“……所以, ”听完谢源源的描述，穆托浓黑的眉头紧锁，“这件事纯粹是熊林先挑起来的，虽然贺钦兄弟杀人是有点过了，可……”

闻折柳忍了又忍，才把那句“他就是内奸”的话咽下去。

“恶其始者必恶其终。”贺钦从容不迫地道, “他既然这么做了, 就等于已经选择了他自己的结局, 旁人又有什么好替他打抱不平的？”

杜子君点头道：“不错，就算他不死，剩下的人也被他给害了, 这种人留着还有什么用，等着让他坑自己吗？”

柯文彦气得浑身发抖, 他难以置信地说：“我真不敢相信你们居然还是文明社会的人，怎么了, 难道只来了几天, 就可以把过去几十年受的教育扔了吗？！他是条命, 活生生的命啊！怎么能说杀就杀, 就算他有什么罪名，难道不能把他带回来，给他一个体面的死法吗？！”

说到最后，他的语气哽咽，整个人也有点濒临失控，看来, 同伴被非人怪物活活吞吃的景象还是给他带去了难以磨灭的阴影。

闻折柳有点讶异，他现在已经不好确定柯文彦是否也是内鬼之一了。如果他是，那他此刻表现出来的感情波动无疑是极不正常的。他现在应该做的，就是尽量洗脱自己的嫌疑，和熊林撇清关系，以免让其他发现端倪的玩家怀疑他。

如果他不是……那现在的情况就复杂许多，也合理许多了。说他重视人权也好，说他在短短两天内就和熊林成为好朋友了也好，说他太过软弱，受不了那副残忍的景象也好，都是有正当解释的。

想到这里，他忍不住呼出一口气，生出了几分不应当的恻然。

“……你这话什么意思。”座椅旁边传来一个幽幽的声音，他回头一看，是周清。

“我前天遇难的时候，有人出来帮我吗？”周清缓缓从沙发上直起腰来，直勾勾地瞪着柯文彦，乌黑晶莹的眼瞳在跳跃烛火下晦暗难明，仿佛翻腾着什么东西，“你们有想我也是个人，不该那么狼狈不堪地流着眼泪去死吗？

无人应答，柯文彦微微侧头，白昊则睁大眼睛，好像不知道她在说什么。

周清勃然变色，犹如火山刹那喷发：“你们这群人究竟是怎么回事！你们只拿自己和自己的朋友当人，不光对其他人的苦难视而不见，还要给自己找许多冠冕堂皇的理由和借口。但是一有什么不如意的地方，就赶紧要拿大帽子去压别人，你们怎么能双标得这么彻底，怎么做到的你告诉我！！”

四周一片寂静，周遥抱住周清的身体，给她无言的安慰。

这一刻，闻折柳倏而福至心灵，周遥的话仿佛在他心中劈过一道豁亮的电光，令他一下如梦方醒！

“你们只拿自己和自己的朋友当人”……是了，换个说法，这句话完全可以理解成“你们只拿自己和自己的朋友当同类”！

一开始他还在怀疑这几个人的清白，可他们的表现不正是对内鬼具有同质性和排外性的最好说明吗？柯文彦悲愤，白昊发怒，高星汉神情死寂哀伤……不同的表现，相通的情绪，相通的眼神中痛苦的光……再加上死后没有在系统那里留下丝毫痕迹的卢海以及林芳菲，闻折柳终于在此时明白过来，这几个从游戏开始到现在都和他们日夜相伴的所谓“玩家”，既不是系统安排，也不是什么间谍，它们根本就不是人！

他们是什么，ai、鬼魂、还是无眼怪变成人后的样子？

他的大脑飞速运转，一旁的贺钦立即察觉到他在轻微地发抖，也顾不得在这看猴戏了，急忙小心地将他带起来，对在场诸人扬声道：“我杀熊林，除了因为他要把我弟弟推下去，引来怪物之外，还有其他原因，这个原因不私人，你们也没必要现在知道，但是，最迟后天，你们应该就明白了。”

说完，他就带着闻折柳往楼上走去，路过高星汉身边的时候，他冰冷一笑，又道：“如果谁还不服气，可以直接来找我，我随时奉陪。”

周遥耸耸肩膀，不得不说，他和周清到底是兄妹，连气人的样子都一模一样：“还有事吗？没事我们先上去休息了。”

杜子君打了个哈欠，转身上楼，谢源源早就悄悄溜上去了，老好人穆托左看右看，最后只是叹了口气，对余下的三人道：“早点休息，别睡得太晚了，恢复体力最重要。”

宽阔的客厅空无一人，一阵穿堂阴风不知从何处吹过，将烛台的灯火一下吹熄，黑黝黝的室内，只站着三个默不作声，仿佛鬼魂般阴冷的影子。

闻折柳一进房门，便难掩亢奋地对贺钦说：“我知道了，我猜出他们的身份了！”

贺钦狭长的桃花眼微微睁大，认真地注视着他，显然在等他说下文。

闻折柳在房间里急急转了好几圈，终于把脑子里纷乱的思绪理清了，他想了想，把贺钦按在床上坐下，自己则转过书桌下的椅子，跨坐在上面，掰着手指头对贺钦道：“首先，我们先说熊林。”

贺钦：“唔。”

“在这些人中，熊林是最没有理由害我的，因为我和他根本没有发生过摩擦，反而是和他起过争执的周清、杜子君更危险，但是他为什么选择我呢？因为我是一个关键点。”

他斟酌了一下，“准确来说，因为我不是一个人，我和你是绑在一块的。严格来看，你就是我召唤出的道具，我和你加在一起的实力又是全部人里最高的，倘若除去了我一个，你也会跟着被弹出这个世界，所以这实际上是个一石三鸟的计策：杀了我，排除你，同时废掉了真实玩家中最强的战斗力！”

“——所以，按照这个角度，熊林一定是内鬼没错。”

贺钦点点头：“继续说。”

闻折柳踌躇片刻，道：“其实我接下来的推理也没有什么根据，反而是直觉的成分比较大，如果能找到更可靠的证据，那当然最好了。”

“刚才在楼下，周清的话给我很大灵感，她说，‘你们只拿自己和自己的朋友当人’，联想到那么真情实感地在愤怒、在悲伤的几个人，我觉得这句话完全能换个词，‘你们只拿自己和自己的朋友当同类’。”

贺钦的眉梢轻轻一动，他单手撑着下巴，修长的食指在脸上点了几下：“你的意思是，他们的反应之所以如此激烈，是因为失去了他们的同类？”

“是。”闻折柳坚决地回答道，“一开始我还在奇怪，为什么卢海和林芳菲明明死了，却没有在系统里留下丝毫痕迹。我也猜过它们是不是npc，或者是系统安插进来的间谍，可它们实在太像一个人了——参加新手转盘，抽取道具，死亡情景惨烈真实，又有一层玩家身份做掩护……我也想不到它们会是非人的东西。可结合这两天发生的事情来看，它们确实全都是同类，是一样的生物，换句话来说，根本就不是人。”

“那它们会是什么呢？”贺钦弯起唇角，气定神闲地反问道。

“是怪物、ai，或者鬼魂？”闻折柳困惑地晃晃脑袋，“我还没有头绪。”

贺钦说：“想不出来可以慢慢想，不要光顾着盯着它们的言行，其他地方也尽量要思考到。”

不等闻折柳回话，他便慢条斯理地说：“既然你讲了这么多，那接下来，就轮到我问你了。”

“在事发前，你知道熊林是内鬼的嫌疑很大吧？”

闻折柳不明所以地点点头：“嗯……啊。”

“看到怪物巢穴的时候，你也觉得很危险，是不是？”

闻折柳心里哆嗦了一下，他已经知道贺钦要问什么了，“啊……啊。”

“那为什么不知道提防，别人叫你一声，你就傻乎乎地靠过去了？”贺钦神情凌厉地眯起眼睛，“平时的机灵劲都到哪去了，嗯？”

闻折柳苦下脸：“我……我错了。”

贺钦扬手，做出要揍的姿势，最后也只是轻轻落下，在他头上胡乱揉了一把：“睡觉！再有下次就收拾你。”

闻折柳如蒙大赦，但在房间的灯熄灭之前，他不可避免地想到一个问题：有了贺钦的指引和提点，解开这个世界谜题的进展快得连他自己都觉得有些不对劲，可在离开这个世界之后，贺钦又会去哪呢？

他在床上翻了个身，悄悄问道：“哥，你算是什么级别的道具啊？”

床垫往下一陷，贺钦也从那头翻身过来，“怎么了？”

万籁俱寂中，两个人的声音都是又低又朦胧，贺钦低着头看他，两个人呼吸的热意在空气里氤氲交融，闻折柳只要一抬头，就能轻轻触碰到他的嘴唇。

他心脏狂跳，有点出神地问：“下个世界……你还能陪我一起吗？”

贺钦沉默了，过了很久，他说：“宝贝，只有a级或者a级以上的道具才有权限在不同的世界里穿梭。你知道a级的道具是什么概念吗？”

闻折柳一愣，随即抿起嘴唇，赌气般硬邦邦地回道：“不知道。”

“你当然不知道，你很厉害，很有本事，但你对道具的概念却没有一个正确的认知。”贺钦语气轻柔，犹如在哄小孩，“宝贝，我现在告诉你，新星之城的道具意味着什么，你要好好记住。”

“——新星之城的道具，就是承载玩家的梦想，并为之提供实现渠道的桥梁。”他说，“明白吗？”

闻折柳有些迷茫，他在黑暗中睁大眼睛，想看清贺钦的神色，可他只能看见他起伏的轮廓。

“你想跑得比风还快，那就骑上坐骑，穿上跑鞋，坐上磁悬浮车；你想比超人还要强壮，那就戴上护腕，披起战甲，吃下一颗专为此设计的灵丹妙药；你想变得英俊美丽，想掌握某项技能，想呼风唤雨，想无所不能……你想做到的一切，都能在新星之城里，依靠道具实现。”

“如果它们只是一组数据，那又为何要给它们区分等级，难道只是个引诱玩家花钱的噱头吗？”贺钦温柔地看着闻折柳，“不是的，宝宝，因为有些道具，是真的能完全地、永久性地实现你的梦想的，它们是数据组成的，然而，又不仅仅是数据那么简单。”

“我很抱歉。”他低声说，“在这一点上，就连我自己都不知道，我该在这个世界结束后去往何方。”

停顿片刻，他才下定决心，如实告知道：“……因为我没有等级。”

闻折柳眼眶酸涩，嘴唇亦颤抖起来，他急急问道：“怎么会没有等级呢，是道具就该有等级啊！”

贺钦捂住了他的眼睛，感到掌心沾染了一丝湿意，他急忙哄道：“宝宝乖，多大的人了，怎么还为这点小事哭鼻子？我就是想告诉你，好好拿着那个碎片，别再傻乎乎地随便给人看了，重视一点，好不好？”

“可是……”可是这怎么能算小事？

在这个举目无亲的世界，贺钦等于是象征他与外界最后联系的一道防线，如果连他也从自己身边离开了，那还有什么是他真正能抓住的？

“太晚了，睡吧。”贺钦柔声道，“再不睡，小心明早起来变成黑眼圈。”

闻折柳嘴唇张合，感觉有千言万语都在嗓子眼里涌动，然而他要如何开口呢？贺钦那天的答复就相当于无言的拒绝了，这头黑豹的皮毛华美如缎，獠牙利爪无往不胜，它行走在群山之巅，头顶黄金冠冕，可它现在就卧在他身边，用温柔的言语安慰他，教导他……闻折柳按住贺钦的手，终于忧虑地闭上了眼睛。

我没有什么可求的了，我从前渴望有个可靠的兄长，现在我已经有了，他想，我没有什么可求的了。

他睡熟的十几分钟后，贺钦在黑夜中睁开眼睛，他俯身过去，在少年的脸颊上一触即离，轻得就像一个点水而过的涟漪。

“晚安。”他说。

第二日，一张纸条沿着地毯飞进闻折柳和贺钦的房间，闻折柳捡起来一看，上面写着一行龙飞凤舞的字迹。

“吃完早饭，来周清的房间。”

落款是杜子君。

贺钦笑容如常，从他手里抽过纸条：“没事，去看看也好。走，下去吃饭吧。”

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