其实不管先前菲利克斯如何劝梅，梅也算是初步应允，可打小就生活在“七十万里弗尔嫁妆”这个数目里的布尔乔亚的富小姐，无论如何也无法坦然接受这种腰斩。

她的眼神里满是恨意。

同时老霍尔克的公证人埃隆先生就宣布，二十万现款便在鲁昂的莫利克银行里，立刻便能把票据交到梅小姐手中，至于其余十五万的陪嫁，我来公证合同，另外拿完嫁妆数目后，梅小姐等于自动放弃对霍尔克家族遗产的权力。

老霍尔克当即就吹着口哨，提笔在合同上爽快签名。

接过来的梅，也带着冰冷的神色，签了名。

作为妻子嫁妆受益人，菲利克斯也在边角里写下自己名字。

签名完毕，二哥盖斯特.霍尔克甚至都要哽咽，他说看到小妹能拿到这笔钱，开开心心地出嫁，心中别提有多欣慰了。

“我的沃顿哥哥，大概也是这样的丰厚待遇吧？”梅翘起裙子下的美腿。

“是啊，我让艾金在勒阿弗尔那边，转给他一份年息两万里弗尔的债券，他下半生在巴黎绝对是衣食无忧的。”还没等老霍尔克说，盖斯特便抢先回答，“还有大哥华莱士中将，则准备将巴黎几处庄园统统转到他的名下，华莱士无所谓，他有每年一万八千的年金不说，妻家也有诺大的家私，这几处庄园也值得几十万里弗尔......”

“父亲和家族的遗产这就被您给安排得妥妥当当的哩！”梅辛辣地讽刺说。

盖斯特嘿嘿笑下，没有做出回应。

这话倒引起了老霍尔克的伤感，他眼睛良久瞪着梅和菲利克斯。

菲利克斯察觉，他的恩主和庇护人这一年没见，确实老了，皱纹增多不说，眼圈也发黑凹陷下去，毕竟也是六十六岁的年龄，也该对财产做出分割啦。

虽然先前老霍尔克愿意保护女儿，坚决回击了拉夫托家族的骚扰，可到这步时，大布尔乔亚的本性还是让他做出“尽可能削减女儿陪嫁”的决定。

因为嫁妆让女婿收益，女婿毕竟不是霍尔克家族的。

“梅我的女儿。婚礼上，你还会让我挽着你的手，还会让我看到你圣洁的婚纱吗？”老霍尔克这时对女儿的语气，又充满了宠溺和讨好。

“当然，只不过我不会邀请那个迈锡尼的海伦（梅小姐用了双关，实指那个英国的海伦）的，将来您也别指望我和菲利克斯承认她。”气冲冲的梅说完这话后，忽然又嫣然一笑，她从衣服架上取下漂亮的帽子戴好，挽住菲利克斯，留下一句温和的话，“父亲，请务必来我的婚礼。”

“她就这样，快言快语，但可没坏心。”等到妹妹和准妹夫离开小待客室后，盖斯特这样对父亲说到。

鲁昂西城区，靠着半桥码头不远的沿河后街22号，菲利克斯和梅花大钱经营的“婚巢”，是座打开窗户就能望见塞纳河风景和船帆的大房子，带着舒适的花园和院落，二层卧房雕刻精美的四柱床，带着轿厢式的垂幔，菲利克斯搂着有些委屈的梅，轻声安慰说“有这笔现金不是很好？等我再去和波尔多的大船主布格连结亲，把妹妹嫁过去，这样便可以联络上波尔多和南特的商人与海船，将来能得到比这笔陪嫁更多的收入，我会让你生活富足的。”

“你之前买事务所办公室，买这幢房子，还有投资公社织布工场的一大笔钱都从哪里来的？”梅不满足于菲利克斯在信件里的解释，开始凭借女人的天性，盘问起来。

“其实我在巴黎......除去写论文外，剧本创作更让我出名。”

“......”

“我笔名就是维尼.仲马。”

“你是现在鲁昂剧院热演的<苦役犯>和<戴先生>的创作者！”梅惊得半坐起来，靠在枕垫上。

菲利克斯做出个“嘘”的手势，微笑着说所以有个在巴黎的大富翁，是我的戏迷，他听说我马上要在索邦法学院毕业当律师，就将一大笔金钱托管给我，还给我捐了个彩票承包人的职务，让我自由去投资生利。

“啊，你现在的庇护人不止我父亲一位？”

“我姓高丹，你将来是高丹太太，我们马上要做的事，都是要拓展高丹的合作伙伴——如何，现在高丹可是鲁昂法院骑士，不会辱没你吧？”

“海军上将到哪个国家，都能指挥一支舰队！”梅当然是开心地反搂住菲利克斯的脖子，替未婚夫的才华和能力兴高采烈，“那你去波尔多，也带我去，我想散散心。”

“好的好的。”菲利克斯拍拍未婚妻娇嫩的肩膀，然后他低声对梅说，巴黎画家大卫先生给您作的画像，已邮寄来了，我让画行用纯金来镶边，你去看看，要是满意的话，那这副画像此后可就要作为“女主人的正像”，悬挂在这幢楼的一层大厅中。

感于未婚夫的嘘寒问暖，梅的心情好转了许多。

不久，鲁昂城里开始流布传言，来自英国的“法国臣民约翰.霍尔克”（他在法兰西从事工商业，且有住宅，并宣誓效忠波旁王室，所以是标准的法国人）要续第二道弦，和名活泼而诱人的英国女士海伦结婚，而对方才二十六岁，刚好是女人展现妙处的最美年龄。

梅坚持认为，这个海伦.布莱恩女士，是个可耻的肉欲交换，她原本就是爱尔兰谷物富商斯通的情妇，但斯通一来对她已腻歪，二来商人都追求利益最大化，所以斯通就和老霍尔克通过“詹姆士党人”的通信组织勾搭上：斯通想娶梅，而同时则将情妇海伦塞给老霍尔克，让这老家伙晚年也可风流。

据说代价是，极其富有的斯通先生许诺不要任何陪嫁，这很对老霍尔克的胃口。

虽然最终这桩婚事因为梅的坚持而告吹，但老霍尔克也达成心愿：利用其压制了梅和菲利克斯，让他俩不得不屈从于仅有二十万里弗尔的陪嫁现金。

但幕后更大的操纵者是她的二哥，“霍尔克王太子”盖斯特，他利用这次的风波，圈定了梅的嫁妆，把她剔除出父亲的遗嘱，然后有样学样，花了两笔小钱，把大哥华莱士和四哥沃顿也排挤出竞逐圈，至于三哥艾金就是他的应声虫而已：数百万里弗尔的家产，待到老霍尔克一命归西，便全是盖斯特的。