饭后，沈小兰和沈小荷抢着要去洗碗，却被杨氏制止了，“你们难得回来一趟，就好好地歇着吧。去玩吧，这里用不着你们。”

当然，她也没有叫女儿大妮二妮过来帮忙，而是示意她们一道出去耍耍。

周氏局促不安，想要上前，杨氏却道:“妹子，你也别动手了，这么久没回家，你就多陪陪爹娘吧。左右这些都是小活，我自己干就好了。”

周氏同周老头和刘氏说了一会话后，又去了二嫂何氏的房间。

见着面色红润，安然躺在床上的何氏，以及白白胖胖的小家伙后，周氏心头一酸，那些往事又涌入眼前……

年轻的周氏躺在生硬破旧的床板上，看着才出生没几日的沈小虎，温柔地笑着，小小年纪的沈小兰和沈小荷亦在旁边有说有笑。

沈小荷抿嘴笑着，眉眼弯弯，“太好了，我有弟弟了，以后我就是姐姐了。”

周氏慈爱地说:“是呀，我们小荷当姐姐了，以后可不能欺负弟弟呀。”

“小虎小虎，还真是虎头虎脑。娘，你放心，以后我会每天帮你带着小荷和小虎。”沈小兰说着。

母女三人正在房中温馨地说着话，外头却响起了郭氏骂骂咧咧的声音。

“有什么了不起的，不就生了个孩子吗？说得好像别人生不出蛋，就你能生一样？”

沈小龙稚声稚气地说道:“奶，我娘才生了弟弟没几天，你怎么能让她下地种田呢？接生婆说了她身子骨差，这次生弟弟损了精气，要好好休养休养。”

“呸，有什么好养的？你看看你们现在，六个人只有一个是能干活的，其他五个只能坐着等饭吃。哎呦，我是上辈子造了什么孽，这辈子才会惹上你们几个？养六个人，简直要收我的老命呀。”

沈小龙反驳道:“奶，大伯大伯娘还有知文哥知礼哥，以及小梅，他们可是整整五个人呢。五个人不干活，只知道吃饭，你却一句话也不说。我娘不过是生了孩子坐月子，你却看不下去。你不觉得你很偏心吗？”

“怎么？你是在指责我吗？你个没家教的孬娃子，一看就不是个好的。你大伯以后可是要做大官的，能下地干活吗？你家那么多张嘴，我们怎么养得起？”

“奶，话不能这么说？我爹下地干活，一个抵两个，而我也能帮忙着干活。我娘往日哪曾偷过懒，就算挺着肚子，照样挑重物，一点也不耽误下地忙活。小兰小荷年纪小，也从来不惹事，洗碗扫地之类的活她们做了还少吗？”沈小龙据理力争。

“还有，奶，我都没好意思说，我娘生娃，你不准备鸡蛋也就算了。你还把我外婆他们送过来的鸡蛋，煮给大伯和堂哥他们吃。坐月子的是我娘，你却让我娘吃稀粥和馒头，你怎么做得出来这种事？”

见沈小龙竟然这么不给自己脸，郭氏拿起地上的扫帚，朝他身上招呼着。”你个什么破玩意，也敢和我说教？我让你说，让你说，看我不打死你。”

小小年纪的沈小龙被打得嗷嗷直哭，一直喊救命。他求助地看向刚从外头归来的沈秋生，“爹，奶把外婆送给娘的鸡蛋煮给大伯和堂哥吃了，她还不让我说，要打死我。”

沈秋生皱眉，乞求地看向郭氏，“娘，小龙还是个孩子，你又何必和他置气呢？你别打他了，他不懂事，说话不好听，我会好好教他的。”

“呸，他不懂事，那还不是你们做爹娘的没教好？一家人哪能说两家话？你哥现在读书费脑子，你这个做弟弟的当多体贴体贴他才行。不就吃了几个鸡蛋，非得要算计得那么清楚吗？”

沈小龙哭着说:“鸡蛋得来不易，是我外婆送过来的，我和小兰小荷都没舍得吃，你却煮给知文哥和知礼哥。奶，你怎么能做出这种事呢？”

郭氏一听，火气更大了，当下又是一鞭子抽过去，“好你个不肖子孙，你两个堂哥身子差，前几天又生病了。我不过是煮两个鸡蛋给他们吃，你竟然还指责我？这么小气，这么不团结，你配做沈家人吗？”

沈小龙一边躲闪，一边向沈秋生求饶。

沈秋生心疼地看着自己儿子被打，正想用身子阻挡，郭氏却破口大骂:“你儿子没礼数，我便替你们两个做爹娘的好好管教。你要是敢拦我，以后便不要叫我娘了。”

沈秋生犹豫了一下，然后默默地站在了一旁。被打得无处可逃的沈小龙，万般无奈之下，只能冲进房里，反锁住房门，躲在周氏怀里呜呜哭了起来。

周氏看着哭得伤心欲绝的小儿子，以及两个惶恐不安的女儿，还有在床上酣睡的小儿子。眼泪忍不住流了下来。

不多时，郭氏骂够了，也消气了，才肯离去。沈秋生轻敲房门，周氏这才命沈小龙放他进来。

他手足无措地看着流泪的妻儿，想起刚刚郭氏的叮嘱，低头说道:“小龙，你怎么能那样顶撞你奶呢？她是长辈，你应该尊敬她，爱戴她，听她的话。”

沈小龙擦了擦眼泪，眼睛红肿成一条线，哽咽着说:“爹，娘刚生娃没多久，奶却要娘去下地，还把外婆送来的鸡蛋煮给别人吃，我气不过，气不过呀。为什么大伯娘她们什么都不用干，我娘却要那么辛苦？为什么他们每天吃好的，我们一家只能吃最差的东西？”

沈秋生抚摸着他的脑袋，语重心长地说:“小龙，你还小，不能有这种心思。我们是一家人，不能分那么清楚。等你大伯以后当大官了，不会亏待我们的。那些都是我们的亲人，我们就算多吃点亏，多受点累也不碍事的。”

……

眼泪簌簌之下，怎么也停不下来，周氏的视线一片模糊。她用袖子将眼泪擦掉，哪知却怎么也擦不完。

“妹子，别哭了，你得坚强起来，往前看才行。”何氏知道她触景伤情，怕是又想起了那些在沈家的伤心事，忙劝慰道。

周氏忙点头，“二嫂，你放心，我现在已经知道该怎么做了。以前是我错了，对不起孩子们，我以后再也不会了。”