日渐西斜，阳光金黄。得知远航的船只回归，和王川一起在码头上等待的人不在少数。
船未进码头，水手们已经站上了船舷，不停对着岸上的人挥手。
阿母树皮等站在王川身边一起等着。阿母在意的是船上那些船员的样子：“瘦了，都瘦了。回来了得给他们好好补补。”
树皮看得是船的吃水线，看到三船吃水都很深，这让他极为兴奋。现在他主持整个文官的运作，深知物资的重要性。这三船只要有三分之一是铜或者铜矿石，这对整个王国来说都是惊天财富。
王川铸造铜钱到现在已经一年时间，这一年来发行的铜钱只有万余枚，但这万余铜钱，却深得大家喜，人人以拥有一枚为荣。为此，有人不惜用一头牛换几枚铜钱。要是婚礼之上出现这么一枚两枚，男女双方都会高兴好长时间，对家庭幸福极为有利。
因为铸造工艺所限，现在的铜钱个头比较大，一斤铜只能铸造二三十枚而已。王川之前带回来的铜数量不多，还要分做他用，因此树皮想多发行而不可得。要是现在有几万斤铜，树皮真会半夜笑醒。
王川看一眼船只的吃水线便开始看船只的累累伤痕。三船的破损不小，可见此行有多少艰辛。他只希望伤亡不要太大。现在部落人少，哪里都捉襟见肘的，实在折损不起。更何况，此行的船员都是有几年航行经验的，培养起来更是艰难。损失一个都会叫人心疼死。
三船缓缓进入城外的码头，立刻得到了岸上的人极大的欢呼。
船上的人看着新建的大城和岸上等待的人，又兴奋又骄傲。部落一日三变，没有见到这城之前大家都在想象城的样子，见到之后才发现这这城比想象中的还要气派。
不少船员不等架起跳板跳上岸来，冲进人群里抱着亲人哇哇大叫。
牛帆走下跳板，径直向王川等人走来，走到一半，他的几个大大小小的孩子便跑出人群，拉着他哇哇大哭。后面身材姣好的鱼珠颇不好意思去抱那些孩子，要退到人群外去。现在自己的男人万众瞩目，可不能因为自己几个人让人看了笑话。孩子想念父亲，可以回家再说。
牛帆抱起最小的孩子，顺势把鱼珠抱住了。鱼珠要挣脱，牛帆道：“大王不会介意的。”
身后不远，王川笑着鼓掌，其他人则爆出了天大的叫好了。还有什么比亲人团聚更让人觉得兴奋的？
鱼珠终究知道这样抱着不好，没多久红着脸挣脱了牛帆。牛帆抱着孩子走到王川身前单膝跪下道：“大王，牛帆不负重托，终于从淮矢部回来了。”
王川道：“一路辛苦。王朝初建，你们辛勤在外，功劳不小。战士们可有损伤？”
牛帆脸色肃然，开始叙功。此行获铜以及矿石近十万斤。另有鲸鱼肉，油，皮，驴马，药物等让船几乎满载。船靠岸而走，不时上岸补充淡水维生素，时有碰撞礁石，定向板多有损坏。和岸边居民战斗十余次，遇大风浪两次。损失船员十三人。三只船这一趟行驶下来，几乎可以退役了。
但总得来说收获不错。
王川出言安抚烈士家属，扬言回头便给大家论功行赏。
树皮安排人接手船只，让船员驴马下船。船员之中，一个毛头小子跳着挤过来道：“大王，我来了。”
这是长高了半个头的大毛。随着大毛过来的，还有另外二三十孩子。
人群之中，先前过来的淮矢部的孩子纷纷挤出人群，拉着大毛等这些孩子亲近得的笑闹。
念儿也在人群之中，她也走了出来。作为比虎的女儿，她在淮矢部很得人敬重。船上下来的孩子见她，纷纷过来点头招呼。如今念儿也跟着孩子们上学，不过作为一个有经历的成年人，学习态度和孩子们不同。加上比虎之前有另外教导过她，她一年里已经念完了一二三年纪的课程。现在她一边跟着四年级上课，一边辅导淮矢部过来的孩子们功课。将来应该能做个合格的老师。
经过这两年的休养，她的再不是原来那种瘦骨嶙峋的样子，现在也妥妥成了一个模样好看的年轻妈妈了。
大毛见过姐姐，过来王川身边，伸出手便拿了一截葛根往旁边的小象嘴里塞。两年不见，小象对这孩子已经忘得差不多了，闻到葛根的味道，小象才想起他来，而后扬起鼻子跟他打过招呼才把葛根接到嘴里。
王川道：“一年过不见，做事都老成多了。你爹舍得将你弄过来？”
先前比虎送来的孩子里并没有大毛。比虎的意思大约是，大毛这孩子还是他自己教了。教几年之后他便可以将淮矢部的担子丢给大毛，然后他便来河部落这里养老。
大毛一边和小象亲昵一边道：“我爹说大王知道得比他多，还是过来跟大王学一段时间再回去。两个月前我爹在准备出兵统一上淮湖，本来是说等统一了上淮湖才让我来的，后来他听说大王现在在建城。他要我过来跟大王学建城了。没有想到大王的城这么快建好了。”
王川道：“建城的讲究多，哪那么快建好。你要跟着学，要学的东西多着呢。你来了也好，好好跟你这边的姨娘兄弟姐妹亲近亲近。你跟他们学好了，你不虚此行。不过，你说你爹要统一上淮湖了？怎么这么快？”
王川之前给比虎写过一份五年计划，统一上淮湖那是过两年以后的事情。甚至是等大毛主事以后，留给大毛去做，好给大毛累积声望的。现在比虎将大毛送来了，显然是想让大毛和先送来的这些孩子亲近，不准备让大毛以功绩声望成为淮矢部的首领了。
大毛道：“上淮湖那些人太贼了，居然偷了我们的种子自己学会种植了。我爹说要是不能让他们臣服，将来必定成为大患。晚动手不如早动手，因此这才在秋收前出兵了。”
“哦？”这倒有些出王川的预料。之前计划做得匆忙，忽略了这一点。敌人也会吸取经验，也会变强。比虎这个做法是对的。
王川扭头看了一眼淮矢部新来的孩子，对大毛道：“你是个机灵孩子，过来上学了用心学习。你不比他们，你有诸多兄弟姐妹在这里。我的课你也可以来听。要是这样你都不能比他们学得好，回头看我怎么收拾你。”
既然比虎把大毛弄来了，王川得帮比虎把他培养出来。要是大毛这个接班人还没有其他孩子学得好，那淮矢部回头该乱了。
有念儿尚香等人在，大毛王川都不用安排了。见码头事了，王川出了人群往回走。
牛帆见了，却从后面跟上来道：“大王，还有一事要跟你汇报。”
“你说。”王川站住，等牛帆说下文。
牛帆道：“我们经过大泽和太江交汇的时候，遇到了入盐的人攻击。要不是我们见机绕开，怕都回不来了。我们看了他们的人数筏子，光在水面围堵我们的不下千人。此事……”
王川详细听牛帆说了水面的遭遇情况，说道：“你汇报这事我们心里有底。最新得到的消息说，他们现在人数已经过万了。这事壮牛在负责。你说的这些，我回头再补充给他。他有计划在做。入盐现在只怕已经是入秋的蚂蚱，蹦跶不了多久了。你刚回来，先好好休息几天，说不定到时候还得派你出去帮忙呢。”
战争本是加快进步的一种手段。淮矢部的敌人在变强，入盐氏的人也在变强。他们现在到了太江南岸耕种。去年一冬，人口少了近三成。但这个春夏，他们又得到了极大的补充。并且种植面积达到了好几万亩。这些王川对他们一直在意着。有一个适当的敌人可以激励自己，但让敌人坐大，成为大患，那得不偿失了。这一年多来，壮牛一直负责此事，现在看来，也该到了秋收的时候了。