片刻，刘璟快步走进大堂，正好和坐在最后一排的黄祖相对而视，今天刘璟是特地来拜见刘表，不料正好遇到黄祖述职。

两个早已撕破了脸皮，此时仇人相见，份外眼红，黄祖瞳孔收缩，小眼睛眯成一线，闪烁着慑人的凶光。

不过今天黄祖打定主意以低调卑恭的姿态会见，那么就算在刘璟面前，他也不会露出真面目。

黄祖站起身，笑眯眯地拱手笑道：“没想到在这里遇见璟公子，我一直要感谢璟公子，在柴桑杀退江东军，保住了江夏，请公子受我一礼。”

说完，黄祖深深向刘璟行一礼。

刘璟微微一笑，回礼道：“柴桑获胜，并非刘璟一人功劳，是柴桑军民齐心协力的结果，还有黄公子及时来援，今天，我刘璟宁可不要功绩，也要保奏黄公子大功。”

黄祖呵呵一笑，“璟公子爱护犬子，黄祖铭记于心。”

大堂上，众人均感到惊讶，传言刘璟和黄祖不和，可今天看来，两人的关系也并非恶劣，居然互相谦让，互表功绩，关系十分融洽，可见传言也不可尽信。

众官中，只有蔡瑁和蒯越面带冷笑。

没有人比他们更清楚眼前的局面，江夏杀机四伏，战争一触即发，两人的表面客气掩饰不住眼前的危机。

但刘表却面无表情，他是从另一个角度观察黄祖，从黄祖今天的低姿态，尤其对刘璟卑恭有加，刘表便明白了黄祖这次襄阳行的用意。

黄祖是想和自己和解，保住他的江夏之位，刘表心中冷笑一声，和解不是不可以，关键是黄祖要付出什么样的代价。

想到这里，刘表心中就有了分寸，今天述职走走形式便可，不用谈及实质问题。

刘璟快步走进大堂，行一拜礼道：“卑职樊城军侯刘璟参见州牧！”

刘表一摆手，“刘军侯请起！”

见到侄儿，刘表心中着实欢喜，替自己打退了江东军的进攻，又趁势夺取了柴桑，改变了江夏的格局，否则今天黄祖不会这么低调地前来认罪，是要好好封赏刘璟。

其实怎么封赏刘璟，刘表心中早有定计，甚至在刘璟出发去柴桑前他便考虑过，只是没有想到，刘璟的胜利来得这么快。

刘表看了一眼蔡瑁，见他一脸紧张，又远远地瞥了一眼黄祖，他也显得心神颇不宁，坐立不安。

刘表笑了笑，对蔡瑁笑道：“军师以为，军侯刘璟可封何功？”

刘表的问话让很多人都感到意外，按照正常流程，应该是军功官当众宣读刘璟功绩，并按照刘表事先拟好的封赏，三读后没有人反对，那就正式通过了。

而今天一不宣功，二不读赏，州牧便直接去问蔡瑁，着实令人费解，不过很快大家便明白过来，刘璟的柴桑之战和黄祖有关，今天两人同时露面，非同寻常，恐怕刘璟的封赏不会那么简单。

大殿里一片沉默，无数双眼睛注视着蔡瑁，蔡瑁没想到刘表把这个难题扔给自己，不过这也是刘表给他的机会。

蔡瑁沉吟一下道：“军功评定需要一个过程，比如杀了多少敌人，战争大小如何，这样才能得到准确的评功依据，评出的功绩才能让人信服，这样封赏也才能和功绩对应....”

蔡瑁刚说到这，坐在他对面的文聘却不满道：“当初新野之战时，军师也说了这番话，结果璟公子的功绩便被一笔抹杀，难道这一次军师也打算将璟公子的战绩一笔抹杀吗？＂

蔡瑁的脸顿时沉了下来，冷冷道：“我只是就事论事，并没有抹杀璟公子功绩的意思，文将军为何要这样认为？”

文聘不睬他，起身对刘表行一礼，高声道：“卑职启禀主公，军中为将，关键是赏罚分明，赏罚及时，这样才能调动士气，鼓舞军心，新野之战，璟公子明明立下大功，却寸功未记，虽然璟公子是主公之侄，卑职也觉得不妥，也不服。

而这一次柴桑之战，城中只有五百守军，璟公子挺身而出，招募民夫，鼓舞士气，以两千弱兵击败了两万江东军，保住江夏门户，这样的功绩还不足以给与重赏吗？卑职赤诚之言，望主公三思！”

大堂内的气氛有些尴尬，刘表只是想了解一下黄祖的让步程度，然后考虑如何封赏刘璟，蔡瑁的拖延之术正合他心意，没想到文聘却咄咄逼人，一定要他当场封赏，这让刘表有些难办。

这时，刘璟躬身道：“启禀州牧和军师，卑职并非为封赏而战，而是为柴桑民众而战，柴桑一战，数万民众有钱出钱，有力出力，就算是刚招募的民夫也舍生忘死，奋力抵抗江东军，令卑职深为感动，卑职不要封赏，只想顺应民意，继续留在柴桑，愿为柴桑军侯，恳请州牧准许！”

说完，刘璟从怀中取出一本厚厚的册子，双手呈上，“启禀州牧，这就是民意！”

一名侍卫将册子转呈给刘表，刘表接过，却一下子松散开来，册子拖垂到地上，原来册子是折叠而成，刘表将册子慢慢铺开，足有两丈长，前后摁满了指印。

“启禀州牧，一共是三万八千六百六十六个指印，占据柴桑民众九成以上，众人都希望卑职能留在柴桑，卑职不要封赏，只恳求顺应民意，留在柴桑。”

刘璟昨晚和蒯越商量过，黄祖此番来襄阳，必然是想让步和解，以刘表谋略有余而魄力不足的性格，极可能会接受黄祖的让步。

倘若黄祖让步足够大，刘表还有可能维持江夏现状，放弃安插刘璟入江夏的打算，这让刘璟和蒯越都十分担忧。

所以刘璟今天借着这个机会，索性把话挑明白了，他要留在柴桑，这是他的要求，他不管刘表怎么和黄祖妥协，但他的利益不容被侵犯。

大堂之上窃窃私语，没想到刘璟居然走出民意之棋，刘表心中有些为难，他原本就打算把刘璟放在柴桑。

但黄祖的主动让步，又使刘表的心中有点动摇起来，如果黄祖愿意将江夏军队控制权交还自己，那么就没必要再争柴桑，可以维持现状。

现在刘璟不肯放弃柴桑，这就让刘表心中有些为难。

就在这时，坐在下首的黄祖终于忍不住阴阴一笑道：“璟公子谋划得很好啊！四万柴桑人，居然有三万八千支持璟公子，让我这个老江夏简直佩服得五体投地。”

刘璟霍地转身，注视着黄祖，“黄太守是在说我作假吗？”

“我当然不敢说璟公子作假，但我在江夏为官至少也有十年了，黄氏又是江夏望族，以我的资历，在柴桑尚只有五成的名望，就不知璟公子的九成声望是怎么做到？”

黄祖眯着望着他，脸上带着一种嘲讽和不屑的神情，说到最后，他还刻意提高了嗓门，向众人看了一眼，企图获得大堂官员的理解。

“这当然可以做到！”

刘璟也提高了声音，冷冷道：“如果黄太守没有欺男霸女的侄子，也没有残暴凶狠、杀人如麻的次子，更没有屡战屡败，五千军队被打得全军覆没的长子，如果黄太守能坚守柴桑，而不是跑去夏口，我想黄太守在柴桑的声望就不会只有五成，至少也有七八成吧！”

刘璟的讥讽使黄祖的脸胀成了猪肝色，他眼中终于露出了怒色，厉声喝道：“刘璟，你怎敢如此羞辱我！”

刘璟淡淡道：“我只是解释黄太守名声上不去的原因罢了，怎谈得上羞辱，黄太守何必动怒？”

黄祖眼一瞪，刚要再怒斥，这时蔡瑁忍不住提醒他道：“黄太守，璟公子的声望问题主公自会考虑，你还是准备一下述职吧！”

蔡瑁的一句话提醒了黄祖，小不忍则乱大谋，他将一口憋进心中，又慢慢坐了下来。

大堂再次安静下来，刘璟又转身向刘表施一礼，继续道：“卑职不求封赏，只希望调任柴桑，请州牧成全。”

这时，文聘也躬身道：“主公，卑职建议加封刘璟为别部司马，镇守柴桑，璟公子守柴桑，最为合适！”

蒯越也起身笑道：“柴桑夹在江东和荆州之间，数十年来几易其手，据属下了解，几十年来还没有哪个官员获得这么高的民望，难得柴桑人全力支持璟公子，这对我们长久控制柴桑极为有利，主公，机会不可放过，应该让璟公子守柴桑。”

王威也起身道：“主公，卑职赞成蒯公和文将军的建议，柴桑重地，非璟公子不能守，只要有他在，江东军必然会忌惮三分。”

王威话音刚落，治中邓义也高声道：“璟公子守柴桑乃众望所归，属下也极为赞同，恳请主公许可！”

这时，别驾刘先、从事庞季等人纷纷表态支持，大堂内呈一边倒的势态，连蔡瑁也被迫保持沉默，不敢和众人相抗衡。

尽管刘表心中还有些犹豫，但他碍不过众人的一致支持，只得对刘璟笑道：“看来今天不封你，大家都不会放过我了，也罢！众怒难犯，刘璟听封！”

刘璟大喜，上前施礼道：“卑职在！”

刘表缓缓道：“军侯刘璟，率两千弱旅大败江东军，扬我荆州之威，保我柴桑重镇，大功于荆州，特赏黄金千两，加封别部司马，镇守柴桑，兼任柴桑县令！”

刘璟抱拳行礼，“多谢州牧封赏，卑职铭记于心！”

一旁，黄祖的脸色刷地变得惨白，他费尽了心机，可柴桑还是拿不回来了。

...........（未完待续）