诸多事交待过后，韩谦让冯缭当天就带着人离开潭州，这时候，三皇子又派人过来请韩谦过去。

韩谦匆匆送别冯缭，便赶到三皇子那里，看到沈漾、信昌侯李普、文瑞临、王琳、张平等人都在座，看他们与三皇子都关切的看过来，便知道他们还是想进一步了解沈鹤的病情。

沈鹤乃天佑帝身边最信任的宦臣，而在过去的接触中，跟他们这边的关系还算得上和睦友善，这么一个人健健康康的活在天佑帝的身边，对他们是有极大好处的。

“沈大人是得了什么急病，杜家兄妹可是有诊断出什么来？”沈漾问韩谦道。

韩谦看了王琳一眼，也不知道他是怎么跟三皇子及沈漾禀报的，会叫三皇子及沈漾认定自己在长乡侯王邕面前有所隐瞒，没有吐露完全的实情。

“请殿下摒退左右……”韩谦跟三皇子说道。

杨元溥点点头，示意左右侍卫、侍女都退出大殿去。

文瑞临、王琳这时候也知情识趣的欠起身，准备暂时回避，到大殿外廊前恭侯着。

“文大人、王大人可以留下来帮殿下出谋划策。”韩谦说道。

杨元溥看向王琳、文瑞临，示意他们留下来参与密谋。

张平扫了王琳、文瑞临二人一眼，心里暗想，王琳作为主簿，乃是府上奏疏文函的主要执笔人，很多机密之事，他都是第一时间过目的；而文瑞临虽然是投附过来，但能这么快的推动削藩战事，他居功甚大。再说了，李侯爷跑哪里都将文瑞临带身边，他们现在叫文瑞临回避，李侯爷回头一样将机密之事说给他听，还不如索性叫他参谋机密。

文瑞临、王琳朝三皇子躬身行了一礼，又坐回原处，期待的朝韩谦看过来。

韩谦说道：“沈大人应该是出金陵后，饮食不注意，被人下了毒——有人迫不及待的想除掉沈大人，在陛下身边换上他们的人！”

韩谦自然不会说出所有的实情，他前半句话说的是沈鹤的状况，后半句话对下毒者动机的推测——这也是很多人能看出并推测到的事情。

说过这话，韩谦朝沈漾、信昌侯李普、张平看去，他们脸上都流露出震惊但事情应该如此的神色。

韩谦没有看文瑞临、王琳，似乎他们的意见跟想法并不重要。

“能不能救治？”沈漾倾过身子问道。

“只能说尽量用药，能不能救过来，实在不好说，”韩谦说道，“但这事除了通过袁老大人、姜老大人通过内府局的暗桩传信给陛下、或由陛下命令内府局派人暗中调查外，绝不能有一丝丝的泄漏，甚至都不能让沈大人自己察觉到中了毒，要不然京中必生大乱……”

沈漾、信昌侯李普、张平他们脸色都有些苍白，他们不难猜到是谁迫不及待出手要除掉沈鹤，也知道消息一旦泄漏出去，打草惊蛇的后果有多恐怖。

唯一的应对之策，就是通过袁国维、姜获二人，悄无声息的将信息传给陛下知晓。

毕竟沈鹤死后，陛下只要有足够的警觉，顶替沈鹤出任内侍省少监、崇文殿常侍的人选，就不会是阴谋者的人。

“殿下，我希望接下来所有接触沈大人的医官，都有缙云楼负责；而倘若沈大人支撑不住，我们也只会对外宣称沈大人沾染瘴气，邪热入体病发而亡，还要请沈漾先生、李侯爷切莫说漏了嘴——在救治时，要是有必要，缙云楼也会尽可能令沈大人临死时的病状看上去与瘴疫相似。”韩谦郑重其事的跟三皇子说道。

三皇子沉吟片晌，看向沈漾、信昌侯李普征询意见。

沈漾、信昌侯李普迟疑一会儿，最终还是点头，觉得此事全权交给韩谦处置。

韩谦所说在救治过程中，令沈鹤的病状与瘴疫相近，说白了就是不仅不会积极去救治沈鹤，说不定还要用其他的手段加重沈鹤的病情，这样才能叫沈鹤死时看上去更像是染上瘴疫、邪热入体。

说到这里，韩谦又说道：“殿下，我们去见袁老大人、姜老大人吧……”

袁国维、姜获乃是天佑帝派到郡王府的，虽然目前还是在缙云楼担任主案从事，但真正要他们跟宫里联络，韩谦说了不算。

杨元溥示意沈漾、信昌侯李普他们各自忙去，也没有让张平、王琳跟在身边，带着侍卫，与韩谦一起往缙云楼的临时场地走去。

走进通往缙云楼的夹道，韩谦压低声音跟三皇子说道：“刚才微臣没有说出全部的实情——沈鹤中毒甚深，并非是离开金陵才被人下毒，而是一直都被人下毒，但在宫中有人偷偷往沈鹤饭菜里放压制毒发的解药，因此沈鹤在宫里只是显得日渐削瘦，而无中毒症状。离开金陵后，不再定期服压制毒发的解药，沈鹤的中毒症状便显现出来，而且深入骨髓、治无可治。”

杨元溥震惊的盯着韩谦，心里一时间塞满太多的疑惑，但也没有问韩谦为何在沈澜以及他岳父面前没有吐露实情。

“殿下继续往前走，边走边听微臣解释，莫要露出太多的震惊，殿下身边的人并非全部可靠，”

韩谦压低声音，示意三皇子要稍稍掩饰住内心的震惊，继续往夹道深处走去，

“沈少监如此状况，微臣更有理由相信陛下很有可能也已经毒入骨髓、无药可医了。我们现在去见姜、袁二人，或许能通过他们将此事秘密奏禀陛下知道，但陛下即便相信我们的判断，龙雀军此时根基未稳，而梁军集结蔡州窥视荆襄，陛下极可能调二皇子的兵马回金陵勤王，而调殿下前往荆襄，以防梁军长驱直入……”

杨元溥陷入沉默之中，穿过夹道，站在一座空旷的庭院里，还是忍不住盯住韩谦问道：

“韩师的意思是我们不作声，梁军入冬之后便有可能撤兵，而龙雀军有三四个月的时间，便能有三四万精锐可用，到时候即便金陵大乱，我才有一线机会？”

“只要沈鹤‘确凿’是染疫而亡，幕后之后应该会拖延对陛下出手，我们应该还有半年到一年左右的时间可用，但一切全凭殿下定度……”韩谦说道，示意三皇子继续往前走。

韩谦悄悄落后半步，看到三皇子削瘦而长眉纠结的脸。

不管三皇子与天佑帝之间的父子之情是深是浅，要一个十七岁少年对其父身上发生的这一切都假装不知，不能说不是一个残酷的考验。

心思游离间便走到缙云楼，韩谦将姜获、袁国维单独请过来，问了一些安排秘探潜伏湖南诸州刺探地方民情的情况，但到最后杨元溥都没有提及下毒之事，便让姜获、袁国维各自去忙手头的事情。

看着袁国维、姜获不明所以的退出去，杨元溥忍不住长吐一口气，盯住韩谦问道：“隐忍半年，当真能多一线机会？”

韩谦肯定的说道：“当然。”

杨元溥又叹了一口气，与韩谦走出缙云楼，在侍卫的簇拥下，从夹道往回走去，刚走出夹道，便看到长乡侯王邕与清阳郡主不知道从哪个角落里钻出来。

“见过殿下，”长乡侯王邕拱拱手说道，“我在潭州逗留的时间已经够久了，刚刚有信使从蜀都过来，携来我父王的信书，催促我到金陵参拜大楚国主。我父王的信书里还盛赞殿下文治武功，我有一幼妹，也是刚过舞勺之年，体姿卓约美好，少读诗书，温顺知礼，此时还没有许人家，我父王想籍此良机与大楚结秦晋之后，特令我到金陵参拜大楚国主请求恩许……”

三皇子目光灼灼的盯着在假扮少年、面带羞意、勾人心魂的清阳郡主身上，韩谦却暗暗打量长乡侯王邕，心想他即便猜不到更多的内幕，但也应该看出沈鹤的中毒症状，是什么促使他这么早下决心将筹码押到三皇子身上的，难道蜀主王建真有什么信函刚送进潭州城来？

接下来数日，除了杜七娘外，韩谦还请了潭州城内极有名望的两位名医替沈鹤诊治。

不过，这两位名医都是原潭州节度使府的医官，没有被送到金陵受审，也是韩谦惜才，跟三皇子求情才从押送名单里赐除下来。

他们此时都是受缙云楼控制的“官奴婢”，两人对沈鹤诊断的结论，自然都是偶染瘴疫、邪热侵体，开出方子，主要是抓些清毒温泄的药给沈鹤煎服。

在潭州温养了十日，沈鹤的身体恢复了些，则与长乡侯王邕及清阳郡主乘船，动身赶往金陵复旨。

一切看上去就像是沈鹤离京途中偶染微恙，而待他回到金陵病情再次加重，也将很难让人将他的病情，再跟中毒联系到一起。

沈鹤回到金陵后，太医署派人替他诊治，结论是途中染了瘴疫，这时候沈鹤不要说回到天佑帝身边服侍了，甚至都不能回宫里，只能是在皇城里找了一栋宅院养病，苦苦支撑到八月底就撒手人寰而去……