妙谛大师的外表没有什么出奇的地方，瘦高个子，眉毛花白而微长，一把白须稀疏。

他穿了一身茶褐色衣和青傧玉色袈裟，跟各处禅宗寺院里的住持大师们气质相近，平常动作缓慢，说话语速也略微慢一些，跟不会武功的寻常老人相类比，亦别无二致。

如果硬要说他身上有什么比较特殊的地方，那么就只有一点比较明显，就是他带的念珠比较多。

这老方丈双手手腕上各自套着十八颗念珠，左手抓着一串二十七颗念珠，时不时拨动一下，脖子里也挂了两串念珠，一串五十四颗，一串一百零八颗。

跟这些东西相比，此时捏在他手里的那一张情报，就显得过于单薄了，只是其中的内容，却似乎有千斤之重，让妙谛大师脸色沉凝。

“任意挥洒间，纵横数十步的刀气，居然也在片刻之间，就折损于那位方施主手中吗？”

妙谛大师喃喃自语，一旁的壮年僧人双手合十，说道：“据悉，其实除了护龙山庄的段天涯这一路之外，还有上官海棠那一路人，也是到了黄风峡附近失去踪迹。”

“护龙山庄对此人如此重视，几乎可以确定，京城中的剧变跟他脱不了关系。”

妙谛大师摇摇头，将手里那张纸折叠起来，交还给壮年僧人，说道，“月余后的京城，只怕还要掀起一场翻天覆地的激流，可是圣旨既然到了，已经注定南少林避不了这场风波，你去准备准备，今日下午，我们也该动身了。”

壮年僧人行礼，退去。

妙谛大师在室内稍作休息，沉吟良久，出了方丈室，吩咐身边的小沙弥都不必跟着，便孤身过了祖师亭，穿过几重殿宇广场，去了后山。

山上的气候正是一年中最好的时候，林阴中有风，吹面清凉而不寒，天上的日光，被枝叶割成了碎块斑驳的落在地面上，人身上，温暖而不燥热。

后山的林子，从浓密到了稀疏的地方，就可以看到一片塔林。

这是南少林历代以来百余位高僧圆寂之后，立于此处的墓塔，有的是大石打磨雕琢，有的是砖头堆砌而成，有方有圆，形式各不相同。

这些塔，高的有三人多高，矮的，则不过只比妙谛大师高了少许。

踏入这片塔林之前，妙谛大师手中念珠停顿了一下，双掌合十，口中低宣一声佛号。

“阿弥陀佛。”

他怀着崇敬之意，走入了这片塔林，身上也渐渐沾染了几分塔林中的肃穆禅韵。

进了塔林之后，走不到十来步，就能够看见一座立在塔林边缘的茅屋。

茅屋以竹为墙，屋上的草铺的厚实，檐角处挂着一串沾了几分铜锈的风铃。

妙谛大师还没有真正靠近，茅屋里面已经有声音传来。

“老僧寡陋之处，闲人莫近。”

这个声音平静苍老，语调中并未夹杂什么严厉的意思，但意外的给人一种不可冒犯的感觉。

妙谛大师在塔林之中止步，垂首道：“阿弥陀佛，三位师叔，妙谛今日是来辞行。”

在江湖与佛门之中，妙谛大师弱冠扬名，成名已有五十余年，到如今，就连跟他同辈的少林门人都不剩几个了，而能被他称为师叔的上一代南少林门人，即使是最年轻的一个，年纪也有百岁左右了。

岂料，妙谛这句话刚说出来，屋里又传出另一个嗓音，竟然中气十足，浑厚充沛的像是三十多岁的人。

“原来是方丈。方丈平时也是一月一来，这次特来辞行，莫非是要出趟远门？”

妙谛大师道：“如果一路顺遂，到了那里也不多做耽搁的话，约莫能在两个月之后回来。”

“你两次不来这里，倒还不算是要紧，只是，什么样的事情，非要让你这个方丈长途跋涉去走一遭？”

这一次传出来的声音更是古怪，听起来居然是个少年音，“寺中不是还有妙法、妙经、妙成三位师侄，让他们三人中某一个代你前去不行吗？”

妙谛大师无奈道：“是来自宫里的旨意，且其意甚为坚决，不容推脱。妙法等三位师弟，这次本就是要一起去的。”

一开始那个苍老的声音再次响起，道：“一起去？那还了得。你们四个还在，就已经有人敢闯入少林来偷听了，等你们四个都离开了，怕不是有人要搬空藏经阁了。”

此话入耳，妙谛大师神色陡然一变。

茅屋的窗户噗的动了一下，一根筷子洞射而出，瞬间越过了整个塔林，钉入了妙谛大师来时路过的那一片树林之中。

树影婆娑，清风过林，那一根竹筷落入其中，悄然无声。

啪啪！

鼓掌的声音传来，一个满头白发整洁的老者从林中走出，鼓掌的时候，指间还夹着那根筷子，赞叹道，“好功夫，好本事，原来南少林还有三位上一辈的高僧潜藏，不愧是武林中一等一的大门派，几百年屹立不倒的古寺，果然底蕴深厚。”

妙谛大师本来正要向此人动手，却看见他的衣着，脸上一愣，抬起的手掌便垂下了几分。

“施主的武功也非同一般。”茅屋里的少年音说道，“不过更令老僧惊讶的，是施主的胆色。”

“潜入少林，藏身偷听，被发现了之后，居然还敢光明正大的走出来，如果江湖中人以胆量论高低，施主想必可称绝顶了。”

这个少年音的老和尚，不但声音年轻，好像脾气也更轻狂急躁一些，言语之间不像一般的老僧宽和忍让，有些刻薄。

那个闯入者听了这话，却不以为然的笑了笑，哼声道：“看来三位神僧隐退已久，耳目不灵，却是不曾见过真正胆大包天，肆意妄为的人。”

茅屋中的少年音老和尚道：“莫非施主还有更出格的举动？”

“本督主说的可不是自己。”

曹正淳一身东厂督主的打扮，捻了一下垂在胸前的发丝，道，“况且，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，本督主一向奉承皇上旨意，赤胆忠心，正气光明，无处不可去得，怎样算是偷听？哪里算是出格？”

听到他的自称，茅屋里的老和尚们都沉默下来。

“原来是东厂曹公公。”

妙谛大师暗自叹了口气，眉头微皱的说道，“曹公公远道而来，贫僧有失远迎，这后山是历代前辈高僧安息之所，不便搅扰。还请公公随贫僧回转寺中，到大殿里接待。”

“不必了。”曹正淳一挥手，道，“本督主之所以潜身而来，就是因为知道像你们少林武当之流的大门派，一贯深藏不露，喜欢明哲保身，所以暗地里来探一探。”

这老太监翘着兰花指，点了点茅屋的方向，道，“果然，对皇上的旨意，你们南少林也敢不尽心，藏着这样的大高手，却不说一起到京城去，为朝廷献力。”

“呵，曹公公误解了。”

妙谛大师微笑道，“圣旨一到，南少林已经决定倾力而为，只是贫僧这三位师叔，年事已高，实在耐不得舟车劳顿，去也无用。想来有贫僧与三位师兄弟前去，足可代他们为朝廷尽力了。”

“是这样吗？”曹正淳跟妙谛大师对视，凝望了片刻，心中暗想：这老和尚看起来客气，其实眼神坚定，绵里藏针，看来想就这么把他们调开，是不太可能。

他眼珠转了转，索性讲明了，说道，“本督主也体谅三位神僧年过百岁，鞍马劳顿的话，确实是有些伤身。不过南少林也当真要倾力而为才好，除了四位妙字辈的大师，那天怒剑，也该一并带上。”

“天怒剑？”妙谛大师眼神一闪。

茅屋里的三个老和尚气息微动，顿时从屋子里面平地吹出一阵风来。

声音约在青壮年的老和尚说道：“你是从哪里听说了天怒剑？”

妙谛大师连忙接话道：“曹公公，天怒剑百年前昙花一现，早就绝迹于江湖，公公为什么会觉得这天怒剑在我南少林？”

“绝迹于江湖，不是绝迹于少林啊。”曹正淳笑道，“出家人不打诳语，妙谛方丈莫非要说那天怒剑不在你少林寺内？”

“阿弥陀佛。”妙谛大师凛然道，“贫僧可以向天发誓，贫僧在南少林待了数十年，从未见过什么天怒剑。”

“哦？”曹正淳的声音冷了下来，道，“若是如此，这三位前辈神僧，怎么一直待在少林后山，难不成是因为这里离塔林近，等到大限一至，就地埋了也方便吗？”

妙谛大师摇摇头，道：“曹公公何必口出恶语伤人呢，贫僧说是没有见过就是没有见过。”

“好。”曹正淳沉声一喝，夹在指尖的那根筷子，随着他手腕轻轻一挑的动作，忽的向旁边劲射而出。

妙谛大师二指一合，就夹住了这根竹筷。

“那就让本督主来搜一搜这茅草屋里有什么玄妙。”

曹正淳已经趁着妙谛大师接住竹筷的空隙，越过了这少林方丈，扑入茅草屋中！

茅草屋的门户被他随身劲风荡开。

这屋子里面的空间不小，内中的摆设却很简朴，就是角落中有一张桌子，一个水壶，几双筷子，几个杯子。

别的，连张床铺都没有，只有四个蒲团，一字排开，其中三个蒲团上坐了人。

这三个老和尚不是面朝门口坐着，而都是朝着西侧的窗户坐着，那扇窗开着，能看到窗外的一座石塔。

石塔离窗口估计也只有三四步的距离。

曹正淳一闯进去，屋内的陈设刚在眼中映了一瞬，眼前骤然一暗。

对他来说，这一瞬间，就好像是整个屋子，整片塔林都暗了下来。

四面八方的光线都被遮盖，混乱的气流充斥着双耳，让曹正淳耳朵里除了狂吼的风声以外，一点听声辨位的本事也发挥不出来。

视觉、听觉同时受到影响，曹正淳低喝一声，天罡童子功十成功力尽展。

“你们敢对本督主出手！”

其实这是一句废话。

三个老和尚年纪不小，动手却是果决的很，绝不会因为这句话而有半点迟疑。

但是曹正淳在说这句话的时候吐出的气，却绝不是废气。

他吐气开声，内力在周身穴位之中释放的时候，也借了这口中气息喷吐的猛烈之势。

短暂不及错眼的一刻，一股球形的、蓝汪汪的罡气，就伴随着一声像是铜缸晃动的声音，在他身体周围猛然呈现，护住了全身。

周围的黑暗压了过来，就像是六堵铁壁铜墙，四面在周围，两面在头顶，狠狠的砸在了天罡气罩之上。

轰！！！

天罡之气受到雷霆万钧的打击，剧烈震荡，发出惊人的反震力道。

曹正淳周围的黑暗被震的倒退，分为六个部分。

那是六片袖子。

三个老和尚的六片袖子。

这三个老和尚都是长眉长须，身材也差不多，不过他们特征鲜明，任何人只要看过一眼，就不会把他们三个弄混。

因为三个老和尚之中，左边一个，须眉全黑而且卷曲，中间一个须黑眉白，胡须垂落不卷，右边一个，则须眉皆白。

这三个老和尚呈半月形站位退开的时候，刚才交手那一招的余波也随之散开。

凶猛的气流从屋子里面爆发，把屋顶上冲出一个大洞，茅草乱飞，窗户直接被冲击撕掉，四面墙上被打出了一个一个碗口大小的窟窿。

茅屋一角的桌子垮塌，桌腿全都折断，桌面一砸，水壶，水杯乱滚开来，水迹洒出。

茅屋一角的风铃叮啷啷响个不停。

曹正淳嘴角溢出了一点血来，两眼发亮，伸手竖了个大拇指：“好功夫。南少林的心意气混元功，难怪要另称少阳神功，果然不愧于神功之名。”

南少林的绝学，虽然不像嵩山少林一向标榜的七十二绝技那么多，但也绝对不少，其中种种高明的外功内功，在江湖上，也是威名远扬。

而心意气混元功，是南少林绝学之中最特殊的一种。

这门武功在南少林和嵩山少林各有一版，都属于入门者可以选修的内功之一。拜入少林寺的武僧，先学罗汉拳、韦陀掌，有了一定基础之后，学呼吸吐纳术，就可以选练此功。

不过在嵩山少林，即使资质平平的人，练个七八年，也能将这门功夫练到大成，这时就需要转修其他内功，而南少林则不同。

南少林的心意气混元功，比嵩山少林保存的版本，多出数层境界，越往后练，越是渊深艰涩，如果是天资寻常的人，别说七八年，就是苦苦练上七八十年，也未必能达到最高境界。

在南少林，这实在是一门可以从入门练到入土的神功。

所以为了显示区别，江湖中人又将南少林的这版心意气混元功，称作少阳神功。

“南无阿弥陀佛。”

那看起来最年轻的和尚单手竖在胸前，以少年音道：“从你的年纪来看，练功还不足一甲子，居然有这样精纯的功力，也真是难能可贵。”

中间的和尚以壮年音道：“但是你受俗世所累，日后必定难有进益了，何不远离勾心斗角的朝堂，觅地清修，也不枉这半生苦功。”

这几个老和尚本来听说东厂督主的身份，先对曹正淳存了几分鄙夷之念，可是这一交手，心中立时大受震动。

他们三个一同出手，一开始各运了三成功力，后来察觉对方罡气护体，手上自然加力，各自以七成的少阳神功运转流云铁袖。

三人合力，抢攻出手，居然只把这人打了一个微不足道的轻伤。

三名老僧这才深觉对方功力精纯如一，苦修不易，同为习武之人，居然起了几分惺惺相惜的念头。

可是曹正淳并不领情。

他冷笑道：“隐居在山野之间，名不达于王侯，声不传于万姓，苦修半生，苦修一生，又有什么好处？那才是枉费了苦心。”

须发皆白的老和尚欣然道：“远离尘烟处，见我本来心。以你的身份，也算是已经享尽了荣华富贵，一人之下，万人之上，这正是激流勇退，功成名就，抛下俗世，无忧无虑之时。”

三名老僧双掌合十，其声高远，隐隐和着远处钟声，近处风铃，齐声道。

“阿弥陀佛，放下贪嗔，无忧终生。”

茅屋微震，禅声回荡。

“放下贪嗔，无忧终生！！！”

“哼！”

曹正淳高喝一声，也震动茅屋，荡开脚下尘土，“说的好哇！”

他用有些尖锐的声音笑道，“等本督主再享五十年真荣华，一定听从三位神僧高训，寻个地方，好好清静清静，安享晚年。”

说话的同时，曹正淳目扫六面，眼神定在了三名僧人身后。

这茅屋里面，实在看不出有什么异常的地方。

联想到刚才这三个老和尚是面朝窗外石塔，交手一招之后，三人又都退往那个方向。

说明那个方向上，才是他们真正要看住、守住的东西。

“三位，本督主再请指教。”

曹正淳双臂一张，湛蓝罡气陡然扩展，将整座茅屋震得四分五裂。

“执迷不悟。”

三名僧人或怒目，或叹息，或肃然，一同出手。

妙谛大师注目于碎裂的茅屋。

在他身后，曹正淳曾藏身的那片林子的更深处。

铁冠霜鬓的魁梧身影立于古树下，面上蒙了一块玄色布巾，随意负手，眸色深湛。

从头到尾，无人察觉。