就?像过?年一样。

尽管黄泥巴打小就?没过?过?什么?好年, 在他脑海里唯一一次收到礼物，是?他八｜九岁那年，耶耶送给他一柄小锄头, 让他学着跟他怎么?地里刨食。

孙小娘也是?差不多。

直到猪膏真的涂到了身上，他们才恍惚回神。

孙小娘的猪膏, 是?一位婆子帮着她涂的。整个过?程中，她紧张得不行，面庞上充满了无措，不止一次问——

“这猪膏真的是?给我涂的吗？”

“不收钱吧？”

“别人家也有吗？不是?单单我们家？”

她怕只?有他们家有, 是?无事献殷勤。

婆子已经帮了不少人家的女子涂猪膏, 这样的问话这一路过?来, 早已听过?无数次。每一次她都很有耐心地回答——

“真的是?给你的。”

“不收钱。”

“朝廷发的，只?要登过?户籍，每一家，每一个人都有。”

孙小娘点了点头，“就?像田。”

朝廷会给每一户发田, 一顷的地，不过?，规定是?一顷地, 实?际上，他们家受田仅有三十亩, 税是?照一顷地的收，她都想好了, 这个春寒如果?熬不过?去, 那就?学她叔，带着一家子给那些贵郎君家里当佃户去。

幸好，现在看着, 感觉能够熬过?去了。

猪膏涂满全身，身上是?一股油香，孙小娘咽咽口水，却又不敢吃。

里正说?了，他们每个人的猪膏都有份额，要是?把身上的舔掉了，就?会有人立刻给他们涂新的上去，可如果?他们忍住，天气回暖时，份额里还剩多少猪膏，都留给他们。孙小娘不识字，也没想过?她冷得缩在家里，官吏哪里清楚她有没有舔掉身上的猪膏，只?是?理所当然觉得，官吏一定有办法知晓她的情况。

——就?像坚信皇帝是?用金锄头种地那样的坚信。

一家子都涂完了猪膏，黄泥巴跑了进来，咂咂干裂的嘴，感慨：“乖乖，皇帝陛下好有钱，娃他娘，你看到了吗，那么?多猪膏，俺们省着吃，每个月只?挖小指头这么?点，能吃到过?年，现在全抹身上了。”

孙小娘也心疼猪膏，但?是?，同时她也目露向?往：“陈婆子都跟我说?了，今年春天要是?早点回暖，咱们用的猪膏少，剩下的猪膏都给我们，到时候，我们拿去县里卖了，或者留给娃子吃，那可是?猪膏咧，咱们只?有过?年时才能让嘴巴沾沾味道。”

黄泥巴觉得官吏的话不能相信，那是?哄人的，却又隐隐横生出一丝微弱希望。

也许呢？

也许他们也能过?上一段时间的好日子。

也许……

他们做不了好人，但?也不用去做挖人尸身，烧人骨头，打扰死人安宁的恶人了。

“娃他娘，俺感觉身体有些暖起来了，这猪膏，真的有用咧。”

五姓七望头回拧成麻绳，合力去做同一件事，那效果?惊天动地。竟是?没有一个官吏贪墨猪膏，也没有一位在籍百姓分不到猪膏。

尤其是?五姓七望的家主，都下大力气去整治此事，事关他们会不会死后?被清算，谁也不想去赌这个可能。

——至于那些浮户，不在户籍上的人，也不会因为区区一点猪膏，就?回去忍受劳役之苦与征税之伤。猪膏之事，没能在他们心里造成任何影响。

地头蛇一动，没有地方官吏敢于为了区区猪膏就?扛上当地望族，哪怕那些猪膏累积起来，已是?一项不小的财富。

“陛下，报——”

“猪膏发放成功！贫人很高兴！富户没有几个去领取的。”

正常，有钱人能够随便烧木炭，更有钱的，还往木炭里加各种香料。谁想身上涂猪膏搞得黏黏糊糊的。

“甚好！给朕取一壶酒来！”

“陛下，山鬼……”

“咳咳！一碗，一碗总行了吧？”

“陛下，山鬼……”

“一杯！”

“陛下……”

“半杯！不能再少了！”

“陛下，小的是?想说?。山鬼已经将宫里的酒都带走?了，还交代了皇后?殿下，殿下特意吩咐良酝署令，为陛下身体着想，酿好的新酒不能再随意呈予陛下。”

李世民?脸一下子垮了下去。

没酒……没酒这日子怎么?过?嘛！

身体怎么?了，他身体好着呢！就?是?昨晚熬完夜后?，心跳有点过?快，脑子有点晕，这算什么?，他行军打仗时，一昼夜还能追敌二?百里，那可比单纯坐在书房里熬夜辛苦多了。

“去，准备一套常服，朕要出宫！”

石炭多是?穷者用，如今家家户户有猪膏取暖，为了省柴火的花销，他们极少购买石炭，市场上石炭的价格定然下降，可能下降一两?成，可能下降三四成。而商贾逐利石炭已然谋不到太多利，他们会想办法将这部分损失补回来。

李世民?：“木炭所费之价是?否上升了？”

汇报的下属没忍住脸上的惊诧之色。

李世民?略微嘚瑟地笑了笑，好为人师地解释，“木炭，尤其是?上等木炭，多是?富户和世家在用，这玩意少烟，易燃，还暖和，是?穷人用不起的奢侈物。石炭的市场已然救不回来，倒不如彻底放弃，还不至于太难看，但?是?，他们不甘心少了利益，便会提高上等木炭的价格，试图将损失从木炭那边补回来。”

穷人如果?赚了大钱，可能会试着买一些木炭，回家试试，尝个鲜，然而，富人宁可多花钱，也绝不会去用石炭。

世家富豪买东西贵一点，平民?百姓买东西便宜一点……

哎呀！他怎么?那么?开心呢！

这种开心事，一定要出宫亲眼看看！

李世民?很开心，贫苦人家很开心，主导了这一切的青霓更是?开心，唯有那些世家富豪，满脸窒息之色。

这不是?相当于朝廷拿他们的钱做好事吗！他们亏了钱，还捞不到好名声?！

青霓靠坐在窗前，眺望长安街道，许是?心情愉悦，她看街上衣着穷旧的行人，都觉得那些行人脸上笑容更多了。

看着看着，看到某个熟悉的，不应该这时候出现在长安街头的人，青霓微微一怔。

对方也似乎察觉到了她的视线，抬头看过?来。

一个在楼上，一个在楼下，隔着天光，分明清楚不一定能被看清神情，李世民?仍然露出了一个笑容。

李世民?瞧着楼上的山鬼。碧绿的藤条绕过?祂的腰肢，随风垂飘，祂就?像一朵幽美的花开在阁楼上，不知什么?时候，会伸展枝叶，顽劣地敲行人的后?脑勺，逗得他们回头，随后?，瞅着他们惊恐的神色，笑得花枝招展。

但?是?，没什么?坏心思。

李世民?抬腿，原本没打算去滋味楼，如今便改了主意。

独乐乐不如众乐乐！让山鬼也知道上等木炭价钱升涨的事，大家一起高兴高兴！

当然，如果?高兴到喝酒助兴，那他就?更高兴了。

青霓瞅着李世民?迈步，要往滋味楼来，回头看了一眼正抱着妹妹哄睡的陈硕真。

现在让李世民?头疼的事情已经告一段落了，是?时候给他推荐将才了。

“陈硕真。”

听到山鬼呼唤，陈硕真将妹妹放回小床里，走?过?去，恭敬地垂头，等着山鬼交代事情。

听到祂问——

“知晓我为何将你带回吗？”

陈硕真不明白。

这些天她也想了很多，但?是?依然想不通，她并没有特殊的地方，既不是?王公侯爵的后?人，也不是?惊天地的鬼才，她父亲仅仅是?乡间的教书先生。

可能，她和旁人最大的不同，就?是?在一堆人叫“翠花”“二?妞”“三娘”时，她有一个父亲精心挑取的名字“硕真”，但?是?，这个不同也仅是?和乡人做对比。

为什么?，山鬼会看中她呢？

“我来凡间，便是?想要做一些不寻常的事。山林里有些无趣了。”

山鬼不紧不慢地说?，祂对着陈硕真笑了一下，那个笑容一点也不友好和善，反而像林间的猕猴，跃动在枝叶间，趁人不备，“咻”地冲下去，抢走?人的冠帽，嘻嘻笑闹。

祂的“不寻常”的事，不是?“我要干一番波澜壮阔事业”那种事，而是?“搞事”的事。

“凡人奉行男外女内，男尊女卑。”

山鬼托着腮，和风细雨地说?话，陈硕真认真听着。

这风雨酝酿，只?等着有朝一日，掀起狂风暴雨。

“我想，倘若有哪个女人能凭着能力压在他们头上，那些士人，那些将军的表情，定然精彩极了。”

山鬼对于改变男女地位没有任何想法，对于热衷看人变脸，却是?兴致勃勃。

祂随着自?己心意说?话，落在陈硕真耳中，却不亚于石破天惊。

我能吗……她忐忑。我真的能完成山鬼的要求吗？

我什么?也不会，除了给田地播种，除草，帮助阿娘推犁翻地。

陈硕真又羞又愧，低垂着头，如坐针毡，只?觉得待往后?山鬼知晓她是?什么?样的人，失望至极后?便会将她痛骂一顿，赶出去。

“陈硕真，我可以?给你学习的机会，而你，要做到我的要求。你能做到。”

祂盯着她，眸中不带感情。

“你必须做到。”

陈硕真仿佛过?电一般，浑身一哆嗦，似惧似怕，可又有些说?不清道不明的兴奋。就?像她那天看到衣着暴露的山鬼，坦然站在街间的心情。

她必须做到。

她也想做到——只?要实?力强大，哪怕旁人再诧异，再不满，也只?能压在心底，不敢多说?一句话。

“我会好好学习。”

阳光在陈硕真眼中细碎，光点璀璨。

她猛然提高声?音——

“我一定会做到！”

前脚，陈硕真话音刚落，后?脚，李世民?踏进门来。