李衍秋沉默良久，而后点了点头。

“四叔。”段岭说，“你的计划是什么？”

自从段岭回江州后，李衍秋便真真正正地做到了无为而治，除了一场假死之外，后面的事几乎全部撒手不管，让牧旷达与韩滨任意为之。段岭总是恐怕打乱了李衍秋的计划，是以心中仍有惴惴。

“你做得很好。”李衍秋说，“四叔最开始，也并未想到会变成如此。最初只是想着当潮水退去后，这汹涌的暗流之下，会有多少礁石露上来。”

段岭沉默听着李衍秋的话。

“你爹还在的时候，就说过，大陈正在腐烂。”李衍秋说，“不管是从内阁、朝廷，还是军队，都有股腐朽的味道。新的人不能上来，老头子们把持朝政，权力迟迟回不到中央。”

段岭感觉到潜藏在李衍秋平淡语气下的危险，却没有打断他的话。

“大陈朝廷，需要接受一场改换。”李衍秋说，“将旧的派系全部洗掉，让具有新的力量的年轻人来接替原有的位置。”

“但现如今。”段岭说，“许多事仍然是掌握在老臣们手中的，一旦将内阁全部撤换掉，南方许多事，就无法再运转了。”

“皇儿，你果真觉得如此？”李衍秋说，“四叔且问你一句，去年江州与江南遭遇的水患，散往南方诸地，力挽狂澜的，是朝廷，还是那些年轻的官员？内阁坐镇朝廷，起指挥之用，但他们实际上又做了什么？”

“所有的决策，俱发自各士族的利益。”不待段岭回答，李衍秋又说，“盘根错节，层层掣肘，无论是赈灾还是重建，一切的基础，都建立在‘少损害家族利益’上。最后反而是你治下的河北郡，在没有得到南方多少支援，与面临北方的战乱之中，缓步崛起。”

“所以呢？”段岭说，“四叔的意思是，趁着这场变故，将朝廷……”

“谁投奔了牧旷达，谁就得死。”李衍秋说，“最初的目的确实如此，我不想让他有多少证据，只是想给他们一个同谋的罪名。”

段岭不禁心头一震，李衍秋是想杀掉苏阀、牧旷达，以及朝中大臣们的头，并抄他们的家，没收他们的财产。但这必定会伴随着另一个情况的出现，南方会产生新旧更迭的格局变换，陷入一场剧烈的动荡之中。

最终有两个可能，一是被外族入侵所灭，二则是所有势力重新洗牌，这几年中通过科举上来的年轻官员取代老臣，成为朝廷的中坚力量。

“这是在迁都时就准备做的事。”李衍秋说，“初至江州，不宜轻举妄动，是以迟迟没有动手。我们再退一万步说，这甚至是在你爷爷辞世前，就必须得办好的事。”

“可是……”段岭喃喃道，“这太危险了。”

“所以对你来说，真正的挑战并非恢复身份，回到你该回的位置上。”李衍秋说，“而是回来面对一个截然不同的朝廷，着手整顿，并让它趋于稳定，重新集权，把所有的权力回归到皇室的手中。”

段岭根本没往这方面想，现在仔细想来，没有被通知到的人，在李衍秋的盘算之中，也许都是被清洗的对象——就连姚复，甚至谢宥，也在其中。

“可是如果失去了谢宥的支持，我们很难稳住江州。”段岭说。

“黑甲军听命于天子，而非谢宥。”李衍秋答道，“你把赌注全部压在谢宥身上，若有一天连他也反了，你怎么办？当然，若能不动他，我还是尽量不打算动他，他若愿守护你一生，自然是好的。若不能，你便注定了将等到与他一战的那天。”

但是这个计划被段岭彻底打破了，他仍在回归的路上，设法保住了太多人的性命。

“当然，对四叔来说，这也是个冒险的举措。”李衍秋淡淡道，“那天晚上，你告诉我，打算前去寻找牧旷达与韩滨勾结的证据时，四叔就意识到这件事已不容我控制了。”

“就像你爹曾经说过的那样，这国家是好的，是坏的，最后都是你的。”李衍秋微微一笑，“你选择了另一条路，冥冥之中，亦是天意，便按着你自己的想法，认真走下去吧。”

段岭不由得重新考虑起李衍秋的话来，一场血洗，将产生前所未有的变革，所有权力都会被打散并重新分配。

“去吧。”李衍秋说，“你爹在天上看着你，只是无论最终的结果如何，你都得想好，如何去面对。”

天空中繁星如瀑，秋季的星辰闪耀着铺过夜空，与滔滔而去的长江交相辉映，照耀着大地。

夜里，蔡闫已有连着好几天未曾入眠，听到脚步声时蓦然惊醒。

曾经他在上京读书时，于书本上读到过许多亡国之君最后的日子，士兵执刀剑的声音、盔胄上甲鳞交错碰撞的响动、脚步声、咳嗽声，都预示着一个不祥却又必将到来的结局——死。

他曾经不怕死，后来又逐渐地开始怕死，躲在这深宫中时，他只觉得自己的命在囚笼里一点一滴地渗透出去，如同一只妖怪，吸摄着他的命数，他什么也做不了，只能在东宫中坐以待毙。

坐以待毙，数着自己即将死去的日子，恐惧如影随形。

春风得意之时，他甚至以为能延续一世，谁也不会发现这个处心积虑的阴谋。偶尔夜深人静时想起，他又在恐惧的驱使之下想远远地逃出宫去。

就像一个窃贼得到了不属于自己的东西，烫手，却无法解决。

自那天起，冯铎被控制了起来，不知被抓到了何处，郎俊侠下落不明，蔡闫如今众叛亲离，毫无办法。

脚步声越来越近，一个高大的身影走了进来。外头卫士便把门关上。

“谈谈吧。”韩滨漫不经心地说，解开自己的披风，随手扔到一旁，说：“前几天里忙着别的事，一时间竟没有顾上你。”

蔡闫静静地看着韩滨，韩滨又说：“谢宥已经逃了，假以时日，他与姚复都将死无葬身之地。现在再没有谁能救你了。”

韩滨颇为无礼地打量蔡闫，事实上他在今天已送出信件，通知玉璧关下的部队，再派兵前来增援。只要援兵赶到，自己便可开内城门，两面夹击，将黑甲军一举击溃。

只要谢宥一死，余下的便是秋风扫落叶，再设法与姚复谈判，不去动淮阴，大陈的江山，便落在了自己的手中。

只不知李渐鸿、李衍秋若九泉之下，得知李家的江山竟成了这般境地，会有什么想法。

“我受够了。”蔡闫的声音发着抖，说，“你杀了我吧。”

韩滨略有些意外，打量蔡闫。

“此话怎说？”韩滨问道。

蔡闫颤抖着，不住喘息，说：“我本来就不该在这儿，当初一念之差，乃至走到今日，我也再无念想了。韩将军，你所料不差，我不是大陈的太子，真正的太子，你决计想不到他在哪儿，就连牧旷达也不会知道。”

韩滨又问：“你究竟又是谁？”

蔡闫艰难地做了个吞咽的动作，说：“我是谁这很重要吗？我的家人都死光了，哪怕要诛我的九族，也无从诛起。倒是你，韩将军，你还不知道，你已经大难临头了，谢宥、姚复，他们手中还有最后一个条件，只等着你朝天下人宣告我的身份。”

韩滨的双眼微微一眯。

蔡闫笑了起来，说：“你答应我，在他回来之前，先杀了我，我就告诉你这一切的经过。”

“你说吧。”韩滨在一旁坐下，如同一尊雕塑。

天亮了，段岭独自站在江前，今天的江州阴云密布，空气中弥漫着一股不安的因素。

昨夜李衍秋说过那番话以后，段岭便陷入了迷茫之中。他知道李衍秋三言两语谈的计划，只是一个概述，若当真将老臣清洗一次，自然有接下来应对的计划。只是他身上的担子，又更重了些。

历朝历代，帝君俱有杀权臣与功臣的惯例，当年大虞正以一场中秋宴，烧死了与席的老臣，只是这机会被外戚所觑，酿成了一场长达数年的政变，最终仍是流亡在外的太子率军归来，收复了皇位。

若不杀呢？

武独迎着昏暗的天光走来，说：“该准备出发了，还在想你四叔的话？”

段岭“嗯”了声，回头看武独，彼此相对站着，沉默对视。

武独端详段岭，说：“你瘦了。”

段岭说：“待这些事过了就好了。”

“但你还没想清楚。”武独说。

“是。”段岭说，“我已经走到一条没人能给我指路的路上了。有些事，当年即使是我爹，也没能办成。”

“有时我觉得你更像牧相一些。”武独突然笑了起来，说，“当真是与他学多了。”

“他和我四叔想的是一样的。”段岭说，“他们各为各的立场，所做之事，却又都差不多。只是牧相很有耐心，所有的事都在他的计划下被推动。而四叔与我爹，所用手段与雷霆无异，说一不二，杀敌一千，自损八百。”