时值盛夏，海风却依旧清凉，一只庞大的船队正穿过鞑靼海域，穿过库页岛，沿着海岸缓缓进入真正的北海之中。

海面上除了他们的船队，再无其他任何船只，海岸上更是一个人影皆无，这里仿佛是一个被遗弃的世界一般，明明树木繁盛却给人一种别样的荒凉之感。

朱器圾举着望远镜扫视良久，这才微微叹息一声，提问道：“伯功，此情此景，有何感想？”

一旁的新任辽东巡抚张继孟闻言，愣了一下，这才小心的道：“皇上，微臣斗胆问一句，这极北严寒之地真值得我们下大力气来开发吗？”

这个问题问得好，毕竟现在的大明幅员已经够辽阔了，就算西北天灾不断，只要好好经营湖广、江南、东番等地的粮仓，养活现有的人口还是不成问题的。

而边荒之地基本都是地广人稀，没人耕种，创造不了什么税赋收入，而且环境还恶劣的很。

所以，在很多人眼里，占领极北、极西，乃至极南之地都是一种沉重的负担，这也是永乐之后的皇帝慢慢放弃这些地方的原因。

这些地方的开销太大了，朝廷都扛不住啊！

这种赔本的买卖自然没人愿意做。

朱器圾指着岸上的树林道：“这些树有很多都可以用来造船、盖房子、做家什，如果我们派人在此伐木造船，然后再将木材运到江南等地去，你说能赚多少钱？”

呃，伐木和造船都需要人工啊，而且都需要大量的人工。

张继孟小心的道：“造船的话应该能赚点钱，不过伐木的话恐怕没多少钱赚，毕竟砍树的人工和运费都是很大的开销。”

这家伙，砍树费劲你不会想办法吗？

朱器圾颇为尴尬道：“如果是砍几颗树又或是砍几十颗树那就只能用人工去砍，砍起来的确比较费劲，如果是大量的砍伐木材我们完全可以利用蒸汽机和锯轮啊，设计个类似元宝山煤矿那样的大车头，然后装上大锯轮，一路开过去就行了。”

张继孟闻言，不由双眼放光，满脸钦佩道：“皇上英明。”

这就叫英明了？

朱器圾继续道：“朕说木材只是打个比方，这边的资源多着呢，可不光是木材。你要用发展的眼光看待问题知道吗，现在的大明好像不缺什么，几十年乃至几百年之后呢，到时候人口翻个几倍乃至十几倍，各种资源恐怕都会匮乏。不说别的，就说铜和银，大明立朝之初并不缺铜和银，但是随着人口增长，老百姓的生活也越来越好，需要用钱的地方就多了，铜和银慢慢就开始吃紧了，特别是白银，凡是含量高的银矿差不多都被开采完了，大明的产银量甚至连东瀛都不如了，铜几更不用说了，自从开始制造蒸汽机之后，大明的铜矿就已经慢慢跟不上需求了，我们要不是每年通过西班牙从海上运送大量铜矿过来，什么机床、轮船、火车都没法造了。难道，我们一定要等到资源匮乏的那一天才想着来开疆扩土吗？”

这个张继孟还真没想过，一般人哪里会想几十年甚至是几百年之后的事情，他颇有些羞愧道：“多谢皇上教导，微臣明白了。”

明白了就好，这张继孟既是毕懋康的得意弟子，又是他钦定的辽东承宣布政使司第一任巡抚，责任重大，朱器圾自然不吝教导。

他紧接着又语重心长的道：“伯功，这奴儿干都司旧地乃是渔猎部落栖息之所，虽地广人稀，民风却相当的彪悍，就好比海西女真和野人女真，这些都是堪比建州女真般的存在，如果管治不好可是会出大问题的，你知道怎么管治他们吗？”

张继孟也不是什么愣头青了，他既然来当这个巡抚，自然是做了功课的，不过，皇上这话的意思肯定是有更好的办法，他也不显摆自己的的想法了，直接就拱手道：“微臣愚钝，还请皇上教诲。”

朱器圾微微点了点头，继续道：“方法其实很简单，那就是改变他们的生活方式，让他们从山林里的猎人便成各种矿场又或者加工作坊里面的雇工。你要注意，这是个循序渐进的过程，不是一蹴而就的，你可以先在大型矿场附近建几座城池，将房舍修好，通上暖气，然后再将附近部落的青壮招过来，给他们优厚的待遇，给他们足够的粮食，让他们能借此养活家人，而且过得比以前都好，这样一来，一传十，十传百，各个部落的青壮就会自己往城里钻，你再根据各个部落的分布情况，多建些城池，让所有部落的人就此在城池中过上安定的生活，这治理就算是成功了。“

张继孟闻言，不由恍然。

察哈尔草原和科尔沁草原的情况他自然知道，自从那边的银矿、铜矿、铁矿和煤矿等各种矿场开工之后，蒙元诸部的青壮那是削尖脑袋往里钻啊，现在，那边所有部落几乎大半青壮都在朝廷开办的各种矿场里干活去了。

毕竟谁都不是傻子，放牧辛苦不说，还得看天吃饭，一旦天灾降临，那草原上就是哀鸿遍野，饿死人都是经常发生的事情，草原部落经常跟中原王朝开战就是这个原因，他们都要饿死了，自然是能抢就抢。

现在有稳定的活计可以养活家人了，而且收入比放牧还多，大家自然会选择去矿场干活。

想到这里，他若有所思的点头道：“皇上英明，微臣明白了。”

这事其实还没这么简单，毕竟要改变人的生活习惯不是那么容易的事情，几年甚至十几年时间能初见成效就算不错了。

朱器圾可没这么多时间耗在这里，他只能挑选手下的能臣干吏来代劳了。

他拍着张继孟的肩膀，郑重道：“伯功，辽东承宣布政使司朕就交给你了，十万装备精良的西南军精锐和整个辽东的青壮你都可以任意调动，还有，元辅手下的北洋水师也任你差遣，至于开销，只要是正当的，朕都给你拨。朕希望，五年之内，你能把铁路修到这北海之极，十年之内，你能让这奴儿干都司旧地安定繁荣起来，就如同内陆的省份一般。你在这辛苦十年，回朝之后，朕让你当一任内阁首辅。“

张继孟这会儿也已经五十多了，再干十年就是六十多了。

皇上这意思，是让他以内阁首辅之名致仕养老啊！

这简直是文官最大的荣耀了。

张继孟闻言，不由激动的道：“多谢皇上恩典。”

朱器圾微微点了点头，随即看着苍茫的大海，陷入沉思中。

他准备组建北方四大行省，以期将辽东以北至西伯利亚汗国的大片疆域牢牢掌控。

这辽东承宣布政使司是第一个，辖地包括原来的辽东和奴儿干都司旧地。

也就是说，光是这新建的辽东行省面积便差不多有原来的两京十三省一半大了。

另外还有漠南行省、漠北行省和西原行省，如果一切顺利的话，三年之内，这个目标就能达成了。