另外，还有将四万亩地租给薛家的村民们，他们大部分人家中已经没什么其他田地，光靠这点地租肯定不够养活一家子。

因此，村民们当初在签订契约时便有要求，这地租给薛家的五年内，薛家若有招工需求，必须优先招收他们。

且在他们自身不犯错的情况下，必须要保证他们在一年内能做满多少工，让他们能够换取足够多的粮食，至少能解决一家子的温饱问题。

当然，若他们因为自身原因不符合薛家的要求，或者做工过程中有所懈怠啥的，薛家自然有权不招他们。

这样的契约对双方而言，可以说是共赢也不为过，既保证了薛家有足够的人手，又能保证村民们能够温饱，所以这些村的里正当初才极力促成这笔买卖。

这里便有约一万两千名村民，这些村民基本上便与那些长工相差不大了，只要他们愿意，就能全家齐上阵干活儿。

全都折算成劳力，约莫也有六千吧。

长工加这批村民，一共便是两万左右的劳力。

如此至少还差四万劳力。

丰庆县在籍人口约二十四万，去掉被自家租走田地的一万多人，剩下约莫二十三万。

若是闲时还好，从二十三万人中招收四万劳力且不限男女是件轻轻松松的事儿。

但十月份正好是农忙时节，这就够呛了。

好在因为挖番薯与扦插要同时进行，两者交叉的十来日正好是十月下旬，而此时已经避过了百姓们最农忙的时刻。

比如薛琅静便是在十月二十从刘家村离开的，此时刘家村已经用不到她这个额外的劳力。

因此，这时候招人会好招些，不然薛家真就不知要去哪里招了。

农忙主要便是种麦子、收苞谷，还有最耗时耗劳力的收稻谷，而这些基本都是在十月下旬之前就完成了。

十月下旬，村民们自家要干的活儿基本便只剩下晒苞谷、晒稻谷、扎稻草，还有种植绿肥、油菜之类的。

额，好吧，似乎也比较忙呐。

但总之，如今已非最忙碌的时刻，二十三万人约莫也就四万来户吧，每户抽个把劳力应该还是行的。

所以薛家想要招到足够的人应该是没太大的问题。

十日只是挖番薯与种番薯所需的最少时日，后续还有不少任务呢，比如浇水、收拾番薯等等，到时还得再雇佣个几日。

如此算下来，就这十几日的工钱，再加上包吃住，对于百姓们来说，进项已经比种一亩地的粮食收获还多少不少，自然是划算。

往常若是有这样的工，一般村民怕是都要抢着干呢，薛家也不怕他们不愿意来。

不过这个得提前与村民们打过招呼，让有做工意向的村民安排好自家的农活时间。

因此，在十月初时，负责招工的薛珂静便已经与蔡亭长去找各镇的亭长商量招人之事。

对于富户来自己镇上招工，这些亭长们自然是一百个愿意，也颇为积极地召集人手。

而在薛琅静离家后的第二日，江芊月便亲自去郑林楚那与其商谈番薯以及她临走前交代的事。

果然如她们之前所想的那般，郑林楚并未有任何拒绝之意，反而夸江芊月想的周到。

比较凑巧的是，郑林楚对于这批番薯也做好了规划。

其中七万亩的产出用来制作番薯丝与番薯面，另外六万亩的做番薯粉与粉条，剩下约两万亩的番薯晒制番薯干、以及制糖。

一听用番薯来制糖，江芊月便忍不住深抽一口气。

这玩意儿只代表一个字——贵！

如那蜜糖，最便宜也要一百五十文钱一斤。

糖在寻常百姓家里可是稀罕货，平时可舍不得吃，她初来薛家时，这糖也是偶尔才舍得拿来做调料。

也就如今富裕了，家中吃的糖才多些。

半个成人拇指大小的一小块饴糖便要两文钱呢，都抵得上一斤米粮了。

她只知饴糖便大约是由麦子、苞谷等粮食制作而成。

且制作饴糖所耗的粮食巨大，如今普通百姓们温饱都解决不了，哪还舍得拿出大量粮食制作饴糖呢，因此这糖便越发昂贵了。

而这番薯哪怕只是用水煮一煮，吃起来便已甜如蜜，不比饴糖差多少了，到时若是制成糖，必然要比市面上的饴糖更香甜、更畅销。

她似乎已经能想象到这其中是何等的暴利，尤其是经郑氏之手，将它卖向全国，更能提升它的价值。

虽然她不知如何制糖，但就算门外汉也知道，就番薯这含糖量绝对比米粮的产出更高，而其成本至少也能有几倍之差。

两万亩地的番薯，哪怕只有其中一部分用来制糖，这产量想必也会高得吓人，这郑家怕不是要把整个楚国的糖都给包圆了啊！

只能说，郑家果然不愧是大楚唯一的皇商。

在江芊月震惊之余，便见郑林楚拿出了番薯制糖的秘方直接递给她。

接过这秘方，她内心还是忍不住赞叹一声，这郑家之人果真是大气！这样的秘方说给就给。

这时又听郑林楚叹道，“初尝那番薯，只觉得它甜如蜜糖，而它又属于粮食，想来应该能制糖吧！我几乎找遍了老祖宗留下的手札，终于找到这制糖之法，只是具体要如何炮制，到时还得劳烦你们去尝试了。”

江芊月大致看了看着制糖的流程，便小心将它收起。

“林楚放心，这我晓得，只是这制糖之法如此贵重，自然不能随便向人展示，若真要制作，便只能招那些长工才能守得住这秘方，至于其他人，咱们不敢放心呐，所以这产量...”估计大不到哪里去。

“这我心中有数，你们只管制作便对了。”

说及此，郑林楚顿了顿才道，“对于番薯，其中有几项注意事项，你们须得注意。”

“什么？”

郑林楚便提醒道，“用来做番薯粉与粉条的番薯，须得在霜降之前挖下来才行，这时的番薯糖化的不多，制作番薯粉的产量才高。且不能放置太久，不然也会继续糖化，到时这番薯粉的产量便会大幅降低...”