这下轮到艾米莉无法理解，虽然她向来心高气傲，但是还是会相信真情的，可眼前这个男子，他的心脏到底是什么材料制就的？

“你单单就是看中梅.霍尔克的嫁妆？”艾米莉语气都有些激烈起来。

“关于这点你曾评价过，我是个追逐金钱的野兽。”

“那谁会嫁给你这样的人，天啦。”艾米莉愤怒里带着不屑。

“当然是梅，你认为那七十万里弗尔的嫁妆真的归她所有？她有野心有想法，原本她对我能力是灰心的，所以想把我当作一介能为她赴汤蹈火的骑士看待，可让我办起友好公社，又在巴黎博得名气后，她的观感急剧转变，她想婚后过着阔太太生活，那便得倚重我，不然她永远只是个霍尔克家族待嫁的女儿。艾米莉你口口声声认为我是个野兽，但作为个人，最梦寐以求的不就是获得野兽的力量吗？豹子的速度，狮的利爪，鹰的翅膀，鲸的伟岸，还有它们声嘶力竭的叫声，多让人神往，只有胜利者，才有资格叫做百兽之王。”

“巴黎成了你的捕猎场了？”

“有时也会有沦为猎物的危险，我必须小心翼翼，狮子般的雄心，狼般的凶狠，还有狐狸般的谨慎和狡猾。”

“还有安第斯山猿猴的淫荡和下流！”艾米莉补充说，“一面对梅花言巧语，一面却在这里和名年龄都快能当你母亲的妇人鬼混，她是能给你带来名利的角色吧？”

“你说的没错。”月光下，菲利克斯站在蜿蜒的河川边，语气诚恳。

萤火虫成团成团，聚散于他们脚下的草丛间，树枝时不时传来猫头鹰的叫声，它们盘旋着，有的正往庄园塔顶上飞。

“你看，他们讨论得多么默契。”塔楼点着蜡烛的窗口，艾米莉的舅父和舅母悄然看着，心中有了欣慰，“如果这个傲慢的拉夫托小姐，能嫁给菲利克斯这样优秀的青年，会是桩好姻缘的。”

“好了，散步到此为止，抱歉我浪费了你这么多时间，菲利克斯先生。”艾米莉觉得两人交谈没必要再继续下去，实在是不投机。

更何况此君还是打伤夏多布里昂的凶手。

“艾米莉，也许我们也可以合作，就像友好公社那般，你也可以在自家的妙逸庄园推行农业革新，男家主能做到的事，没道理像您这样优秀的小姐便做不到吧！”

艾米莉冷笑回头，问你到底有几个这样的女性盟友？我没那么下贱，自甘沦落其列。

“其实妙逸庄园每年收入能达到九万里弗尔。”菲利克斯断然一句，让都准备离开的艾米莉不由得停下脚步。

“九万里弗尔，按照农业百分之十的利润反推，妙逸庄园的产业也接近百万里弗尔之巨，艾米莉你何必妄自菲薄，称自己为拉夫托家的穷小姐呢！现在你之所以买架钢琴都力不从心，完全是对家族财政管理不善所致。”

“胡言乱语，你少来干涉拉夫托家的事。”艾米莉恨恨地说。

“管家科尔贝贪渎了几乎一半的收入，可你父亲始终认为庄园年入只有五万里弗尔。若是你能掌握住财政，很简单的，收入便能翻倍，两三年后听从我的指点，再投资利润更高的产业，会更加有钱的。艾米莉好好想想，鲁昂不比巴黎，在那里每年只要两万里弗尔，就能拥有阔绰豪华的房间，漂亮精致的家具，还有成群的仆人，美酒是源源不断的，可前提是什么？”

“你这个躲在木马里的奥德修斯，奸诈小人。”

“不要怀疑我的真伪，其实像我这样只知道追逐权利和钱的家伙，更好相处，未来你会明白的。打倒你那吃里扒外的管家，代替你那不成器的哥哥经营庄园，重兴家族产业，以后‘艾米莉.德.拉夫托’会名甲一方，你将是诺曼底的‘埃莉诺’。对我来说，你不要以为我就是霍尔克公司的人，我只是个到处抽佣金的经纪人，需要的是更多客户和朋友，相信我。”

艾米莉仇恨管家科尔贝，倒是真的。

她可能是家族里唯一认清科尔贝真面目的人物。

见到艾米莉有所软化，默然不语，菲利克斯就又说：“其实你也知道，我在来到巴黎城前，对妙逸庄园有过详细调查，当务之急是你得向你父亲争取，将庄园部分地产划归你名下，充抵为‘实物嫁妆’，到时你需要的话，我可以以优惠价格，用现金来购买你的地产，这样我得到土地扩大公社，你也能有‘现金嫁妆’。”

“我并不相信你，野兽猴子。”

“如果你有详细谈谈的想法，三日后我在西岱岛司法宫边的‘沙帕鲁餐室’恭候，那是家不太奢华的餐室，可点心和菜肴都很新鲜可口。”菲利克斯还在纠缠不休。

待到他俩结束散步，回到凯嘉鲁埃庄园时，菲利克斯便乘坐大马车，顺路将钢琴送去艾米莉家在枫丹的农庄，先一步告辞了。

“你为何不与菲利克斯先生一起回去呢？”烛光下，舅妈询问艾米莉。

“我今晚在这里睡，您不会没有安排我的房间吧！”艾米莉反问到。

三日后，恰好是周六。

星辰街2号公馆，劳馥拉.赫尔维修斯小姐先是立在窗口，望着街道和广场上来来去去的马车，它们就像是群无序爬动的甲壳虫，劳馥拉巴望着有辆停在自家院子前，然后师父笑容可掬地下来，抬眼望住自己。

但始终都没有这样的情景出现，失望的劳馥拉便找出各种借口，有时说找自己的笔，有时说要去花园看看栽种的植物开花了没，不断叨扰坐在客厅内的母亲。

“不是说了嘛，你师父正在集中精力，于孔泰斯公寓创作<戴先生>吗？巴黎是残酷的，就算他凭借先前戏剧得到很大名气，但要是没后继作品产生，他很快就要销声匿迹了。”赫尔维修斯夫人解释道。

劳馥拉百无聊赖地在母亲旁边坐下，然后她看到母亲手指上那非凡的戒指，“好漂亮。”

“嗯，王室里流出的珠宝，我买了下来。”

说者无心，听者有意。

到了第二天，被赫尔维修斯先生收买的厨娘，便偷偷告诉这位总包税人，夫人的这枚戒指，以前从来没出现过，她又说是王室珠宝，十分可疑。