哥就是，不是说对大嫂也是一眼就惦记上了？这会还来一次？这可就更不合适了啊！”
的确，善喜身份要嫁进桂家，那肯定是高攀不说了，她家中人口凋零，楠哥这个承嗣子唬唬一般门第的姑爷是没问题的，要和桂家对抗就难了点。是典型的夫强妻弱局，再说还有桂太太那么一个厉害的婆婆，这门婚事真是怎么看就怎么不合适。
只是世上要真是因为合适不合适来看婚事的话，也就没有这么多痴男怨女的情事在，坊间话本里，也不写什么后花园私定终生了。善桐犹豫了一下，还是问含沁，“那你告诉他了吗？”
见含沁摇头，便知道他是要回来问自己的意思，她心头不禁一甜，想了想，便把头靠到含沁肩上，轻声道，“你就告诉他那是谁就完了。别的事你也不要多管，这件事要是闹到家长跟前，这穿针引线的人肯定是要落埋怨的。我们最好不要掺和进去，你……你就让他去问我二姐夫是最好的。善桃虽然在家呆得不久，但毕竟是隔邻，和善喜也相熟……”
她想了想，又不禁自己笑起来。“这门亲事要能成了，那你婶婶可不是更气得不轻？三个儿子，两个低娶，这末了一个不娶个高门女，将来谁做这个宗妇好啊？善喜虽然有主意，但从小也是娇生惯养的，一般一个小家还好，大家大族的事，她是管不来的。”
含沁欲言又止，又道，“再看吧，当时为了大嫂，家里闹得天翻地覆的，大嫂进门后又是这个样子，婶婶心里是有气的。含芳虽然也是一见钟情，但最后，我是不看好能成的。不能成也好，进了门也是受气……”
他从前对桂太太是从来都没有一句不是的，如今对着自己人，总算是带出了一两句真心话。善桐想到他从小一个人孤苦伶仃在老家长大，不禁大为怜惜，摸了摸含沁的头，却不再多提伤心事，只是若无其事地道，“该睡了！明天还要回门呢！这可又是一场硬仗。”
三朝回门，那是天经地义必须要行的礼，就是新娘子远嫁到了外地，往往也要找个亲朋好友家，让送嫁的亲友歇下，到了三朝行了礼，送嫁的一行人这才动身回去。之所以把婚礼放在西安来摆，主要也是因为小五房在天水一带没有什么亲戚。当时送嫁的时候是从村子里出去的不假，可到了回门时，满当当一屋子都是人。老太太人虽然没到，但兄弟姐妹们都回了西安，有的是要回来读书的，有的是要回来做生意的，有的是要回来跟着母亲居住说亲的，善桃和善榴也都带着姑爷来了，见到新人进来，都是你推推我我推推你，冲着善桐挤眉弄眼的，显得极为喜庆。倒是二老爷和二太太神色淡然，二老爷看着含沁，更是有几分似笑非笑，王氏就更别说了，见到女儿女婿并肩进门，她的神色显得极为复杂，但在这无数复杂的情绪中，却是谁都能辨别得出来：不论她心中在想些什么，恐怕都没有丝毫喜悦。
善桐也懒得再考虑母亲的想法了，她和含沁先跪下来给二老爷磕了头，二老爷打发了含沁一样见面礼，又给王氏行礼时，王氏却并不说话，只是将脚翘了起来，两人行完礼半天了，她还低头喝茶，只不说话。
首先第一个，人家来行礼的时候翘个二郎腿，本身就极不稳重，第二个装聋作哑……就是对个不听话的庶女，大家大族的，谁会这样明面上落人的面子？王氏这一招，倒是让屋内气氛一下就僵冷了下来。善榴看了隔房堂亲们一眼，脸一下就气得通红，她才要说话时，榆哥已经瓮声瓮气地咳嗽了一声——这却都快不过善桐。
善桐本来心里就有气，见到母亲这样不顾面子，一时间心中真是又气又愧，连看都不敢看含沁一眼，她自己先腾地一下站起来了，见含沁没动，还要伸手去拉。不过榆哥梧哥反应倒快，两兄弟一边打着哈哈，一边就上前把含沁拉起来，善榴也忙笑道，“娘这几天都没睡好，难免精神恍惚。——眼看快开席了，大家都进去坐吧！”
一边说，一边赶鸭子似的把一屋子堂兄弟姐妹们都撮弄出了屋子。留下二房一家大小在堂屋里呆着，不论是二老爷还是善桐都是一脸的铁青，倒是含沁左边看看右边看看，眼珠一转，才开口喊了一声，“岳母——”
却又被善桐喝断了道，“说了她也听不见，你别开口了！”
王氏眼一瞪也要开口，那边二老爷也喝了女儿一声，“好了！你还嫌说得不够多？”
气氛到这里，已经是僵无可僵，就是含沁也不好再开口了：人家摆明了就是看不上你这个女婿，因为他连女儿都不搭理了，这时候他多说一句话就是多错一个字。可不是万言万当，不如一默？
因为这场插曲，王氏就没出席中午的席面，虽然善榴、善檀、善梧、善柏等人都竭力活跃气氛，但始终这顿饭也是吃得七零八落的。吃过了饭，善桐就吩咐套车告辞，回家路上越想越是难堪，禁不住就落下泪来。又怕含沁见到心里更加难过，在车里自己擦过了眼睛，可下了车眼圈毕竟还是红的，含沁面上也有几分讪讪然，两夫妻在屋内对坐，却是再没了昨天的轻松。
还是善桐想了想，自己强笑着说，“算了！反正头一年也不回娘家，一年以后的事，一年以后再说了！大不了，我们以后回村子里去。等祖母高寿了，我就当我没有娘家！”
一边说，一边终究不禁气苦，又落下泪来。含沁叹了口气，便把她拥进怀里轻声道，“好啦，你也是个倔脾气……那是你亲娘呢，你刚才自己起来做什么？顶撞长辈总不是好事，你就学学我，脸皮算什么？咱们就跪，跪到什么时候让起来了再起来。岳母就是再生气，能让你跪一天？你可也是她亲女儿……”
善桐越听越气，挣扎着要从含沁怀里出来，含沁却又抱得紧，看着劲瘦的胳膊，就好像是精钢铸成的一样，她是怎么用力都挣不开。只好埋在含沁脖子边上嚷道，“我就是不明白了！是她不讲理还是我不讲理！我错了吗！什么事都要我让着她！她不给我面子，我为什么要给她面子！”
一边说，眼泪一边流得越凶，含沁叹了口气，只好不再说话，和哄孩子一样低声说，“好好好，我们三妮委屈了。”
“她给我委屈也就算了。”善桐是越说越怒。“当着那么多人的面给你没脸，以后你要怎么和姐夫哥哥们走动。”
一边说，一边呜呜咽咽就哭起来，“谁是她亲生的，我就不是她亲生的，就榆哥才是她亲生的！姑爷第一次上门就给没脸，我就是气性大怎么了，以后看我还搭理她不！”
含沁作好作歹，劝了半个晚上，又拿桂太太出来吓她，“明天元帅府又叫吃饭，你肿着眼过去，是恐怕她不知道你和娘家闹了不开心？”
这才把善桐劝住，好在此后半个月，桂太太天天叫小夫妻过府，虽说她本人一团和气，善桐亦不得不留心应酬，时日久了，也就把这天的事淡了。一心纳闷桂太太的心思了：忽然间对她这么亲切，这可和她素日里我行我素的作风不符。