李喜之前没见过姜芜，还以为她不认识柳姨娘的弟弟，于是好心解释道：“就是在外间穿白衣的那位公子，名叫柳兆的。”

姜芜思衬着，忽然问她：“你觉得柳兆人怎么样？”

李喜一愣，随后又羞红了脸，虽然还是兀自镇定，但那乱飘的眼神却已经悄悄出卖了她，“表哥人很好的，虽然是近几年才有来往的，可是从前我娘…我是说姨娘也常给我读他的信。”

姜芜问：“以前都没有联系过吗?”

李喜说：“也不是没有联系，我娘是扬州人，他们本来也在扬州，后来便也来了京城。”

她这么说，姜芜心里就难免有点奇怪的感觉了，柳姨娘的娘家好像就是跟着她来的京城似的，但姜芜也知道，柳姨娘本是扬州瘦马，父母皆在，却将女儿卖入勾栏瓦舍……女儿嫁入富贵之家，又带着儿子举家迁到了京城。

李喜当然不懂这其中的弯弯绕绕，她见姜芜没说话，还好奇的拍了拍她的肩膀：“你怎么不说话了？”

姜芜回过神来，歉意的笑了笑，不经意道：“只是忽然想起了我曾经的一位好友。”

李喜才十四五岁，正是天真烂漫的时候，她觉得姜芜年纪和她差不多，长得也很好看，因此内心也没什么防备，姜芜开了一个话头引起了她的好奇心，于是她就问：“什么好友？”

这个所谓的好友自然是姜芜瞎编的，她刚穿过来只认识锦衣卫那帮糙汉，但她前世见过的案例可是数不胜数，因此她只是眼珠子一转便很快想到了一件事。

“我那个好友啊，是家里第五个女儿，在她后面还有一个弟弟，就因为父母执意想生个儿子，她的弟弟年纪和她差不多，但是父母却总是让她干活，生怕累着了家里唯一一个儿子…后来你猜怎么着？”

李喜听得认真，忙摇着她的手臂问：“后来呢？后来怎么样了？”

姜芜叹了一口气：“后来啊，这个弟弟长大了，跟着那些人在外面瞎混，捅出了大篓子，居然杀了一个人，父母央求姐姐替弟弟顶罪呢。”

故事虽然简单，不过三言两语，但这其实是一件真实发生的事情。

姜芜曾经查验过一个死者，死者生前曾经被人**，但来自首的嫌疑人却是一名女性，这很明显的不对劲，经过盘问之后，来自首的女孩才终于崩溃承认，自己是因为父母的哭求才来帮弟弟顶罪的。

而弟弟也只是说了杀人，并没有提到**，所以父母跪在她面前，承诺说只要你肯帮弟弟顶罪了，家里的车子房子以后都是你的，弟弟会感激你一辈子的。

女孩从小耳濡目染要照顾弟弟，就算非常不情愿，但还是去了，结果反而露馅的更快，弟弟被抓了之后，之前还哭求的父母瞬间变了脸色，直接将女儿逐出了家门。

李喜撇嘴说：“那这对父母可真坏，不过我好像也有几个姨妈，但是我表哥可和故事里的人不一样，我表哥是谦谦君子，端方温柔。”

姜芜自然是笑着奉承了两句，便准备离开了。

她出了李喜的房门，结果迎面就碰上了刚刚还在讨论的柳兆。

虽然姜芜并没有深刻的感觉柳兆是端方君子，但是对方为人处世的气度倒是的确不错，他应当也是来找李喜的，结果开门的是姜芜，他第一反应便是微微弯腰，目光下移，不会让人感到冒犯。

姜芜并不认识他，也不清楚古代的礼数，所以连个招呼都没打。

倒是柳兆主动叫住了她：“这位姑娘。”

姜芜回过头看他。

柳兆往前两步，一双桃花眼微微眯起，还未说话就带了三分笑意：“大人可是来讯问娇娇妹妹的事？”

其实按理来说，在古代仵作是贱籍，达官贵人见了仵作是会觉得晦气的，但是姜芜不一样，她的身份虽然没有正式公开，但京城里的权贵圈子里却都知道——大名鼎鼎的锦衣卫指挥使身边居然有了一个女子，不管这个女子是做什么的，谁都不敢轻慢了她。

姜芜不太习惯别人叫她大人，所以就说：“公子唤我姜姑娘便好。”

柳兆从善如流：“听闻姜姑娘在北镇抚司任职，姑娘虽是女流，心胸却可胜男儿，在下倒是十分羡慕。”

听他意思像是有什么话想说，姜芜左右无事，便决定听他把话说完。

“公子可有烦心事？”

果然，柳兆长叹一口气，忽然悠悠说起了自己的苦楚：“倒也不足挂齿，在下和娇娇妹妹……曾有过婚约，娇娇妹妹糟了意外以后，倒是有许多人同情在下。”

“婚约？”刚才李喜怎么没告诉她。

柳兆微愣，又难掩哀伤的摆了摆手：“在下与她也曾经由双方父母相看过，只是后来李家另有了安排，在下便只能退出了。”

好家伙，又是个痴男怨女的故事。

柳兆后来又絮絮叨叨的跟她说了许多，说怎么也想不到春华居然会是杀了娇娇妹妹的凶手，反正就是惋惜二字。

因为二人是在李喜的房门外聊得，也不便说太多，只得匆匆散了。

……

又是一天过去，大理寺那边还没来得及对小桃严加拷打，姜芜便求着傅珩出面，把小桃要到了北镇抚司这边。

小桃关在诏狱里，她对面关着的是王靖。

至于曾薇，姜芜明知道事情的关键说不定就在那边，可是曾家毕竟为官，他们不配合，姜芜也没辙。

但是可以确定的事情是，不管是曾薇还是李娇娇，都很有可能是主动跟凶手走的，因为这两人非富即贵，身边最少也是两个丫鬟，若是阵仗摆的大了些，还会带护卫出门。

强行掳走的话，就不会用这样的方法杀人了。

……

曾家

曾婷在自己的院子里焦躁的踱着步子，她的贴身丫鬟踏着风雪从外面匆匆归来：“小姐，有消息了，姜家嫡子的车队快到信阳街了！”

曾家的府邸就在信阳街。

曾婷小脸通红，嗫嚅道：“这样当真可行？”

丫鬟急道：“小姐！这可是唯一的机会了！”

曾婷抿抿唇，仿佛有了孤注一掷的决心：“那我去了！”