夏燕静静走在了皇后的身后，侧头偷偷看了一旁目不斜视的容嬷嬷一眼，又看了看远远跟在后面的那些宫女太监，这才低声开口：“皇额娘，让皇阿玛留在令妃娘娘那边……要知道，男人有时候可是会因为怜惜而爱的……”

皇后脚步微微慢了一下，侧头看着夏燕，本来严肃的脸上露出而来一丝难得真心笑容。

“你这个丫头，怎么不关心关心你自己的事情，反而在皇额娘这边嚼舌根起来？”说着她转头看向了前方，仿佛是漫不经心一样，低声道：“本宫最近听说，钮祜禄氏的那个善保，很得皇上的喜爱，连着提了几阶，在御前侍卫中也是越来越有威信。”

“这……”夏燕微微一愣，想起了那天在凉亭之中两个人之间曾经有关的那一瞬间的暧昧，脸色微红地低下了头，“皇额娘，这似乎跟我没有什么关系吧？小燕子只想多留在皇阿玛和皇额娘身边几年，其他的，从来没有想过……”

“真没有想过？”皇后假笑着看了夏燕一眼，“那我可就不管了……”

夏燕神色微微一变，然后才低声迟疑了一下，脸上更带上了一种可疑的羞红：“这……皇额娘……”

“好了好了，皇额娘心中有数。”皇后漫不经心地笑了，“只不过，怕是你皇阿玛还真的不舍得你，要多留你在宫里两年。等这段时日过了，我就先求你皇阿玛给你指婚，行了吧？”

夏燕上前一步轻轻拉住了皇后的手，脸上带着娇憨的表情，“皇额娘，您取笑小燕子……”

乾隆当天晚上宿在了令妃那边，不光是当天晚上，甚至于接下来连续十多天，只要是他宿在后宫，就必然是在令妃处休息。

“这都是十三晚了。”善保看了一眼神色阴沉的夏燕，“这样的话，根本就没有办法做什么。而且，只怕令妃重新得宠都不会是什么让人吃惊的事情。”

“我知道。”夏燕苦恼地揉了揉自己的额头，“问题是，皇额娘现在都不骄不躁，我们再想做什么，如果没有她的配合，又能有什么办法？”

善保看着夏燕苦恼的样子，忍不住露出了一丝宠溺的笑容。

“想到好办法了吗？”他似乎就是喜欢看夏燕苦恼没有办法的样子，眉头皱着，鼻子一皱一皱的、撇着唇角看起来格外的可爱。

夏燕没有注意到善保的眼神和表情，只是用手指轻轻敲着自己的脸颊，努力思索着到底怎么做才能感到令妃怀上十五阿哥也就是未来的嘉庆帝之前，就让她彻底从乾隆的心目中消失。如果努力了这么就，还然刚一切沿着原著或者是历史那样走动的话，她不是白忙活了。

“善保，你说，如果我装病，能不能把皇阿玛从令妃那边分分神？”夏燕苦恼地看着善保，这后宫争宠，给她一个格格的身份，实在是难以有所作为。不过，反过来说，那就是她就算有所作为也不会被人怀疑是所谓的后宫妃子争宠。

“装病？”善保微微摇头，苦笑着道：“格格，这实在不是一个很好的办法。”说到这里，他突然一顿，也和夏燕想到了同一点，“不过，如果格格用这样的办法的话……倒还算不错，最起码，不会有人起疑心。只是，装什么病呢？”

“就发热伤风什么的吧，不过装的怕是骗不过太医，所以……”夏燕对着善保露出了一丝甜蜜的笑容，“病只能是真的！”

三天后，乾隆终于被惊动，因为他最宠爱的格格，住在漱芳斋的小燕子已经连续发热两天，甚至于到了昏迷不醒说胡话的地步。

“怎么不早点告诉朕？”乾隆责怪地瞪了皇后一眼，然而皇后则满脸的委屈。“万岁，实在是不想你再过于担心，毕竟令妃这边……”

“啊！”乾隆深深吸了一口气，声音放轻柔了许多，“可是皇后也不该瞒着朕小燕子的病情，这孩子……太医给开放抓药了吗？”

“抓了，可是怎么喝药，她都好不了。臣妾不得已，这才惊动了皇上。”皇后声音有些嘶哑，乾隆这才注意到，扭头看了她一眼，才发现向来妆容精致地皇后，都掩饰不了眼睛下面的阴影。

“你……看起来似乎没有休息好？”乾隆微微有些担忧，这才察觉，这些日子，他似乎有些冷落了皇后。

皇后听了乾隆这话，双眼立刻红了起来，“小燕子这两天来情况越来越严重，半夜又是睡得不安稳，臣妾这两天晚上都是留在漱芳斋照看她的。”

乾隆深深吸了一口气，感动地看着皇后，伸手拉住了她的手，轻轻拍着，低声说：“皇后，辛苦你了。”

“皇上，小燕子不只是你的女儿。她既然叫臣妾一声皇额娘，那么就也是臣妾的女儿。”皇后低声说：“臣妾本也在最初的时候怀疑过她的身份，不过随着这些日子的相处，知道她天性烂漫天真，又没有什么心机，心中甚是喜欢。更何况，山东那边已经传来消息，她之前所说的一切都是属实。心中自然对她就更多了一份亲近……”

说话间，乾隆和皇后就来到了漱芳斋，而紧紧跟在他们身后的就是善保这个御前侍卫。

“皇上，皇后娘娘……”一屋子的宫女太监惊慌失措，然而乾隆也顾不上这些，直接朝着夏燕的闺房走去。

一开门，房间里面就是一股浓浓的药味，紫薇正坐在床边给小燕子喂药。

“我来！”乾隆见状立刻上前从紫薇的手中接过了药碗，紫薇连忙让开让乾隆坐在床边，看着乾隆小心翼翼地给昏迷不醒的夏燕喂药。“紫薇丫头，小燕子这个样子多久了？”

“回皇上，从昨天晚上开始，小燕子就昏迷不醒，不时地叫着‘皇阿玛’……喂药也是喝下的少，吐出来的多……”紫薇站在一旁担心地看着躺在床上，满头汗水，双颊绯红可偏偏嘴唇苍白的夏燕，又转头看了一眼皇后，还有站在最后面的善保，低声说：“太医说，小燕子的病需要好好调理，开出了药方，也抓了药细细熬了，可是不管是谁喂药，她都喝不下去……”

乾隆闻言，轻声叹息了一声，这才把汤匙里面的药水送到了夏燕的唇边。然后，就像是奇迹一样，本来双唇紧闭的夏燕竟然慢慢喝下了药……

等到把一整碗的药都喂夏燕喝下，乾隆这才站起了身，回头看了善保一眼，突然开口：“致斋，就由你留下来随时照看着漱芳斋这里的情况，有什么情况就立刻派人告知朕！”

“奴才遵命。”善保立刻跪了下来，直到乾隆和皇后两个人相继被紫薇送走，他才慢慢站了起来，转头看向了躺在床上的夏燕。

而夏燕，就在这个时候，突然睁开了眼睛。

“你！”善保微微一惊，然后就立刻反应了过来，“你一直都醒着，并没有昏迷不醒，更没有说胡话？”

躺在床上，嘴唇干裂的夏燕露出了一丝笑容，“如果我真的昏迷不醒了，又怎么会喝下皇阿玛喂的药呢？”

“你的身体……”善保有些压抑不住地上前了两步，站在床边担忧地看着夏燕，两个人四目对望了片刻，善保才移开目光转身给她倒了杯凉茶，拿起汤匙一点一点喂她喝下，这才低声苦笑而担忧地看着瞎眼，低声说：“你之前说，是装病？”

“但是要装的真才能达到效果啊。”夏燕虚弱地笑着，善保听着他的声音又弯身倒了杯茶，喂她喝下。

“可是，也不能这样……”善保说着，手又不由自主地伸了出来，在他快要碰触到夏燕的脸庞的时候，才迟疑地停了下来。“这才两三天没有见你，你整个人看起来都清减了不少……”

“苦肉计而已。”夏燕低声笑了一下，然后才咳嗽了起来，“不过是在这个时节洗了一个冷水澡，又吹了一夜的冷风……其实没有你想的那么严重。”她看了一眼善保停留在脸侧的手，微微扭头，将脸贴在对方的手心，“我没事，你不用担心。”

“我……”善保有些尴尬地看着夏燕，然而无论如何都不愿意收回自己的手，甚至于他还不能控制的用拇指的指肚轻轻摩擦着夏燕的脸颊，感受着那有些粗糙的触感，低声说：“谁说我担心了。”

看着善保有些别扭的表现，夏燕忍不住露出了疲惫的笑容。她的头轻轻依靠在了善保的手中，然后就慢慢闭上了眼睛，“致斋，我睡会儿，靠过来好不好？”

善保看着双眼紧闭，却因为生病而显得格外柔弱的夏燕，不由自主地往前坐去，和她并肩坐在床边，然后轻轻搂住了夏燕的肩膀让她靠在了自己的肩头，低声说：“睡吧，只怕为了这个苦肉计，你都几天没有好好睡过了。”

“我觉得，只有闻着你的味道睡，才会安心。”夏燕低声喃喃着，意识越来越模糊，不过，她依然记得提醒善保，“不要再像上次一样，等我醒过来的时候，你半个身子都麻得动不了了……”

“我知道了……”善保侧头看着夏燕已经睡着的侧脸，叹息了一声，又端起了一旁的茶杯用棉花沾着水慢慢给夏燕干裂的嘴唇润湿一下。

送乾隆和皇后离开的紫薇回到门口的时候，看到的正是这样的情形，她无声地站在门口看了一下，然后才伸手拉上了门，把门里面那只属于两个人的空间留给他们。

如果尔泰能这么对她的话，也许，她就不会为了夏燕所形容的那个未来而伤心，甚至于下定决心忘记出巡那段日子所发生的一切。

在尔泰的心中，始终是他的家族更重要。而她，就算成为尔泰的妻子，是皇上御封的郡主，在必要的时候，也只能成为牺牲品。

这样的人生，她没有勇气选择，所以才在夏燕那次的提醒之下，细细想了前因后果，想了未来可能，甚至是绝对会发生的事情，她选择了退缩。

归根究底，她只是一个害怕像她娘那样付出了一生，落得浑身是伤，默默死去的下场的一个平凡女子。