唐韫出身颍川，父亲是权势熏天的大宦官唐衡。

但众所周知，东汉开始宦官都是以阉人担任，唐衡也没这本事长出来，

他这个女儿，也是唐衡不知道哪根筋不对，年纪大了从自己颍川族中八竿子打不到的穷亲戚家中收养。

因为出身的缘故，唐韫一直对落魄之人多有几分同情。

那日雒阳纷乱，朝廷全城大索，家中的老奴正好上门，说自己家中遭灾，刚想来雒阳躲避就遇上此事，还请女公子收容。

见老奴落魄可怜的模样，唐韫心里一软，心想哪有这么侥幸，朝廷要搜捕的人就在自己家中，

于是便把老奴请进府中，还给她准备了衣食和热饭。

农夫与蛇的故事，唐韫不曾听说，

她更想不到，会有人居然一开始就是抱着陷害自己的恐怖企图。

很快，冯芳和曹破石便杀进了荀家，

他们稍稍搜索，那个老奴就出来投案自首，并坐实了荀家窝藏犯人不报、包藏祸心的惊天大罪。

若是在平时，曹节为了交情，真不敢对荀家下手，

但既然已经撕破脸，他索性弄得更加彻底一点。

他秉公办事，将此人交给新上任的廷尉刘虞，并以尚书令的身份将此事据实报给天子。

天子果然大怒，心道荀家真是好大胆子，居然敢窝藏重要人犯，简直是该杀千刀！

他立刻下令，将唐韫打入天牢，并立刻叫人把荀彧也一起送进牢中拷问，

好在赵忠这时候还算仗义，豁出老脸不要，表示唐韫窝藏人犯纯是出于妇人之仁，申斥一顿令荀彧把她休了也就了事，

若是把荀彧打入天牢折磨，那当真是彻底得罪了在颍川树大根深的荀家！

天子还算给赵忠几分薄面，亲口下令叫荀彧休了唐韫，并表示愿意给荀彧做媒，再娶个宗亲贵女便是。

按理说，这个处理是非常公平的。

唐韫窝藏不法，本来已经犯了忌讳，唐家已经衰落，天子没必要在给他面子，

倒是趁机跟荀家联姻，还能给天子争取更大的利益。

但让天子恼羞成怒的是，荀彧想都没想，直接拒绝了天子的好意，

他表示唐韫有错，自己愿意替她赎罪，绝不肯将她弃之不管！

“好个荀文若。”

刘备长叹一声，心道荀彧跟他夫人的关系还真是有意思。

戏忠急刘备之所急，插口道：

“唐夫人之事说大不大，说小不小，如何处置，一看天子的态度，二看曹节的姿态。

曹节毕竟是尚书令，手下门生众多，若是一起发力，天子也不好收场，

若是弄大了，便是宦官迫害清流之举，弄小了，以后窝藏人犯者岂不是比比皆是。”

赵云在一边沉吟道：

“我若是天子，此时已经恨死曹节了。”

“嘘，阿云哥不许乱讲！”很有郑智觉悟的司马朗赶紧竖起指头让赵云噤声。

“阿云说的也有道理，我等还是先回雒阳再说！”

·

跟数月前刚来到雒阳时相比，现在的雒阳并没有表现出什么明显的异样。

初春天气渐暖，街上依旧车马匆匆，刘备让大军驻扎在城外，自己亲率七百人匆匆入城，正是宣告自己的回归。

赵忠早早就坐着马车来城门附近迎接刘备，见了刘备，他总算松了口气。

“玄德啊，汝回来变好。”

跟上次见面相比，赵忠明显苍老了许多，显然最近这些事弄得他焦头烂额。

既要保住荀彧，又不能因为清流的事情跟同为宦党的曹节翻脸，最近真是让赵忠很伤脑筋。

见刘备回来，赵忠一下感觉有了主心骨，情不自禁地挺胸抬头，重新恢复了那副不阴不阳的面孔。

“仗义！”刘备拍了拍赵忠的肩膀以示鼓励。

他让田豫和简雍先跟着司马朗去司马家玩几天，自己则带着赵云和戏忠住进赵忠的家里。

才进门，他居然又看见一个老熟人在愁眉苦脸地等着自己。

“参见……”

“行了行了，玄德回来就好啊。”

一别多日，刘虞英俊的脸上也满是愁容，

他不管主家赵忠，拉住刘备的胳膊大踏步走入庭院内，肃然道：

“玄德，现在天下大乱，荀彧的事情需得快点解决，不然贻害无穷，有伤我大汉根本！”

“好好好，叔父莫急，我先跟荀彧谈谈……荀彧呢？”

初春冷风瑟瑟，荀彧只穿了一身雪白的儒袍，披头散发跪在天牢的大门口，一动不动，不吃不喝。

他身份特殊，所有人都不敢对他大声吆喝，

几个守门的小吏看不下去，靠过去想给荀彧披上件衣服，可荀彧只是温和地摇摇头，继续在那跪着一动不动，不哭不闹。

甚至，他还给自己带来了一卷草席，

入夜，他就宿在天牢的大门口，有仆役给他送上些饭食，吃饱了，就继续跪着。

只有想要便溺的时候才站起身来，由人搀扶着，晃晃悠悠进天牢的茅厕解决。

这是纯把天牢当茅厕了，怪不得好脾气的刘虞也在府中坐不住了。

刘备坐马车来到天牢门口，他怀抱一件毛毡，从车上跳下，大步上前，把毛毡披在荀彧身上。

“就这么跪着，你也不怕冻死。”

听见刘备的声音，荀彧抬起头，颇有些惊喜地道：

“左校尉何时回归？”

“才回来，天子都没见，就急急来看汝，

说来惭愧，我早早就听说唐夫人出事，只是当时正在军中，无法及时回归。”

荀彧虚弱地苦笑道：

“若是因我家事至左校尉返回，那某真是万死莫赎，大汉之罪人了，

我在雒阳每日听说左校尉杀敌建功，心中也是欢喜非常。”

刘备和荀彧前几次的见面都不是很愉快，可这会大概是荀彧跪久了悟出了什么人生哲理，或是有求于刘备，说话居然好听了许多。

“左校尉，请足下高抬贵手，救拙荆一命，

拙荆生性单纯活络，绝无恶意，只是……只是一时糊涂，

他一介女流之辈，哪能在天牢久住，荀彧愿以身替，请天子责罚便是。”

荀彧没说唐韫是被人构陷，显然是明白若是咬紧此事，又是一场官司，

当务之急，还是先把唐韫从天牢带出来。

刘备叹了口气，道：

“今日朝会，天子也无暇见我，不如我等先回府中暂歇，待备见了天子再议，如何？”

荀彧缓缓地摇摇头，道：

“我夫妻一体，拙荆在这里，我便在门外等她，省的她在牢中孤苦恐惧。”

没想到，荀彧如此大才，对自家夫人还如此深情，

真特么难得啊。

刘备点点头，突然起了一个主意。

他整整衣冠，也在荀彧旁边缓缓跪倒。

这一下不仅是守门的小吏吓得快心脏病发，连荀彧都吓得差点跳了起来。

“左校尉，公这是为何？”

刘备活动了一下腿脚，道：

“汝跪着不肯起来，我这样跟汝说话还方便些，

闲着也是闲着，我倒跟汝说些来往战事，还请汝这大才拿个主意。”

荀彧跪在天牢门口当然不是跪给这些小卒看。

一来，他要小心曹节派人进天牢折磨唐韫，二来，他要给天子表明一个态度。

现在刘备居然也跪在这里，也是向天子表明，自己和荀彧站在一条战线，还请天子多多少少考虑些刘备的面子。

“我这脑子远不如你，一时也想不出什么别的办法，

不过这次豫州作战，还侥幸立了些战功，

我想好了，若是用这战功替唐夫人折罪，说不定天子看在我的脸皮上，也就应了。”

“这……”荀彧没有去猜脑子是什么意思。

他虽然知道刘备是有意拉拢自己，可仍是心中感动莫名，鼻子也微微有些发酸。

跪了这么久，他总算等来了一点点的好消息。

唐韫出事之后，他发动荀家所有的力量救援唐韫，之前各家的叔伯也不知道找了多少。

但天子提出休掉唐韫让荀彧另娶宗室之后，所有人都觉得已经差不多了，劝荀彧给天子一个面子，干脆就认了。

反正唐韫不过是宦官的养女，本来就和清流格格不入，现在唐家也不是当年如日中天的时候，何必继续挣扎。

可荀彧就是不肯，一直紧咬不放，

现在已经没有多少人愿意搭理荀彧，更别提舍弃自己的功勋。

为了一个出身宦官之家的女人，至于吗？

这不是无理取闹吗？

宗室的女人不香吗？

“若是拙荆能逃过此劫，荀彧愿为左校尉效死，肝脑涂地，在所不辞！”

荀彧看着刘备，脸上的表情颇为真挚严肃。