将书信点燃，丢入铜盆中，李毅望着摇曳的火光，心中十分沉重。

很显然，皇上现在根本没有精力再插手袁崇焕和毛文龙的争斗，让自己待为安抚，可见皇上并不知道事情已经到了极其危险的地步。

就在他沉思的时候，朱齐龙走了进来，道：“公子，刘兴祚来了。”

这么晚刘兴祚怎么来了？难道自己离开这段时间，东江镇又发生了什么事情？

李毅心中疑惑，道：“请他进来。”

朱齐龙刚要离开，李毅突然叫住了他，小声吩咐两句。

不一会，一个穿着罩甲的军卒进来，放下头盔，正是刘兴祚。

李毅连忙相迎，歉意道：“毛文龙一直派人监视，为了保护刘兄，我这才想出这种办法。”

刘兴祚点点头，道：“我哪里也有毛文龙的探子守候，看样子他也已经防备我了。我从后门外出，才甩开他们。”

李毅点点头，道：“刘兄怎么这么晚拜访？”

刘兴祚左右看了看，发现并无外人，小心的道：“此次前来，乃是有要事。”

李毅听了走到门口，将房门关上，请刘兴祚坐下。

“我离开这段时间，皮岛是不是发生了什么事情？”李毅问道。

刘兴祚点头道：“确实如此。”

李毅连忙问道：“到底发生了何事？”

刘兴祚沉声道：“自从你离开，毛文龙奴役百姓加固皮岛、金州两地防御设施，并且打造战船，招募士卒，做出大战准备。”

做出大战准备？李毅微微一愣，道：“难道是皇太极又要进攻东江？”

刘兴祚摇头道：“据我所知，皇太极现在正在恢复生产，囤积粮草，并无出兵的打算。”

“那么毛文龙积极备战是为了什么？”李毅疑惑的道，然后猛然抬起头，道：“难道说，毛文龙想要反叛。”

刘兴祚轻轻点头，道：“最近一段时间，毛文龙屡屡向后金军派出使者，虽然十分隐秘，但还是被我留在沈阳的探子得知。”

李毅霍然站起来，在房间踱步，道：“刘兄，此事干系重大，你能否可能？”

刘兴祚点头道：“毛文龙不止派出一位使者，我自然肯定。”

此刻李毅也是心乱如麻，要知道毛文龙要是真的打算反叛，宁远危矣，登州危矣，自己呆在东江也必受其乱。

沉思片刻，李毅看着刘兴祚，道：“以刘兄看来，毛文龙什么时候会反叛？”

刘兴祚迟疑的道：“这一点我也不能确定。毛文龙和后金军有深仇大恨，两者若想结盟，并非短时间内可以实现。依我看来，毛文龙若要反叛，也会尽量拖延。”

听到这句话，李毅道：“这样来说，毛文龙还会派使者前往沈阳？”

刘兴祚点头道：“这是当然，事已至此，毛文龙再无回头的可能。”

李毅闻言道：“既然如此，我们就先好好谋划，争取尽快弄清楚毛文龙的打算。至于这段时间，我们要装成并不知道此事，以免逼得毛文龙狗急跳墙。”

刘兴祚点头称是。

送走刘兴祚，李毅返回书房。

他也没有想到，之前的猜想居然是真的。毛文龙居然真的想要摆脱大明的控制，成为一方枭雄。

此事最好要通报给皇上，让登州水军以及卫所兵卒做好准备，避免东江军突然反叛，措手不及。

第二天早上，李毅走出房间，他要亲眼看看，毛文龙是不是在修筑防御工事。

朱齐龙走过来，小声道：“公子，昨天一夜都有人监视我们。”

李毅点点头，冷声道：“你找机会好好教训一番他们，让他们不要这般张狂。”

朱齐龙点点头，对付这些不入流的军卒，他手到擒来。

李毅巡查皮岛，只见之前无所事事的饥民现在都不见了踪影，而是在海岸上修筑工事，建造炮台。

军卒们拿着鞭子监督饥民做工，谁要是动作慢点，就会遭受鞭打。

李毅远远的看着，耳边不断传来凄厉的惨叫声。

这时候孔有德带着一队军卒走过来，拱手道：“大人，你怎么来这里了？”

李毅并不回答，而是指着修筑的炮台道：“你们这是做什么？”

孔有德有些心虚，但是表面依然装成平静的样子，道：“这是在修筑炮台。大帅说我们之前的大战得罪了皇太极，很有可能遭遇报复，所以加强防御工事。”

李毅冷笑道：“这么大的炮台，一看就是对付水师的，皇太极有水师吗？”

孔有德被问得哑口无言，支支吾吾半天，才道：“大人不知，这都是装装样子而已，实际上并无大用。”

李毅冷哼一声，走上前去，道：“你们要吓唬皇太极，但也要备些真正的火炮，不然东虏进攻皮岛，你们如何能够抵挡？”

孔有德对于李毅的反应有些意外，道：“大人此言何意？”

李毅开口道：“袁督师靠火器守城，应当有不少大炮，大帅应当写信向袁督师索要几门，关键时刻，就能炮轰后金渡海部队，让其无法靠近皮岛。”

孔有德有些傻了眼，没想到李毅居然还会为东江镇着想。

李毅笑着道：“你是不是很诧异，本官身为御史，并非像朝堂之臣一样找麻烦？”

孔有德讪讪笑道：“大人之前来东江，与我等一同浴血搏杀，末将就知道大人非寻常御史。”

李毅冷笑道：“你也知道拍马屁？这件事回头告诉大帅，我愿在文书上联名，向督师讨要火炮。”

孔有德连忙道：“此事末将定会禀报大帅。”

李毅点点头，走进修筑营地。

孔有德在后面紧紧跟着。

看着背负泥土的饥民，李毅道：“你们征募灾民做事，用什么充当工钱？”

孔有德神情一愣，不由道：“征募灾民修筑工事不是理所应当的吗？还需要付个什么工钱？”

李毅皱着眉头道：“那就多发粮食，不要让他们饿着肚子干活。要知道百姓才是根本，东江镇想要长久治理，就需要休养生息，不然辽民不再奔逃东江，你们又能从哪里招募壮丁？”

孔有德连忙躬身道：“末将明白了。”

李毅点点头，道：“需要粮饷就向朝廷上书，皇上对于大帅十分信任，定然不会亏待你们。”

看完营地，李毅又去了招募新兵的地点，也是指点一番，就离开。

等到返回住所，刘志疑惑的道：“子正，你今天为什么这么奇怪？”

李毅笑着道：“你是不是对于我参与东江镇的事宜，十分不解？”

旁边的王五开口道：“不仅是千总，就是我也多有不解。”

李毅笑了笑，道：“毛文龙修筑工事，招募军卒，我若是装成不知道，不理会也不干预，他一定心中疑惑。而我今日这般做，毛文龙只当我并不懂其用意，自然心安。”

刘志道：“但是毛文龙并非蠢人，我们就是这样做，他也必定会小心防备。”

李毅点头道：“你说的对。所以我和毛文龙都是揣着明白装糊涂，谁都知道这件事不可能这么简单。”

“那我们这么做有什么用？毛文龙拖延时间，我们这样不就正好帮了他吗？”王五急忙道。

李毅笑着摇摇头，道：“能够对付毛文龙的，并非我，所以我并不需要尽快跟毛文龙翻脸。我要做的，就是一面和毛文龙虚与委蛇，一面分化他们。”

“分化？”王五和王志纷纷疑惑的看着李毅。

这时候朱齐龙走进来，道：“果然不出公子所料，信使已经被扣押，信也被收了去。”

李毅道：“既然如此，那你就陪我去一趟。”

说完也不理会满脸疑惑的刘志和王五，带着朱齐龙离去。

到了毛府，毛文龙笑脸相迎，道：“李大人怎么这么晚来了？”

李毅并没有给好脸色，反而神情严肃道：“大帅，听说你讲我派去京师的信使抓了起来？”

毛文龙表情尴尬，搓了搓黑粗的手掌，讪讪道：“这不是耿仲明那个混蛋办的好事嘛！他见信使慌里慌张，以为是东虏奸细，所以就抓了起来，没想到仔细审问，居然是李大人派去京城的信使。”

李毅闻言点头道：“既然如此，那么大人能够放了信使。”

毛文龙连忙道：“放，当然要放。我这就派人叫耿仲明过来给李大人谢罪。”

说完道：“来人。去叫耿仲明滚过来。”

李毅做了下来，端起茶碗道：“大帅，还记得当初我第一次来皮岛吗？”

毛文龙呵呵一笑，道：“李大人，你大人不记小人过。当初是我做的不地道，你就别记恨着了。”

李毅闻言点点头，道：“既然大帅这样说了，那我自然不会再提。但是今日这耿仲明做事实在放肆，大人打算如何处置？”

毛文龙笑了笑，悻悻然道：“如今正是用人之际，耿仲明又是一员虎将，李大人能够给毛某一个面子。”

“大帅的面子我当然给。”李毅放下茶碗，看着毛文龙道：“我想巡查东江镇各个岛屿卫所，不知大帅能够答应？”

毛文龙闻言有些迟疑。

金州卫等地是他的防卫重地，若是李毅巡查各个岛屿、卫所，很可能看清东江军的虚实，这样对于东江十分不利。

见到毛文龙这幅样子，李毅哈哈大笑，道：“大帅，我不会连这点权利都没有吧？还是说……大帅想要将我软禁在这皮岛上？”

毛文龙抬头看了李毅一眼，皱着眉头道：“李大人言重了。我是担心风浪复杂，李大人不要发生什么意外。”

这句话含义很深，李毅如同没有听到，道：“些许风浪，李某还不会太过畏惧。”

这时候耿仲明走进来，毛文龙站起身，怒声道：“你这混蛋，居然敢怀疑李大人的信使是奸细，如今李大人找上门来，还不告罪。”

耿仲明已经得到了嘱咐，当下连忙跪地道：“大人息怒，此次确实是我安排不周。”

李毅点点头道：“起来吧。如何处置你，就交给大帅。”

耿仲明道：“谢李大人宽恕。”

毛文龙道：“李大人，你想巡查各个岛屿的事情，暂且让我想一想，稍后给你回话，可否？”

李毅点点头，站起身道：“那我就等大帅的信。”

说完转身离去，毛文龙在后面相送。