曹操和夏侯惇这一路来，看大灾之后的涿县人人麻木惨淡，一副失魂落魄的模样，还以为随时都会引起民变，所以一路行动小心谨慎，

虽然昨天半夜就到了，但他们依然选择在村外扎寨，并小心探查村中之事。

“这次的大疫蔓延广阔，涿郡各处都遭了灾，想来刘备村中也会饱受波及，不知道还有多少活人了。”

曹操拼命压低声音，但身边的夏侯惇还是能听得清清楚楚。

他略一沉吟，倒是摇摇头，道：

“我观刘备气色极好，谈吐自若，绝不像乡邻蒙难的模样。”

“但愿如此。”

几人回村的时候，正好赶上村中众人早起，众男女纷纷手持扫帚沿路洒扫，

一个泼辣的女子正指着她家的小儿高声教训：

“让你先洒水，先洒水，为何如此懒惰，看弄得这尘土飞扬，真是气煞我也。”

正说着，一只黑猫从屋檐上跳下，正好落到那女子肩膀上，

那女子吓了一跳，见是只黑猫，赶紧烦恼的摆手把它轰走，那猫慵懒地叫了一声，倒是毫不怕人，又去别人的脚边钻来钻去。

见刘关张三兄弟走来，那黑猫尾巴高高竖起，飞快地奔来，敏捷地顺着张飞的大腿爬到肩头，又跳到刘备头上，极尽卖萌，讨要食物。

“你这懒猫，每次都要讨要食物，难道不会自己捕鼠？”

张飞熟练地抓住黑猫后颈，把它提起缓缓放到脚边，

黑猫见要不到食物，不开心地连连叫唤，又嗖地一声钻进草堆里。

“刘公村中野猫倒是不少，却不怕人，也是稀奇。”

猫在雒阳也是达官贵人饲养，若是落在乡下，十有八九会被抓来吃了，又怎会和人如此亲近。

这刘公村之人，明明有不少还面有菜色，为何对到眼前的肉都不屑一顾？

曹操和夏侯惇好奇的观察着刘公村，刘备也在好气偷偷观察着二人，

特别是膀大腰圆的曹操。

毕竟这个人的名字可是如自己一般被天人记录在墓穴中，在天人熟知的那段历史上，他一定也是个搅动风云的强大人物。

唔，看不出来，难道是其故意伪装？

若如此，此子当真恐怖如斯。

曹操一边看，一边连连点头，

他万万没想到一个小小的村寨居然如此清爽整洁，地上铺了一层细细的石子，走在上面不会打滑，

全村男女老少也素养极高，走了许久甚至没有看到有人随意便溺——

就算是在雒阳，随意便溺的泼皮无赖也是一道风景，

看来这里的教化还真是不错。

所有的读书人都幻想传说中三代时人均素质爆炸的完美时代，

看看这小村繁忙而井井有条的景象，曹操和夏侯惇都对刘备多了几分好感。

“刘公在村中威望颇高啊！”

一路上不停地有人给刘备驻足行礼，脸上真诚的笑容让曹操和夏侯惇也颇为羡慕，

而且刘备丝毫不做汉室宗亲的姿态，就算是衣衫褴褛的黔首也能得到他温和的笑容，这让身份贵重的使者二人组更感觉有些差异。

刘备请两位使者来自己家中，闻说刘备的母亲在堂，曹操和夏侯惇都表示要执晚辈礼拜访，

李进也不谦让，换上一身破旧却素雅的襦裙，接受曹操和夏侯惇的拜见。

“老夫人在上，曹操、夏侯惇有礼了。”

李进和煦地微笑着，道：

“贵人远来，执此大礼，民妇实在惶恐，

若有进退失度、言语冒犯，还请贵人恕罪。”

李进说的谦卑客气，曹操和夏侯惇慌忙连称不敢，

几人寒暄完，曹操挺直腰身，道：

“仆在雒阳亦久闻刘公元广英雄，恨不得见，

今番前来，先拜老夫人，再欲往元广公墓前参拜，不知老夫人意下如何。”

刘备脸色微变，李进却脸色如常，微微叹道：

“拙夫白身，十四年前没于军中，至今全无消息，有劳二位贵人挂念了。”

“这……”

曹操微微一怔，他只知道刘弘当年在和鲜卑的大战中力战而亡，

这在当时还是一桩公案，颇有几分隐秘，却不知刘弘的尸体下落不明。

不对，便是衣冠冢，也应该有一个啊？

他一时不知道怎么继续这个话题，李进微微起身，告罪道：

“民妇困顿，此刻便要告退，还请贵人勿怪。”

曹操心道定是提起刘弘引来了这妇人的思绪，慌忙起身告罪，口称不敢。

李进告退，屋里只剩下了刘关张三兄弟和两个使者，曹操和夏侯惇对视了一眼，夏侯惇干咳一声，开口道：

“前月，幽州刺史刘公伯安奏三公，颇以玄德公为能，欲表君为县尉，

然天子尝闻，玄德公聚众于村县，欲行不轨，

更有太平道告公无端杀良民野，欲称霸一方。”

“后任刺史郭公勋以为宗室之事不可轻举，便奏朝廷以……以曹公为使，特来查访民风，为天子之耳目。”

他说完，暗暗用手肘在曹操的身上捣了一记。

曹操似乎刚才在走神，这才回过神来，点头道：

“吾与……元让于县中拜访长者，遍问百姓，多言玄德不敬生灵，凭仗妖法残害无度……”

“放屁！”

曹操还没说完，张飞已经不顾关羽的劝阻，一拍大腿喝道：

“胡说八道，俺兄长敦厚仁义，大灾之时收容老弱，大灾之后勤于农桑，是哪个庸狗鼠辈凭空污俺大哥清白——

是了，定是太平道那些……呜呜呜……”

要不是刘备和关羽一起捂住张飞的嘴，张飞还能连珠炮一样把太平道骂的狗血喷头，

曹操丝毫没有因为张飞的无礼生气，他目光灼灼盯着刘备，恳切地道：

“吾来村中，见一片繁荣和煦，料玄德公绝不是传闻所谓之奸邪人，然‘千夫所指，无病而死‘，

玄德公还需一一诉说这往来之事，上奏天子，方能让天下众人心服。”

这是主动给我开脱，让我想办法编个理由啊！

刘备对曹操的印象又好了几分。

太平道的举报涉及宗亲，还是刘备这样家中颇有神秘色彩的宗亲，朝廷自然不敢怠慢，

但从曹操透出的意思，刘备判断朝廷还是稍稍畏惧自家恐怖的法宝，决心以安抚为主，只要自己不直接跳反，想来朝廷不会拼命和他为难。

甚至……

天子应该也没想到刘虞会为了维护刘备如此坚决，为了安抚刘虞，他也要给多少做出点让步，

如果刘备回答得好，说不定不做县尉，也会有别的安排。

他沉吟片刻，道：

“备身为皇亲，深知这叛逆之事危于累卵，难于上天，岂会如此不自量力，为天下耻笑。”

“县中诸公，与刘备素不相识，但为小人蛊惑捉弄，先入为主，故传言刘备为妖邪，欲行不轨之事，

黔首无知，岂不闻‘知其一未睹其二，见其外不识其内？

那些太平道妖人祸乱天下，故与备等宗室不睦，散布妖言，也是荒谬不经，愚不可及。

还请曹公明查！”