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端午宴不欢而散。
既然石头碎了，谶诗也解不出个所以然，这场宴会继续开着还有什么意义呢？
皇帝当先走了，其余人自然也不好再继续待下去，纷纷起身告辞。
顾香生见状，便告知刘贵妃，同样提前结束了宴会。
离宫之前，小焦氏与顾琴生找了个机会和顾香生说话。
“四娘，二娘到底是怎么回事，你给我们拿个章程罢，回去之后我们也不至于一问三不知，太夫人那边肯定会问起的。”
不知不觉，小焦氏她们已经唯顾香生马首是瞻，两双眼睛都落在她身上，等她给出个准话。
眼前这个十五岁的少女，再也不是需要她们庇护的顾四娘了，她已经有足够的能力去承担风雨，甚至反过来为他们遮风避雨。
顾香生道：“陛下回去之后必然会叫二姐姐过去问话，我已经让诗情交代过她了，什么话该说，什么话不该说，为了自己她的小命，她自己心里也会有数，你们不必担心，若是祖母问起，就说万事有我。”
万事有我。
小焦氏心头一暖，她从嫁入顾家起，就对顾家几姐妹的性子有了个大概的了解，琴生端庄，却难免有些死板，遇事不够灵活；画生好强，却走错了方向；眉生温柔，却失了主见；乐生活泼直率，暂时还看不出什么大缺陷。
她本以为自己夫婿与香生不是一个娘胎里出来的，彼此难免会有隔阂，但没想到最后却是她和这个妹妹最为亲近，也是这个妹妹在外头成为整个顾家的门面。
“你要小心，”她握住顾香生的手，殷殷嘱咐：“方才我远远瞧着陛下匆匆离席，若非为了同安公主，那就是另有事情发生。”
顾香生也有些奇怪，在今天之前，谁都料不到乔岱等人要进献祥瑞的事情。方才离得远，女眷这边顶多只能瞧见内侍们将一块大石头运过去，却听不见接下来发生的对话，事出仓促，她们来不及了解内情，唯一可以猜测的是，刘贵妃那边的人，也许又想出什么法子对付魏临。
被小焦氏一说，她心头不免也多了几分忧虑，但为了不让她们过于担心，还是笑着宽慰道：“没事的，吕家那边要多拜托你们去安抚了。”
若是事后吕家闹起来，非要与顾画生和离，大家依旧会觉得顾画生不守妇道，从而影响顾家乃至思王的名声。
小焦氏：“这你放心好了，我与大娘这就去见贺国公夫人，先将她稳下来再说。”
三人又说了几句，这才各自告别离去。
顾香生来不及歇上一口气，便有宫人来寻，说是陛下和贵妃想见她。
重头戏来了！顾香生想道。
皇帝没了宴乐的心情，气冲冲回到宫掖，连他自己也说不上到底是因为谶诗的暗喻不爽，还是为了程载魏善等人私藏吴越财物不快。
乔岱本想献祥瑞讨好皇帝为自己博个锦绣前程，没想到弄巧成拙反而惹出大麻烦，不管他怎么申辩也无济于事，人当即就被下狱了，不过也不只有他倒霉，当初荪州那些官员，估计过不了多久就可以到牢狱里去跟他一起作伴了。
话说回来，那谶诗就算不针对魏临，也一看就不是什么好兆头，皇帝当得越久，心里其实就越信这些，撇开前面那句“三人同称臣”不说，后面的“禾下女鬼夭”就像阴魂不散的魇物，一直在他心头挥之不去，皇帝就像吃了口恶心的东西又吐不出来，难受得要命。
当刘贵妃听说奏疏的事情，后脚匆匆跟过来时，便被皇帝扭曲的表情吓了一跳。
“你说，这到底真的是上天示警呢，还是有人借着鬼神之说来愚弄朕？”皇帝一双眼睛紧紧盯住她，全然没了平日的温和。
刘贵妃倒还镇定，跟了皇帝许多年，其实皇帝更愤怒阴沉的样子她也见过：“妾不敢妄议，只是听说好端端的石头，却忽然从中裂开，当时陛下与诸位大臣都亲眼所见，当作不得伪，若是人为，怎么可能就那么巧？”
皇帝听罢也是狐疑：是啊，怎么就那么巧，难道里头的谶诗当真是上天示警？
如此一想，他的心情就越发灰恶了。
“同安到底怎么回事？”他想起自己方才听到的禀报了，“将所有人都叫过来。”
事关同安公主的清白，但这又不是什么好事，不能让太多人知道，是以在场的也只有同安公主本人，顾画生，方才指认公主的婢女，思王夫妇，以及刘贵妃。
顾画生在方才被带下去歇息之后，诗情就已经找了个机会与她接头，对好口供，此时由她先开口阐述来龙去脉，虽然语气偶尔断续结巴，但总算还能让人听个清楚明白。
简单来说，就是有一次，同安公主与顾画生出游，在云香别馆认识了一个说书的男人，因对方容貌俊美堪比宋玉，公主就动了心。
那人既然是说书的，口齿伶俐自然是不需说的，难得的是长得俊美儒雅，谈吐如珠如玉，令人见之忘俗，为之倾倒，同安公主也不例外。这一来二去，彼此就有了私情。
本朝风气还算开放，像嘉善公主那般，年纪轻轻死了丈夫守寡，在府里养几个面首，皇帝也睁一只眼闭一只眼，没去干涉，但同安公主不同，她毕竟还是未婚少女，而且那名男子不单与她身份不匹配，更糟糕的是，对方还是个有妇之夫。
这就难怪同安公主要私底下偷偷与其往来了。
因为素来受宠，同安公主出宫比较自由，无人管束，她便拉上顾画生，让后者为自己遮掩，借此更加肆无忌惮与对方来往。顾画生却胆战心惊，生怕事情曝光，是以终日郁郁寡欢，直至今日在端午宴上被人发现端倪。
顾画生声泪俱下，形容可怜，乍看还挺像那么回事。
“你这贱妇，竟然血口喷人，污蔑于我！你自己不守妇道，红杏出墙，与那男人苟且不说，竟敢推到我身上来？！这种贱人，要拖下去凌迟，不，车裂！”
同安公主面色扭曲，张牙舞爪，几次想打断她，甚至上前制止顾画生继续说下去，却都被左右宫婢拦住。
如是再三，皇帝终于不耐烦了：“你难道还想杀人灭口不成！”
同安素来宠爱有加，几曾听过父亲用这种语气和她说话？当下便愣住了。
但皇帝没有理会她，反而看向顾画生，冷冷道：“你可知御前欺君，要受何惩处？若让朕知道你污蔑公主，不单你万死难赎其罪，连顾家都要受你牵连，你可想好了？”
事已至此，顾画生除了努力洗白自己，哪里还有别的选择？
她反而镇定下来，叩首道：“臣妇就算多一百个胆子，也不敢污蔑公主！臣妇为了替公主遮掩，日日心惊胆战，生怕被人发现，宴上方才神思不属，却有人因此误会臣妇不守妇道，臣妇实在百口莫辩！若非我家婢女冒死上言，臣妇至今也不敢将此事说出来，求陛下贵妃饶过她罢！”
皇帝自然没有理会她，只盯着同安公主问：“她们所言，是真是假？”
同安公主哭道：“自然不是真的，她们污蔑女儿，阿爹您要帮我作主啊！”
顾香生终于开口：“陛下，事关公主清誉，轻忽大意不得，总要弄个水落石出，才好为接下来打算。我二姐姐与她家婢女提及的说书男子，我已经让人去寻了，估计过不了多久就能将其带过来，届时一问便知。”
同安公主倏地扭头看她，眼中满是怨恨与不敢置信：“顾香生，你早等着看我倒霉了罢！今日一切，都是你一手导演出来的好戏！”
刘贵妃没有言语，她只是轻轻蹙起眉头。
事到如今，她贸然出言帮女儿说话，效果只会适得其反，所以她虽然站在一旁，却并未出声。
她只是在想，今日精心布下的棋局，到底是在哪一步上出了差错？
如今同安的事仅仅只是细枝末节，更棘手的，却是魏临手中那道弹劾的奏疏。
吕诵与魏临虽然是连襟，可就顾画生那德行，婚前还差点给吕诵戴了绿帽子，魏临自己又是岌岌可危，吕诵若有几分眼力，就绝不会投靠思王。
刘贵妃事先也曾详细派人了解过，吕诵和魏临之间，的确是很少来往，即使名为连襟，他们二人私底下甚至没有见过几回。
那么吕诵为何会突然上奏弹劾程载魏善他们呢？
若说吕诵不是在帮魏临，刘贵妃是一千一万个不信的。
千算万算，她漏算了魏临手上早就揣着这封奏疏。
估计魏临本也没打算在今天将奏疏呈上，因为端午宴上，皇帝兴致勃勃，你忽然来浇一盆冷水，到时候就算被弹劾的人要倒霉，弹劾之人肯定也落不到好。
所以依她猜测，很有可能是谶诗的事情出来之后，为求自保，魏临才不得不将奏疏提前拿出来。
看来自己还是小瞧了对方。
刘贵妃缓缓地，无声地长出了一口气，攥紧掌心。
就在这个当口，出宫去抓人的侍卫却很快匆匆回转：“陛下，我等赶到云香别馆时，那里刚刚出了一桩命案，死者名为裴宣，正是我等本欲捉拿之人！”
同安公主不由睁大了眼睛。
自己并没有派人去杀裴宣灭口，方才事出仓促，也根本来不及做这件事，难道是母亲？
她下意识望向刘贵妃，却见后者低眉敛目，脸上没什么表情，让人看不出端倪。
一听见人死了，殿中几人反应各异，皇帝却是皱起眉头。
顾香生叹了口气：“陛下，若能让那人亲自前来对质，本是解决问题的最好办法，但现在人既然死了，儿妇只有一个法子，能够证明公主的清白。”
同安公主忽然觉得遍体生寒。
她不是傻子，更不像顾画生那样愚钝，事到如今还傻傻被人牵着鼻子走。
她觉得，自己原本准备用来设计陷害顾画生的陷阱，却不知早什么时候被对方察觉了，反过来坑害自己。
魏临道：“阿爹，儿子有话要说，能否先让顾氏与无关人等退下？”
皇帝微微颔首。
他身旁的内侍便将顾画生等人先带了下去。
片刻之后，殿中只剩下皇帝、刘贵妃、同安公主、魏临、顾香生。
魏临便道：“儿子建议，先在宫中找几个仆妇查验九娘清白。”
自己的担心终于成真，同安公主脸色顿时煞白。
刘贵妃终于出声制止：“陛下，九娘乃天之骄女，如此一来，她体面不保是小事，皇家也将颜面尽失！”
魏临道：“在场都是自家人，消息不至于轻易走漏，而且端午宴上事情已经闹出来了，如今就算什么也不做，坊间照样会有流言传出，倒不如一查到底，还九娘一个清白，好彻底解决此事，免得以讹传讹，损害九娘名声。若是连我们自家人都心存疑虑，还如何出去帮九娘说话，而且只怕往后九娘的婚事也会受阻。”
同安公主大叫起来：“我不查验！你们这是没安好心，要将我置于死地，谁敢乱说，统统杀掉就是了，为何要我受辱！”
皇帝没理会她的大喊大叫，皱眉想了片刻，点点头：“将公主带下去查验。”
知女莫若父，同安这等异常的表现，实在令他不能不生疑，若换了以往也就罢了，他兴许还会看在刘贵妃的面上不再追究，但有了魏临那一封奏疏，皇帝今日却不想如此轻易就揭过此事。
不管同安公主如何挣扎叫骂，她终究也不可能敌得过内侍的钳制，在此过程中，刘贵妃一直没有开口帮女儿求情，这反而令魏临与顾香生有些意外，不知她葫芦里在卖什么药。
结果很快就出来了，有皇帝在，那些仆妇无论如何也不敢说谎，经过查验，同安公主已非处子。
换而言之，她的确与人有了私情。
但这人究竟是云香别馆里那个说书的有妇之夫，还是另有其人，显然已经不重要。
公主未婚而与旁人苟且，这无疑是一桩丑闻，若说现在事情没有闹大，还可以遮掩一二，但端午宴上，同安公主自己先去招惹顾画生，想陷害她红杏出墙，不料却反被其婢女揭发自己与人有染，这事所有人都听见了。
勋臣世家也好，士大夫文官也罢，这些人最讲究脸面，就算新婚之夜能将此事遮掩过去，别人心里肯定也会有想法，觉得迎娶这样一位公主是件屈辱的事，从而记恨上皇家。
公主下嫁，这本是皇帝施恩，若是这份“恩赐”反被视为折辱，那还有什么意思？
也就是说，此时的同安公主，其实已经失去了她作为公主的大部分政治价值。
饶是有了心理准备，骤然听到这个消息，皇帝依旧勃然大怒，对刘贵妃道：“好！好！好！你教的一对好儿女啊！”
每说一个好字，他的怒气就往上攀升一截。
刘贵妃忙跪下请罪：“陛下息怒，妾未有调教好九娘，方致今日之祸，然而二郎尚未归来，是非曲折还未定论，请陛下网开一面，让二郎回来再行论断罢！”
她仰起头，泪水顺着保养甚好的光滑面颊落下，即便年纪渐大，也不影响楚楚可怜之意，反因其风韵而越显动人。
皇帝心头一软，叹了口气，挥挥手：“将同安带回绫琦殿，非皇命不得出来。”
这就是软禁的意思了。
“还有，命人草拟诏书，严遵即刻出发前往钱塘，接替程载任行军主帅，并让程载与魏善二人速速回京。”这话却是对陆青说的。
陆青躬身应是。
严遵是严家世子，如今严、程、顾三家，就剩严家老爷子还在世。老爹没死，儿子当然不可能继承爵位，所以严遵虽然年纪与程载、顾经相当，也还只能当世子。
“至于顾氏和那婢女，”皇帝看了顾香生一眼，“无论如何，她也是你亲姐，说起来还是皇亲国戚，但往后若有一句半句涉及公主的话从她们口中说出……”
顾香生闻弦歌而知雅意，忙接道：“陛下放心，我们定会妥善处理此事的。”
皇帝不再多言，转身离去。
走了几步，复又停下来，对刘贵妃道：“这些日子，你又要掌管宫中事务，又要操办二郎婚事，也难怪会有所疏忽，从今日起，你就专心打理二郎的婚事罢，宫务交由李氏处理。”
刘贵妃城府再深，也不由一愣：“李氏？”
皇帝唔了一声，边走边说，头也不回：“陆青，回头你传一道旨意，将李氏从增成殿放出来。”
陆青：“是。”
刘贵妃只能看着皇帝的身影渐行渐远。
……
顾画生到现在还有些反应不过来。
她虽然知道自己已经脱离了险境，也知道自己一直瞧不顺眼的顾香生从中起了至关重要的作用，但这一切到底是怎么发生，如何运作的，她依旧有些浑浑噩噩。
“吕家那边……”她方才在皇帝面前声泪俱下，弄得声音还有些嘶哑。
“吕家那边，就按照你先前的说辞，对谁都不必透露实情。”顾香生面色淡淡，“裴宣已经死了，就算有人怀疑你和他有私情，别人也没有证据，只要你别在外面大肆宣扬同安的事情，陛下不会闲得去找你的麻烦。”
顾画生想为自己辩解：“我与裴宣没有……”
“事到如今，二姐姐还想隐瞒，不觉得有些多余么？”顾香生脸上毫不掩饰地露出嘲讽之色，“你难道还不明白？裴宣在同安的指使之下故意接近你的，今天端午宴上的事情，也是她一早就设计好的，打算在大庭广众之下揭发你与一个说书的有妇之夫有染，从而牵连顾家和思王。”
顾画生面色苍白：“那你为何会……”
顾香生一直觉得，一个人要是不够聪明，也是完全有能力好好过日子的，怕就怕明明不聪明，还自作聪明，老话说得好：聪明反被聪明误。真正的聪明人未必会自误，而像顾画生这种，每每总想着找别人麻烦，却没想到自己就是别人眼中的诱饵，连棋子都谈不上。
顾画生出嫁时的陪嫁二婢灵芝夏草，其实早就被焦太夫人给了顾香生，顾香生则让她们密切关注顾画生的一举一动，以防她又做出什么事。
如此一来，顾画生与裴宣私通一事，就算她瞒得再隐秘，连贴身婢女都不肯告诉，总也有些蛛丝马迹显露出来的。
至于同安公主与裴宣有染，则是李氏告诉顾香生的，因为云香别馆的东家，正是李氏的娘家表兄，他们每回在别馆私会，自以为神不知鬼不觉，却不料早就被李氏知悉，还将其作为与魏临顾香生他们合作的筹码。
不过这些事情，顾画生却不必知道了。
顾香生：“吃一堑长一智，二姐姐却一直都在重蹈覆辙，丝毫没有长进，今日若非有同安公主与你一道倒霉，你觉得自己会有什么下场？”
顾画生说不出话来。
换作以往，她被这样说，早就反唇相讥了，但这一次，也不知道是受裴宣之事打击，还是因为有把柄在别人手里，她竟出奇温顺，半句为自己辩驳的话也没有，只讷讷坐着，默然不语。
顾香生也没兴致再多说，便让人将顾画生送出宫。
事关安危前程，就算顾香生不说，顾画生自己也不可能胡乱说话。
今日发生的事情实在是太多了，不单顾画生懵懂不解，连顾香生心里，其实也还有许多疑问。
她返回长秋殿时，魏临也已经回来了，后者正安坐案前，提笔写字，气定神闲，安之若素。
顾香生忽然发现，自己对魏临的了解，看似很多，其实很少。
两人相识的时间并不长，但既然成为夫妻，以后自然要福祸与共，顾香生是这样想的，所以对魏临，她也毫无保留，全心全意。
然而魏临对她呢，是否也像她一样？
顾香生虽然早就知道答案，但在事实面前，难免还是会有一点难过的。
“怎么站在那里？”魏临抬首，见她站在那里，笑着招手。“过来看看这幅字写得如何。”
“我尚有些疑问，想问问你。”顾香生走过去，轻声道。
魏临没有露出惊讶意外的神色，反是点点头，很痛快：“你问罢。”
一面将她的手握住，微微蹙眉：“怎的这般凉？”
顾香生垂眼望住两人交叠的手：“吕诵上疏的事情，是你安排的？”
魏临沉默片刻：“是。”
顾香生：“吕诵在前线诈死，又里应外合反败为胜，你应该也一早就知晓了？”
魏临：“不错。”
顾香生本来就不是多愁善感之人，可此刻，一股难过的情绪，还是控制不住在她心底蔓延开来。
她又问：“这么说，吕诵会娶二姐姐，也是你一手安排的？”
然而这次魏临的回答却出乎意料。
他摇摇头：“吕诵不是我的人。”
顾香生一愣。