“巨子，我这次来辽东，乃是我恩师孙承宗指派前来。恩师并没有解释为何派我来，你在辽东已经有些时日，可否猜到恩师的想法？”李毅问道。

当初孙师让自己前来辽东，明面上的理由，一是给袁崇焕送信，二是让自己见识边关风土，但是李毅明白，其中一定有什么更深一层的含义。

巨子听到李毅的疑惑，笑着道：“你师父四朝为官，对辽东的动荡还是十分敏锐。他让你前来辽东，其实只是想弄明白一件事而已。”

“弄明白一件事？”李毅有些疑惑。

巨子点点头，道：“自从努尔哈赤起兵一来，南征北战未尝一败，在频频用兵取得胜利之后，金国四周强敌已经四去其三，可谓是国力大增。如今察哈尔已经被打败，朝鲜也俯首称臣，很显然，金国下一步怎么走，是一个很重要的问题。”

李毅对于金国的了解并不多，当下道：“既然经过四大强敌已经有三个被消灭，那么他们接下来的目标应该是大明。”

巨子摇摇头，道：“子正，你对这件事还不是很了解。要知道国虽大，好战必亡，金国明明知道这个道理，却依然南征北战，你说到是因为什么？”

李毅想了想道：“察哈尔并不愿意看到金国强大起来，再加上朝鲜是大明属国，对于金国也有世仇，所以金国要想生存下去，就必须要对他们用兵。”

巨子点点头，道：“你说对了一半。”

“一半？”

“金国频频用兵，除了你说的原因，还有一方面是为了融合。”巨子微微停顿，感叹道：“金国不同于其他游牧之国，太祖时期就已经设立卫所，世代屯田，这里已经是生养汉人的土地。金国能够靠强大的军队夺取这片土地，但是他们没法拥有这片土地，努尔哈赤深切的知道这片土地离开了汉人，就是绝地、死地，所以他千方百计的发动对外的战争，为的就是争取足够的生存空间，也积累足够的胜利来融合辽民。只有融合了辽民，才不至于让辽东的土地荒废，才能有足够的财货壮大既强大又弱小的建州女真。”

“可是努尔哈赤失败了。我曾经和一个辽民交谈过，他告诉我，努尔哈赤本来想让汉人和女真和睦相处，由汉人种地，女真打仗，但是这是不可能的。汉人生产粮食只是为了活下去，他们不需要战争，也不愿意看到战争，因为从战争里他们得不到任何的东西，但是女真族不会答应的，他们能够从战争中获得自己想要的一切，两个民族的矛盾到了以可调节的时候，努尔哈赤就下了决心，他不可能离开自己的族群，所以他残忍的杀戮了辽民，将其中敢于反抗的力量全都用暴力毁灭掉，然后将剩余的汉人当成奴隶。诸申和尼堪一家的幻想完全破灭了，诸申成为了主子，汉人成为了奴隶，因为这样，金国才能真正的稳定下来。”

想起惨死的吴允儿，李毅的脸上流下了泪，哽咽道：“辽民被杀的太狠了，他们本以为自己赶走了明国的贪官污吏，就能够建立一个幸福的乐土，可是让他们没想到的是，后金不是反抗压迫的良善部落，他们是叛军，是想要割据一方，成为统治者的野心族群。辽民以为他们帮助女真赶走了贪婪的官员，女真会和他们和睦相处，可惜这一切都是谎言，或者说努尔哈赤曾经这样想过，但是最后没有实现。”

巨子也沉默下来，他看着外面漆黑的夜晚，声音有些疲惫，“明国已经烂到骨子里了，文官贪腐，武官惜命，他们将权利当成敛财的工具，将百姓的希冀当成可以利用的手段，西北将门已经对这样的朝廷失去了信心，他们选择了反抗，此起彼伏的兵祸已经从陕北蔓延到了整个陕西，用不了多久，爆发的民变就会席卷整个大明，到时候一切都来不及了。”

李毅看着巨子，道：“我有两个老师，李师曾经说过他要去阻止，为什么形势恶化的这么快？”

“阻止不了的，没有足够的粮食，谁都阻止不了民变。现在整个大明各地都缺粮，四川湖广的粮食有所富余，但是那都是要运往边关的。崇祯想要江南的世族提供帮助，只有他们手里才有足够的钱粮救济西北，他不惜威胁要提高商税，限制商船，但是江南的世族根本不怕他，东林党坚决抵制了崇祯的提高商税的政令，这件事已经无力回天了。”

“那我老师为什么让我来辽东？他为什么不派我去帮助李师？”李毅疑惑道。

“因为辽东的形势比西北更加危险。”巨子压低声音，道：“如果我没猜错，你的老师一定有密件交给你，让你交给袁崇焕。”

李毅微微一惊，看看左右，轻轻的点点头。

巨子的脸上露出了然的神色，道：“在努尔哈赤死了前后，辽东的局势正在剧烈的恶化。当时我都以为金国要爆发内乱，但是没想到皇太极登位之后，迅速的平息了内乱的危机。他通过对外的战争确立了自己的权威，转移了国内的矛盾，然后在班师回朝之后，制定了国策。他提高了汉人的地位，限制了诸申的权利，提拔了一批汉人官员来对抗不服管教的旗人。如今他提出了汉化，开始将金国带向了一个努尔哈赤都没有想到的方向，经过这次**，金国的国力没有衰退，反而增强了。

袁崇焕已经按耐不住，他和孙承宗都猜到金国会陷入内乱，但是皇太极的一些列政策让事情向着他们意料之外的方向发展，眼看着后金不仅没有衰落，反而一步步强盛起来，他们之前制定的战略完全失去了作用。袁崇焕明白，他不能再等了，不然他将再无机会。所以他开始积极备战，收拢权利，想要冒险打断金国的兴盛，但是处在金国后方的毛文龙并不想跟他一同冒险，两人之间的矛盾已经越来越大，你的老师让你来，一定是为了这件事。”

巨子说出了自己的看法。

国家的走向，王朝的兴盛，一切就这样出现在面前，李毅到现在才明白大明已经走到了悬崖的边缘，只要背后再有人推上一把，就会掉入万丈悬崖，摔得粉身碎骨。而老师、袁崇焕、巨子，包括自己，都已经卷入这场浩劫之中，成为见证时代变化的一份子。

突然，李毅抬头盯着巨子问道：“先生，您既然看得这么明白，知道一切不可逆转，又为什么还试图阻止西北乱局，又为何应袁崇焕之情来帮他修城？”

巨子没有想到李毅会问这样一个问题，微微一愣，站起来大笑道：“明知不可为而为之，为何？义之所在也。”

说完轻笑着转身离开。

“义之所在！”李毅轻轻念着这句话，望着巨子消瘦的身影，第一次感觉到深深的敬佩。