夏多布里昂说的没错。

科尔贝一面接受了菲利克斯的收买，另外一面却将他的名字报告给了拉夫托伯爵，让菲利克斯首当其冲。

于是伯爵就胁迫夏多布里昂追求妹妹，要的就是激怒高丹家，让菲利克斯接受决斗。

贵族们在手腕比不上菲利克斯，在财力上比不过霍尔克，他们只能靠这种阴暗不齿的手段，来除去敌人。

“我去巴黎？我去了巴黎，拉夫托伯爵会如何对高丹家？”菲利克斯询问说。

“也许我会娶了艾蕾，要勒内先生支给十万里弗尔嫁妆。然后这笔嫁妆可能有七成要交到伯爵手中，菲利克斯你是个聪明人，其实不用我说你也明白的。所以你的处境已经很凶险了，当初你不该当霍尔克家的策士，这样便惹怒了......他们是不会放过你的。”

风刮了起来，镇子钟楼下，一群手握土制长矛和火枪的堂区巡逻队，已聚集在那里，雷米萨牵着马避让，向菲利克斯和夏多布里昂所站着的位置走过来，道路上的叶子抱成团，被刮得滚来滚去，扑在人的外套和套裤上，又飞散开来。

“你是说让我躲开这场决斗，将父亲和妹妹交到你的手上......”

“伯爵所需要的只是钱，贵族都是这样，他们缺了钱，又没法从事工商业，所以就得想其他的办法。”夏多布里昂解释说，接着他厚颜无耻地对菲利克斯说，这次我不会对艾蕾做出任何过分的行为，我已迷途知返，要好好补偿高丹家——当他看到菲利克斯再次要拔枪时，就喊到你可以打死我，但我好歹是贵族，你也就丧失了入学巴黎学院的资格——好好想想吧菲利克斯，这条道路是最优的，也是你唯一可选的。

你不发起决斗，会损失家产和妹妹，但你发起决斗便是死路一条。

这会儿雷米萨没心没肺地挨过来，嬉皮笑脸地说：“决定了没有？这招倒是真的不错，马上我也去霍尔克家那幢楼试试。”

刚说完，雷米萨脸上就重重挨了一记，他叫起来，捂着眼睛和鼻子往后退了半步，然后才看清楚：菲利克斯脱下了一只手套，掼了过来。

“好哇！”雷米萨狂叫起来，抓住了手套，这表示他接过菲利克斯的决斗要求。

“如果我被打死，你可以迈过霍尔克方楼，如果你被我打死，那么是咎由自取。”菲利克斯一字一顿地说。

夏多布里昂还没说什么，菲利克斯对着他，掼来另外只手套。

手套扑腾，砸在夏多布里昂黑色的大衣上，又掉落在地，夏多布里昂只能弯腰将其拾起来，“我会在决斗里打死你，只有你变成了死人，才不会再侵扰高丹的家宅。”

“高丹家不能再死人了......”夏多布里昂喃喃自语。

“让你们继续逞凶下去，高丹家会被迫害到死得一个不剩的。”菲利克斯明白，这时绝不能退让，那样妹妹若是再被夏多布里昂霸占，家产也会被拉夫托伯爵无耻夺走，对于这群行将就木的吸血鬼贵族，刺破他们的心脏，让他们化为阳光下的齑粉灰尘，才是唯一可行的！

“你居然要和我、雷米萨各自决斗一次。”

“哪怕死也不会畏惧的。”菲利克斯笔挺站立，决然地说道。

“好哇。”雷米萨吃吃地点着头，得意地笑起来，在他眼中这个不自量力的小镇青年，已是个死人了。

“我们是贵族，都接受过枪法和剑术的训练的。”夏多布里昂摊开手，提议只要菲利克斯点头，那我俩就同意取消决斗，你还是走吧，你没有可能获胜的，你想带走你妹妹也不可能，拉夫托伯爵家还是会去巴黎学院纠缠你，除非你不想顺利肄业。

“你以为手枪和剑，只有你们会摆弄吗？它们从车床和铁锤下被制造出来，就是所有战士都能使用的武器，子弹会射入最下贱的农民脑门里，也会射入贵族的身躯里，它可不会区分贵贱。”菲利克斯镇定自若。

夏多布里昂没料到对方会是这种反应，但现在木已成舟，他只能将菲利克斯掷来的手套揣到怀里，默默地离开，“决斗前，和决斗后，我都不会再来圣德约镇了......”

“好哇！”雷米萨指着还站在原地的菲利克斯，露出了狞笑，接着也离去了。

夜晚在高丹的宅第里，当菲利克斯推开门后，勒内老先生和布格连正相对而坐，于会客厅里。

“夏多布里昂走了？”布格连看到他，惊呼起来。

“是的。这种破落贵族公子哥，只是要钱罢了，我让霍尔克先生预先支付他一笔款子，他已离去了。”菲利克斯不愿让朋友和父亲担心，就这样解释道。

“......”灰白头发的勒内不知该说什么，翻动着嘴唇，坐也不是，站也不是。

虚弱的艾蕾，静静地躺在自家房间的床上，菲利克斯拖过来把椅子，坐在前面，然后用手掖了掖床单，又点着了根蜡烛，房间亮了起来。

“哥哥，他们为什么不放过我们，为什么那个贵族男子能一而再地厚颜来索求属于我们的东西？我害怕，不过哥哥你不要再置身其中了......”艾蕾说完后，眼睛里流出颗晶莹的泪珠，“我是明白的，先前围绕森林和工厂你能在霍尔克家的背后与他们斗，但伯爵家反应过来了，他们会利用贵族的特权，要置你于死地，哥哥你走吧，走吧......你去巴黎后，将来要前程远大，再找他们复仇。”

菲利克斯将手轻轻放在艾蕾的额头，似乎有些发烫，说你安心休息，这段日子不要下床，至于我们高丹家被骚扰的事，我会去找霍尔克家想法子的，你不用担心，“将来你会带着十万里弗尔的嫁妆，嫁给你所喜欢的，也是喜欢你的男子，你们会幸福的，这是哥哥给你的承诺。”

“唉，哥哥你快走吧......”艾蕾的泪珠滑落脸颊，昏昏沉沉里反复说着这话。

月色下的花园中，布格连大惊失色，扶住菲利克斯的肩膀，急得脸色都变了：“你疯了，居然同时接受和夏多布里昂、雷米萨两人的挑战......”

菲利克斯赶紧做出个噤声的眼色。

“你是绝对没有胜算的，我愿意代替你，去和夏多布里昂决斗。”

“别闹了。”菲利克斯努力用镇定的语气对布格连说，“现在你得认真告诉我，你家里到底是什么情况。”