桂含春立刻也打起了精神, 他坐直身体眺望了一眼，便一把将善桐拉得坐了下来, 又吹了一声口哨，手一摆, 两匹马顿时听话地摇头摆尾，冲下了山坡另一面去。善桐见他就地趴了下来，自然也知机趴到了桂含春身侧，从桂含春手中接过千里眼，摆弄了起来。
千里眼这物事虽然稀罕，但是以善桐的身份，自然也不是没有接触过。当时在村子里的时候, 没事榆哥经常把许家铁卫手中的千里眼拿来把玩, 甚至还做了一个有几分相似的小镜筒，才上手，不过略转了转，便已经对上了焦距, 看到了那群人慢悠悠地拨马走了过来——桂含春推测得没错, 他们果然没有走快。
这是一群很眼熟的劫匪，善桐第一眼看到的还是他们腰间悬挂的火铳——还是那样油光噌亮，这么冷的天都没有收到棉套子里，从行走时摆动的幅度来看，里面都装了弹药。只要一点火再扣上扳机，那就是一轮齐射，已经足够造成很大的伤亡了。
再看人时, 不免犯了难，这几次接触中，就属这一次天气最冷，这群蒙面人个个都戴了严严实实的大帽子，倒是无人用黑布蒙脸了，善桐只能隐约透过帽檐和衣领的缝隙，隔着这么远的距离去辨认他们的眼睛，而这一大群人又还在马上小跑，这件事有多难办，就不用说了。善桐看了几眼，都没能分辨出来，倒是可以肯定领头的那个虽然穿着华丽，但只从身形来说，就决不是罗春。
“罗春身形虽然高大健壮，但却并不过分雄壮。”她一边追望，一边和桂含春轻声道，“领头那个人，看着太高太壮了。”
桂含春声音里有一点不易察觉的失望，却也没有多做苛求，只道，“这我们是知道的——那是罗春麾下的大将罗红，每常出面和我们大秦人打交道，一般都是他。”
善桐大感抱歉，见那群人就要走远，心急之下，竟恨不得闹出一点动静来，让他们多做些动作，没准就认出来了。她一眼瞥见身边一颗不大不小的石头，正要拿起来投掷出去，桂含春又按住了她的手，低声道，“宁可没斩获，也不能轻举妄动，你看他们腰间的火铳！”
原来这群人正走在山坡底下，以桂含春的眼力，没有千里眼也能看清他们的装束打扮。善桐也觉得千里眼看出去，虽然细致入微，但始终模糊抖动，便索性弃了千里眼，气鼓鼓地趴在毯子上，看着这群人走了过去，心中虽然沮丧，但还是不放弃万一一点希望，依然运足了目力，努力在人群中搜寻着罗春的痕迹。
也是天公作美，正好一阵狂风吹来，善桐和桂含春因为趴着，身上又都盖了厚厚的御寒衣物，自然没有什么。可这群人想来是走了长路的，人还不知道怎么，但马却有些乏了，在风中纷纷驻足不前，队伍一时乱了。等到风过了，又有几匹马惨嘶起来，罗海便叫喊着让人过去查看，桂含春探头过来，在善桐耳边轻声解释了一句，“看马儿的样子，是出过汗又受了冻，可能已经感了风寒，这一路他们跑得很急，看来，是不想误了这一次约会。罗春真是恨他哥哥入骨，一有联手挤兑他的机会，竟真的不愿放过……”
他观察入微，从一个细节就推断出罗春的心态，固然是值得赞叹。可善桐的心思却全用在了山坡脚下，她忽然又举起千里眼来，眯着一只眼仔细地相了相，肯定地指点桂含春道，“桂二哥，你看那匹大花马上的汉子，那就是罗春没错了。”
一边说，一边又和桂含春一道望了过去，将千里眼对准那人看了一刻，语气更加肯定，“就是他，身形、气质……都像得很！”
这件事事关重大，要不然，军方也不会把主意打到善桐这个姑娘家身上。桂含春见那汉子虽然身材高大健壮，穿着也颇体面，但除此之外，似乎在人群中地位不高，罗海连番呵斥，他也都听话听教地去做。更有甚者，除了刚才风过时把他帽子吹掉了，他跳下马去捡起来那短暂的时刻之外，他的脸几乎已经被海獭皮帽子和大围领给严严实实地掩埋住了。就是跳下马那一会，无巧不巧，他似乎也始终背对着两人。就算深信善桐不是没有把握，便胡说八道的人，他也不禁追问了一句，“三妞，你可认清楚了？我看他是连脸都没露——”
善桐也知道这个道理，更明白要是自己拿不出足够的证据，恐怕说服不了桂含春，难免会误了正事，因此虽然不大情愿，更有些尴尬，但还是爽快地为桂含春揭开了谜底。
“桂二哥听说过我在路上和他们那一群人遇着的事吧？当时是我的主意，出了周身所有的金银之物，买出了一条道来。”善桐也不等桂含春回话，就又道，“刚才风吹掉了他的帽子，金簪反着日光，金灿灿的刺眼得很，我就多看了一眼——”
桂含春嗯了一声，见那群人都走远了，他便坐起身来，也示意善桐起身往山坡另一面走去，一边道，“得了金银，是肯定要分给底下人的……”
善桐只好轻轻咳嗽了一声，将细节全盘托出，“那簪子曾经是我生日时候得的，虽然样式朴素，但我还挺喜欢的，时常佩戴，那天下车给他财宝的时候，走到半路才想起来，头顶还有这根金簪，因为害怕激怒他们，所以也就一并拔了下来。”
话尤未已，桂含春已经沉了声音，冷冷地道，“这个鬼王弟，真是好大的胆子！”
善桐却叹了一口气，明白虽然当事人从来都未曾宣扬出去，但罗春索要自己的事，其实该知道的人恐怕一个没落下，那是全知道了。
才想到这里，就听到桂含春叮嘱她，“一会回去之后，你就快回自己帐篷里，没有事不要再出来了。罗春桀骜不驯，虽然有心合作，但他们是草原土著，性格激烈莽撞，万一闹出什么事情来，难以收场不说，对你只有更加不利。”
善桐心底一凛，忙道，“我知道，桂二哥，我决不会和他打照面的。”
两个人说话间已经下了缓坡，都飞身上马，由桂含春领着，抄了一条小路，赶在那伙人之前进了营地，桂含春还要送善桐回去时，却被她回绝，只道，“二哥，大事为重，我找得到路回去的，你快送消息吧。”
桂含春的确也很着急，便也没和善桐客气，只是深深望了她一眼，低声道，“你万事小心！”
便抽出刀来，反手一削，已经将连着两匹马的绳索削断，自己催马钻进了一条小巷子，善桐的马儿还追了几步才被她勒住了，她目送着桂含春的背影，直到再也看不见了，才若有所失地游目四顾，不片晌已经找到方位，轻轻踢了踢马，拨马往那个方向去了。
不想才走了几步，就遇到士兵换防，一队队兵容齐整的兵士扛枪对口令呢，善桐在军中生活了多日，也知道规矩，便下了马安静在一边等候。
这一耽搁不要紧，换防完了，紧接着就是一领士兵开拔，这可是大工程，四周顿时兵荒马乱，一群人都被堵在路中不得出去，后头来的人还越来越多，善桐又要回避人群，只好让马儿挡在自己身边，她身量不高，一般人是很难越过马头看到帐篷角落里的她的。
又等了一会儿，只听得后头一阵骚动，有人不断道，“让一让让一让，要紧事要找我们主子！”却是纯正的京城口音，一边嚷，声音一边就靠近了过来，显然是这人挤功了得，居然在人海中硬生生杀出一条路来，可他纯正的口音，也激起一群西北将士的不满，有人就问，“什么攀拢∈蔷槟愫耙簧ǎ蠹叶几闳寐罚皇蔷椋闶敲ψ鸥慵揖螂肴ィ俊
不是苦命人，谁来当丘八，这群兵爷口中的脏字儿一向是不绝于耳，善桐已经可以充耳不闻，她往回瞥了一眼，本意倒是好奇究竟这人眉目有多周正，才会让人往娈童方向去骂他，不想一眼之下倒是怔住了：这个人她是打过照面的，虽然没说过话，但几年下来容颜未改，见了面还是可以认得出来。
——这分明就是许凤佳身边的一个小厮儿，似乎叫小福全来着。
许凤佳不是和许于升、含沁三个人领着一队兵出去巡逻了么？怎么小福全会在这里出现，还口口声声，着急要找他家主子？该不会是——
刀枪无眼，该不会是这一小队人已经出事了吧？
想到那个箭猪一样被抬进权仲白帐篷的桂家人，善桐心中就是一紧，她一向觉得含沁人又机灵又聪明，只有他坑人家，没有人家坑他的道理，反正打仗也就和两个人打仗一样，只要能坑着对方了，总归他自己是不会吃亏的，至差至差，无非就是没碰上敌人，没有功劳罢了。不知怎么，居然没有认真担心过含沁的安危。
可现在小福全这一现身，这一着急，似乎就把她心底那股虚假的安全感给戳破了：打仗和两个人打架，终究是不一样的，要是遇到大股敌人，就算沁表哥多精明，许凤佳和他哥哥又有多勇武，人一多，终究不是敌手，就是全军覆没，都不是没有可能……
忽然间，浑身是箭，身上盖满血结成那黑红色的冰，面若金纸躺在担架上的，似乎并不再是一个陌生的男子，他的脸变成了含沁，而善桐一下就软得都有些站不住了。她伏在马儿背上，抱住了马儿的脖子，作为支撑，也顾不得脑袋边上的喷气声，听小福全和那人理论了几句，气哼哼地道，“军情？可不是军情！说出来吓死你！我们在、在夏官营遇到了两百来个人！咱们就九十来个人，二对一还多些，可咱们还赢了！服气么？”
鞑靼人的勇悍，众人都是明白的，人家两百多个遇到九十多个，能打赢的确是桩战绩，众人一下都没了声音，只有人还不服气，笑道，“那你不嚷捷报？——嘶，死了几个？该不是——”
说到后来，声音中调笑轻浮的意味已经全敛去了，过来报信的卒子不喊捷报，多半胜了也是惨胜，再一结合小福全一开始满口的要紧事，人群已经开始挤压着为小福全让路了。善桐急得直踮脚，想要从人群中看到小福全，问他几句话——又怕女儿声被人听出来了，可她被挤在一群汉子里，身形又娇小，哪里看得到？正是着急时，小福全的声音又响了起来，这一次却没有挪动地方，反而带了哭音。
“人？人死了十多个！”他的声音高亢而绝望，似乎一只不知所措的鸟儿，在大雪天迷失了道路一样孤凄。周围人都哄笑起来，纷纷道，“那是大胜啊！傻小子，你是吓着了？可别丧气着脸去报喜，留神你们家老爷一个不中意呀，今晚你就——”
“什么报喜！”小福全的声音里都透出了失态，他似乎是哭喊到了地上，声音眼看着就沉了下去，“我们家三少爷捐躯了！苍天呀！三少爷才几岁……他是英年早逝呀！国公爷这要是听到了，可得、可得……”
他说不下去了，呜呜咽咽地就放了声儿，周围人群也顿时响起了一片抽气声，善桐整个人都僵在马边，只听到身边有人低声向同伴询问，“这三少爷是谁啊？”
“京城来的，又是国公爷，不是许家的三少爷还是谁？”他得到的答案低沉而急促，“可惜了，勇冠三军啊——”
末尾的音调，到底是往上扬出了一点风凉。
倒是有人厚道，还扶了小福全一把，吩咐他，“快去报信吧！唉，真是可惜了！”
一时倒都让出了路来，让小福全过去了，不多时军队开拔了，众人也都陆续散去。善桐惊魂未定，木木然寻路回了后营，一路上还在想：“表哥怎么说也都是少爷级的，就算身份低些，一旦出事也会有消息回来的。小福全只字不提，可见得没有出事。”
可就算理智这样觉得，但心头却还是走马灯一样放着含沁躺在担架上的画面，越想心里就越难受，好像被人握住了心儿使劲地捏着，竟连气都喘不过来了。这样浑浑噩噩地回了帐篷，她下了马正要把马儿牵到马槽里，却被帐内传出的争吵声给惊得一下回过神来。
“逆子！你的孝悌大义学到哪里去了！开颅之术，骇人听闻！你不把你的命当回事，我也懒得管你！可你想过你祖母，你娘没有？”
虽然气得都带上了颤抖，但听声音，的确是二老爷的声气不错。善桐还未来得及吃惊，榆哥那缓慢而低沉的声调，便毫不示弱地响了起来。
“就这样活着，倒不如死了！娘看到我就难过，祖母又何尝不是一样？活着就是不孝！不能治好，那就死了也好！”