从广安县到南苑府城既可走陆路也可走水路, 但陆路比较费时间，走水路的话只要两天就可以到达。
考试时间在六月上旬, 现在虽然才五月下旬，但周颐也要提前赶到南苑府城了, 因为像南苑府城这样的科考大府，赶考的学子实在太多，他要是去得晚了，说不定连客栈都住不上。
一切都准备就绪，但在谁陪同他去赶考的问题上却有了争论，周颐毕竟还只有十岁，他自己一个去自然是不现实的, 可家里事多, 周老二离开这么久也不行。最后还是周老二狠狠的忙活了几天，将一切事宜都提前安排好之后，登上了去府城的船。
这时候去府城赶考的广安县学子很多，周老二便和人说好, 和一起赶考的考生和家长们合租了一条船。
周颐得了案首, 又靠着作诗和那道古怪的题在广安县算是大大的扬了一次名，故上船后有很多考生都认识他。
不过这时候去赶考的差不多都是童生，年龄都在十八岁以上了，和他这个小豆丁自然没什么话好说，互相寒暄了几句就各自回舱里的小房间温习书本去了。
从广安县到南苑府城的这条河因有七个弯而命名为七曲河，周颐有些晕船，上船后没多久就觉得有些头晕还有点想吐。
这可把周老二急坏了, 又没办法改善，只能在旁边干着急。
周颐前世天南地北跑的人，从不知道自己竟然还有晕船这样矫情的毛病，原本还想领略一番七曲河的风光的，现在却只能窝在船舱里昏昏沉沉的睡觉。
半梦半醒间，周颐觉得自己仿佛被人不停的左右摇晃着，忍住想吐的恶心感，摇啊摇，终于将两天的时间熬了过去。
当脚再次踏上坚实的土地时，周颐激动的差点掉眼泪，太不容易了，他发誓，以后宁愿脚底磨破，也不坐这该死的船了。
周颐脸色苍白，由于晕船在船上都没怎么吃东西，现在看着虚弱无比，周老二搀着周颐，焦急的想找一个好客栈，让周颐好好休息一下。
但南苑府城的码头实在太大了，周老二人放眼看去，到处都是人，周老二都不知道自己该从哪个方向迈脚。
只是周老二刚一张望，马上就有人上来询问：“你们是来参加科举的吧？”
“是是。”周老二无心和这人说话，敷衍道。
“哎哟，看这位小公子脸白的，路上定是吃了不少苦，你们呀，现在是要找个地方安置下来，不然待会儿天就要黑了。”
“我正想请教，请问这里哪里客栈最多？”周老二扶着周颐，望着面前的妇人说道，他语气还有些不自在，毕竟是一个素未谋面的女人。
“哎哟，老爷哎，你们这时候还想住客栈呢？晚了，城里的客栈都被赶考的学子定完了。”中年妇人一甩帕子，活像青楼里的老鸨。
其实周颐这么站了一会儿后，那种晕眩的感觉已经好了很多，也有心思听周老二和这妇人的对话了，这妇人干的应该类似于现代的中介吧。
“啊，那咋办？”听妇人这么一说，周老二就急了。他现在就想找个地方让周颐好好休息一下。
“这不有我呢嘛，老爷，我有房子，带小院儿的，又清静又干净，你们这种赶考的学子住着最舒服了。”
周老二刚想说话，周颐就开口了：“爹，我们先去吃点儿东西吧，住的地方不着急。”他们才刚来到南苑府城，人生地不熟的，要是跟这个地头蛇走了，轻点儿被人狠狠宰一顿，要是一个不好，把他们父子俩打劫了扔到河里只怕连个水花都没有，当然可能是他心里阴暗了，但防人之心不可无，住客栈花费可能会贵一些，但至少能保证安全。
“六郎，你饿了？”周老二喜道，这两天周颐滴米未沾，现在听到他想吃东西了，周老二高兴不已。
“嗯。”
“好，我们现在就去吃东西。”周老二再也顾不得和这个妇人说话，搀着周颐就走了。
“哎，你们不找住的地方了？我可告诉你们，现在城里的客栈都住满了，你们呀就等着睡大街吧！”那妇人不甘心的冲着周颐和周老二的背影喊道，可惜周老二一心只想填饱周颐的肚子，连头都没回一个。
妇人狠狠的朝地上吐了一口唾沫：“白费劲了，晦气。”这妇人确实是码头一带的地头蛇，每逢学子赶考，就是他们发财的时候，当然不像周颐想的那样要人命，但被狠狠宰一顿却是少不了的。
当然他们也会看人下菜，找的都是那种看起来没什么背景，但本身又不太穷的，周颐父子俩刚好符合这个标准，本以为煮熟的鸭子，没想到就这么飞了。
在南苑府城的街上她可是不敢做什么的。
周老二和周颐一路打听着向城里走去，沿路看见了许多客栈，他们去问了之后，发现虽然入住的人越来越多，但远没有到住满的地步，周颐和周老二便挑了一间看起来干净但性价比比较高的客栈住了下来，由于周老二要照顾周颐，便只开了一个房间。
“六郎，那人骗咱们，明明就有房间，她却说房间都住满了！”周老二有些气愤。
周颐摇了摇头，都是想挣钱而已，抬高自己的身价本就是理所当然的事情，他现在没力气和周老二说话，洗了一个热水澡之后，就对周老二说道：“爹，我先睡了。”
“要不还是先吃点儿东西再睡吧，我去给你买点儿粥。”周老二担心的说道。
周颐摇了摇头：“其实我不饿，等我睡醒以后再说吧。”因为在船上时时都想吐，这两天两夜虽然眼睛闭着，但却没怎么睡觉。
“好，那你先睡...”周老二人最后传到他耳朵里的就是这句话，躺倒床上，踏实的感觉让周颐喟叹了一声，然后便什么也不知道了。
这一觉睡到第二天清早，周颐睁开眼睛，只觉得身心舒畅。
“醒了。”周老二端着洗脸水从房门外走进来。
“爹，你怎么起的这么早？”周颐将热帕子敷在脸上，温温热热的实在太舒服。
“有些认床，今天晚上就好了。”周老二将周颐洗脸的帕子搓了搓，晾在了洗脸架上。
这就和他晕船是一个道理了，没法改变，只能适应。
“咕咕咕...”饿了两天的肚子这会儿终于不甘寂寞的叫了起来。周颐微?濉?br>
周老二却笑呵呵道：“饿了吧，我们下去吃饭。”
到大厅的时候，已经有许多人都在坐着吃早饭了，周颐和周老二捡了一个靠窗的位置做了，要了粥和鸡蛋，再加了一碟包子和小菜。
包子一入口，周颐就闭了闭眼睛，太好吃了，这里面也不知道什么馅的，鲜味十足，极大的刺激了周颐的味蕾。
“也不知道提学大人今年会出什么样的题，上一次府试的题太难了，弄得我连题都破偏了。”
“可不是，咱们这位府尊大人也是读书人，他何苦这么为难咱们！”有人不忿的说道。
周颐听了摇摇头，这可是典型的拉不出屎就怪茅厕了，院试本就是在一府间举行，你难，别人还不是一样的难，有空在这里抱怨，还不如多看点儿书，多做两篇文章。
周颐和周老二吃了早饭，便出门逛了逛，果然不愧是鱼米之乡，大越朝有名的繁华之地，街道两边店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，好不热闹。
周颐还看见不远处的河边听了好些花船，阵阵丝竹声从船里飘过来。
果然是府城的人啊，就是会玩。
周老二紧紧跟在周颐后面，看着繁华的街道只咋舌，这人太多了吧，还有好些他看都没看过的稀奇东西。
走到一处，一群人围着阵阵叫好，周颐眼睛一亮，忙拉着周老二围过去，果然，这就是传说中的街头卖艺，现在中间正有人在胸口碎大石。围观完了卖艺，父子俩又一路走过去，赌坊，青楼，相扑馆，茶肆，戏坊.....
只有你想不到的，没有你见到不到的，周颐咋舌，谁说古人的娱乐设施少了，这就是走上一天，也逛不完吧。
逛了逛，周颐和周老二在外面吃了午饭，买了一些纸墨笔砚，便回到了客栈一心念起书来。
如此过了几日，客栈里突然喧哗起来，周颐放下书下去一看，才发现客栈竟然开了赌注，看谁能榜上有名。
周颐定睛看去，南苑府城下辖十五个区县，每个县的学子都有人在上面，广安县这边的人最多，比其他县足足多了十几个。
这也不奇怪，广安县本来就是有名的学霸之乡，最搞笑的是他竟然还在上面看见了自己的名字。
这...他连府试都没来参加，这些人怎么就看好他了？
其实是他小看了广安县县试案首的名头，在以前 ，广安县案首在院视中，可是大部分都能过的。
但他的名字下方赌注比例是一比十，算是很高了，看来就算他的名字在上面，这些开盘口的也不是很看好他嘛。
“这周颐竟然只有十岁？还是广安县县试案首！”有人看了吃惊的说道，每个人后都有详细的介绍，包括年龄，科考成绩，和生平事迹。
周颐看了不禁惊叹，这开出这盘口的背后的多大的势力，竟然把这些来参加科举的人都调查的一清二楚。
但被人在后面这么细细的调查，周颐觉得有些不舒服。
“这次的广安县县试案首竟然只有十岁，看来今年的院视这周颐是无望了！”有人感叹到，周颐毕竟只有十岁，就算侥幸得了县试案首，但想在院视中也过，是何其难的事情。
“那你押谁？”
“押赵宇文，府试第一就是被他得去了，又是广安县的，说不定连院试第一名都会被他得去。”
果然，周颐一看，赵宇文的名字也在上面，而且还是广安县下面排在第一个的人，赌注也只有一比二。
周颐笑笑，看来很多人都看好赵宇文啊。
他回了房间，对下面的喧闹充耳不闻，专心念起书来。周老二有些恼怒，他们住在客栈里是为了让周颐好好念书的，谁想到竟然这么吵闹。
周老二下楼去，见很多人都围在一起，去听了一会儿后才知道是在下注，自己儿子的名字也在上面，但却没有一人押他。
周老二头脑一热，在周颐的名下哑了三十两银子，拿到凭证后，忽然清醒过来，这 ...他怎么赌博啊！
不过想到是为了给自己儿子争一口气，心里的郁闷又少了些。
南苑府城不愧是科考大府，对于科考这件事 ，全城人似乎都在参与，时不时有客栈挂出一个对子，让一些学子去对，要是对的上，就会吃住全免。
这种既能出风头又能有实际好处的活动吸引了不少人，也许是越临近院视，学子们心里的压力越大，仿佛是刺激够了，油锅砰的一声便被点燃了，很多人都参与到了这些热闹的活动中。
而周颐还是雷达不动的每日完成自己的念书计划。只有完成的既定的计划后，周颐才会下路溜达溜达，顺便看看热闹。
日子很快就到了六月初十，学政大人已经到了南苑府城，考试公告也发了出来，考试在六月十六，周颐按时间报了名，结保与作结的事情他们自然是一早就安排好了。
离院视只有几天了，一直都比较喧闹的客栈忽然又安静了下来，很多人又重新抱上了书本。这样周颐也能安静的看书。
他心里还算平静，但周老二却一日比一日焦躁。
“六郎，不要着急，就算考不上也没啥，你还小呢！”只是说这话的时候，他脸上的肉都在抖。
周颐一把捉住周老二的手：“爹，放心，我会好好考的。你不要担心。”
“好，好，我不担心。”怎么可能不担心啊，周颐念书的时候，他就坐在一边轻手轻脚的给他扇扇子，一见周颐放下书本，就忙去下面给他周颐端吃食。有时还会自言自语的嘀嘀咕咕。
周颐暗叹，这科举磨人啊，他自己没什么，倒是把老爹给整的魔怔了。
六月十四，开始看考场，院试作为大越朝的正式考试的第一级，自然比县试和府试这两预备考试要严格多了。
县试和府试都是不糊名的，但院试却会糊名，考卷上不会出现考生的名字，只会出现考生的案号，也就是座位号。比如是甲三号代表周颐。
院试的考卷也不会由学政一人下决定，而是会请当地的大儒们也参与阅卷，并且阅卷之后还要签上自己的名字，不管是罢黜还是选中都要写出理由。
每张试卷还会经过几人审阅，这就大大的降低了因考官个人喜恶而莫名就被罢黜的不公平因素。
院试考两场，第一场之后一般取比正式获得秀才多一倍的人选，然后参加第二场，之后才会正式公布录取人选。
比如南苑府城每次院试成为秀才的人是五十名，那第一场考试后被圈出来的就是一百名。
广安县这一届获得童生的就有五十人，再加上历届积压下来的，光这一个县参加院试的就有两百多人人。
十五个区县，合在一起共两千多名童生，而最终录取的却只有五十人。这是什么比例，四十取一，而且过了童生的谁没有两把刷子。
可比考什么公务员难多了，而往后的乡试，会试，殿试只会一级比一级难，这简直就是在通关打boss，到最后打倒了皇帝这大boss，游戏也就通关完成了。
“周颐...”周颐转过身一看，发现喊他的竟然是赵宇文。
“恭喜你得到府试头名..”赵宇文到底不负他广安县神童的称号，没了他这跟搅屎棍，人家就轻轻松松的得到头名了。
“宇文兄，这位小弟弟是何人？”有围在赵宇文身边的学子摇着扇子问道。周颐确定了，大越朝的学子们不管天凉天热没事就会摇摇扇子。
“这是我们广安县县试的案首，名叫周颐。”赵宇文有些不自在说道。
这一下可把那些围在赵宇文身边的人惊着了，纷纷打量周颐，似乎想不明白为什么他这么小布丁点儿一个，怎么就拿到广安县的案首了。
“宇文兄，这可真是..你们县尊大人莫非老眼昏花了不成，明明是你才高八斗，有经世济民的大才，偏偏将案首给了这么一个小娃娃，断了你小三元的路！”一名看起来就是富家公子的学子轻佻的说道。
赵宇文却沉了脸色：“别这么说，周颐拿案首我是服的。”
“哦..”这下所有人都惊着了，赵宇文是什么样的家伙他们都知道，有才是有才，但也着实高傲，认为天第一他老二，没想到这么骄傲的一个让人竟然服气别人比他强。
刚刚调侃的家伙也放下了轻佻，慎重的打量着周颐。
“失敬失敬，竟是我等有眼不识泰山..”有人拱手道歉。
这么点儿言语欠奉周颐自然不会放在心上。也拱拱手：“我已经看过考场了，便不打扰诸位了，告辞。”
“哎，等等，周案首，相逢即是有缘，不若我们一起吃个饭如何？”最开始的富家公子说道。
“叫我名字即可。”案首案首的叫着，周颐总以为自己是案板上的肉似的。
富家公子忙改口：“周颐，你意下如何？”
其实他也不知道该叫周颐啥，叫周兄吧，人家这么小，怎么看怎么搞笑，要是直接叫周颐，又显得没有涵养。
“不用，你们自己去吧，我父亲还在客栈等我，要是我回去晚了他会着急的，告辞！”周颐向他们抱了抱拳，便片叶不沾身的离开了。
“这个周颐，还挺傲啊。”见周颐不给他面子，富家公子的脸色有些不好看。
赵宇文默然，其实周颐科举制业怎样他还不是太清楚，但那首诗却被他视为知音，在他心里，周颐和他都是一类人，一样生在这浮华腌?的世界，众人皆醉他独醒，便在心里天然对周颐有了一分认同感。
周颐要是知道赵宇文是这么解读那首诗的，只怕会拍拍他的肩膀，叹一句：“少年，你真的想多了。”
终于到了六月十六这天，天还未亮时，周老二就将周颐喊醒，周颐昨晚睡得早，清醒过后倒也觉得精神饱满。
周老二将周颐的考篮又仔细检查了一遍，生怕漏了什么东西。考场上如厕是一件挺麻烦的事情，所以早上周颐便没有喝粥，反而吃了两个馒头，又喝了点儿水，可是吃下之后就跑了一趟厕所。
好不容易解决了人生大事，周老二便带着周颐出得客栈，这会儿周围的客栈都开门了，有些还在门前点了两盏灯笼，学子们走的时候，客栈掌柜还放了两挂鞭炮，期望住在自家的学子能高中秀才。
已经进了三伏天，即便是清晨，空气里也还是湿热的，周老二拿着一把扇子边走边给周颐扇风。
越临近考场，人自然越来越多，这时候无论是中年人还是老年人来参加考试的就不算稀奇了，反倒是他自己，以这么小的年龄就下场考院试的，成了异类。
院试和府试的程序并没有什么差别，只是检查的更加严格一些而已，考县试时，周颐因为年龄小还得了一些优待。
可是到了院试，检查的衙役不苟言笑不说，动作也有些粗鲁，连周颐的裤头都扒开看了一遍，弄得他炯炯有神。
走过辕门，出门前收拾的清清爽爽的的样子早已被整的和难民没有区别，发髻被扯得乱糟糟的，周颐只好又重新束发后，这才进了考场。