接下来，袁国维又说了郡王府对鄂州的安排。

天佑帝免除三皇子杨元溥的均州刺史，使徐昭龄兼领均州刺史，在外人看来是潜逃一事发生后，他对三皇子杨元溥有所失望之后，决定对外戚徐氏进行一定的妥协。

不过，均州不设县，不仅四座屯营军府都受郡王府护军府直辖外，均州长史由柴建兼领，而在周惮调任鄂州之后，均州司马由李知诰兼领，实际上徐昭龄在均州只是空头刺史，半点实权都无。

三皇子杨元溥遥领鄂州，沈漾被贬为鄂州长史，鄂州不设司马，实际上是沈漾全面主持鄂州军政事务；此外，周惮率三千精锐调到鄂州任行营兵马使。

此时朝廷或明或暗，都应该加强对潭州的戒备，区别是投入多大的力度而已。

投入的力度大，就是计划要对潭州进行用兵；投入的力度小，就仅仅还是对潭州加强戒备，说明朝廷虚弱，内心深处更担心潭州有什么轻举妄动。

所以朝廷明面上不可能对潭州拨出太多的钱粮，沈漾、周惮在鄂州的备战，包括建造水营的驻泊地、修船场等等，目前只能是郡王府在鄂州筹备货栈、匠坊的名义暗中垫付。

加上敲诈韩氏所得，郡王府目前手里有四十万缗钱，看上去相当可观，但哪怕是筹备一场中等规模的战事，也是相当的捉襟见肘。

袁国维借护送张平到叙州宣旨的机会，跟韩谦见面，待返程时，便会留在鄂州，助沈漾搜集潭州诸县的情报。

到时候韩谦有什么必须要联络的事情，派人到鄂州便行，能少走几天的路途。

韩谦又说了叙州这边的情况。

冯氏奴婢比想象中不堪用，未来只能作为临江县的基础农户，扩大临江县的农耕规模，而无法直接编为兵户，也就无法提供更多的兵源，这也是无可奈何之事。

叙州的其他情况，跟袁国维、张平他们之前所掌握的差不多了。

现在张平他们知道瞒天过海的通盘计划，但韩家父子手里就这么点人手、这么点资源，实在怀疑他们能在秋冬之前准备到什么程度。

这时候有淙淙琴音传来，姚惜水秀眉微微一挑，颇为讶异的说道：“叙州地处一隅，竟然有琴技如此出众之人？”

姚惜水以剑舞称为一绝，琴技不如苏红玉专擅，但品鉴水平却是一等一的高明。

“应是公厅行首周幼蕊大家在弹琴。”韩谦目光越过院墙，看到一头黑白斑狸猫卧在墙头，似乎也沉浸在琴音之中，说道。

驿馆与乐营相挨着，与芙蓉园以东隔条巷子的灌月楼，差不多是黔阳城内最为热闹的夜生活场所了。

“前刺史王庾身故，叙州百余官吏黯然无声，以一弱女子却铤身而出解囊卖棺助王庾大人尸首返乡的周幼蕊？”姚惜水问道。

当世风气开发，还没有出现后世的男女大防，甚至前朝时还出过女帝，但像周幼蕊这般的奇女人，毕竟罕见。

韩谦点点头，说道：“便是此女。”

这时间又有一支长笛吹响，与琴音相和。

“这又是谁在吹奏长笛？”张平问道，“琴笛之间藏忧郁之色啊。”

韩谦看了张平一眼，见他说话眉眼间并无嘲弄，却是对这笛声琴音颇有欣赏之意，说道：“叙州主簿薛若谷擅吹长笛，应是薛若谷与周幼蕊琴笛相和。”

他刚才走进驿馆时，便听人说薛若谷、秦问、李唐三人在周幼蕊那里喝酒，此时听周幼蕊、薛若谷琴笛相和之音有沉郁悲凉之意，想必他们几人正暗自诉说对他父子割据叙州的不满吧？

或许他们也没有想到朝廷会对他父子二人如此软弱吧？

韩谦也颇欣赏薛若谷以及周幼蕊等人的气节，但他此时非但不能用他们，想要遮掩潭州的耳目，还要千方百计的打压他们。

“叙州心念朝廷的忠臣良子却是不少啊！”春十三娘讥笑道。

韩谦看了春十三娘一眼，起身跟张平、袁国维说道：“那我便不在这里耽搁了，接下来我会下令解除对你们的监视，方便你们以朝廷特使的身份，与各方势力接触。你们要是无事，也可以去听听周幼蕊、薛若谷琴笛相和……”

现在不仅叙州的各方势力，北面的辰州以及西南的应州，都对他父子充满警惕，张平、袁国维他们过来，则可以对这些势力进行接触、试探，以便他这边能有更针对性的应对。

“这个薛若谷要是有不利你父子二人的心思，要不要我们帮你除掉？”春十三娘水汪汪的眼睛，像钩子似的盯住韩谦问道。

“你只需负责打探消息，但要不要下手除掉谁，不是你要关心的。”韩谦眉头一皱，冷声说道。

以往在金陵，韩谦还顾忌春十三娘是晚红楼的人，不会厉声相待，但此时在叙州，他就不容春十三娘再随意抵触他的威势。

韩谦又想到冯翊、孔熙荣此时也在乐厅晃荡，让他们有机会跟春十三娘见面，也不知道这是否正确。

春十三娘脸色讪然，算是知道她的娇艳容颜，在韩谦心里实在是没有多少地位。

张平乃至姚惜水希望望能避开袁国维，与韩谦有单独说话的机会，韩谦却视而不见，站起身来环顾室内，见墙角木架子上用作装饰的两只青瓷大花瓶，走过来拿起来，说道：“我得弄些动静，让别人知道我们这次见面谈得不太愉快。”

说罢，韩谦走到廊前，接连将两只青瓷大花瓶朝院墙砸过去，“哗啦”一阵响动，乐营那边的琴笛之音也停顿了一下，想必是这么大的动静也将那边给惊动了。

守在外院的扈卫，哗的都涌了进来，手按佩刃，皆虎视耿耿的盯住张平、袁国维等人，不知道发生了什么事情。

“我们走！”韩谦怒气冲冲的甩袖往驿馆外走去。

奚荏追出来，趁韩谦翻身上马之机，问道：“要是张平他们在黔阳城仅仅滞留数天，怕是钓不到多大的鱼吧？”

韩谦点点头，说道：“想要引蛇出洞，确非短时间内就能速成，但具体要怎么办，我待见过我父亲再说。”

…………

…………

如今的刺史府后宅芙蓉园内，要比韩谦第一次来叙州时更加风声鹤唳。

芙蓉园的守卫，要比整个黔阳城的守卫更加重要。

四姓大族未必敢有什么大的动作，更不要说在形势明朗之前集结有限的兵力强攻黔阳城了，但刺杀之事，在这片土地上过去可不仅仅就发生一两起。

之前局势相当和缓些，冯氏就敢毒杀前刺史王庾，他们还有什么事情是做不出来的？

从驿馆回来，韩谦便直接到芙蓉园西院去见父亲。

有十几名官吏被韩道勋召到芙蓉园问事，范锡程、赵阔、冯缭三人也坐在厅里参加议事，他们看到韩谦走进来，皆站起来行礼道：“见过司马大人。”

韩谦恍惚了一下，才想到张平到叙州宣过旨后，他如今已经是叙州司马，乃是叙州仅次于他父亲、掌握叙州兵马的第二号人物，以后便可以正式插手叙州的事务了。

叙州除刺史之外，长史、司马、兵曹参军以及黔阳县令等掌握地方军政大权的核心官职，从前朝中晚期以来，都长期掌握在以向洗杨向奚等土籍大姓手里，前后已经长达两百年的时间。

大楚建国以来，也遵循传统，唯一的区别就是奚氏在土籍大姓的内杠中被消灭掉了。

韩道勋赴任叙州后，州司马向建龙之前就上书金陵，请辞州司马，以致试探朝廷对叙州的态度。

金陵迟迟没有回复向氏的上书，前后拖延了一年多时间，这次算正式免去向建龙的州司马之职，以韩谦代之。

韩谦扫眼看过在座的官吏，除了薛若谷、李唐、秦问三人有意疏远这边外，土籍大姓的官员也都还是未见踪迹，但在场所坐的官员，大多数也显然是不值得信任的，甚至到现在都不确定他们里有多少人被潭州所拉拢。

想到这里，韩谦又朝范锡程、赵阔看了一眼。

韩谦到现在都没有在赵阔身上看出什么破绽，心想他或许跟陈济堂、赵启一样，有一段不能公开于世的过往，韩家仅仅是他的寄身之所吧？

韩谦朝在座的官史拱拱手，说道：“我有事找父亲与范爷相商，还请诸位大人在这里稍坐片刻。”

韩谦与父亲韩道勋以及范锡程到里间坐下，示意赵无忌、奚发儿二人守在廊前，防备有人靠近，随后将郡王府在鄂州的安排说给父亲知道：

“陛下不会有太久的耐心，我们要是在入冬前没有做好准备，陛下也会下旨削藩。马氏不甘心屈服，龙雀军便会从鄂州西进。到时候我们在叙州不能出兵配合，想做忠臣就难了！”

韩道勋能明白是韩谦所说是什么意思，天佑帝使他们父子割据叙州，其实也是在赌。

要是龙雀军从鄂州出兵，叙州这边毫无动作，不要说天下悠悠之口，天佑帝、三皇子也绝不会再信任他们父子二人。

“入冬之前，我们能做好准备吗？”韩道勋担忧的问道。

“要是按部就班，入冬前我们不可能做好准备。”韩谦说道，叙州的情形原本就要比普通的州县复杂无数倍，哪里可能叫他们有按部就班彻底掌控叙州局势的机会？

范锡程心知韩谦说的是什么，叙州以外的势力且不去说，叙州以内，四姓大族以及潭州渗透进来的势力，都太谨慎、警惕了，所守的城寨又山高路远，极其坚险。

他们手里仅一千余人，即便是强攻一座寨子，伤亡都未必能承受住，不要说将中方城及四姓大族控制的番寨都强攻下来了。

“你想用什么计谋打破眼下的僵局？”韩道勋问韩谦道。

“唯有打草惊蛇、引蛇出洞二策可用。”韩谦说道。