刘璟随口问了一句，‘孔明为何不来？’

酒席中的气氛顿时变得尴尬起来，这种尴尬连刘璟也意识到了，只是他不明白自己说错了什么。

这时，今天的召集者蒯祺连忙笑道：“酒菜都准备好了，不用再谦让，大家就坐吧！”

刘璟跟随众人坐下，座位围成一圈，几名酒保流水般端着酒菜上来，又将一架温酒樽放在中央，一名姿色俏丽的酒娘负责给众人斟酒。

崔州平端起耳杯对众人道：“今天感谢各位来给我们践别，尤其感谢琦公子亲自前来送行，此去北方，最多三五个月，我们就会回来，请诸位不用过多惦挂。”

徐庶也端起耳杯笑道：“这次主要是回家探母，感谢大家前来饯别，我先干为敬。”

他将耳杯中酒一饮而尽，众人纷纷祝他们一路顺利，也各自把酒喝了，这时，刘璟对徐庶道：“刘璟敬佩元直兄孝母，元直兄为何不把母亲直接接到襄阳，这样更方便照顾。”

徐庶叹了口气，“我也是这样考虑，主要是家兄不肯让母亲南下，而且母亲也故土难离，几次劝说皆不答应，没有办法。”

刘璟点点头，也不再说话，众人又闲聊几句，刘琦对黄月英笑道：“久闻女公子琴艺无双，能否即兴弹奏一曲，让我等正旦闻仙乐。”

众人皆鼓掌大笑，“琦公子提议极妙，黄姑娘能否让我们享一享耳福！”

黄月英也不推辞，嫣然一笑，“既然如此，月英就献丑了。”

她回头吩咐小丫鬟几句，丫鬟点点头，下楼去了，片刻从马车里取来一只琴，一名酒保搬来一只琴桌，丫鬟将琴放好。

黄月英撩起了一圈帷帽遮纱，直到这时，刘璟才终于看到她的容貌，果然令人失望，皮肤微黑，鼻子略显平扁，眼睛不够水灵，鬓前一络头发显得有些枯黄。

黄发黑面，乡间传言并没有错，不过倒也没有那么夸张，丑得无法见人，只是姿色略略平庸。

黄月英神色平静，略略调了一下琴音，便对众人嫣然一笑道：“小妹给大家献丑了。”

她纤指拨动，一串流水般的琴音从她手指间叮咚弹出，她弹的是《聂政刺韩王曲》，也就是《广陵散》，尽管是单琴，但琴声慷慨激昂，时而仰天悲愤，时而杀伐四射，时而婉转悲凉。

连刘璟的情绪也随她的琴声而波动，他听得痴迷了，整个酒馆里鸦雀无声，几名酒保也坐在一旁，呆呆地听着琴音，忘记了给客人上菜。

忽而琴声一收，缭缭绕梁，过了良久，酒馆骤然间爆发出一片喝彩声，这会儿，刘璟也发现刘月英其实也并不丑，她的才学使她的容貌变得无足轻重。

黄月英起身行一礼，歉然笑道：“家中还有事，小妹不能久留，先告辞了。”

众人也不挽留，纷纷起身感谢她的新年琴音，刘璟望着背影她下楼，忍不住叹息一声，“如此佳人，娶她者何其幸哉！”

众人神情古怪，都忍住了笑，这时，下面马车辚辚声传来，黄月英走了，蒯祺终于忍不住笑道：“璟公子，你知道孔明为何不来，黄姑娘为何又会失望而去？”

刘璟摇摇头，“我不知！”

马良也笑道：“其实这件事和你有关。”

“和我有关？”刘璟愕然，“你们在说什么？”

蒯祺喝了一口酒，慢慢悠悠道：“上次在蒯府小宴，璟公子说，孔明之妻不是黄月英吗？公子还记得吗？”

刘璟点点头，“我记得，当时我只是随口之言。”

“你的随口之言可把孔明害惨了，现在人人都在说，孔明要娶黄月英，越传越广，襄阳士子人人皆知，现在大家见了孔明就打趣，‘几时迎娶黄家女公子？’结果孔明不敢出门了，所以今天他听说黄姑娘要来，便临时有事来不了。”

刘璟挠挠头，他这才明白自己的一句无心之言，竟惹出这么大的事端，他又问道：“可是这和黄姑娘提前离去有关系吗？”

众人大笑，“孔明不来，黄姑娘岂能不失望离去，你以为黄姑娘真是来饯别的吗？”

刘璟这才明白，原来黄月英是喜欢诸葛亮，不过黄月英给刘璟留下的印象极好，如果能助她心想事成，倒也是一段佳话，但好像诸葛亮没这个心思，是嫌她貌丑吗？

“那孔明是什么态度，他不想娶黄姑娘吗？”

旁边徐庶笑道：“恐怕孔明连自己都不知道，不过他那个人极要面子，这件事传得沸沸扬扬，就算他有这个心，他也不敢娶了。”

刘璟拍拍额头笑道：“这样，我岂不是成了罪人？”

“你是罪人，所以我们要罚你三杯。”

众人皆起哄，刘璟只得喝了三杯酒，但这件事他心中却放不下，又对众人道：“说起来，这件事确实是我的过失，我不希望有情人难成眷属，我想帮他们一下，弥补过失，大家说说，有什么办法？”

这种事情谁都感兴趣，徐庶沉思一下，神秘一笑道：“其实我倒有一个办法。”

他低声对众人说了几句，众人皆拍掌称妙，徐庶又笑道：“这件事我不想置身事外，不如等我回来，我们一起实施此事。”

刘琦笑而不语，他是州牧之子，他可不想参与此事，他正要提醒刘璟，刘璟却欣然笑道：“那就一言为定，这件事我来主导。”

.........

送别宴结束，刘璟也打算回樊城了，不过他的马在刘府，便又坐马车返回刘府。

马车里，刘琦沉吟一下道：“璟弟，和徐庶、崔钧等人泛泛而交即可，不要太过于深交了。”

“为什么？”刘璟对他这话有些不解。

“有些事情以后再慢慢告诉你，反正荆州的水很深，派系鲜明，本土派和外来派一向水火难容，泛泛而交可以，但深交不行，所以我劝你不要和这些北方名士关系太深，会影响你在荆州的仕途。”

刘璟沉默片刻，缓缓道：“曹操之所以强大，就在于他知人善用，唯才是举，这么多人才来投靠荆州，荆州却养而不用，就凭这一点，兄长以为荆州可以和曹操抗衡吗？”

刘琦一怔，看了看刘璟，脸上露出一丝无奈，“我也没有办法，我也劝过父亲，但父亲说，要确保荆州士族的利益，所以我只能尽量安抚这些外来士族”

刘璟摇了摇头，“兄长，恕我直言，所谓本土派、外来派其实没有任何意义，应该划分为抗曹派和亲曹派才对，像徐庶、崔州平这些北方士族宁可抛下弃母，不肯为曹操效命而投奔荆州，这才是大义。

相反，蔡家、蒯家他们这些本土派，他更多考虑的是家族利益，一旦曹操大军杀至，他们可以放弃家族存亡，与之抗争吗？到时候，谁会投降曹操，谁会抗击曹操，这一点长兄想过没有？”

刘琦沉默了，他无法回答，刘璟所指出的风险他当然也知道，但他们身不由己，他们总不能把荆州本土官僚统统打倒，然后再改任用北方士族吧！

如果那样，他们也就完了，荆州士族可是他们的根基，根基是万万动不得，甚至连平安共处都很难做到，荆州士族根本不给外来派任何机会，除非是他们刘氏的姻亲。

“璟弟，事情不是你想的那么简单。”刘琦长叹一声，含糊得应承一句，然后无言以对。

.........

刘璟借口游缴所事务繁忙，离开了刘府，当然，他还没有资格去参加荆州州衙的新年贺典，荆州凡四百石以上官员，皆要参加贺典，而他的游缴督曹只有三百石。

刘璟刚牵马走出刘府，便听见后面有人叫他，“璟弟！”

回头见是刘虎，他飞奔而来，气喘吁吁道：“我给兄长说过了，他同意我去游缴所任职，要不....我今天就搬到你那里去。”

“你这个性急的家伙！”

刘虎挠挠后脑勺，厚颜嘿嘿一笑，“行不行啊？”

“行啊！去取行李。”

“行李在这里！”刘虎的手藏在身后，当他的手露出来，手上竟拿着一个包袱。

刘璟有些哭笑不得，自己昨天才告诉他，他就准备好了么？他着实拿这个傻大个没有法子，说他傻，可什么都准备好了，他哪里傻啊！

刘璟拍了拍他肩膀，“那就走吧！”

这时，刘璟才发现刘虎长得相当高大，竟比自己还高半个头，似乎比张飞还高，身材足有八尺五，肩膀宽厚得像大磨盘。

刘璟心中一动，自己之所以要在水中练功，是因为力量不够，想把力量提高到千斤以上，那么这个刘虎会不会是天生神力呢？

“老虎，你能抬起多重的东西，我是说举过头顶。”刘璟好奇地问道。

“这个.....”

刘虎挠挠头笑道：“我最多一次可以举起六个人，算一算，七八百斤吧！”

刘璟点点头，这就是从小没有筑基练武者所能达到的极限，可惜啊！刘虎再怎么努力，最多也只能成为二流武将，或许将来自己可以把百鸟朝凤枪教给他，让他至少在枪法上精奇，成为乐进、李典一类的大将。

把这个家伙培养好了，他将成为自己的第一个得力助手。（未完待续）