柳泉勉强忍下一声几乎快要从嗓子里冲出来的笑声, 咳嗽了一下, 好心似的建议道：“……不如还是留下一两个人在此看管伊东的遗体，至少派个人回去赶快向局长和副长报告一下吧……这不是你们能随意决定的事态, 万一因为拖延时间使得新选组错失了控制局面的先机, 你们谁能承受得起副长的怒火？”

提出【副长之怒】这一杀手锏果然效果拔群。那几个只想着出门杀人、没想到杀完人之后要做什么的头脑简单的青年，闻言都不由自主身体抖了一抖，立刻就一窝蜂似的乱纷纷喊道：

“对，是得赶快报告副长……就算被骂也不能隐瞒事态的发展状况……”

“还有这个……这个家伙所说的话！是真是假就让副长来审问他最保险！”

柳泉：“……”

她险些没苦笑出来。

……喂, 副长那可是当年用酷刑撬开了古高俊太郎的嘴、才破获了过激派浪士之密谋，进而让新选组通过池田屋事件大放异彩、登上幕末之舞台的人物啊……

真是的——到底多大仇啊？！多大仇啊？！

这个时候，那几个想要结果了伊东甲子太郎、却来迟一步的队士们, 还在交头接耳。

“所以说应该留谁在这里看守……谁又应该回去报信……”

“那个……不能让清原留在此地吧？万一是计谋怎么办？”

“可、可要是他真的有计谋的话，为了那个就杀了伊东, 也太……”

柳泉忍无可忍。

“商量好了吗？没人回去报信吗？”

似乎是没有想到会被她突如其来地责问, 那几个人都受惊似的转过头来看着她。

“不放心的话就留下一个人在这里监视我吧。”她爽快地主动提议道, “其他人回去，叫副长过来。……料理这种糟糕的事情，一向是他的工作吧？”

那句反问里彷佛还带着一些轻松而怀念的意味, 那几个年轻的队士愣了一愣, 似乎是觉得暂时也没有比这更好的解决方法，于是很快就按照她的提议分好了工。

在那三个人要离开的时候，柳泉又在他们身后喊了一声。

“喂, 大石。”

新选组的“人斩”大石锹次郎回过头来。

他是个长相普通、目光却格外阴沉、脸颊瘦削的青年, 执行过很多次见不得光的暗杀任务。这一次不管是被布置了这样的命令, 还是出于他自己对近藤的忠诚而决定自行刺杀伊东甲子太郎，在历史上，刺杀伊东的人就是他。

柳泉笑了一笑。

“回去报告副长的时候，记得说是你刺杀了伊东。”她说。

大石一瞬间就微微睁大了眼睛。那副阴沉的气质彷佛也因为惊讶而稍微褪却了一些。

柳泉继续说道：“……否则的话，你要如实汇报说‘因为来得太晚而差点让伊东跑掉了，最后还是清原代替我出手才成功执行了您的命令，在这个任务的完成上，我其实什么都没做哦’吗？”

大石的目光一闪，似乎是想明白了这其中的关窍，脸色不由得变得更阴沉了一层。

柳泉笑了笑，若无其事地续道：“你只要报告说‘我完成了您布置下来的任务，当然伊东是又狡猾又难缠的，所以在刺杀的过程中也多亏了清原来支援呢’，不就两全其美了吗。——首功还是你的，名声也是你的；我呢，也可以解释我为什么会出现在此地，是吗？”

大石锹次郎：“……”

他的目光里像是有一团浓重的乌云，翻滚了几个来回之后，彷佛终于听明白了她话中的要点，沉默地重重一颔首之后，就大步往来时的方向奔了过去。

柳泉被留在原地，和那个姓“宫田”的队士面面相觑。

虽然宫田好像也一副十分提防她的模样，然而似乎是因为忌惮她的武力值，所以一直在旁游走，不太敢接近她。

当然这种行为也可以解释为“认真看守伊东的遗体”。

在等待劳碌命的副长赶到现场来善后的空闲时间里，既然在这里枯站着十分无聊，柳泉就开始活络地想些别的心思了【雾

所以当劳碌命的副长终于气喘吁吁地带着岛田赶到的时候，柳泉已经差不多完全从宫田的口中套出了自己想要知道的一切讯息。

比如副长啊、再比如副长啊、还比如副长啊【并不

总之，她现在已经知道了，不知何故，宫田、大石一行四人，确实是被萨摩藩兵挡在了半路上，并被包围了。后来假如不是萨摩藩兵“可疑地自乱阵脚、也许是有人趁夜给他们捣了乱”，他们或许可能直到现在还被拖累在原地前进不得，更不要说赶到油小路这里刺杀伊东了。

而如今的新选组和历史上的情况相比也并没有多少变化。

“……如果山南先生还在的话，或许就能想出更好的法子来阻止伊东了，”宫田一脸向往（？）地说道。看起来他不但算是个老资格的队士，而且还是个总长吹。

听到这句话之后，柳泉沉默良久。

最后，她抬起视线来望着这一刻似乎显得意外明亮的月光。

“……不。山南先生，就是被伊东的存在所威胁的吧……或许志向的差异也是原因之一，但是……”

她自言自语似的说着让宫田难以理解的话。

宫田：“？喂，你也很了解山南先生吗？”

然后，他看到面前这个疑似背叛者的脸上露出一种很奇怪的神色。像是想要微笑，一瞬间却又因为想到什么而神色忽然黯然下来；最后，他听见对方这样说道：

“……不。我不了解他……真是遗憾。”

清原说出“真是遗憾”这几个字的时候，语调里彷佛带着一丝艰涩，使得那几个音节就像是从齿缝间生硬地挤出来的一样，让他的声线听上去有些嘶哑。

宫田：？

虽然他以前确实很仰慕总长，然而那也都是过去的事了。可是……这个清原，在提到总长的时候，好像显得……很伤心呢？难道……他决定脱队加入御陵卫士，也是因为……对山南先生的死感到不满吗？毕竟，如果没有那严苛的局中法度的话，山南先生可以不用死的——而局中法度的制订者，等一下马上就要来到了。

不知为何，宫田突然感到一阵揪心。像是直觉正在叫嚣着，有某种不甚真切的预感，彷佛要是让清原和副长等一下见了面的话，也许、也许会发生不得了的事情——

“喂！你可别做傻事啊！”老实人宫田稍微为难了一下，还是看在面前这个人对总长仍然存留的几分善意的份上，警告了他一句。

听到这句话，清原好像很惊讶似的转过视线，望了他一眼。

不知为何，宫田总觉得那一眼的含义，彷佛像是清原到了这一刻才真正正视了自己一样。

……有些微妙的不爽，但宫田很奇怪地，也没有鼓起多少抗议或者跟这个家伙叫嚷的心思。

所以他也只是气冲冲地嘟囔了一句“别小看人啊，小子！”当作是抗议，并没有立刻拔出刀来要和这个傲慢的小子战个痛。

而且他们也并没有什么战个痛的时间了。因为新选组的鬼之副长已经匆匆赶到了。

他来不及寒暄或者上演什么久别重逢相见欢的戏码，就蹲下身去察看了伊东的遗体，又详细询问了事发经过——大石的叙述里漏洞愈来愈多，幸好一旁的柳泉总能在关键时刻合理而巧妙地帮腔、将他荒腔走板的故事扳回令人信服的正路上来——最后，副长带着一脸半信半疑的神色，思考了一下之后，吩咐大石和宫田把伊东甲子太郎的遗体搬到一旁、以坐姿背靠着路旁的围墙，假装成是喝醉了酒靠坐在那里的样子，然后先是黑着脸命令大石和宫田先回屯所，在那两人离开之后，他转向了一旁的柳泉。

“你！把我当傻子吗？！以为教大石那样说，我就听不出来事情的真假吗！”副长兜头兜脸冲着她就是一阵咆哮。

柳泉：“……啊哈哈。”

似乎并不满意她以干笑作为答复，副长的咆哮持续着。

“……不是警告过你别轻举妄动吗！我并没有向你下过决死或者对伊东动手的命令吧！你做好你应该做的事就可以了！对伊东下手的安排我不是已经吩咐了其他人吗！”

柳泉脸上的那个因为突然被副长的怒焰扫到而浮现的、略显尴尬的笑容慢慢凝固了。

“我做好我应该做的事……是吗。”

她低声重复了一遍副长刚刚话语里的关键字眼，忽然抬起眼帘。

那双有如两丸黑水晶一般的眼眸在月色的照耀下显得格外明亮，眼眸深处彷佛有一簇小火苗在跳动。

“当时，大石他们尚未赶到……而伊东就要从此地离去。一旦回到御陵卫士的屯所，我们就不会再有这么好的机会……”她口齿清晰地慢慢说道。

“所以，我认为，这就是我必须去做的事情。……替近藤局长，替您——”

“铲除新选组的叛徒。”