当时曾朝节还在那儿, 他一出面就以立论鲜明的观点镇住场面，又把话题拉回原来的方向, 毕竟身有官职，他不可能像其他人那样什么话都说, 便继续旁观其他人辩论，谁知其中两人一言不合，竟打了起来，旁边的人去劝架，非但没有劝成，反倒卷了进去，结果就变成打群架。

虽然说书生打架, 打得再厉害也不会造成重大伤亡, 但是大明朝开国至今，几曾见过读书人公然在国子监打群架的？别说曾朝节，就连主事官员也看得目瞪口呆，最后还是官兵前来, 才把人都拉开。鉴于情况特殊, 不能投入牢狱，就把打架的两人都丢到国子监的一处院子里，单独看守起来，等待上官发落。

从头到尾，赵肃都没有露面，他只是远远看着，又让人处理善后, 就径自回府了。

曾朝节站在他面前，叙述完前因后果，羞愧道：“都怪学生经验不足，否则也不会发生这样的事情了。”

赵肃摆摆手，示意他坐下，仆人奉上热茶。

“你尝尝，这冲茶的水，是去年的雪水埋在土里，刚挖出来的，用来泡明前龙井再好不过，除了茶香，还有股子清甜味道。”

曾朝节此刻哪里有心思关注这个，听了赵肃的话，勉强捺下焦虑喝了一口，却尝不出什么味道。

赵肃见状笑道：“直卿啊，你那屡考屡败，看淡荣辱的定性到哪里去了？”

他年纪比曾朝节还小了不少，但老气横秋的话在他说来没有丝毫不谐，曾朝节也觉得理所当然，都说闻道有先后，大明官场上，老师比学生年少的例子并不少。

曾朝节被一言点醒，苦笑：“学生这也是担心事态严重，我怕会有御史弹劾老师。”

赵肃不答反问：“你对闻道台一事，有何想法，不要瞒我，老实说来。”

曾朝节一愣，发现自己在对方的注视下，压根就藏不住心思，于是老老实实道：“学生以为，这闻道台，其实不过是一群士子在上面各说各的，不仅于国没有任何益处，还容易惹出事来，给老师添麻烦。”

实际上，他这种想法，也代表了当时大多数人的想法，赵肃创办闻道台，在民间响应热烈，但在朝堂上却反响寥寥，堪称冰火两重天，很多同僚甚至认为赵肃要么没事找事，要么想沽名钓誉。连曾朝节也觉得，这种吃力不讨好的事情，实在没什么必要，只不过他的出发点，要更偏向赵肃一些，总归是为了赵肃好。

对这个自己最为看好的学生，赵肃耐心引导：“闻道台的设立，不是为了让这些人吵架，你想想，如果那上头争论的，不是那几个寻常的读书人，而是孔子与老子，又或者朱子与阳明先生，你会觉得无趣吗？”

曾朝节道：“自然是不会的，若能目睹几位圣人先贤论道，是三生之幸，可恨不能早生个几十几百年。”

赵肃反问：“那你焉知现在这些人，再过个几百几千年，不会成为后世敬仰的贤者呢？”

曾朝节语塞，思及那些士子脸红脖子粗的模样，干笑：“老师言重了吧？”

赵肃笑了笑：“要知道再早个几千年，孔圣人也只是一个周游列国，意欲伸展志向的儒者罢了，虽然号称弟子三千，可当时又有多少人能接受他的学说？你看到的这些人，虽然经常为了鸡毛蒜皮的小事争论不休，可这里头也难保有大学问者，像今日那个孙晴君，他老师李贽，就是难得一见的怪才。”

曾朝节点头：“那个李贽，学生也听说过，他那些言论，确实闻所未闻，若碰上个古板的，指不定要被当成妖言惑众。”

赵肃徐徐道：“我已派人去关照一声，料想地方官应该不会为难他了。话又说回来，这个李贽便是一例，他的学说离经叛道，很难为世人接受，那也仅仅是因为他与如今的主流不符合，我们不能因为他的不同，就把他扼杀了，要知道当年战国争雄，各国君王崇尚王道霸道，对孔子的儒道不屑一顾，但孔子周游列国，照样也受到了礼遇。泰西有位贤者说过这样一句话，我不同意你所说的话，但我誓死捍卫你说话的权利。为何春秋战国的人们就懂得的道理，今人反而忘却了呢？”

曾朝节是个悟性极好的人，他善于接受别人的意见，何况说这些话的人是自己的老师。

将这一番话在心头翻来覆去咀嚼了几遍，却是有些悟了，也有几分明白赵肃的用意，不由长揖到底，真心诚意道：“多谢老师提点。”

他知道赵肃这是借着闻道台的事情，教他如何为官行事，赵肃这番话，有些兼容并包的思想在里头，而这种胸怀，正是做大事者所需要的。俗话说，宰相肚里能撑船，如果你只想当个小吏，当然无所谓，可若是想成大事，就得站得高，看得远，听取不同的意见，容纳百家之言，这就是气度。

“今天的事情，你先别担心，不是什么大事，回去好好休息，明儿你还得去翰林院的。”

曾朝节应了一声，起身告辞。

赵肃送到门口，又目送着他离去，这才转身折返回屋，吴维良正好从屏风那头出来，刚才师生对话，他不好露面，却也得赵肃默许，在旁边听了个遍。

“启善，坐。”

吴维良正想说话，忽见外头有人来报，说锦衣卫指挥使刘守有派了人来。

赵肃忙请人进来，对方匆匆入内，行了一礼，带来一个消息：被羁留在国子监的两名士子，其中一人自尽未遂，幸好被及时发现，拦了下来，现在连皇帝也被惊动了，派了太医过去，又让锦衣卫接手此事。

赵肃谢过来人，赵吉知机地送上谢银，把对方送走。

“大人可要前去看看？”吴维良问。

“不急，情况不明，此时若急吼吼前去，反倒落了痕迹，先把事情弄清楚再说。”

他很镇定，吴维良称许点头，又道：“此事大有蹊跷。两个人一言不合争论起来，打架倒也罢了，当众闹事，软禁在国子监等候发落，而不是投入大牢，已经是给足了他们面子，好端端的又闹什么自杀，事出反常必有妖。我想到三个可能性。”

赵肃：“启善不妨直说。”

吴维良：“刚闹了事，就自尽，是想减轻罪责，逃避责任，此其一。此人或许想出个风头，引起哪位大人的注意，以此为进身之阶，此其二。又或者，他的一切行为都是别有意图的，此其三。”

赵肃不置可否：“你觉得哪个可能性最大？”

“第一、二个，这人本身理亏，又丢了面子，可能性不大，但是如果他另有所图，就不同了。恕我直言，大人善于经营人脉，在朝野声望不错，但终归立场不同的地方，就会有分歧，所以暗地里想给你下绊子的人，也不在少数，假使此时有御史参王锡爵一个督导不力，致使士子打架自杀，就可以收隔山打牛之效，间接拖你下水。”

赵肃笑道：“启善这运筹帷幄的能力，是越来越强了。”

吴维良叹气：“都什么时候了，大人还有空开玩笑，不如赶紧来分析一下，谁最有可能是这件事情的背后主使吧。”

“那末你觉得是谁？”

吴维良沉吟：“可能性最大的，莫过于张居正，他向来和大人不大对盘，很有可能借此下套。”

赵肃道：“你的假设没有错，但不像张居正的手法。”

吴维良一愣：“为何？”

“老张不出手则已，一出手，必是要打得你永不能翻身的，当年我的老师高拱，便是这么败在他手下的，眼下这出，总体来说，对我影响不大，以他的行事，不会做这种隔靴搔痒，小打小闹的事情。”

“那会是谁？”