时间如白驹过隙，一晃匆匆而过。转眼间，春暖花开，已经到了暮春时节。

前几天，沈月尘接到娘家寄来的书信，说是她的父亲沈志云受到工部尚书陈达的提拔举荐，被任命为工部都水清吏司郎中，不日即将奔赴京城就任。沈志云从前是莱州知州，官从五品，如今，他官拜清吏司，居官正五品，绝对可以算得上是高升了。

虽说，李政登基还不到一年，但是他已经开始迫不及待地对朝廷内外，进行重新洗牌换血了。

近半年来，朝中不少官员被罢免抄家，或是沦落成了阶下囚。一朝天子一朝臣，官场风云突变，有人走，自然有人来。

沈志云虽是地方官，但在京城一直有人脉，很多年轻时结交的同窗同科，听说他成为了德州朱家的新亲家，纷纷替他牵线搭桥，让他和许多京城很多显贵之人攀上了关系。

工部尚书陈达便是其中的一位。陈达乃是地地道道的太子党，打从李政还是太子时期，他就这样一直忠心耿耿，如今李政成了皇帝，自然对他这个心腹多加信任。

陈达之所以会沈志云来京中做官，一来是因为沈志云这个人很会办事，态度好又舍得花钱，二来也是因为他和朱家的亲家关系，而朱家和阮家又是沾亲带故。

此时，京城上下无人不知，无人不晓。当今圣上最宠爱的妃子，就是静妃阮琳珞，据说只要她能生下皇子，还很有可能成为未来的皇后娘娘。

阮家本就是功勋之家，阮西平前阵子又平定西北余党，立下了不小的战功，博得君心大悦。阮家正值大势，陈达提拔沈志云也不过是肥水不流外人田，

沈月尘听了父亲的高升，心中毫无喜悦之情，反而多了几重担心。站得越高，跌得越痛，眼看着虽然得势了，可是未来谁也不好说。她宁愿沈志云少些野心，安于做一个地方小官，平安度日。

别的都不重要，最重要的是一家人平平安安，踏踏实实过日子。

不过，沈月尘虽然这么想，但是她的想法一点都不重要，毕竟，沈志云和她之间，并不存在那份父女之间那份真挚的亲情。她劝不住他的，没由来去浪费口舌，惹人生厌。

沈志云升了官的事，朱家人倒是表现得很高兴，正所谓“士农工商”，一旦进入仕途的人，自然都是希望可以一路高升，做官做大官。

朱老爷子亲自发话，让府上为沈家准备一份厚礼，虽然两家来往不多，但是，往后应该是一点一点亲近起来了。

沈月尘一看那礼单，顿觉惶恐，只觉有些太过了。谁知，朱老爷子却摆手道：“孩子，你也推辞了，如今你爹是正五品的京官了，体面得很。咱们虽然是亲家，可是面子上的功夫，还是不能省。”

朱家有自己习惯和信赖的人脉圈子，什么人可交，什么人可信，他们有自己的分寸。沈家步步高升，对朱家而言是好事也是机会。

又过了几日，沈月尘又接到了沈老太太的亲笔信，从寥寥数语的信上，可以看出来老太太此时此刻地喜悦之情。

老太太欢喜万分，所以写信回来，让沈月尘择日带着朱锦堂一起来到京城，到沈志云的新府上小住几天。

沈月尘看过了信，微微一笑，小心翼翼地把信收进信封里，然后抿了一口茶。

最近，朱锦堂为了筹粮的事，忙得不可开交。

眼看交粮的期限就快要到了，朱锦堂勉强才能凑够数目，亲自向刘府尹交差。朝廷筹粮，不似寻常的买卖交易，有商有量，有利可图。每次筹粮的价格都是是市面上平价米价格的一半，甚是有时候更低，连三分之一的价钱都没有。与其说卖，还不是说是白拿，说得再不好听点，简直就是在抢。

西北边境刚刚平复，蒙古一带又不安生起来，频频闹事，不是洗劫村庄，就是截杀商队，闹得百姓人心惶惶，纷纷拖家带口往关中一带迁移逃难。朝廷对此事颇为看重，立刻调拨兵马，增加驻军。

今年，朱家损失了不少钱，先是粮仓失火，随后又是朝廷筹粮，虽然他们都勉强撑了过去，可是德州城的商铺，已经无粮可卖了，而城外已经无粮可收了。

如今，德州市面上的粮食有一半都是黑市米，价格起伏不定，说变说变城中的说书人，讽刺米价堪比金玉，还把碎米称为碎金。

朱家作为城中大户，已是无能为力。若是从前，他们绝不会容许这样的事情发生，德州一带市面上的粮食近六成，都是朱家所有，可如今，却是一成都补不上了。

朱锦堂有心想要稳住粮价，偏偏赶上这个节骨眼儿上，登州一带又爆发了瘟疫，城里城外中断了一切贸易往来，不管是人还是物，只许进不许出。

如今，黑市的粮价已经涨到了一石米十贯钱，而且还是最最下等的碎米。

午时刚过，朱锦堂从外面回到家中，依旧沉着一张脸，神情不悦。

沈月尘知道他心情不好，忙让吴妈带着明哥儿和丫丫去外面玩耍，自己则是亲自服侍着朱锦堂更衣擦脸。

朱锦堂跑了一个上午，也没有找到进米的渠道，眼看着粮价越来越高，他心里不禁有些着急了。

沈月尘端了茶给他润喉，见他低头不语，也不出声打扰，只是继续摆弄着花瓶里插着的海棠花，拿着小剪子，剪掉上面不必要的枝叶。

朱锦堂见花开正好，心情不免缓了一缓，淡淡道：“这花侍弄得不错。”

沈月尘见他主动和自己说话，立刻含笑回道：“这是园子里的花，妾身见花开得不错，就命人折了几枝回来。大爷看着还喜欢吗？”

朱锦堂点了点头。

沈月尘微笑道：“大爷喜欢就好，往后天天让丫鬟们折些过来。”

在屋里摆些花花草草，可以怡情怡景，又能芬香空气。

说话间，翠心带着两个小丫鬟端了吃食儿上来，都是朱锦堂平时爱吃的。

朱锦堂并不觉得饿，只随意地吃了两口便撂下了筷子。

沈月尘微微挑眉，看着他道：“大爷吃得太少了。”

朱锦堂回道：“我本来也不饿。”要不是看在她精心的份上，他原本一口都不想动的。

嫁给他将近一年，沈月尘自认对他的脾气所有了解，她放下剪刀，拿起热巾子擦了擦手，然后，重新拿起筷子替他布着菜。

“这些都是妾身精心准备的，不吃完可不行？”

朱锦堂见状，又道：“你别忙了，我……”他的话还未说完，沈月尘就抢先一步，夹起一块火腿送到他的嘴里。

朱锦堂一怔，对上沈月尘笑盈盈地脸，也没有说她什么，只把那一口火腿了吃下去。

沈月尘轻声道：“人是铁饭是钢。大爷近来忙着做事，每天早出晚归的，妾身从没有拦过您，只求您好好吃饭，攒足力气，别让妾身担心。”

朱锦堂闻言，嘴角微微勾起，故作无奈地叹了口气，接过她手中的筷子，道了一句：“行了，我自己吃。”

沈月尘抿嘴一笑，挨着他的身边坐下，一面陪着他吃饭，一面说起祖母来信的事。

朱锦堂闻言，稍微想了想之后，道：“筹粮的事总算是告一段落，你若是想去，回头咱们去和长辈们说一声就是了。你父亲荣升清吏司郎中，理应是该过去问候一声才是。”

沈月尘心头一喜：“大爷事忙，真的没关系吗？”

朱锦堂点点头：“你娘家的事也是大事，何况长辈们还写了信过来，不去不好。这两天，你就着手准备吧。”

不用多想，长辈们那边肯定是答应的。

沈月尘含笑答应了一声。

朱锦堂见她小脸喜滋滋地，也随之淡淡一笑。

午饭过后，朱锦堂稍微歇了一会儿，就又出门去了。

沈月尘正想歇个午觉，就听外面有人跑着进来禀道：“大奶奶，南院有人来报，孙姨娘刚刚上吊自尽，差点丢了性命。”

沈月尘闻言，蹙紧眉心，起身道：“她人怎么样了？”

那丫鬟喘着粗气道：“幸好，丫鬟们发现得及时，没有伤了性命，只是脖子被勒伤了。大奶奶要不要……过去看一眼。”

沈月尘无奈地点头：“出了这样的事，我自然要过去看看，你让下面的人管好嘴巴，先别让长辈们知道。”

一晃数月没见，沈月尘对孙氏的关心少了许多，她自从痴心疯了以后，每天都是那副神志不清的样子。

明明是白天，孙氏的房间却是异常的昏暗，所有的窗户上都被蒙上了厚厚的窗布，几乎透不进光来。屋子里家具齐全，却只有一根蜡烛散发着微弱的光线。

孙文佩这会正躺在床上，双眸紧闭，脸色灰白，连嘴唇都是白的，露出来的脖子上赫然有着一道深红色的伤痕，一看便知是勒伤。

沈月尘见了，不由地心神为之一怔。

许久不见，孙文佩整个人瘦得几乎不成样子，躺在那里像是一个纸片人似的。

平时负责照顾孙氏的丫鬟，小心翼翼上前行礼道：“奴婢环儿给大奶奶请安。”

沈月尘瞥了她一眼，只问道：“你们是怎么伺候的？好端端的，差点闹出人命来。”

孙氏以前伺候的云儿，这会并不在，只有她这张生面孔。

环儿听了这话，立刻跪在地上磕头认错道：“奴婢有罪，没能伺候好孙姨娘……”

沈月尘听她的语气，明显有些欲言又止，便知她有什么苦衷。

孙文佩不是正常人，自然不同于平常人那么好伺候。

沈月尘继续道：“孙氏近来怎么样？有没有按时吃药？”

环儿跪在地上，轻叹一声：“孙姨娘自从搬来南院，她的精神就越来越差，每天不是大哭，就是大闹，说了好些糊里糊涂的混账话……说什么大奶奶您和秦姨娘一起把她的儿子偷走了。大夫开得安神药，每天三服不落的喝，但就是不管用，孙姨娘睡着了还好，一旦醒过来就是大闹不止……云儿姑娘这两天生病了，奴婢一个人伺候姨娘，实在忙不过来，而且姨娘今天又过奴婢动了手，把奴婢抓伤了，所以奴婢才出去涂药……谁知，就这么会儿的功夫，孙姨娘她就……”

她越说越激动，身子都微微颤抖起来。

沈月尘听罢，淡淡问道：“孙姨娘把你抓伤了吗？”

环儿咬着唇点点头，轻轻撸起袖子，露出被孙氏挠伤的胳膊，上面竟是一条条血道子，果然伤得不轻。

沈月尘微微蹙眉：“快下去擦点药吧。”

环儿闻言，眼眶发酸，忙道了一声谢，便悄悄退了出去。

沈月尘转身看向床上的孙文佩，默默摇了摇头。

旁边的小丫鬟拿出大夫开的药丸，轻轻地送到孙文佩的嘴里，慢慢用水给她服下。

随后赶来的夏妈妈，得知孙氏闹出了这样的事，不禁震惊不已，随后又连连叹气道：“原以为她静一静才好些，却没想到她竟是这样的糊涂！”

沈月尘淡淡道：“她是有病的人，心境自然不一样，还是派人好生照看吧，今儿幸亏赶得及时，否则，就要出大事了。”

夏妈妈连连点头，却又不禁开口道：“大奶奶，孙姨娘总是这么下去也不是办法，不如再想想办法吧……”

近来，朱家烦心的事情已经够多了，再不能因为孙氏这个疯婆子，费心费神了。

沈月尘静静地望向夏妈妈，“你有什么想法？”

夏妈妈沉吟一下，才道：“奴婢想，孙姨娘这么天天地闹，让大家都提醒吊胆的，南院这里虽然偏僻，可还住着老爷子的妾房，孙姨娘每天这么闹，也不是长久之计。奴婢想，要不要把孙姨娘的娘家人找来，让他们先把孙姨娘领回去，等她病好了……”

沈月尘还未等她说完，便抬起手阻断了她。

夏妈妈这话说得好听，但意思却是要把孙文佩撵出朱家。

孙文佩出身普通，家中还有两兄三妹和一个弟弟，早年间在花神庙被黎氏相中样貌，又因为出身清白，所有才被朱家买了回来。

孙文佩的娘家人，沈月尘没有见过，但是却听说过不少。毫无疑问，他们每次上门拜访的目的就只有一个，要钱！

当初狠心卖了女儿的人家，如今又怎么会肯好心照顾她呢？

沈月尘默默摇头，把她送回娘家，就等同于把她往火坑里推，而且，这种事情，朱锦堂也不会同意。

沈月尘看着夏妈妈的脸，沉声道：“她既然已经进了朱家的门，就是朱家的人，怎么可以送她回娘家呢？夏妈妈，这种话我希望你以后不要再提。”

夏妈妈闻言，面色一僵，立刻应声道：“是，奴婢知道了。”

沈月尘随即吩咐下去：“往孙氏的身边多派两个丫鬟，一天十二个时辰，身边都万万不能断了人。”

虽然让她活着是一件很残忍的事，但是自己也没有权利扼杀她的生命。就算是为了丫丫吧，她也得好好活着才行。

因为孙氏的事，沈月尘整个下午的心情都不太好，尤其是丫丫被乳母们抱来之后，一看见那孩子的脸，就让她不由自主地想去孙文佩。

丫丫已经快要六个月大了，白白净净的，五官精致，一看长大就是个美人胚子。她几乎继承了孙文佩所有的优点，沈月尘抱着她软软的身子，只希望她长大以后，不要想孙氏那样薄命，那样喜欢转牛角尖。

傍晚时分，朱锦堂携着沈月尘过去给长辈们晨昏定省，顺便提起了上京一事。

朱老爷子自然没有异议，淡淡应道：“是该过去看看，赶紧准备吧，等准备好了再去。”

老太太自然也不反对，只是叮嘱他们一路小心，别太心急赶路。

黎氏则是第一时间想到了阮家，临时提议想要和孩子们一起上京。一来可以亲自向亲家祝贺，二来也可以去看看朱元兰。

朱峻闻言，心头一喜，只觉这样最好。长房的人不在，就是他们二房表现的时候了。

可惜，老太太微微沉吟道：“家里近来事多，你们两口子还是在家吧，等到了端午，咱们再抽空过去看看。”

家里不能没人主持大局，何况，眼下铺子里都是事，不能没人做主。

朱峰也觉得母亲说得有理，看着黎氏道：“你不要多事，他们小两口出门，咱们跟去做什么，你还是好好在家照看明哥儿吧。”

黎氏轻轻点头，继续垂眸不语。

朱峻大失所望，满脸不悦地又一次端起了茶盏，喝了一大口茶，平息心头的火气。

晚饭后，朱锦堂和沈月尘一起肩并着肩往西侧院走。

沈月尘没有向朱锦堂提起孙氏寻死的事，她不想让他烦心，也不想耽误了去京城的行程。

朱锦堂没察觉到她有心事，径直躺下睡了。许是，太累的缘故，才刚沾上枕头，他就睡着了，甚至还发出轻微地鼾声。

沈月尘见状，不由微微一笑，替他盖好了被子，转身又去看一眼明哥儿方才睡下。（未完待续）