贺年听李芊叫的凄厉，忙伸出手臂环住贵姐儿的头，刚好把她两边的耳朵掩住，避免被李芊的尖叫声震到了，一面却瞪贵姐儿一眼，只是眼中分明是掩饰不住的笑意。

李芊此时闭了眼不敢睁开，只顾尖叫，她身边两个丫头也慌作一团。

那鸟粪其实只是深灰色一小坨，并不甚臭，若是寻常农夫或是农妇，这会被溅了一头一脸，最多也是笑骂几声，抬手抹掉，找一个小溪洗一把脸就完事了。可是李芊是一个京城里的深闺姑娘，不要说是鸟粪，就是脏东西粘上脸，也是不能忍耐的，这会感觉到额角上，脸颊边都是粘糊糊的，鼻端闻到一股酸臭味，自然尖叫的凄厉。

董氏走在前头，听到尖叫声，一回头见着李芊的狼狈样，自然知道是贵姐儿搞的鬼，不由又好气又好笑，嘀咕一声：“都成亲的人了，还这般作弄人。”因见李芊身边两个丫头掏出手帕，抖着手想要帮李芊擦掉鸟粪，忙指指草丛道：“先扯点草叶帮你们姑娘揩掉，再用帕子擦干净。那头有一条小溪，过去洗一把脸就是了。”

李芊待两个丫头帮她揩净了，一时又是恶心，又是委屈，眼泪早滚了下来，咬了唇不说话，只拿眼狠瞪贵姐儿，眼刀乱飞。可惜贵姐儿伏在贺年肩上，并没看到她仇恨的眼神。

见两个丫头把李芊扶去小溪那边洗脸，贺年才松开环住贵姐儿耳朵的手臂，低声道：“你这个调皮鬼！”

“我是叫她看鸟儿，想着鸟儿最多把鸟粪拉在她脚边，吓她一跳就是了，没想到那只鸟儿会朝她脸上拉粪。”贵姐儿又忍不住笑了，捂着嘴道：“怪只怪你表妹运道不好。”

“你作弄了她，虽解了气，却怕有些儿后患呢！”董氏过来拉了贵姐儿到一边道：“李芊自然不可能在这儿住很长时间，若是她比你们先行回京，却在贺家其它亲戚们跟前说起你的所作所为，只要略加添枝加叶，就会让人觉得你是一个野蛮的乡下姑娘。到时你跟贺年到京城时，人家先入为主，恐会对你印象不佳。所以虽说要令她知难而退，也不能用作弄的法子。”

“干娘说的是！”贵姐儿点头道：“倒是我少虑了。

正说着话，两个丫头扶了李芊回来了，她脸上倒是狠洗了一把，洗的红了。这会纵是有贺年这个美男在前，她也没了心情，只觉自己身上脸上还着臭味似的，也不理贵姐儿和董氏，只向贺年道：“表哥，我先回去了！”

“嗯！”贺年想着这小山坡虽然离家里不远，但李芊一个姑娘家，又不大熟悉这里，便跟贵姐儿耳语道：“让你两个丫头送表妹回家去罢！”

说到底，李芊还是贺年正经的表妹，贵姐儿也不欲她有什么闪失，便笑着点点头，跟李芊道：“表姑娘，这村里有些狗儿，见了不甚熟悉的人就爱乱吠，你不熟这里，就怕再吓着。不若让春莺和秋燕送你回去罢？她们两个胜在胆子大，又认得村里的人，自然稳妥些。”

李芊这会气急攻心，本来要拒绝贵姐儿，一听狗儿乱吠这句话，拒绝的话便吞了回去。不说她，就是服侍她的两个丫头，也吓的直劝李芊道：“姑娘，还是让春莺姐姐和秋燕姐姐送我们回去罢，真有狗儿，咱们也怕！”

见李芊不说话，贵姐儿便对春莺和秋燕道：“好生送了表姑娘回家去，把先前剩着的香叶找出来给表姑娘淋浴用。”说着又转头跟李芊道：“表姑娘虽被鸟粪溅中了，但是我们村里有一个说法，说是鸟粪击面，喜事既至，所以，表姑娘不日可能有喜事也未定。”

李芊本来满心恨意，正暗咬牙关，听得贵姐儿说不日有喜事，倒将信将疑，恨意却消了大半，哼一声就走。几个丫头忙跟上了。

既是出来了，贵姐儿自然顺道去探望郑婆子等人。郑婆子见贵姐儿和贺年来了，喜的只叫人上茶，一时又想起贵姐儿有喜了，不能喝浓茶，又叫人把新做的茶果子拿出来，让贺年和董氏吃，又悄拉了贵姐儿道：“贵姐儿，你可是最爱吃这个茶果子的，今早新做的，本待叫人送些过去与你吃，你来了正好，趁热吃更有味儿。”说着端详贵姐儿，见她嫁过去后，脸色倒更红润了，满意的点点头，对贺年道：“若得空儿，你还得带贵姐儿多些过来娘家。因贵姐儿肚子里有两个宝宝，吃的东西自然得双份，胃口怕也同平日不一样了。她是新嫁妇，爱吃什么不爱吃什么，自然不好十分计较，也不好跟婆婆撒娇，只怕就少吃了许多。你家呢，自然煮的是好东西，只是有喜的人有时偏不爱吃好东西，只爱吃对胃口的东西。还得来娘家，爱吃什么不爱吃什么，张口就能说，反倒吃的畅快。于宝宝也有益。”

贺年最是尊敬老人家的，这会听的直点头，“阿嬷说的是，得空自然带贵姐儿过来的。”

来荣听见贺年来了，忙出来引进书房去述话，留下贵姐儿与郑婆子等人闲话。

董氏因说起董玉婵帮李甘雨娶了一房媳妇，那新媳妇性子弱，是个任人搓圆搓扁的主儿，有了喜两个月，被李老太太叫去训话，直训了一个时辰，李甘雨进去讨情分，连带着也被李老太太训了。至晚回房时，那新媳妇就不好了，折腾了两天，还是小产了。董玉婵为着这个事，跟李老太太翻了脸，家里乱纷纷的。

原来李甘雨的父亲是跟郑明同一批中进士的，等到去底年才授了一个候缺，且是一个僻远的地区，便没带董玉婵等人一起去，只说待安定下来再使人来接她。虽如此，李老太太见儿子上任了，是一个正式的官老爷，在亲戚间便有些得意，寻思要拿住这个儿子。可是儿子远去了，却拿不住，就照着先头的想法要把自己娘家一个侄孙女儿配给李甘雨。可是董玉婵却不愿李甘雨被李老太太拿住，她也不是一个吃素的，一挨李老太太把侄孙女儿接来家里，她就装病，又暗地里放出风声，说李老太太那个侄孙女儿的八字冲撞了她。一来二去的，李老太太的算盘倒落了空。趁着时候，董玉婵又快手快脚的给李甘雨说下一头温良的媳妇。李老太太怒了，便把气撒在新媳妇身上，时不时叫过去训一顿，一时李家鸡飞狗跳的。

贵姐儿听的暗吐舌头，好在没嫁给李甘雨，要不，这会就成了李老太太撒气的对象了。

说起这个，郑婆子倒直夸贺太太，“贵姐儿婆婆不愧是京城里世家的姑娘出来的，凡事有礼有节，又会敬着人，并没有看不起乡下人，实在是一个难得的。贵姐儿与婆婆和睦，比什么都强。”

贵姐儿先头也担心着贺太太是难相与的，相处了这些日子，却现贺太太也是一个表面淡淡，实则不难相与的人。更兼贺太太性子其实有点类似贺年，只要接受了一个人，便把那个人当自己人看待的。心里不由暗暗庆幸。她不知道贺太太误会贺年与贺守那段公案，对她的要求便低了许多，对媳妇的要求一低，凡事自然看的顺眼，一看顺眼了，也就容易相处了。

待吃了东西，贵姐儿这才跟三个嫂子说了要做胭脂的事，三个嫂子自然极表赞成。郑婆子也笑道：“以咱们家来说，自然不用下地了。只是明上任没多久，来荣进项也不多，来华和来福在镇上谋的是闲职，虽常时能回家，银子也不多。倒是明业卖木雕，进项还多些。家下孩子越来越多，也得再存点银子买地，建个大些的宅子才够住。光靠着他们也不行，咱们在家的，有法子赚钱也要动手。”

郑婆子既然赞成，方霞光等人自然松了一口气，她们是见过贵姐儿怎么把粗制胭脂折腾成上等胭脂的，这会再听贵姐儿把过程详说了一次，都点头道：“听着也不难做，只管做出来瞧瞧再说。”她们这些人，都是小家小户出身的，娘家奋力讨着生计，嫁妆自然极寒薄。嫁进郑家后，虽然荣耀，却也是没什么钱到她们手底的。这乡下种地的村妇有时也希望能借着卖些农产品存点私房钱，更别说她们了。只是她们光凭刺绣，却赚不了多少私房钱，这会听得做胭脂去卖，若是卖的出，能分钱，听着却是不错，都极是兴奋。

商量了许久，见天也不早了，贵姐儿这才同贺年回了贺宅。

贵姐儿本来心里作了准备，准备李芊跟贺太太哭诉被她作弄的事，谁知一直静悄悄的没动静。至晚饭时间，却不见李芊出来吃饭，贵姐儿一问，才知道今天下午京城来了两封信。其中一封是贺子宁的信，说是李芊前脚一走，后脚就迎来李芊父亲派管事来接她。后来跟管事细打听，才知道李芊父亲已在任上把李芊许给另一个官员的儿子，这次接到身边去，也是要择日完婚的意思。因管事还等在贺府，贺子宁只得写信来乡下，催着贺太太想法子把李芊送回京城，好交给管事接走。李芊一听父亲把她许了人，便去房里呆，只说贺太太若要把她送走，她就不吃饭了。

贺太太见李芊不肯吃饭，这会也着急呢，同贺年道：“小年，你去劝劝。她听不下别人的话，你的话，只怕她还肯听些。”

哇呀呀，相公，你不能进去劝呀！你要是进去了，就是送羊入虎口，正中下怀。贵姐儿一听贺太太让贺年去劝李芊，一下子坐不住了，急中生智道：“让我去劝劝！”