全国有一百五十多府, 知府就是一府之首，品秩是正四品, 同知则是知府的副手，从五品, 照理来说，元殊从知县一跃升为同知，连跳两级，很多人做梦都得不到这种好事。

但实际上，曲靖地处云南，是少数民族聚集的地方，民族一多, 管理起来就复杂, 而且元殊自幼出身世家，就算跟着戴公望，也没吃过什么苦，这一去, 路途遥远坎坷, 能不能适应，还是两说。

赵肃知道，虽然这是元殊自己求来的差事，但是一下子离京师这么远，前途吉凶未卜，难免还是有些忐忑。

“什么时候启程？”

“后日便走了。”

“怎的这么赶？”

“路途遥远，还是早日启程的好。”

赵肃沉默半晌, 认真道：“小师兄，你也不小了，可别守身如玉，看到心仪的良家女子，就早点求娶为妻吧，憋久了不好。”

元殊额角青筋暴起，一腔离愁顿时烟消云散，他微微侧身，掐住赵肃的脸颊狞笑：“你倒是很有经验啊，平日里没少去秦楼楚馆吧？”

赵肃无辜：“我这不是为你着想么？”

元殊不放手，越发加大力道，看到对方疼得唉唉叫，不由心情大快：“连老师都被你蒙骗了，居然还说你内秀纯良，我看你就是个芝麻陷包子，小世子被你教的，将来指不定青出于蓝，到时候你就知道什么叫自作孽不可活！”

两人又闹了一会儿，赵肃才敛了笑容，低声道：“小师兄，你一定要平安归来。”

元殊本还想打他的手顿在半空，慢慢地落下来，抚在他的头发上：“……我尽量。”

“不要忘了老师的话，不要忘了你的梦想，还有……不要忘了我们的约定。”

我这辈子就你一个师兄，他日我们还要携手并肩，同朝为官的，所以，请你一定要保重。

模糊的微光中，赵肃的眼睛却很明亮，晃得元殊心中一动，忽然有种想反悔留下的冲动。

可是他知道不能。

他们以后，还有很长的路要走，也许聚少离多，也不知道何年何月才能再见，但是他永远会记得这一刻的美好，记得心底的那块柔软。

他三年为官，也渐渐学会迎来送往，虚与委蛇，但在赵肃面前，他觉得他可以卸下面具，露出原本性情的自己，这一切，都是外面那些人无法给予的。

“我会的。”

伸手拥住他，元殊将头埋入对方的颈窝。

请允许我最后再软弱一次。

一夜好眠。

醒来的时候，元殊已经不在旁边，赵肃揉揉脑袋，想起自己今日与徐时行他们还有一场聚会，不过在那之前还得去一趟裕王府，不管怎么说，自己中了探花，论情论理，都该去跟裕王知会一声，即便对方已经知道了。

到了裕王府，裕王果然早就得知消息，不仅向他表示祝贺，还要送礼。赵肃哪里会收，自然连连推辞，闹得裕王老大不高兴，很是幽怨地问：“莫非少雍嫌弃小王家底寒酸？”

赵肃大汗：“王爷说哪儿的话，在下未中榜之前，还是穷书生一个，那会儿也不见王爷嫌弃我，我又哪敢嫌弃王爷！”这不是看你没什么油水，给你省钱么。

裕王听了这话，这才又高兴起来：“少雍既然把本王当自己人，就更该收下这东西，也提前当作束好了。”

他还没回答，又听到裕王道：“先前你还没殿试之前，本王就与高师傅他们商量过了，等你殿试取得功名之后，便向父皇进言，聘你为王府讲官，为世子授课，左右你们也早就熟稔，吾儿对你也亲近得很。”

赵肃迟疑道：“王爷，在下对朝廷制度不甚了解，只是殿试三甲，一般都进翰林院，陛下会同意我来王府？”

也不知是不是最近与皇帝关系转好的缘故，裕王看起来心情不错，提起老爹也不害怕了：“啊，这你就不用担心了，高师傅说可请父皇开个方便，让你三不五时过来授课，反正翰林院的事情也不是很多。”

二人正说着话，高拱与陈以勤联袂而至，走在前边的却是几日不见的朱翊钧。

“见过父王。”孩童清亮的嗓音响起，他先朝裕王毕恭毕敬地行了个礼，又对赵肃行礼：“见过先生。”

赵肃吓了一跳，忙侧身不肯受礼：“小世子这是何故？”

朱翊钧嘻嘻一笑，扑进他怀里，原形毕露：“提前练习，我要肃肃当先生，高师傅他们说的！”

赵肃稳住他的冲势，一边向高拱和陈以勤行礼：“赵肃见过两位座师。”

高拱哈哈一笑，畅快无比：“那日琼林宴上人多得很，我也没来得及跟你说上两句话，按唐制，探花郎乃是进士中最为年少俊俏之人，陛下钦点，可名副其实得很呐！”

陈以勤也拈须笑道：“少雍不必如此客气，待你正式成了小世子的老师之后，你我就更是自己人了！”

这一个两个如何就说得像十拿九稳似的，莫非他们在皇帝跟前有眼线不成？

赵肃满腹疑问，嘴里还得道：“这八字还没有一撇，在下不敢妄议。”

高拱看出他心中所想，笑道：“你不必心怀疑虑，这是徐阶亲口说的。”他顿了顿，“徐阶说，他已向皇上进言，荐张居正与你来王府，张居正为王爷侍讲，你则负责教小世子，以你的才学，自然是有这个资格的。据说皇上那边已经首肯了，只等过几日发正式的公文下来罢。只不过依旧例，你的正职依旧会是在翰林院，这里只是额外的兼差。”

赵肃：“……”

原来是干两份差事领一份薪水的免费苦力。

他的心思纠结在这上头，对于那个人名，半晌才反应过来：“……张居正？”

这是自己第一次从旁人口中，听到这个时代最富盛名的人物。

高拱点头：“此人的名头，想来你也是听说过的，七岁通六经，十二岁中秀才，二十三岁中进士，若不是当时湖广巡抚顾辚有意磨练，只怕他中进士的年纪比你师兄还要更早些，以他的才学背景，日后不可限量。”

赵肃明白他的意思，虽然元殊十四岁中进士，但毕竟不入庶吉士，而且他们师兄弟二人不像张居正，有徐阶那样一个老师庇护撑腰，日后能走到哪一步犹未可知，所以，可以预见的是，张居正的前途一片光明，而就赵肃所知道的历史里，也确实是如此。

于是道：“久闻张太岳大名，只是无缘一见，若是他到王爷府上侍讲，正好拜会一番。”

高拱拈须缓道：“这一次，徐阶是下定决定要站队了，才舍得让他的得意门生出马，投到王爷这边来，少雍，你也是托了这张太岳的福，否则单单凭你，徐阶是不可能向皇上开这个金口的，但即便这样，我们也算是欠下他的人情了。”

高拱说的是 “我们欠下他的人情”，而不是“你欠下他的人情”，说明他以赵肃的座师自居，把欠下的人情也揽到自己身上，表示亲近之意。

赵肃自然心领神会，略带感激和腼腆地一笑：“多谢老师提点，听说张太岳多谋有远虑，有他在王爷跟前，我们也是如虎添翼，再者作为徐阁老的学生，也可从中报信，以后我们与徐阁老再想联系，就不会像以前那么困难了。”

高拱颔首，眼中微露赞许之意，面上虽然不表露，心里却美滋滋的。

徐华亭，可不止你有个好门生，现如今我也有了，哼！

从裕王府出来，赵肃看看天色，差不多是与徐时行他们约好的时辰，便匆匆往醉仙楼赶去。

徐时行他们早已订了包间，到了那里，跟着店小二上楼，才发现人都到齐了，只差他一个。见他进屋，便都望住他，几乎异口同声：“罚酒！”

促狭如王锡爵更道：“不行，罚酒太轻了，这可是咱们这一科里最年轻的进士探花郎，须得来点不同的花样才成！”

就连性情宽厚的陈洙和徐时行也只看着他笑，并不阻止。

敌众我寡，识时务者为俊杰，赵肃只好告饶：“诸位年兄，我罚酒三杯还不行么？”

王锡爵不理他，看向其他人：“你们说罚什么好？”

赵肃顺着他的视线，这才一一看清围坐在桌边的人。

真可谓佳宾满座。

陈洙、徐时行，这些都是老熟人了，还有戚元佐，潘允端，张廷臣等人，俱都是一二甲名列前茅的，将来十有八九是要入庶吉士的，想想也是，这么帮人聚会，来的肯定都是成绩比较优秀的，否则要是来个三甲的，只怕是要如坐针毡。

这些人在殿试之后，乃至琼林宴上，都或多或少打过招呼聊过天，彼此也算熟悉，以后同朝为官，指不定还要互相提携，共同进退的，大家凑到一块儿，自然兴致勃勃。

惟有戚元佐坐在席中，神色寡淡，有点意兴阑珊的模样，不免让赵肃多看了两眼。

只听得王锡爵不怀好意道：“不如唤个花船上的花娘来，让少雍和她来个皮杯儿，让我们一饱眼福，也算是薄惩了！”

所谓皮杯儿，就是让花娘和客人口对口，哺渡美酒，此间唇舌交缠，自然香艳无穷。