编县是南郡最北面的一个县，只是一个中县，人口三千余户，由于编县紧靠襄阳郡，受襄阳郡的影响很大，自从曹军南侵以来，编县也和其他襄阳郡县一样，连续爆发了两次逃亡潮，大部分民众都逃去了江夏，使得整个县城几乎成了一座空城。

这天傍晚，一支从南方过来的军队浩浩荡荡开到了编县县城，这支万余人的军队正是从江陵北撤的曹仁军队，经过三天的急速行军，曹军即将离开南郡。

但曹仁并不高兴，三天来，曹仁两次大发雷霆，将十几名违规的士兵打得半死，又一连罢免了三名军官，让曹仁如此愤怒的原因很简单，他中了江夏军冒充江东之计，白白将江陵拱手让出。

虽然陈矫再三规劝，江陵兵力太少，一旦江夏大军杀至，他们很难守住城池，弃城也是明智之举，话虽这样说，可一想到自己是中计撤军，曹仁就感到无比窝囊，心中恶气难出。

一连三天，曹仁脸上都十分阴沉，没有一丝笑意，使他周围的士兵都战战兢兢，唯恐触怒了他，这时，副将牛金催马上前问道：“启禀大将军，天色将晚，我们是连夜赶路还是就地驻营？”

曹仁抬头看了看天色，太阳已落山，满天布满了紫红色的晚霞，他马鞭一指远处的编县县城，“去县城里驻营休息，五更准时出发！”

“遵令！”

牛金立刻命人去通知各营主官，他自己则率领五百士兵向大营急速奔去。

曹仁之所以决定在编县休整一夜是有一定的原因，他尚不知襄阳的情况，他很担心江夏水军已经杀入汉水，封锁了北渡之路，如果是那样，他就需考虑直接撤退到上庸。

而编县正好就是西去上庸，北入襄阳的交叉口，所以他需要在编县得到明确的消息。

很快，大军浩浩荡荡抵达了县城，县城已是一座空城，绝大部分民宅都房门紧锁，整个县城内只剩下三百余户人家，由编县主簿留下来管理。

当大军进城之时，牛金将县主簿带了上来，主簿名叫辛治，南阳郡人，年约四十岁，他上前向曹仁躬身行一礼，“下官编县主簿辛治参见大将军！”

辛治并没有投降曹军，依然是荆州牧任命的主簿，不过他官微职小，他是否投降对曹军而言并没有什么意义，重要的是他必须约束住当地民众，不要给曹军添乱。

曹仁冷冷哼一声道：“我们只是途径编县，休息一夜就走，你要约束好编县民众，若敢来捣乱，小心军法从事。”

“卑职不敢，我已将县中所有居民都迁到东南角，其余地方随便士兵住宿。”

曹仁又问道：“这两天襄阳那边可有什么消息？”

辛治摇摇头，“这两天没有人过来，也没有听到什么消息，若有消息我会立刻禀报将军。”

曹仁对他的态度还算满意，便吩咐左右道：“赏他十两黄金！”

“多谢将军！”

辛治连连感谢，被士兵带了下去，曹仁随即对牛金道：“士兵不要住得太分散，集中在北城一带，另外搜查全城，不准有任何易燃引火之物，明白我的意思吗？”

“卑职明白！”

曹仁催马进了县城，进县城时，他又回头看了一眼北方，他心中有一种不祥的预感，襄阳极可能已经出事了。

.........

天空的紫霞变成了黑色，夜幕终于降临了，在距离编县十余里外的一片树林内，一支数千人的军队也悄悄进入，这支军队正是一路尾随曹军北上的江夏军，他们距离曹军较远，且不是走一条路，没有被曹军发现。

军队约三千余人，由大将赵云率领，这是赵云主动向刘璟请令追击曹军，三千追兵自然是无法和一万精锐的曹军抗衡，所以对赵云而言，最重要的是等待机会。

尽管刘璟认为曹仁在得知汉水被封锁后，极可能会向上庸方向撤退，但赵云根据一路观察的情况分析，曹军随身携带的军粮只能支撑六七天。

而从江陵前往上庸，最快也要十天左右，再加上沿途多是山区，人口稀少，难以补充军粮，所以赵云判断，曹仁军队一定会先回襄阳，在襄阳得到粮食补充后，再转道前往上庸。

和赵云一起北上的，还有年轻的军官邓艾，赵云尤其喜欢这个生机勃勃的少年，睿智、谦虚、好学，不仅文才谋略出众，武功基础也练得很扎实，看得出他将来一定是一个文武双全的帅才。

实际上，邓艾一路上都跟随着赵云，他对赵云的武艺极为仰慕，希望能拜赵云为师，为此，赵云也一路上悉心相授，却不肯收他为徒。

树林内，邓艾在一片空地上苦练丹凤朝阳枪，一杆三十斤重的青影枪被他舞得呜呜风响，枪影神出鬼没，流畅得俨如行云流水，赵云则站在另一边，目光淡然地注视着邓艾练枪。

赵云也不得不赞叹邓艾天资聪颖，自己只教了他三遍，他便完全掌握了一百零八式枪法，已练得熟练无比，不过他在落凤功法的体悟上还是略有不足，和刘璟相比差得较远。

赵云也知道，枪法是靠才华，但功法却要靠天赋，刘璟是才华和天赋都具备，才练成今天的武艺，而邓艾正是因为太过于聪颖，他能很轻易地理解深奥的功法，可是怎么也无法在练武实际中运用，这就是缺少一种天赋。

正因为邓艾无法在功法上突破，他也就练不成十三式丹凤朝阳枪，只能最大限度在招式上出彩，而最终无法成为象赵云、刘璟那样的猛将，为此，赵云也颇为遗憾。

这时，邓艾枪法一收，漫天枪影霎时无影无踪，邓艾看见了赵云，上前行礼笑道：“世叔觉得侄儿最近练武可有进步？”

赵云笑着点点头，“看得出你下了苦功，三十斤重的铁枪已经很娴熟了，从明天开始，你开始七招一练，要想办法把七招变成一招，比如这样.....”

赵云接过的枪，平平一枪刺出，虽然枪法很简单，速度不快也不慢，也使人感到一种强大的控制力，令人躲无可躲。

邓艾也感受到这一招的威力，不由叹息一声，“化繁为简，譬如写文章，三言两语中才见功力，我几时才能有这样的武艺？”

赵云把枪还给他，又拍了拍他的肩膀笑道：“这需要恒心和毅力，当年我练了七年才有所成就。”

邓艾忍不住问道：“那州牧练了多少年？”

“五年！”

赵云微微一笑，“我师父说他是百年不遇的奇才，还要超过我，所以他只练了五年，而且是在水底练成，这份毅力令人敬佩。”

邓艾眼中一阵黯然，“不知小侄有没有这个机会？”

赵云笑了笑，“天下并没有所有人都有这个天赋，光有机会还不行，象州牧那样的天赋，天下不过十人，你也不用太自卑，虽然你不一定能成为万人敌猛将，但也能成为沙场大将，更重要是这里.....”

赵云指了指头，“运筹帷幄之中，决胜千里之外，这才是你的目标，追求为将，有点舍本逐末了。”

邓艾深深行一礼，“世叔的教诲，侄儿铭记于心！”

赵云很喜欢他的谦虚，便笑道：“估计有曹军的消息来了，我们去看一看。”

.........

两人来到树林边，探子果然有消息传来，这次赵云尾随曹仁军队，刘璟特地把江夏最精锐的‘鹰击军’也一并交给赵云带上，一共五十人，首领正是刘正。

刘正在赤壁大战后也累功升为别部司马，他今年只有十九岁，可以说是江夏军中最年轻的高级将领，但他的名声却是全军皆知。

而且他又有了一个响亮的绰号：‘鹰猴’，象鹰一般锐利，如猴一般敏捷，他自己也对这个新绰号十分满意。

刘正抱拳向赵云禀报道：“曹军已全部入驻编县城内，县内防御森严，从上面进不去，弟兄们正在下面打主意，已找到一处暗洞，一更之前便可以挖通。”

虽然刘正长得又瘦又小，身高只齐赵云胸口，但他在江夏军中名声极大，屡立奇功，赵云也不敢轻视他，抱拳回礼道：“刘将军辛苦了，这次若击溃曹军，我一定向州牧表刘将军首功！”

刘正咧嘴一笑，“我们只做暗事，正面作战还要依靠赵将军，赵将军太看高我了。”

他又对邓艾笑道：“小将军要不要和我一起去看看？”

邓艾毕竟少年心性，他也很想知道刘正是怎么干的，他眼中流露出炽热之色，回头向赵云望去。

赵云笑着点点头，邓艾心中大喜，立刻换了一身黑衣，跟着刘正向黑夜中奔去。

..........（未完待续）