张邈手下的士卒大多数是他从陈留各地招募来的义军，本身并没有很强的军事素养，

夜半的舍命搏杀刚刚开始，成片成片的联军士兵已经开始有节奏的倒下。

有的是被悍勇的刘备军撞翻刺倒，但更多的是吓得魂不附体，扑通扑通倒在地上。

这种没有见过血的新兵蛋子，如何和刘备手下的百战之士争锋。

战斗进行了一个时辰，联军已经兵败如山倒，张邈拼命约束手下人，可依旧无法阻挡败军的浪潮。

高览还在乐呵呵地追杀卫兹的手下，听着卫兹手下士卒绝望的哀嚎，高览兴奋的瞳孔都有些放大，手上的兵刃上下飞舞，享受着滚烫的鲜血浇在自己身上的美妙感觉。

张郃却已经对这种杀戮提不起半分兴趣，

他提起长戟，径直朝还在坚持作战的孙坚奔去，准备一下结果了这个猛虎一样的男人。

可他刚刚举起长戟，旁边一把长矛又快又急刺来，倒是逼的张郃一个趔趄。

“休伤文台，来和我大战三百回合！”

是祖茂。

祖茂浑身浴血，左边的眼睛已经睁不开，

张郃和他擦身而过，便能清楚地闻到他身上那浓烈刺鼻的血腥味。

以及一股淡淡的死气。

祖茂身负重伤，这战结束十有八九是要死了，

他应该也明白这个道理，却毅然决然继续跟在孙坚的身边，用自己的长矛掩护孙坚后退。

“文台快走，文台快走！”

赵云、张飞、张郃三人一拥而上，都想把孙坚留下，可浑身浴血的祖茂像一堵墙一样硬是拦在三人的通路上。

一夫拼命，万夫难敌，何况祖茂现在已经完全不要命了。

不只是他，那些跟随孙坚北上的丹阳子弟也发挥出了最后的悍勇，

为了给孙坚争取撤退的时间，他们各个拼命，明知必死，却依旧向张飞等人冲去。

孙坚杀伐果断，知道自己抓紧脱离战场才是最优解，

但看到这一幕，他仍是浑身寒颤。

“大荣……”

祖茂跟随他一路转战，对他忠心不二，是孙坚最铁杆的支持者。

虽然一直没有太大名声，可在孙坚眼里，他是个英雄。

“快走，快走！”

祖茂的声音被一阵阵的惨叫遮盖，他拼命咆哮，咆哮到嗓音嘶哑，不断催促孙坚快走，

见孙坚仍在犹豫，祖茂一边和张飞死斗，一边大声呼号，

可就是这短暂的功夫，张飞抓住机会，一矛刺穿了他的身体。

“孙坚鼠辈，纳命来！”

张飞并不认识祖茂，这个人跟之前无数死在张飞矛下的人并没有本质上的区别，

可赵云和张郃都认得祖茂，知道这个汉子素来忠肝义胆，

见他倒在血泊中，两人都微微皱眉，颇有几分不忍。

当夜，联军大败，卫兹、祖茂先后战死，

孙坚和张邈兄弟在手下儿郎的拼命掩护之下好不容易才逃回南岸，汴水北岸被鲜血染得一片赤红。

好在，刘备并没有赶尽杀绝的意思。

那些放下武器的联军士兵，刘备完全没有追究，

愿意加入刘备军的，由沮授带领打散整编，

不愿继续参军的，则一律遣散，

这让那些联军士兵在惊喜之余，纷纷给刘备磕头谢恩。

这年头不强征民壮从军已经是大善事，像刘备这种当真是万中无一的善人了。

而且，更让张邈抓狂的是，刘备居然还派使者渡过汴水，给张邈送去了一些伤药和战后处置伤口、预防感染的办法。

“若是不及时处理，不知道多少儿郎会遭遇死难，

都是大汉的健儿，实在不忍心看着他们遭到如此痛苦。”

陡然间，张邈想起了在陈留初见时，刘备似乎也是这个路数。

他不太在意世家的君子，反而格外关照那些苦难的黔首，

虽然和张邈的理念有本质的冲突，但当真是大汉的一股清流。

痛定思痛，张邈甚至隐隐觉得，让刘备得了天下，似乎也不是一件太坏的事情。

算了，我在想什么。

这种人得了天下，哪有世间君子的活路了。

张邈和孙坚惨败，曹操的日子也不好过。

他听说徐荣进攻成皋，赶紧率军来救，正好在野外撞上了徐荣的探马。

徐荣军的个人战斗意志非常高强，发现曹操部后，立刻有人会去报信，其他人则拼命向前，死死缠住曹操部。

曹操稍稍贪心，想把这些探马全歼之后再走，

可没想到徐荣军支援的速度极快，猛将韩当一马当先，直接提着一把环首刀一头撞进曹操军中，立刻撞得众人人仰马翻！

好在，曹操手下有擅长格斗的乐进。

杀疯了的韩当发现自己一时居然斗不过乐进，场面顿时有些慌乱。

不过曹操在关键时刻还是抵御住了击杀韩当再跑的念头，

他刚刚率军脱离战场，徐荣的大军居然放下了成皋全军包围过来，险些把曹操生擒。

这一战曹操虽然损失不大，但也彻底失去了和张邈会师的可能，

想到徐荣便如此厉害，刘备的主力肯定更强，曹操隐隐感觉自己有些发抖。

“现在，现在该如何是好？”

一向很有主意的曹操开始请教程昱。

从一开始，程昱就不同意曹操跟刘备为敌。

他一针见血的指出，刘备现在比看上去的更加强大，而袁绍自己没什么本钱，跟董卓联合也不过是与虎谋皮，完全要看董卓的脸色。

程昱也是灰头土脸，听曹操询问，他伤感地叹了口气，道：

“刘备势大，我等说什么也不能在和袁绍厮混浪费光阴，

趁着刘备无暇管他处，我等当直接南下，先去荆州，再折道转入巴蜀，

他日控制交州、南海，方能跟刘备一争高下！”

巴蜀？

曹操一怔：

“要退去这么远的地方？”

程昱咬牙道：

“刘备之强，远在袁绍之上，

巴蜀沃野千里，正是养兵之所，

再有荆州做北伐通路，方有他日跟刘备一争高下之力。”

才败了一阵，就要退去这么远的地方吗？

曹操心中恍然若失，不肯接受这个事实，

荀攸也点头道：

“仲德所言，倒是不错，

刘备强盛，袁绍董卓庸碌，恐中原再无人能与之相争，

我等宜早离险地，以巴蜀之山川、长江之天险与之相持，方有几分胜机。”

好主意是好主意。

可曹操隐隐觉得，只要去了巴蜀，他一辈子就无法再回到中原熟悉的土地了。

而且……

他现在南下算什么？

算自立称雄，和大汉为敌吗？

离开中原，也不过是多苟延残喘一阵，这是曹操不能接受的。

“我再考虑一下吧！”

·

孙坚呆呆地望着汴水。

夜半的惨败几乎吸进了这个汉子的全部精气神，

他现在容颜枯槁，极其颓废，

望着汴水，他耳边几乎又想起了祖茂在生命最后一刻声嘶力竭的喊声。

走！

不能再打了。

刘备比想象中的厉害太多，从一开始，我就不该为了一点点的野心和他作对。

但我是为了两个孩儿的前程啊……

他又叹了口气，见刘备军的使者吃力的划着船回北岸，心中隐隐升起一团奇怪的念头。

汴水便是天险，我若回到江东，以长江天堑为凭，说不定也能再跟刘备斗上一斗。

想到这，他重新恢复几分精神，吃力地站起身来。

是了，在江东，那里有我的子弟，有我熟悉的地形，

我去江东经营几年，未必就会如今日一样被刘备打的惨败。

想到这，孙坚不再犹豫，

“不能跟刘备继续打下去了，我要回江东操练人马，等他日，再跟刘备分个高下！”