汁琮尚未收到前线军报时, 已赶到了玉璧关，看到郑国送来的书信, 便漫不经心道：“让赵灵来就是，十三年了，也该好好谈谈了。”

这场突袭之战，乃是太子泷与耿曙四年学成后，第一次配合，他有信心, 自己的两个儿子，在这场战役中能扬名天下。他汁琮的儿子，与耿渊的儿子, 从生下来就该当兄弟，彼此照顾, 成为大雍一统天下的王旗与利剑。

郑国大将车倥的出兵全在他所料之中，子闾死后，郑国再没有智将，只有勇将。而单靠勇武, 是打不了胜仗的。

全部的计划, 只有三个人知道。耿曙、太子泷与他汁琮。他们并未将所有的兵马都驻留在嵩县, 相当一部分士兵, 被留在了洛阳城外。只要车倥接手洛阳, 他们即将朝车倥展开围攻, 再一次攻陷洛阳。

而军报来到的时候，太子灵正在玉璧关, 与自己展开谈判。

相当完美。汁琮吩咐道：“按他们的要求，将咱们的士兵撤到关前，留下关墙, 以作谈判之地。”

姜恒坐在王车之中，抱着他的琴，身边坐着赵起。

赵起说：“公子，今天落日前，便可抵达玉璧关下。”

姜恒说：“玉璧关是什么样的呢？”

赵起沉默片刻，说：“回禀公子，属下没有去过。”

姜恒点了点头，赵起说：“以后总有机会，去亲眼看看的。”

姜恒笑了起来，虽已入冬，但他的笑容却像花儿一般，让马车内带着一股暖意。

赵起忍不住道：“公子。”

“什么？”姜恒稍稍侧头，朝向赵起。

赵起想了又想，说：“公子是不是觉得，若刺杀失手了，就再也不能回来了？”

姜恒有点意外，而后明白赵起之意，答道：“不，这对我来说，不重要，当真不重要。”

那天夜里，姜恒终于想明白了许多事，也许自从耿曙死后，自己世上的最后一位亲人离开，他就早已看开了。那些期待与信念，不过都是自欺欺人，所谓在世的意义，亦是镜花水月一场。

活着没有念想了，就给自己随便找一个，是什么，那不重要。是不是必须完成，也不重要。

“什么不重要？”赵起问。

姜恒摇摇头，岔开了话题，说：“我只是在想，当初耿渊之决绝，较我更甚，刺瞎了自己的双目，前往安阳蛰伏多年。只不知，他是否曾经动摇过呢？”

赵起说：“我想，也许没有罢。”

姜恒又说：“他最后自刎了，可我听人说，以他的武艺，琴鸣天下后，他本可逃掉。”

赵起说：“耿渊生前为天下第一刺客，武艺更在项州等人之上，想来是可以的。”

姜恒轻轻地说：“为什么呢？”

赵起没有回答。

姜恒说：“有人说，自刎是以偿毕颉。我倒是觉得，他生前的知己……汁琅已不在人世，对他而言，再没有人听得懂他的琴声，活着也没什么意思了罢。”

“公子。”赵起的声音忽然变得凝重起来。

姜恒轻轻地“嗯”了声，但就在这个时候，车停了下来，打断了他与赵起的对话。

“到了。”孙英在车外说。

赵起没有再跟在姜恒身边，躬身道：“公子，若您不能回来，赵起当与您……”

“不不！”姜恒听到这话时，马上说，“赵起，你的一生还很长，不必如此。”

赵起说：“太子殿下让属下追随公子……”

姜恒一听便知赵起言下之意，如果自己刺杀失败，反被汁琮处死，赵起将自绝以殉葬，但他绝不会让这样的事发生。

“殿下呢？”姜恒的声音变得严峻起来，说道，“待殿下过来，我有话朝他说，赵起，不要开口。”

太子灵匆匆赶到，问道：“怎么？”

姜恒笑着一指赵起，朝太子灵说：“我将他还给您了，殿下，您须得好好待他。赵起，我走了，这些日子里，谢谢你的照料，海角天涯，盼有再会之时。”

赵起颤声道：“公子。”

太子灵道：“既是如此，你就回去罢，莫要辜负了先生的心。”

赵起单膝跪地，在风雪里，众侍卫围聚上来，前方玉璧关敲响镇关之钟，关门缓慢升起，赵起抬头，目送太子灵、姜恒与孙英，消失在了风雪中。

姜恒入关后换了车，这次是孙英陪伴在了他的身边，仆人的身份换了，换成孙英，而根据他们的设计，孙英是姜家的仆人，保护了姜恒多年。

太子灵则在另一辆车内。御林军进关，驻扎在南关墙之下，与此同时，雍军则退出关前，到北关墙下扎营。

双方让出了关城高处一带，供太子灵与汁琮举行会谈。

汁琮站在关墙高处朝下眺望，剥着手中松果，咀嚼炒松子。

曾宇低声道：“太子灵还带来了两个人，来历不明，怕是刺客。”

“耿渊死后，”汁琮说，“天下再没有人能刺杀得了我，让他们统统上来就是，太子灵也不像这等蠢人。”

翌日，玉璧关关墙高处，雍国王旗猎猎飞扬。

“郑太子灵见雍王——”

钟鼓齐鸣，通传毕，太子灵走进厅内，孙英扶着姜恒，来到厅中，坐下。

姜恒面前一片黑暗，只感觉四面八方，一片寂静，外头只有下雪的沙沙作响。

他平生第一次听见了汁琮的声音。

“你让我想起了一个人。”汁琮说。

接着，姜恒耳畔又响起了太子灵亲切的话语。

太子灵解下外袍，淡淡道：“都道我长得像他。”

孙英把琴放在了姜恒面前，姜恒轻轻抬起手，按在琴弦上，他的手很稳，手腕上缠着淬过剧毒的绕指柔。临出发前，公孙武告诉他，这毒并非见血封喉，但只要入体，便将痛苦万分，全身腐烂，三个月后，将慢慢死去。

这是太子灵予以汁琮最合适的待遇，也是关南四国，赠送给汁氏兄弟最好的回礼。

汁琮想了想，说：“你不像子闾。”

太子灵一笑道：“像谁呢？”

汁琮叹了口气，端详太子灵，想了想，说：“罢了，没有谁。你竟愿意亲身前来和谈，倒是大出我的意料，就不怕回不去？”

汁琮自从姜恒进来，便时时打量着他，不明白太子灵为何会带来一名琴师，难不成要以牙还牙，让这孩子借奏琴之名刺杀自己？这也太幼稚了。

但他自始至终没有提问，就当那孩子不存在。

太子灵笑道：“哪怕回不去，也自然有人带领大郑，迎来新的崛起，雍王大可不必替我担忧。”

汁琮笑了起来，说：“都道郑人是不怕死的，倒是我多虑了，既是如此，喝点酒如何？”

太子灵欣然点头，汁琮手下于是斟上烈酒。孙英与姜恒在旁，始终缄默不言。

太子灵说：“军报到了不曾？雍王可知前线军情？”

汁琮饮过数杯，仿佛在等待着什么，末了，忽道：“军报？今天前来，想必是来算旧账的了。”

太子灵答道：“非也，若想算旧账，说不得不会只带这点人。”

汁琮笑了起来，说：“说罢，此次本国出兵，并未侵扰你郑境一草一木，如此大张旗鼓，陷了本王个措手不及，倒不像你行事作风。”

太子灵自若，啜了一口酒，说道：“雍王过誉，现在想必嵩县已成孤地，玉璧关鞭长莫及，难以救援，贵国王子汁淼的兵马，就此被困在了中原腹地。若本国与梁国联军……”

汁琮忽然哈哈大笑，说道：“本王还不至于这么蠢，太子灵，你将我当作愚民村夫不成？说罢，你究竟想要什么？”

太子灵沉吟片刻，而后道：“不知汁氏与代国的亲事，进行到哪一步了？”

汁琮懒懒答道：“尚未过门。”

太子灵说：“代武王退位在即，雍国显然选错了盟友。”

汁琮一笑，没有看太子灵，依旧低头剥着他的松子，扔进嘴里，随口道：“那么赵灵你觉得，谁才是最好的盟友呢？”

太子灵没有回答，把话说到这份上，已经足够了。

厅内沉默良久，只有汁琮捏开松子的轻响。

许久后，汁琮说道：“今天若是你老子，带着龙于亲自来，孤王说不定还会认真考虑。”

太子灵一笑置之。

汁琮又说：“设若你在来前，问过你老子与干娘，便该知道，我汁琮需要中原的盟友，却必须是朋友，对我毫无二心。想拿我儿子的性命来要挟我，是行不通的。你走罢，我不取你性命，赵灵，你太小了，回去还有几年可活，珍惜自己性命罢。”

太子灵似乎早知会得到如此回答，想了想，叹了口气，说道：“我给你机会了，汁琮。”

“你不甘心，是不是？”汁琮嘴角现出笑容，虽已年过四旬，却依旧英俊而迷人，带着摄人心魄的邪气，“也罢，你再等等？”

就在此刻，厅外传令兵快步进。

“报——”传令兵单膝跪地，“汁淼大将军奇兵，于三日前大破洛阳！重夺王都！”

厅内再次安静下来。

汁琮扬眉，朝太子灵示意。

“赵灵，还有什么话说？”汁琮问道。

太子灵没有回答，沉默片刻，目光转向孙英。

孙英点了点头，从背后动了动姜恒，姜恒却始终没有行动，只因他知道，这还不是最后的结果。

汁琮眉头微微地皱了起来，说：“从一开始，孤王就想问，你带来的……”

话音突然被又一声“报——”截断。

第二名传令兵快步冲进，只与先前那人相差了不到半盏茶时间，单膝跪地，脸上满是血迹，一脸惶恐。

太子灵淡淡道：“需要回避么？”

汁琮的脸色霎时变了。

那士兵看看太子灵，再看汁琮。

“我替你说了罢？”太子灵眼里带着笑意。

汁琮的声音带着杀气，沉声道：“报来。”

那传令兵只得当众道：“汁淼将军……受到敌方将领车倥……于灵山下埋伏，再失洛阳。将军正收拢残兵，撤……撤回……玉璧关。”

两名传令兵先后赶到，仿佛让众人看见了三天前王都洛阳一场激战的经过，两次奇兵，接连翻盘，局势逆转只发生在瞬息之间。

汁琮当即知道，对方比自己多走了一步棋，而这步棋至关重要。

现在他相信，太子灵是确确实实、真真正正前来结盟的了。