薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。

蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催？人命不得少踟蹰。

低沉的哭泣声在方安平耳畔荡，他抬起头来，放眼望去，整个房屋一片素白。

方安平披麻戴孝，呜咽声在喉咙里发出，内心中充满了愤恨。

方家本是新光县的布料商贾之家，方老家主为人仗义疏财，经常开粥棚藉慰百姓，在新光县倒是颇有仁义名声。

前不久，方老家主如厕的时候，一不小心摔死在了房门前。

这本是一个令人难过的事情，但当晚就有一个鬼鬼祟祟的道士寻了来，对着方安平说什么‘五万两银子回魂一个月’之类的话语。

方安平自然不会相信这等荒谬之事，直到两位阴差拘了方老家主的魂魄来，方安平才相信原来是真的。

可方家虽然是商贾之家，但大部分财产可都是不动产，部分可利用支配的财产也被他们经常拿来救济，特别是如今的大灾之年。

因此，五万两银子对方家来说负担太大，方安平凑了半晌也才只凑了三万两。

那道士和阴差倒是极为讲原则，说是五万两白银，少一两都不行，无论方安平如何哀求，他们都要方安平凑够五万两银子。

在之后的一段时间，方安平每晚都能受到父亲的托梦，方老家主说自己因没交银子而在阴司受了刑法云云。

方安平恨啊，但实在是没有什么钱财，他又能如何？

便想到了去求新光县的城隍。

方安平在城隍庙磕了一下午的头，硬是没得到任何回应，直到庙祝来暗示他，要进一些香火钱孝敬城隍爷爷……

方安平又不是什么傻子，当年也曾念过私塾，考过童生，只是一直没考成秀才罢了，他一听庙祝这么说，立马就明白了城隍和阴差都是一丘之貉。

不，不能说是一丘之貉。

上梁不正下梁歪，整个新光县的阴司腐败应是来源于新光县城隍这个源头！

方安平恨啊，阴司嫌他三万两少，他就用这三万两银子雇人保护自己，带着他去了淮北的其他几县，求其他几县的城隍帮助，但却没有任何反馈。

方安平绝望了，只觉得天下乌鸦一般黑，城隍和城隍之间官官相护，普通小老百姓根本就没有活路。

此行三万两银子花完了，父亲的亡魂也没能平息，方安平绝望的将剩余家产变卖，又凑了几千两银子，准备将父亲的尸身下葬，随后离开这个伤心之地，寻一处僻静之处了却残生。

“方安平，方安平……”

在一片缀泣声中，一道声音忽然传到方安平的耳畔，似乎是在呼唤着方安平的名字。

这道声音十分缥缈，似乎是来自阴曹地府，但这种情况方安平却十分熟悉。

是阴司的阴差。

正所谓仇人见面分外眼熟，但方安平已经明白了社会的黑暗，只能咬碎了牙齿往肚里咽，头也不抬地对着声音方向拱手道：“阴差大人，不知来寻方某所为何事，方某已经没有钱财了。”

“你说甚么呢。”

想象中的声音不同，一道陌生的声音传出，方安平惊愕的抬头望去，却见到了两个与之前完全不同的阴差。

这几个阴差都是从酆都新来的，他们打了个哈欠，颇为不耐烦地张口道：“方安平，阴司里有些事情需要你去作证，走吧。”

言语之中丝毫没有给方安平拒绝的权力。

其实本来也是如此，阴司有令，凡俗之人莫敢不从。

民主？

脑子坏掉了吧，地府跟你讲这个？与其和地府谈这个，还不如去和资本家谈谈八小时工作制。

方安平闻言为之一愣，不知道这几位阴差说的到底是什么意思，谨慎的他小心翼翼道：“两位大人，不知是什么事，需要小人作证？”

“受贿舞弊。”

阴差随口回了一句：“待会儿问你什么你就老老实实回答就可以了，别自作主张，袒护此地阴差官吏，冲撞了贵人。”

“你的功德不小，死后可能会录用为阴差，可莫要因此而失去了机会。”另一个阴差接着道。

这也正是他们两个阴差能和方安平聊聊的原因所在。

否则他们闲着没事儿和一个凡人扯东扯西啊？

听到这些话，方安平内心微微一愣，有些不敢相信自己的耳朵。

什么？受贿舞弊案的证人？

贵人？

我功德很广，死后可以去当阴差？

听到这几道话语，方安平心情尤为复杂，有些不知道要说些什么了。

他刚认为地府是腐朽的、是不堪的，结果转头就迎来了这一幕。

这波怎么说？

“固所愿。”方安平也只能拱了拱手，对着两个阴差道，“不知那贵人是何来历，二位阴差大人可否讲予小人明白，免得小人不通礼数，冲撞了贵人。”

见方安平这么说，那两个阴差倒也没有什么太大的反应。

帝君的行踪已经在酆都是人尽皆知的事情了，调了这么多的阴兵，谁都明白这里出大事儿了，倒也没什么可隐藏的。

“贵不可言。”其中一个高瘦阴差调笑道，“我问你，你是不是曾读过私塾，考过科举？”

方安平点了点头。

阴差笑道：“你考科举是为了什么？”

“当官，赚钱。”方安平老实张口。

两个阴差倒是被方安平这耿直的答案给搞的一阵无语，接着清了清嗓子：“你应该知道，科举的最后一步要做些什么，你就将这次面见贵人当做科举的最后一步便可。”

方安平闻言，心中大为惊骇。

科举的最后一步是殿试。

殿试是由内阁预拟，然后呈请皇帝选定的考试，这可是直接面圣的考试。

与这殿试相差无几，那岂不是说……

想到这里，方安平的内心怦怦直跳，口干舌燥之下，只感觉自己整个人都处在一种莫名的状态。

阴司有皇帝吗？这个方安平倒是不知道，他只知道阴司有城隍，如果冥界真的有皇帝，那么自己的冤仇岂不是也有地方申诉了？

想到这里，方安平内心澎湃无比，对着两位阴差长拜道：“感谢两位阴差大人，小人已经明白该怎么面见贵人了。”

“明白就好，走吧。”