荣耀法兰西的天主，最终要倚靠英国来的蒸汽机实现。

九月，当菲利克斯就呆在圣德约镇自己家中时，准备肄业答辩时，一封急信从鲁昂传来，他所订购的磨坊蒸汽机，因为是由博尔顿-瓦特公司承建，故而比霍尔克家族订购的纽科门蒸汽机更早一步抵达。

“来了，很好，霍尔克家的野心，恰好能给友好公社起到掩护的作用！”菲利克斯坐在五斗橱的镜子前，当妹妹艾蕾为他系好发带时，他如是想到，然后就拜托艾蕾——让.布格连在这里堂区义诊时，你得好好照顾他，毕竟一个波尔多青年，免费去乡下为农民配药剂，实在是难得。

“嗯，放心吧哥哥。”

瓦特的轮转蒸汽机，是拆卸好了，装载于驳船上，从鲁昂城经由塞纳河，运到堂区岸边来的，一位来自英国的工程师走过来，和神甫艾斯图尼及菲利克斯握手，“我叫马修.约尼，是公司派驻在这里的工程师，这台蒸汽机由我安装看护。菲利克斯先生你很有眼光，霍尔克先生订购的纽科门蒸汽机，只能提着物体做单纯的上下运动，但我们的蒸汽机是卓尔不群的，有了飞轮和曲柄后，一切都不同了，它可以做轮转运动，这是次伟大的突破。”

“它可以不用水轮，自身就能充当磨面机，或纺织机？”菲利克斯用不甚流利的英语回问。

约尼颔首，“没错，这种蒸汽机直接就能充当许多工厂的核心，磨面、纺织、锯木甚至还有印刷——不过在它能运作前，我得需要人手的帮助！”

神甫艾斯图尼挥挥手，当场就有二十名身强力壮的佃户，外加父亲勒内木工作坊的好几名徒弟，在父亲大徒弟卡陶的带领下，提着各种工具靠了过来。

工程师约尼取出了图纸，这是个建筑图纸，很贴心地翻译为了法文，约尼就和众人一道，说磨坊需要多大，多少间房屋，“我的船上还有耐火的砖块，这是蒸汽机所必需的......还有这个，磨坊的顶棚，更要注意，这里是烟雾和煤火排泄的地方......”

“需要十天的工期，十天够吗？”菲利克斯大声询问。

“十天，得让山上的佃户能干得动活计的，也来帮忙才成啊！”神甫立刻就派遣人去做这事了。

喧闹声让对面山丘上的乡居贵族哥昂惊动了，他走过自家门口的鸽舍，用阴沉的目光看着对岸堂区发生的一切，“这是什么？这又和霍尔克家族对荒地森林的觊觎，有什么关系呢？”

接下来的日子里，哥昂每日清晨开始，都会站在那里，密切观察着，看着那座磨坊，古怪的磨坊一天天初具规模，“简直是胡闹，磨坊？可是我既没看到水轮，那里也没有自高往下冲击的溪流，为什么要建磨坊？”

但他能确定的，高丹家少爷菲利克斯，和堂区神甫艾斯图尼，几乎每天都来，监督着工程的进度，而那群帮忙的佃户和工徒们，每天干完活后，都有小麦领取，每三天还能额外领一瓶烧酒。而那个英国工程师，则和心腹们，在磨坊主体房间盖好后，就开始搬运各式各样金属的物什，飞轮、齿轮、长柄、短柄、汽缸、门阀在里面秘密地装配着......其后又是一面面磨盘，又堆起了煤炭......这是瓦特公司的核心机密，所以菲利克斯和艾斯图尼也无缘得窥。

“看起来真的不是高丹少爷的胡闹。”隐隐约约，哥昂老爷记得，这种机器他在美洲打仗时好像也见过听过，但他对科技实在是闭塞的，也根本不感兴趣。

终于有一天，哥昂老爷看到，落成的崭新磨坊前，来参观的人比任何天都要多，非但堂区里的佃户几乎全来了，连圣德约镇邻靠村落的村民，也都来看热闹。

有意思的是，堂区之前帮忙做工的佃户，人人手里都提着袋麦子，这是菲利克斯给他们的酬劳。

现在菲利克斯握着手杖，站在临水边一株杞柳边，他那漂亮的妹妹盛装陪伴在自己身旁，不久菲利克斯就对佃户喊道：“新磨坊落成三日内，把你们的麦子交来，磨成面粉，是免费的，是免费的乡亲们！”

人们议论纷纷，声音很大。

一些佃户很是激动，而不少则将信将疑，这磨坊没有水轮，也没有风车，怎么带动磨盘？靠的就是这巨大而古怪的机器吗？

至于圣德约他村的乡民，还有些是准备来看高丹家少爷，这个“客帮”后代的笑话，“他爷爷和父亲精明了一辈子，看来家业是要败落在这小子手里了。”

而高丹花园家宅里，勒内老先生虽然没去现场，可同样紧张地踱来踱去，他让小使女艾尔盖“有任何情况都要赶快回来告诉我！”

“如果这三万里弗尔被菲利克斯损失掉了，我这个老鳏夫，怕是也要舍弃老脸，再找个有钱的寡妇来弥补......”

塞纳河边的磨坊，面对机器的那面墙有意没砌上，工程师约尼脸上沾着些油污，挽起了袖子，将蒸汽机的上上下下又检查了番，然后很自信地走过来，对菲利克斯大声询问说：“可以开始了吗？”

“可以！”菲利克斯回身，蓦地将手杖高高举起，作为信号。

不一会儿，人们都惊叫起来，连艾蕾也花容失色，扑在哥哥的臂弯里，因为蒸汽炉子中的煤燃烧起来，白色的烟雾，和橙色的火焰，高高地蹿出了顶棚的空间，带着活塞和门阀运动时巨大而尖利的声响，震动四方，就像是密林里的巨兽，或深渊里的海怪，所发出的巨大啸声——村民们有的捂住耳朵，有的则两股发抖，浑身战栗，不少没见过世面的小孩，甚至被吓哭了，更有女人开始慌不择路地逃跑。

“这声音，简直可以匹敌美洲战场上臼炮的轰鸣。”哥昂老爷心中也有几分惴惴然。

很快，蒸汽机顶头的摆臂，上上下下，开始极有规律的来回升沉，在神甫艾斯图尼的眼中，“它就像是头在荒野里发了疯的大象，孤独地抬头，又垂下头，周而复始，永不停歇。”

工程师约尼，和菲利克斯则得意地看着，摆臂和曲柄牵动了各处齿轮，特别是瓦特最醉心的设计，太阳轮和星星轮，天衣无缝，当密集而有节奏的声音响起后，“磨盘全都转动起来了，很成功，菲利克斯先生。”约尼看着一组开始旋动起来的磨盘，欣慰地说道。