乡试在即，李毅倒是没有太过紧张，倒是朱齐龙一个粗夫最近倒是忙碌许多。

会馆里如今已经住下了颇多士子，大多都是直隶地区的，来顺天府参加乡试，一时之间倒是十分热闹。

朱齐龙站在会馆之内，抬头看了看上面的房间，一旦有士子大声喧哗，他就会立刻上前，让对方放低声音。

一些士子不听劝说，自然是少不了吃点教训。

李毅对此只能报以微笑，对于被朱齐龙欺凌之人，皆是备上一份薄礼送上，一时之间会馆内的士子都知道安新李毅住在会馆内。

这日李毅刚刚起床洗漱，就听到有人敲门的声音。

李毅打开房门，只见一个样貌堂堂，身穿儒衫的士子站在自己的门前。

看到此人，李毅微微有些惊讶。

那士子倒是面色如常，拱手道：“子正兄，好久不见。”

李毅放开房门，让那士子进来，笑着道：“原来是常继兄，你也是来参加乡试的？”

此人正是李毅在高阳人士的神童杨常继，他虽然寒门出身，但是聪明过人，在保定府士子之中有些薄名。

杨常继让过身子，只见身后有走出几人，分别是李毅在高阳的旧相识。

这些人分别是寒门弟子白青山，神童林元磊，还有孔连顺、陈善长等人。

除了白青山，李毅曾和他们发生过冲突，现在见面，这几人分外忐忑，不安的看着李毅。

林元磊最有才华，当下带着孔连顺、陈善长两人齐齐躬身道：“子正兄，我们之前多有得罪，还让子正兄恕罪。”

李毅见了倒是有些惊讶，上前扶起他们，道：“我们都是同乡，在这京中就是亲人一般，往日义气之争，只当是胡闹而已，算不得什么。”

听到李毅这般大度，林元磊三人脸上顿时露出喜色。

孔连顺乃是乡绅之家，城府最浅，当下高兴的道：“子正兄真是高风亮节，我等之前还以为你被皇上器重，要报复我等呢。”

“孔兄，还不快住嘴。”林元磊阻拦不急，只能咬牙喝道。

他身后的陈善长倒是知错能改的人，最近听闻李毅事迹，心中崇拜的紧，当下拜道：“子正兄，当如能听你讲教诲，治我狂妄粗鄙的毛病，我十分感激，还请受我一拜。”

李毅笑着道：“言重了，快请入内。”

会馆将最好的一个房间让给李毅，白青山出去找伙计要来几个椅子，几人在屋内坐下。

李毅看着他们，道：“这次参加乡试，你等温习的如何？”

杨常继笑道：“富贵自知，我等就算感觉再如何，也要考完才能知晓。只是子正兄，我们都知道你这些年奔波忙碌，功课可能跟得上？”

李毅笑道：“功课倒是拖了很久，如今拿起来才一个月，所以最多是下场一试，倒是没什么把握。”

孔连顺连忙道：“子正兄不用在意。你已经是佥都御史，被皇上器重，科举成否，都是没关系的。”

林元磊、陈善长都是这般说。

倒是杨常继微微沉默，开口道：“科举代表的不仅仅是功名，还有一种出身的原因，所以能够靠科举出身，融入官场还是好些的。”

李毅倒是没想到杨常继看的如此通透，当下不由笑着道：“常继兄说的在理。”

几人交流几句，就纷纷离去。

白青山和杨常继落在最后，像是有什么话要说。

李毅送走林元磊，看着屋内的他们，眼中满是问询。

这时候白青山开口道：“子正，我们又几句话想要跟你说说。”

白青山提到的是我们，倒是让李毅心中一跳，看向了旁边的杨常继。

杨常继笑着道：“子正兄给不给面子？”

李毅开口道：“尽管说来。”

杨常继微微沉思，道：“子正可知道高阳有个组织叫做文宗？”

李毅摇摇头，表示不知道。

杨常继道：“子正兄不知道也是应当的，这个文宗内的人只有十数人，我现在担任宗主，而青山兄担任长老。”

李毅听闻此言，倒是有几分兴趣，道：“这文宗宗旨是什么？”

杨常继道：“文宗宗旨乃是“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。””

听到这儿宗旨，李毅都不由微微一愣。

要知道这四句话可以说是天下万千读书人的理想。

李毅深深的看着杨常继，在往日的时候他就看出杨常继不凡，但是不知道他居然有这等理想。

李毅想了想，道：“那你们将这些告诉我，是为了什么？”

杨常继道：“现在的文宗大都只是一些寒门子弟，他们出身贫寒但都有些才能，却因为无钱财之货，不能支撑读书，更不要说拜会恩师，经营师生之情。所以我们打算让你也加入寒门子弟，供给寒门子弟钱财，并且充当我们的靠山。”

杨常继说的直白，李毅听得也明白。

他看了看杨常继，又望了望白青山。

白青山道：“子正兄，你乃是真正有大能耐之人，不仅安新商会颇为不凡，还获得皇上赏识。我们想要出人头地，能够依靠的只有你，还请你能够收留我们。”

相比于杨常继，白青山摆的姿态更低。

李毅想了想，道：“你们要是想要让我付出钱粮，给你们铺平道路，那么你们能够帮我什么？”

杨常继道：“从今之后，你就是文宗的宗主，我们皆以你为尊，听你命令行事。”

李毅闻言道：“好，那么我就答应你们。”

三人又交谈了一些细节，杨常继和白青山才离开。

林元磊却是没有走远，他站在楼梯口，看到杨常继走下来，连忙道：“常继兄，你们找子正是不是有什么好事？”

杨常继扬了扬眉毛，倒是没有说话。

林元磊脸颊通红，看了看李毅的房间，道：“实话跟你们说，我也知道子正兄今后定然会官居一品，所以想要交好他，但是我性子愚笨，实在不知道如何做才行。”

杨常继想了想，道：“我们确实和子正兄说了些事情。其中一个，就是我们要成立一个文宗，让子正兄担任宗主，你有没有兴趣？”

白青山没想到杨常继居然这般轻易将根底说了出来，满脸惊讶。

林元磊却是满脸喜色，道：“真是如此，那我自然是愿意。”

杨常继摇摇头，道：“文宗不比其他文社，限制极多，你听我说完要求，才思量要不要加入。”

说完，杨常继将文宗的要求说了出来。

听到自己今后不仅要以李毅手下自居，还要听其命令，林元磊微微有些迟疑。

杨常继道：“此事干系重大，短时间内也不会给你带来什么好处，加入或者不加入，你自己好生思量。”

他话还没有说话，林元磊就道：“不用思量了，我加入。”

杨常继倒是有些吃惊，抬头看着林元磊，道：“你真的决定了？”

林元磊道：“我决定了。”

听到此言，杨常继道：“那么乡试过后，文宗将会聚集，到时候就是你加入的时候。”

林元磊自然答应，转身离去。

白青山有些不明白，急忙道：“常继，你这般做，那文宗如何还是我们自己的文宗？”

杨常继闻言道：“青山，你太过在意眼前利益了。”

见白青山还不明白，杨常继解释道：“文宗今后依附于宗主之后，将会随着宗主高升而一步步壮大，到时候我们若将文宗变成寒门子弟的文宗，不仅错过很多人才，还会给宗主召来祸患。既然如此，何不现在就召一些像林元磊这种有才能的人，能够给予宗主更多的帮助。今后对于我们也是颇多好处。”

杨常继这般皆是，白青山自然是明白过来。

李毅既然成为宗主，自然是给福利的。

他先是将文宗纳入辅国社之中，凡是辅国社内的读书人，只要愿意加入文宗，就能享有重重特权。

而白青山和杨常继两人，这个月就能拿到三两月例，并且还有十两乡试的福利。

就这样在会馆读了几天的书，乡试也将到来。

这一天，李毅早早的醒来，朝窗外望了一眼，只见天还没亮，外面漆黑一片。

朱齐龙早早的起来伺候，掌上灯，李毅穿好衣裳，洗漱一番。

杨常继等人纷纷起床，几人到了大堂，李毅早就让掌柜的做好早餐，几人分别食用。

今天就要参加乡试了，林元磊等人十分紧张，杨常继倒是信心满满。

李毅心中也没底，但还是好生的安慰一番众人，让他们心中紧张减少。

吃完早餐，收拾妥当，几人走出会馆，朱齐龙早就套好马车。

几人登上马车，李毅在马车里闭目养神，路上颠簸了一阵，不久喧哗声渐渐大了。

马车走走停停，终于不动，帘外朱齐龙道：“公子，几位相公，我就在这里等着，你们步行进去吧。”

“好！”李毅睁开眼睛。

几人提着考箱，下了马车，但见眼前车水马龙。

在朦朦的秋雨之下，穿着襕衫的考生覆盖了贡院前整个通衢大道。

贡院前的青云桥上，考生们提着考箱朝贡院而去，因为刚刚起床，他们还睡眼朦胧，一个个兴致不高，很少有人说话。

他们去供给所从丞倅那先领了蜡烛两支，木炭若干。

乡试第一场从天未明考到晚上，一场七道题，晚上给蜡烛两支，蜡烛燃尽答不完，即强行扶出。而木炭是用来取暖的，因为秋天的清晨还是有些凉意的，这时候生病可不是什么好事。

几人前行的时候，突然听到有哭声传来，只见一个士子满脸苍白的扶着柱子，头上有着汗珠，显然是生了病。

几位亲信的士子纷纷劝说，让他好生休息，不要使得病重。

但是三年等待，只为今天，那士子如何甘心，强撑着就要去取蜡烛，但是身子却撑不住，呕吐在地上，然后身子一歪，倒在地上不省人事。

李毅连忙走上前去，和杨常继等人扶起他，送他到了旁边的马车上。

那士子清醒过来，满脸泪水的道：“这可如何是好，这可如何是好？”

李毅见他哭的伤心，只能宽慰道：“兄台，身体为重。你若是带病考试，出现意外，那该如何是好啊？相比于中举，你的家人更希望你能平安回家。”

李毅的劝说有了些效果，那士子终于冷静下来，看着远处的贡院，以及来去匆匆的士子，只得道：“那我只好再等三年了。”

让杨常继照顾他，李毅叫来朱齐龙，让他送这个士子去医馆看病。