第57章 搅混水的梅

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艾斯图尼神甫对新旧圣德约镇做了分工,并认真加以实施:

新圣德约镇,即友好公社,田地主要用来种麦子,并使用石灰当作肥料,撤销落后的敞田制,开始集中劳作,富余的劳动力,外加教会给的童工,则在纺织会馆里织造棉布;

而旧的圣德约镇,神甫则建议农民们多种水果、蔬菜,并且利用共用土地和自家院舍养殖禽畜,“因为这些作物不但收益可观,并且只能短途售卖,不用承担成本,销路也很好。”

而小麦、大麦和黑麦这是根本性的粮食,神甫将属于“公仓”的部分,磨成面粉后,成包成包储备起来,禁绝用于任何对外贸易里,“未雨绸缪最为重要。”神甫叼着烟斗,对魔笛会的铁匠师傅拉多恩先生说,接着他请求拉多恩,“公社的车行已建起,农民以后的产品可更方便地运去鲁昂城或其他镇子上去卖了,但也要看到,车辆上的铸铁或钢部件,很大部分还得从英国买来。要是自己能有个铸铁作坊,把英国来的条铁加工好,那农具和车件就不愁啦,还能节省一笔钱呢。”

这便是农业向初级工业的自然升级。

到了五月底,“马洛姆的女侯爵”艾米莉的冬油菜成功榨出了油,并交付给了鲁昂的肥皂大王布丰.勒努瓦,先前勒努瓦给了艾米莉大概四千里弗尔的预付款,待到交货后,又补了两千八百里弗尔的尾款。

我艾米莉.德.拉夫托,何曾见过这么多的钱?

这一年不到的时间里,艾米莉从马洛姆的土地和作坊里,盈利了快九千里弗尔啦,哪怕先前的麦收亏了,她也成功地补了回来。

当然,艾米莉也十分勇敢地坐镇在“谷仓国会”里,监督并保护油料的收获及压榨全过程。

经过上次的教训,她学聪明了,她首先采用了“分而治之”的策略,驱逐走六家捣乱的佃户后,她没有再雇人,而是先把五年租约的七户人家拉拢过来,来压制三年和一年租约的,尤其是后者,更是重点监察对象,有了“基本盘”后,艾米莉在农庄执行事情就方便多了,但她依旧没掉以轻心:

那些被赶走的佃户,对她怀恨在心,艾米莉还需要看护仓库和家院的恶犬。

先前妙逸庄园的那头比利牛斯犬,太温和太窝囊,难堪此任,艾米莉就买了两只机敏忠实的布列塔尼犬,某晚当狗吠叫起来后,艾米莉冲出房门,手持火枪,对谷仓顶上出现的人影就开了一枪,那家伙慌张中从屋脊上跌了下去。

这人正是斐洛,听说他没中弹,但一只脚却摔得骨裂......他本来准备潜入到谷仓里,把田里收获的油料一把火给烧掉,来报复艾米莉的。

“经营农庄和田地,可真的是不容易啊!”

可有了甜头和自信的艾米莉,再接再厉,她真的又用快五万里弗尔的价格,把妙逸庄园在西城最好的七十五阿尔邦的田地给盘下来,随后召集了佃农,按照科尔贝原本想推行的模式:废除轮耕制和三圃制,废除所有和封建特权相关的杂税,把条块田地合并起来,用篱笆圈成大块,大部分种麦子,仍留四分之一种油菜,同时她真的雇佣位叫热.布朗的土地丈量员,这位是巴贝夫的助理,来经纪妙逸庄园的农业。

“庄园的田产会一步步,全落入到外人手里的!”科尔贝管家愤怒地向侯爵申诉,同时他也感到害怕。

而侯爵全然装聋作哑。

五月第二个礼拜日,艾米莉戴上新买的印花帽子,穿得俏丽动人,坐着坚固可靠的四轮马车,往城中的肥皂商勒努瓦宅邸里赶,她要提前把来年油菜收获的销路给定下来,要是对方不收,她就卖给圣典港乃至英国的商人,反正那边也需要这些东西。

可艾米莉永远都有随时随地踏入漩涡的能力,恰好她上门时,老霍尔克和家人,就在勒努瓦的庄园里做客。

菲利克斯和梅也在内。

让人意外的是,梅看到挽着父亲胳膊的海伦.布莱恩,竟然很热络地上前问候,并且还说要邀请海伦来自己的婚礼。

老霍尔克又惊又喜,梅便说我接受了菲利克斯的劝告,我该心胸开阔,为父亲的幸福而祝福。

菲利克斯趁机上前,对海伦女士脱帽鞠躬。

“什么时候来方楼吧,我让香侬好好地宴请你俩。”海伦也只好表现出热情来,她还捉摸不透对方真实心意,但她清楚,菲利克斯和梅都不是什么易与的角色。

“这段时间你不是去圣德约镇,便是去半桥那边的房子,也该好好呆在家里的方楼,诺曼底的风气保守你也该晓得的。”老霍尔克的语气装的严厉些,因女儿未婚就和菲利克斯同居,属实让他脸面有点挂不住。

“海伦女士不也长期下榻在我家方楼中吗?父亲您还为了招待她,雇佣了位每年四千里弗尔的厨娘。”梅反唇相讥。

老霍尔克的脸顿时呈现出牛肉血般的红,可女儿的眼睛死死盯住自己,她的条件是很明确的:互相给台阶下,别忘记我的婚礼后就是你的。

“海伦女士是陪赫富德.斯通先生来游玩的,斯通先生还未走,那她依旧是霍尔克家的客人。”最后老霍尔克只能解释道。

此时,盖斯特.霍尔克和自己妻子,伴着岳父布丰.勒努瓦,及爱尔兰大地主斯通先生,从园林那边的出口散步而出,见到此情此景,便互相问候。

梅不愧是个擅长搅水的,她开心地握住二哥盖斯特的手,装作很天真的样子,“我的婚礼,沃顿和圣于贝蒂小姐都会从巴黎赶来参加。”

“是嘛,那可太好了。”盖斯特有些尴尬地笑笑,口是心非。

就当他以为已应付过去时,梅很快说出下句话来,“知道嘛,沃顿被法兰西国王任命为鲁昂的王家检察官的呢!”

这句话的效果不异于在战场上密集的士兵队列当中央,落下颗巨大炮弹。

老霍尔克不知道该是什么表情。

盖斯特夫妻俩表面微笑,可眼神明显不对。

至于勒努瓦、海伦还有斯通先生,也只能挂着僵硬的笑容。

艾米莉正被听差引导,也走入到了这片花园里。

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